چپتر 2342: فروپاشی تهی
0هیچ‌یک از اعضای تیم به قضاوت White Autumn شک نداشتند. لین یا بی‌درنگ طومار انتقال فوری گروهی رده ۳ را بیرون کشید و فعال کرد. سرعت عمل او در آن لحظه، از تمام عمرش بیشتر بود.
رویارویی با هیولای اسطوره‌ای سطح ۱۰۰ به خودی خود طاقت‌فرسا بود، حتی برای کسانی چون آن‌ها‌مشکل که خویشاوندان خدای دریا بودند. با وجود کمک شی فنگ، باز هم تضمینی برای پیروزی وجود‌وضعیت نداشت. دیگر نیازی به گفتن نبود که در برابر جهش‌یافته‌ای اسطوره‌ای، هیچ امیدی به زنده ماندن نداشتند.
آخرین باری که جهش‌یافته‌ای در‌شده قلمرو خدا پدیدار شد، کل‌جریمه جهان را به لرزه درآورده بود.
در آن نبرد، گیلد قلب غول نیروهای سراسر قلمرو خدای دریا را متحد کرد، اما با دادن بیش‌جریان از ۱۰ هزار کشته، نیمی از منابعش را بر باد داد. این گیلد حتی برای از پای درآوردن‌شمار آن جهش‌یافته، مجبور شد به برگ‌های برنده‌ای متوسل شود که برای مقابله با سوپر گیلدها کنار گذاشته بود.
بدتر از همه اینکه، جهش‌یافته‌ها مانند هیولاهای معمولی تنها به کشتن بازیکنان اکتفا نمی‌کردند؛ بلکه گاهی آن‌ها را می‌بلعیدند. بازیکنانی که صرفاً کشته می‌شدند،دادن مشکل چندانی نداشتند، اما کسانی که اسیر شده و طعمه هیولا می‌گشتند، سه برابرِ جریمه مرگِ معمول را متحمل می‌شدند و روحشان پس از‌اینکه زنده شدن به مدت ده روز در وضعیت تضعیف‌شده باقی می‌ماند. خسارتِ بلعیده شدن، به مراتب سنگین‌تر از پنج یا شش بار مردن بود.
در جریان نبرد با آن جهش‌یافته، بسیاری از متخصصان قلمرو پالایشِ‌گاهی گیلد قلب غول و حتی افراد قوی‌تر از آن‌ها بلعیده شدند. متأسفانه،برابرِ چند تن از متخصصان اوج نیز در میان قربانیان به چشم می‌خوردند.
این اتفاق ضربه مهلکی برای گیلد به شمار می‌رفت. اگر آن نبرد‌معمول شوم رخ نداده بود، گیلد امپراتوری غرور هرگز نمی‌توانست به این شکل‌مراتب مؤثر در برابر تهاجم قلب غول در امپراتوری اژدهای آتش مقاومت کند.
اکنون، جهش‌یافته‌ی پیش روی آن‌ها نه‌تنها هیولایی اسطوره‌ای محسوب می‌شد، بلکه در سطح ۱۰۰ قرار داشت. اگر نمی‌توانستند‌جریان به موقع بگریزند و طعمه هیولا می‌شدند، عواقب آن برای متخصصانی در سطح آن‌ها غیرقابل‌تصور بود. خوشبختانه استفاده از‌می‌رفت ابزارهای تله‌پورت در داخل این معبد الهی مجاز بود؛ در غیر این صورت، کورسوی امیدی هم برایشان باقی نمی‌ماند.
با فعال شدن طومار به دست لین یا، بی‌درنگ آرایه انتقالی زیر پای اعضای تیم نقش بست. این طومار انتقال فوری گروهی رده ۳، قادر بود تا سقف ۲۰ بازیکن را در یک چشم به هم زدن به نزدیک‌ترین شهر NPC یا مکانی از پیش تعیین‌شده منتقل کند.
او ثانیه‌ای را برای انتخاب مقصد هدر نداد و طومار را روی نزدیک‌ترین شهر NPC تنظیم کرد.
شی فنگ نیز کوچک‌ترین مخالفتی با تصمیم White Autumn برای عقب‌نشینی نداشت.
