چپتر 2789: اقتدار اژدها

در غاری واقع‌فرد​ در بخش جنوب‌کند​ غربی تپه‌های آتش ارواح...

با دریافت مختصات بچه اژدها از Crimson Billow، شی فنگ به‌سرعت همه را جمع کرده بود. اکنون، تمامی ۱۲۸ عضو گروه مخفیانه به اعماق غار نفوذ می‌کردند.

Yu Luo با احساس اینکه استقامت و تمرکزش با سرعت بیشتری تخلیه می‌شود، با نگرانی گفت: «انگار شعله‌ها دارن قوی و قوی‌تر میشن. تازه هر چی پایین‌تر می‌ریم، این حس سوختگی هم بیشتر میشه. با این وضع، می‌ترسم حس سوختگی اون‌قدر شدید بشه که نتونیم وسط مبارزه تمرکز کنیم.»

Wind Chaser در تأیید سر تکان داد و گفت: «آره. این حس سوختگی داره بدتر میشه. با این وضعیت، بعید می‌دونم متخصصای معمولی قلمرو پالایش بتونن استانداردای مبارزه توی قلمرو پالایش رو نشون بدن.»

پیش از این، شعله‌های وهم‌آلود صرفاً استقامت و تمرکزش را می‌بلعید. با‌عجیبه​ وجود این، اکنون احساس می‌کرد که تمام بدنش در حال سوختن است. هرچند‌می‌خوریم​ درد خفیف بود، اما همچنان بر عملکرد افرادی با اراده ضعیف تأثیر می‌گذاشت.

تکنیک‌های مبارزه، مهارت‌ها و طلسم‌ها نیازمند کنترل دقیق‌تفاوت​ بود. حتی انحرافی جزئی می‌توانست تفاوت عظیمی در‌بررسی​ قدرت مبارزه‌ای که فرد به نمایش می‌گذاشت، ایجاد کند.

پس از بررسی محیط، Lionheart به شی فنگ پیشنهاد داد: «داداش Black Flame، این غار واقعاً عجیبه. فکر کنم بهترین کار این باشه که مبارزه رو بکشونیم بیرون غار. وگرنه برای استفاده از قدرتمون به مشکل می‌خوریم.»

شی فنگ سرش را تکان داد و با قاطعیت گفت: «فکر نکنم بشه. ما‌بکشونیم​ باید کار بچه اژدها رو همین‌جا توی غار تموم کنیم. تازه، این احتمالاً تنها‌احتمالاً​ شانسمونه. بیرون از این غار، حتی برای لمس کردن بچه اژدها هم به مشکل می‌خوریم.»

اژدهایان حاکمان آسمان بودند. روی کاغذ، مبارزه با بچه اژدها در بیرون از غار شاید به نفع گروهشان به نظر می‌رسید. با این حال، انجام‌می‌خوریم​ این کار در واقع گروهشان را در موقعیت ضعیف‌تری قرار می‌داد. این موضوع به‌ویژه برای بازیکنان رده ۳ گروه صدق می‌کرد. بدون کمک مهارت‌های خاص،‌ضعیف‌تری​ بازیکنان رده ۳ نمی‌توانستند به‌تنهایی پرواز کنند. از این رو، اگر در فضای باز با بچه اژدها می‌جنگیدند، اعضای رده ۳ گروه عملاً حاشیه‌نشین می‌شدند.

در مورد استفاده از کشتی پرنده‌جزئی​ اژدهای سرخ برای مبارزه با بچه‌فرد​ اژدها، این ایده صرفاً یک شوخی بود.

در برابر یک بچه اژدهای رده ۴، حتی یک کشتی پرنده پیشرفته نیز بیشتر از سه یا چهار ضربه دوام نمی‌آورد. در‌تموم​ واقع، جای تعجب نداشت اگر کشتی پرنده اژدهای سرخ تنها با یک حمله سقوط می‌کرد. در نهایت، این کشتی پرنده صرفاً قادر‌موضوع​ به تحمل حملات هیولاهای اسطوره‌ای معمولی در رده ۴ بود. دفاع آن در برابر حمله‌ای در سطح رده ۵ فوراً در هم می‌شکست.

