چپتر 613: اوج ستاره-ماه
0مزایایی که Everlasting War به آن‌ها اشاره کرده بود، کاملاً وسوسه‌انگیز بود.
عرصه تاریک مکانی بود که‌تکامل ابرشرکت‌های بین‌المللی مختلف از سراسر جهان‌رسید می‌توانستند مخفیانه در آن رقابت کنند.
منابع و بودجه‌ی درگیر در آن، در سطحی کاملاً‌می‌بردند متفاوت با عرصه‌های معمولی بود. حتی ۵٪ از جوایز شرط‌بندی‌وینگ کافی بود تا فردی یک‌شبه به سرمایه‌داری بزرگ تبدیل شود.
علاوه بر این، با بهبود کارنامه نبرد افراد در عرصه تاریک، مبالغ شرط‌بندی‌برده روی مسابقاتشان نیز افزایش می‌یافت. درآمد احتمالی از عرصه تاریک، حتی مبارزان بین‌المللی را‌اجازه هم وسوسه می‌کرد. برای متخصصان بازی‌های واقعیت مجازی، این رقمی نجومی به حساب می‌آمد.
با وجود این،دنیای این تنها بخش‌سومین کوچکی از ماجرا بود.
بر اساس اطلاعات شی فنگ، در گذشته هر بازیکنی که با یک تیم نبرد قرارداد می‌بست، جایگاهی فوق‌العاده در شرکتِ مالکِ تیم به دست می‌آورد. اگر پای بازیکن مشهوری مانند Everlasting War در میان بود، حتی مقامات عالی‌رتبه ابرشرکت‌های بین‌المللی نیز با او با احترام رفتار می‌کردند.
لیدر گیلدِ یک گیلد درجه دو حتی در‌انتخابی حدی نبود که بتواند برای چنین بازیکنانی چاپلوسی‌شرایط کند. دنیای آن‌ها کاملاً با هم تفاوت داشت.
سومین تکامل قلمرو خدا خیلی زود از راه رسید. انتظار نداشتم این ابرشرکت‌های بین‌المللی به‌کاری این زودی به اهمیت متخصصان پی ببرند. شی فنگ با ناامیدی اخم کرد. عالی می‌شد‌کنترل اگر این ابرشرکت‌های بین‌المللی، تازه چند روز پس از آزمون‌های انتخابی به این واقعیت پی می‌بردند.
با وجود این، حالا که ابرشرکت‌های‌سومین بین‌المللی به حقیقت پی برده بودند، کاری‌رسید از دست او برای تغییر شرایط برنمی‌آمد.
او لیدر گیلد زیرو وینگ بود. افزون بر‌خیلی این، در این زندگی قسم خورده بود که‌ببرند دیگر هرگز اجازه ندهد دیگران او را کنترل کنند.
شی فنگ بی‌مقدمه پیشنهاد را رد کرد و گفت: «داداش Everlasting، حالا که بالایی‌ها این تصمیم رو گرفتن، دیگه شرمنده، من تو انتخابی شرکت نمی‌کنم.»
هرچند بدون شک می‌توانست در عرصه تاریک پول، شهرت و‌می‌بردند مقام زیادی به دست آورد، اما در عصر قلمرو خدا،وینگ هر بازیکنی به شرط داشتن توانایی، می‌توانست به همین جایگاه برسد.
حالا که نمی‌توانست از طریق عرصه‌سومین تاریک اعتبار کلانی به جیب بزند،راه باید به دنبال راه دیگری می‌گشت.
به عنوان یک تناسخ‌یافته، اصلاً‌تکامل باورش نمی‌شد که نتواند از‌راه راه‌های دیگر اعتبار کسب کند.
به‌ویژه اینکه در سفرش به لانه تاریک، طرح آرایه جادویی تله‌پورت و طرح‌بودند آهنگری ابزار جادویی را به دست آورده بود. این دو آیتم عملاً دستگاه چاپ‌ندهد پول بودند. تا زمانی که مواد اولیه کافی در اختیار داشت، درآمدش نجومی می‌شد.