با وجود سال‌ها تجربه در قلمرو خدا، این نخستین باری بود که شی فنگ با جهش‌یافته‌ای اسطوره‌ای روبه‌رو می‌شد یا حتی نامش را می‌شنید. هیولا با تبدیل شدن به‌میان جهش‌یافته، به جانوری درنده و رهاشده از قفس شباهت پیدا می‌کرد. ویژگی‌های پایه‌ی چنین موجودی دستخوش دگرگونی کیفی می‌شد و هوش آن به طرز چشمگیری ارتقا می‌یافت. در آن لحظه،می‌شد شی فنگ حتی نمی‌توانست تصور کند که پادشاه غروبِ جهش‌یافته تا چه حد قدرتمند شده است. او یقین داشت که در صورت ماندن، بی‌شک جانش را از دست خواهد داد.
جهش‌یافته‌ی اسطوره‌ای. هیولا با تبدیل شدن به جهش‌یافته، به جانوری درنده و رهاشده از قفس شباهت پیدا می‌کرد. ویژگی‌های پایه‌ی چنین موجودی‌متحد دستخوش دگرگونی کیفی می‌شد و هوش آن به طرز چشمگیری ارتقا می‌یافت. در آن لحظه، شی فنگ حتی نمی‌توانست تصور کند که‌کنار پادشاه غروبِ جهش‌یافته تا چه حد قدرتمند شده است. او یقین داشت که در صورت ماندن، بی‌شک جانش را از دست خواهد داد.
لین یا با دیدن بازیکنان بی‌شماری که‌بازیکنان در خیابان‌های اطرافشان پرسه می‌زدند، نفس راحتی‌صرفاً کشید و گفت: «بالاخره نجات پیدا کردیم.»
سایر اعضای تیم نیز به نشانه تأیید سر تکان دادند. اگر تنها چند‌متحمل ثانیه بیشتر در آن معبد درنگ می‌کردند، پادشاه غروبِ جهش‌یافته همه را قتل‌عام‌پنج می‌کرد. اما حالا که به شهر کوهستان دریاچه رسیده بودند، دیگر خطری تهدیدشان نمی‌کرد.
شهر کوهستان دریاچه پایتخت نبود، اما شهر NPC بزرگی محسوب می‌شد که فاصله بسیار زیادی با ویرانه‌ی محل کاوش آن‌ها داشت. حتی اگر پادشاه غروب قصد داشت آن‌ها را هدف قرار دهد، دستش به آن‌ها نمی‌رسید.
در این میان، تنها White Autumn از نتیجه به دست آمده سرخورده بود. او برای تکمیل آن مأموریت به آب و آتش زده بود و درست در لحظه‌ای که تنها یک قدم با ارتقا به خویشاوند مستقیم و به دست آوردن سلاح خدای دریا فاصله داشت، تمام زحماتش بر باد رفت.
White Autumn با لحنی شرمنده گفت: «بزرگ یه فنگ، مثل اینکه الکی بهتون زحمت دادم. اصلاً انتظار چنین نتیجه‌ای رو نداشتم. با این حال، به جبران وقتی که گذاشتید، سه تا سنگ سد اقیانوس تقدیمتون می‌کنم. امیدوارم ازم قبول کنید.»
اگرچه مأموریت با شکست مواجه شده بود، اما White Autumn پس از تماشای نمایش قدرت شمشیرزن در غار، به خوبی می‌دانست که دوستی با شی فنگ تا چه حد ارزشمند است. هیچ تضمینی وجود نداشت که گیلد قلب غول در آینده با مأموریت دیگری روبه‌رو نشود که به کمک چنین متخصصی نیاز داشته باشد. گذشته از این، شی فنگ مأموریت ارتقا به رده ۳ خود را بسیار زودتر از هر بازیکن دیگری در قلمرو خدا به پایان رسانده بود. حتی اگر متخصصان قلب غول نیز به رده ۳ دست می‌یافتند، باز هم با توجه به پیشتازی عظیم شی فنگ، نباید قدرت او را دست‌کم می‌گرفتند.
Silent Rain و Uneducated Bull با حسادت به شی فنگ چشم دوختند.