مدت کوتاهی بعد، شی فنگ و دیگران به Crimson Billow رسیدند که زیر تخته‌سنگی پنهان شده بود.

با این حال در آن لحظه، چهره Crimson Billow درهم و پژمرده به نظر می‌رسید.

Lionheart با دیدن وضعیت Crimson Billow با تعجب پرسید: «چی شده؟»

Crimson Billow سرش را تکان داد، لبخند تلخی زد و گفت: «چیزی نیست. فقط دارم با خودم فکر می‌کنم که آیا واقعاً می‌تونیم این بچه اژدها رو شکست بدیم یا نه.»

Blood Blade در حالی که به چهره شکست‌خورده Crimson Billow نگاه می‌کرد، با اطمینان گفت: «درسته که یه بچه اژدهاست، ولی گروهمون هم دست‌وپابسته نیست. تا وقتی امتحان نکنیم از کجا معلوم که نمی‌تونیم ببریم؟ یادت نره که این بار نُه تا بازیکن رده ۴ داریم. اون بچه اژدها هم فقط تو رده ۴ قرار داره.»

اما پس از پایان صحبت‌های Blood Blade، غار وسیع انتهای مسیر در برابر همه پدیدار شد و موجودی با بدنی طلایی‌رنگ و رنگ‌پریده به طول بیش از ۱۰۰ متر در تیررس نگاهشان قرار گرفت.

«آخه چطور ممکنه؟!»

با دیدن آمار بچه اژدها، همه بی‌اختیار نفسشان را در سینه حبس کردند. حتی Lifeless Thorn و Solitary Nine که پیش از این یک پادشاه شیاطین نیمه‌قدم را دیده بودند نیز حیرت‌زده شدند.

گذشته از هاله خفه‌کننده بچه اژدهای طلایی، تنها HP ۱۱۲ میلیاردی آن به‌خودی‌خود به شدت گیج‌کننده بود.

با ۱۱۲ میلیارد HP، بچه اژدها هر پنج ثانیه ۲.۲۴ میلیارد HP، یا تقریباً ۴۰۰ میلیون HP در هر ثانیه بازیابی می‌کرد. حتی با فرض اینکه هر یک از بازیکنان رده ۴ آن‌ها می‌توانستند ۵۰ میلیون آسیب در ثانیه وارد کنند، پس از کنار گذاشتن دو شفابخش رده ۴، آن‌ها می‌توانستند با هفت بازیکن رده ۴ باقی‌مانده تنها حدود ۳۵۰ میلیون آسیب در ثانیه وارد کنند. افزون بر این، تمام این‌ها با این فرض بود که بچه اژدها دفاع قدرتمندی نداشته باشد و هیچ مقاومتی از خود نشان ندهد.

ناگفته نماند که بچه اژدهای پیش رویشان به قبیله اژدهای طلایی تعلق داشت. خط‌کنم​ خونی آن خلوص بسیار بالاتری نسبت به اژدهایان معمولی داشت. در میان نژاد اژدها،‌نکنم​ خط خونی اژدهایان طلایی تنها پس از اژدهایان الهی در جایگاه دوم قرار می‌گرفت.

Wind Chaser که نمی‌توانست جلوی لرزش صدایش را بگیرد، گفت: «بی‌دلیل نیست که میگن اژدهایان بین موجودات هم‌رده خودشون شکست‌ناپذیرن. با این مقدار HP، حتی اگه بتونیم از حملات این بچه اژدها جون سالم به در ببریم، بعید می‌دونم واقعاً بتونیم بکشیمش.»

اگرچه HP همه‌چیز نبود، اما همچنان می‌توانست معیار شهودی خوبی برای سنجش قدرت کلی یک موجود ارائه دهد.

با توجه به مقدار HP بچه اژدها، تصور اینکه ویژگی‌های پایه آن چقدر وحشتناک بود، کار دشواری نبود. این ویژگی‌ها قطعاً دست‌کم دو یا سه برابر بیشتر از ویژگی‌های یک هیولای میتیک برترِ معمولی در همان سطح بود.