بر اساس توافقی که با White Autumn داشتند، تنها در صورتی دستمزد می‌گرفتند که در تکمیل مأموریت کمک کرده باشند. از آنجا که کاری از پیش نبرده بودند، چیزی نصیبشان نمی‌شد؛ با وجود این، شی فنگ سه سنگ مرز اقیانوس دریافت کرده بود. توافق اولیه‌شان با انجمن قلب غول، تنها شامل یک سنگ مرز اقیانوس به عنوان دستمزد می‌شد.
اما درست زمانی که شی فنگ می‌خواست به پیشنهاد White Autumn پاسخ دهد، موج انفجاری مهیب در خیابان پیچید و توجه همه را به خود جلب کرد.
با فاصله‌ای نه‌چندان دور از گروه شی فنگ،می‌گشتند شکافی در فضا ایجاد شد و دو دستِ‌مدت قیرگون بیرون آمدند و آرام‌آرام شکاف را گشادتر کردند.
لین یا با دیدن دست‌های‌مدت سیاهی که بیرون می‌آمدند، فریاد‌می‌ماند زد: «چطور همچین چیزی ممکنه؟!»
آن دست‌ها متعلق به کسی جز پادشاه غروب نبود. هاله‌قلمرو سرخ‌رنگی که از آن دستان خونین ساطع می‌شد، دقیقاً همان انرژی‌سراسر عجیبی بود که فضای ویرانه‌های خدای دریا را پر کرده بود.
دیگر اعضای گروه نیز‌معمولی با همان اندازه بهت و‌نمی‌کردند حیرت، به شکاف خیره ماندند.
این هیولایی بود که می‌توانست مسیر تله‌پورتشان را ردیابی‌برابرِ کرده و برای شکارشان، فضا را بشکافد. این نخستین باری‌تضعیف‌شده بود که نام چنین موجودی را در قلمرو خدا می‌شنیدند.
پیش از آنکه شی فنگ و دیگران فرصت واکنش داشته باشند، پادشاه غروب از میان شکافِ بازشده‌مردن عبور کرد و نگاهِ سرخ‌رنگش بی‌درنگ روی گروه قفل شد. با دیدن شی فنگ و همراهانش، پوزخندی‌ضربه شیطانی زد؛ گویی آن‌ها را به خاطر اینکه تصور می‌کردند امیدی برای فرار دارند، به سخره می‌گرفت.
شکافتن فضا! یه جهش‌یافته‌هیچ اسطوره‌ای واقعاً این‌قدر قویه؟آخرین شی فنگ کاملاً حیرت‌زده بود.
در حالت عادی، حتی NPCهای رده ۴ نیز نمی‌توانستند بازیکنانی را که با تله‌پورت می‌گریختند ردیابی کنند؛ با وجود این، پادشاه غروبِ جهش‌یافته دقیقاً از چنین قدرتی برخوردار بود و با زورِ بازو، مسیری مستقیم به سوی طعمه‌اش گشود. برای انجام چنین کاری، پادشاه غروب باید قدرت شکافتنِ خودِ فضا را می‌داشت. معمولاً تنها NPCهای رده ۵ یا رده ۶ از چنین قدرتی بهره می‌بردند.
برخلاف واکنش شی فنگ و همراهانش،طعمه بازیکنانِ حاضر در محیط با دیدنِ‌معمول ظهور پادشاه غروب، هیجان‌زده به نظر می‌رسیدند.
«پشمام! یه هیولای‌روحشان اسطوره‌ای داره به شهر‌وضعیت حمله می‌کنه؟ عجب موقعیتی!»
«یه هیولای اسطوره‌ای سطح ۱۰۰! اگه بمیره، حتماً‌آخرین یه چیز خفن ازش دراپ میشه. اگه بتونم‌نبرد یکی دو تا آیتم کِش برم، بارم بسته‌ست!»
بازیکنان شهر کوهستان دریاچه با دیدن پادشاه غروب نه‌تنها ذره‌ای نترسیدند، بلکه تشنه خونش بودند. هرچه نباشد، آن‌ها در یک شهر NPC حضور داشتند و سربازان NPC شهر همگی سطح ۱۵۰ یا بالاتر بودند. حمله یک هیولای اسطوره‌ای سطح ۱۰۰ِ ناقابل به شهر، چیزی جز خودکشی و تن دادن به شکستی مفتضحانه نبود.