این به چه معنا بود؟

در برابر حمله یک هیولای میتیک برترِ هم‌سطح، یک بازیکن رده ۴ حتی در صورت دفاعِ صرف، همچنان آسیب قابل‌توجهی دریافت می‌کرد. با این حال، اگر یک بازیکن رده ۴ سعی می‌کرد در برابر یکی از حملات بچه اژدهای طلایی دفاع کند، باید خیلی خوش‌شانس می‌بود تا ذره‌ای HP برای زنده ماندن برایش باقی بماند. اگر بدشانس بود، با یک ضربه کشته می‌شد.

به بیان دیگر، اگر گروهشان می‌خواست با بچه اژدهای‌بکشونیم​ طلایی بجنگد، نباید اجازه می‌دادند حتی خراشی به آن‌ها وارد‌نکنم​ شود. در غیر این صورت، جانشان را از دست می‌دادند.

در این لحظه، Lionheart و دیگر مدیران انجمن شعله آسمانی سرانجام فهمیدند چرا شی فنگ هیچ شفابخشی را به جوخه‌های مبارزه رده ۳ اختصاص نداده بود.

در نهایت، بازیکنان رده ۳ در نبرد پیش رو تفاوتی با مورچه‌عجیبه​ نداشتند. آن‌ها موجودات ناچیزی بودند که با برخورد کوچک‌ترین موج انفجار، محو و‌می‌خوریم​ نابود می‌شدند. از این رو، طبیعتاً نیازی به اختصاص شفابخش به آن‌ها نبود.

یک بچه اژدهای طلایی؟ شی فنگ نیز با دیدن‌عظیمی​ اژدهای کوه‌پیکر در برابرش، لبخند تلخی زد. جای تعجب نبود‌داداش​ که این مأموریت در رتبه اسطوره‌ای پست ارزیابی شده بود.

قدرت مبارزه این بچه اژدهای طلاییِ رده ۴، به رتبه متوسط رده ۵ می‌رسید. حتی‌مشکل​ فروبرو در دوران اوجش هم حریف این بچه اژدها نمی‌شد. به عبارت دیگر، این بچه‌آسمان​ اژدها اصلاً موجودی نبود که بازیکنان رده ۴ امیدی به مقابله با آن داشته باشند.

شاید تنها متخصصان رده ۴ که سلاح‌های افسانه‌ای در دست داشتند و به تجهیزات افسانه‌ای مجهز بودند، می‌توانستند‌استفاده​ به شکست دادن این بچه اژدهای طلایی امید داشته باشند. در غیر این صورت، بهترین گزینه برای بازیکنانی‌بودند​ که با این بچه اژدها روبه‌رو می‌شدند، این بود که از غریزه خود پیروی کنند و بی‌درنگ بگریزند.

در این هنگام، Lionheart نتوانست جلوی خودش را بگیرد و همان‌طور که به شی فنگ نگاه می‌کرد، سرش را تکان داد و گفت: «داداش شعلۀ سیاه، با اینکه دلم نمی‌خواد اینو بگم، اما متأسفانه واقعاً هیچ امیدی برای کشتن این بچه اژدهای طلایی نیست.»

پس از اینکه بچه اژدهای طلایی را به چشم خودش دید، سرانجام فهمید که نوشته‌های کتاب‌ها کاملاً قابل‌پیشنهاد​ اعتماد نیستند. هرچه باشد، بچه اژدهای پیش رویش چندین برابر ترسناک‌تر از چیزی بود که در کتاب‌های کتابخانه‌قاطعیت​ توصیف شده بود. این اژدها اصلاً موجودی نبود که بازیکنان رده ۴ امیدی به مبارزه با آن داشته باشند.

دست‌کم برای وضعیت کنونی‌شان کاملاً غیرممکن بود. به احتمال زیاد، تنها NPCهای رده ۴ کورسوی امیدی داشتند.

شی فنگ سرش را تکان داد و گفت: «نه، لزوماً‌کنم​ این‌طور نیست.» با نمایان شدن اثری از قاطعیت در چشمانش،‌مشکل​ ادامه داد: «ما دقیقاً دست‌بسته نیستیم. فقط باید قمار کنیم.»

کشتن این بچه اژدهای طلاییِ رده ۴ ضروری بود. با وجود‌واقعاً​ این، دلیلش تنها تکمیل مأموریت اسطوره‌ای پست او نبود، بلکه به این‌قدرتمون​ خاطر بود که نمی‌توانست به ماندن در قلمرو خدای باستانی ادامه دهد.

هرچه باشد، هدف اولیه‌اش از ورود به سرزمین مخفی سقوط زمین، صرفاً به دست آوردن منابع‌بررسی​ لازم برای ساخت دژ متحرک کوچک بود. اکنون که به هدفش رسیده بود، نمی‌توانست اینجا بماند،‌قدرتمون​ چرا که هنوز کارهای زیادی در قلمرو خدای مدرن داشت که باید به آن‌ها رسیدگی می‌کرد.

در این میان، کشتن بچه اژدهای پیش رویش بهترین‌بکشونیم​ فرصت بود تا توجه جهان را جلب کند و باعث‌نکنم​ شود جهان او را از قلمرو خدای باستانی اخراج کند.

Lionheart از حرف‌های شی فنگ کمی غافلگیر شد و پرسید: «قمار؟»

او اصلاً نمی‌فهمید که‌نمایش​ چطور ممکن است بچه اژدهای‌پیشنهاد​ پیش رویشان را شکست دهند.

شی فنگ نفس عمیقی کشید و گفت: «من تا چند لحظه دیگه خوندن یه ورد رو شروع می‌کنم که احتمالاً سر و صدای زیادی به پا می‌کنه. برای همین، الان ازت می‌خوام یه حفاظ جادویی برپا کنی تا بچه اژدها متوجهش نشه. برای نبرد بعدی هم، از تو می‌خوام فرمانده Lionheart، نقش پشتیبان رو داشته باشی. یو لو و Fated Fern وظیفه دارن تو رو شفا بدن. Nine، تو از گروه شفابخشان محافظت می‌کنی. گروه شفابخشان هم باید با تمام توانشون موجود احضارشده‌ام رو شفا بدن. حتی یه لحظه هم توقف نکنید.»

«موجود احضارشده؟»

Lionheart و دیگران از حرف‌های شی فنگ گیج شده بودند. تصور اینکه هیچ موجود احضارشده‌ای بتواند حتی برای یک لحظه بچه اژدهای طلایی را متوقف کند، برایشان دشوار بود. با وجود این تردیدها، همه همچنان از دستورات شی فنگ اطاعت کردند.

لحظه‌ای بعد، بیش از صد نفر هر کدام یک طومار آرایه جادویی از کیف‌هایشان بیرون آوردند و‌باشه​ بی‌درنگ حفاظی برپا کردند تا تونل را از غار جدا کنند. با وجود این حفاظ جادویی، حتی‌شانسمونه​ اگر بچه اژدهای طلایی همین الان هم بیدار بود، متوجه هیچ‌کدام از کارهای آن‌ها در داخل حفاظ نمی‌شد.

Lionheart گفت: «داداش شعلۀ سیاه، همه‌چیز آماده‌ست! هر وقت بخوای می‌تونی شروع کنی!»

با نگاه به آرایه جادویی پیشرفته، نتوانست جلوی حسرت‌بکشونیم​ خوردنش را بگیرد. با وجود این، برای جلوگیری از بیدار‌نکنم​ کردن بچه اژدهای طلایی، چاره‌ای جز استفاده از آن نداشتند.

در همین حین، پس از اینکه شی فنگ شخصاً بررسی‌کنم​ کرد که همه‌چیز به درستی آماده شده است، کتاب مقدس‌مشکل​ تاریکی را بیرون آورد و شروع به خواندن وردی کرد.

در ابتدا قصد نداشت از کتاب مقدس تاریکی استفاده کند. هرچه باشد،‌عجیبه​ بهای استفاده از آن در رده ۴ بسیار سنگین بود. او تخمین‌مشکل​ می‌زد که پس از چند بار استفاده دیگر، قدرت تاریکی روحش را ببلعد.