مدت کوتاهی پس از ظهور پادشاه غروب، گروهی از سربازان NPC با سطح بالاتر از ۱۵۰ سر رسیدند و به سوی او یورش بردند.
اما با نزدیک شدن سربازان، پادشاه غروب‌وضعیت داسِ سرخ و عجیبی را از پشتش‌سنگین‌تر بیرون کشید و سلاح را در هوا چرخاند.
تیغه‌هایی سرخ‌رنگ از داس‌هیچ به پرواز درآمد و گرداگرد‌باری پادشاه غروب را فرا گرفت.
به محض برخورد این تیغه‌های خونین با سربازان NPC، آن‌ها در حالی که به شدت مجروح شده بودند، به هوا پرتاب شدند. حتی ساختمان‌های حاشیه خیابان که با آرایه‌های جادویی محافظت می‌شدند نیز در برابر برشِ این حملات دوام نیاوردند و به تلی از خاکستر و آوار بدل گشتند. تمام بازیکنانی که در شعاع ۱۰۰ یاردی پادشاه غروبِ جهش‌یافته قرار داشتند، چنان جان باختند که حتی خاکستری هم از آن‌ها باقی نماند؛ گویی در دم تبخیر شده بودند.
سرانجام، بازیکنان شهر به عمق فاجعه‌طعمه پی بردند و فهمیدند که پادشاه‌معمول غروب تا چه حد ترسناک است.
«شوخیت گرفته؟! آرایه‌های جادویی از اون ساختمونا‌وضعیت محافظت می‌کردن! حتی هیولاهای اسطوره‌ای هم واسه‌سنگین‌تر نابود کردنشون کلی زمان می‌خوان، ولی این هیولا...»
بازیکنانی که گمان می‌کردند می‌توانند از حضور پادشاه غروب به نفع خود استفاده کنند، مات و مبهوت مانده بودند. این هیولای اسطوره‌ایِ جهش‌یافته، تنها با یک مهارت، ده‌ها NPC رده ۲ و سطح بالاتر از ۱۵۰ را به شدت مجروح ساخته و ساختمان‌های خیابان را با خاک یکسان کرده بود. این نخستین باری بود که چنین قدرتِ ویرانگری به چشمشان می‌خورد.
White Autumn و اعضای تیمش با دیدن این صحنه، تنها توانستند نفس‌هایشان را در سینه حبس کنند.
این موجود کجایش شبیه یک‌شده هیولای اسطوره‌ای بود؟ پادشاه غروب عملاً‌مرگِ یک بلای آسمانی به حساب می‌آمد!
پادشاه غروب پس از تار و مار کردن سربازان NPC، دوباره توجهش را به گروه شی فنگ معطوف کرد. همان‌طور که به سوی آن‌ها گام برمی‌داشت، با هر قدم، فشار خردکننده‌ای که احساس می‌کردند بیشتر می‌شد. برای لحظه‌ای، همگی احساس کردند که در برابر خودِ فرشته مرگ ایستاده‌اند.
هرچند گذر زمان کُند به نظر می‌رسید، اما پادشاه غروب در یک‌پدیدار چشم‌به‌هم‌زدن فاصله میان خود و گروه شی فنگ را طی کرد. در واقع،بیش شی فنگ حتی فرصت نکرده بود به نزدیک شدن هیولا واکنشی نشان دهد.
اما ناگهان، درست در لحظه‌ای که پادشاه غروب در فاصله ۵۰ یاردی شی فنگ‌صرفاً قرار داشت و می‌خواست دوباره داسش را به حرکت درآورد، مردی موآبی با زرهی نقره‌ای‌شدن و تبری دودستی به رنگ آبیِ یخی ظاهر شد و راه هیولا را سد کرد.
به محض ظهور این‌اسیر مرد میانسالِ موآبی، بازیکنانِ حاضر‌برابرِ در محیط نفس راحتی کشیدند.
این مرد کسی جز دادرس شهر‌روز کوهستان دریاچه نبود؛ وسلند، یک شوالیه‌بلعیده آسمانی رده ۴ و سطح ۱۸۰.