با وجود این، اگر می‌خواست در این‌می‌توانست​ لحظه بچه اژدهای طلایی را از پای‌ایجاد​ درآورد، چاره‌ای جز پذیرش این خطر نداشت.

بلافاصله پس از اینکه شی فنگ خواندن ورد را آغاز‌بیرون​ کرد، مانای درون حفاظ حس سرمای استخوان‌سوزی از خود ساطع‌باید​ کرد؛ کاملاً برعکس حس سوزانی که پیش از آن داشت.

پیش از آنکه کسی بتواند به این تغییر واکنشی نشان دهد، فضای درون حفاظ ناگهان تاریک‌وگرنه​ شد. همه می‌توانستند تنهایی، سرما و یأس بی‌پایانی را که از تاریکی اطرافشان نشئت می‌گرفت، احساس‌کردن​ کنند. ایستادن در این محیط تاریک، حتی ذره‌ای بهتر از ایستادن در حضور بچه اژدها نبود.

همان‌طور که شی فنگ به خواندن ورد ادامه می‌داد، بچه اژدهای طلاییِ خفته در‌کنم​ بیرون از حفاظ، ناگهان چشمانش را باز کرد، گویی از خواب پریده باشد. سپس‌نکنم​ چشمان عظیمش با هوشیاری مستقیماً به تونلی که با حفاظ پوشانده شده بود، خیره شد.

Fated Fern که حفاظ جادویی را کنترل می‌کرد، از این اتفاق مبهوت شد و گفت: «چطور ممکنه؟!»

آرایه جادویی پیشرفته‌ای که استفاده کرده بودند، یعنی دیوار فضایی، می‌توانست یک‌برای​ منطقه را به طور کامل از دنیای بیرون جدا کند. حتی اگر انفجار‌شانسمونه​ بزرگی درون حفاظ رخ می‌داد، هیچ‌کس در دنیای بیرون نباید متوجه آن می‌شد.

با این حال،‌بررسی​ بچه اژدها به وضوح‌واقعاً​ متوجه آن‌ها شده بود.

بچه اژدهای طلایی با نگاه به تونل خالیِ پیش رویش غرید:‌واقعاً​ «عجب انرژی تاریک نفرت‌انگیزی. انگار شما انسان‌ها هم فاسد شدید! کی فکرش‌قدرتمون​ رو می‌کرد که واقعاً همراه با یه شیطان به استقبال مرگ بیاید!»

غرش بچه اژدها بی‌درنگ حفاظ جادویی پیشرفته را از بین‌قدرت​ برد، درست مانند طوفانی که شمعی را خاموش کند. هم‌زمان،‌واقعاً​ قامت شی فنگ و دیگران در برابر بچه اژدها نمایان شد.

با دیدن اینکه بچه اژدها از قبل روی پاهایش ایستاده بود، Lionheart با اضطراب سپرش را بالا آورد. سپس از گوشه چشم نگاهی به شی فنگ انداخت و پرسید: «داداش شعلۀ سیاه؟ هنوز کارت تموم نشده؟»

قدرت اژدهای پیش رویشان بسیار فراتر از انتظارات او بود. در حالت عادی، حتی هیولاهای اسطوره‌ای هم نمی‌توانستند دیوار‌قدرتمون​ فضایی را به این راحتی نابود کنند، اما بچه اژدها این کار را تنها با یک غرش انجام داده‌کاغذ​ بود. او اصلاً جرئت نمی‌کرد تصور کند که یک حمله واقعی از سوی بچه اژدها چقدر قدرتمند خواهد بود.

لبخندی روی صورت رنگ‌پریده شی‌ایجاد​ فنگ نشست و گفت: «تموم‌داداش​ شد! دقیقاً به موقع رسیدم!»

به محض اینکه صحبت شی فنگ تمام شد، شکاف تاریکی در سقف غار پدیدار گشت. سپس درِ‌محیط​ سنگیِ بزرگی که حتی از بچه اژدهای طلایی هم عظیم‌تر بود، از این شکاف به پایین افتاد. پیش‌سرش​ از آنکه بازیکنان و بچه اژدها بتوانند به این اتفاق واکنشی نشان دهند، درِ سنگی رفته‌رفته باز شد.