Everlasting War از پاسخ شی فنگ کمی جا خورد. اصلاً فکرش را نمی‌کرد که شی فنگ پیشنهادش را این‌قدر قاطعانه رد کند. با وجود این، وقتی مهارت شی فنگ را به یاد آورد، با عجله به او توصیه کرد: «داداش یه فنگ، نمی‌خوای دوباره بهش فکر کنی؟ هر چی باشه، یه گیلد بازی فقط یه گیلده. در مقایسه با یه ابرشرکت که می‌تونه اقتصاد دنیا رو تکون بده، هیچی نیست. با مهارت‌هایی که تو داری، تضمین می‌کنم که حداقل معاون لیدر تیم نبرد بشی.»
قدرت تیم به یک نفر وابسته نبود. به هر حال،خیلی هر تیم نبرد می‌توانست تا ده عضو داشته باشد. طبیعتاً هرچه‌کرد تعداد متخصصان یک تیم بیشتر بود، شانس پیروزی‌شان نیز بالاتر می‌رفت.
به اعتقاد Everlasting War، شی فنگ به احتمال زیاد می‌توانست جزو سه نفر برترِ تیم نبردشان قرار بگیرد.
از دست دادنِ متخصصی در سطح‌روز سه نفر برتر، ضربه سنگینی به‌برده قدرت کلی تیم نبرد وارد می‌کرد.
«داداش Everlasting، وقتت رو برای راضی کردن من هدر نده. کلی کار سرم ریخته که باید بهشون برسم. همین که نمی‌تونم بیام، خودش یه اتفاق خوبه. به هر حال، من باید برم به کارام برسم، یه وقت دیگه باهات حرف می‌زنم.» شی فنگ تماس را قطع کرد و سپس وارد کتابخانه شد.
---
در همین حال، Everlasting War آهی کشید و گفت: «واقعاً ناامیدکننده‌ست.»
زن میانسالی با لباس‌های مجلل که روبه‌روی Everlasting War ایستاده بود، با لحنی تحقیرآمیز نگرانی او را بی‌مورد خواند و گفت: «ناامیدکننده؟ کجاش ناامیدکننده‌ست؟ مگه فقط یه عضو اصلی تو یه گیلد کوچیک نیست؟ آخه چقدر می‌تونه قوی باشه؟ حتماً خودش فهمیده که چقدر ضعیفه. اصلاً می‌دونی چند تا از متخصصای قلمرو خدا و مبارزای حرفهای دارن سر و دست می‌شکنن تا بیان تو تیم نبرد باشکوه؟ حتی اگه پیداش هم می‌شد، عمراً انتخابش می‌کردن.»
چهار محافظ سیاه‌پوش کنار این زن ایستاده بودند. هر چهار نفر هاله‌هایی رعب‌آور از خود ساطع می‌کردند که می‌توانست Everlasting War را، کسی که زمانی خود محافظی حرفهای بود، مضطرب کند. به‌ویژه، مرد درشت‌اندام و خشنِ میان این محافظان، در این صنعت بسیار شناخته‌شده بود. او با نام «محافظ فولادی» شناخته می‌شد و حتی برخی از مبارزان بین‌المللی نیز حریفش نمی‌شدند.
Everlasting War با احتیاط پیشنهاد داد: «مدیر هوا، یه فنگ یه متخصص معمولی نیست. اگه بتونید شرایط استخدام رو به حالت قبل برگردونید و بذارید به تیم نبرد باشکوه ملحق بشه، شانس ما برای شکست دادن حریف بعدی‌مون، گرگ‌های نیمروز، خیلی بیشتر میشه. این کار برای شرکت هم سود زیادی داره.»
تمام تغییراتِ شرایط استخدام در تیم نبرد، زیر سر این زن، یعنی هوا کیوشوی بود که اکنون در برابرش ایستاده بود. هرچند نمی‌فهمید چرا هوا کیوشوی ناگهان‌می‌بردند شرایط را تغییر داده، اما این تصمیمِ لحظه‌آخری، او را به عنوان رهبر تیم نبرد به دردسر انداخته بود. با وجود این، علی‌رغم نارضایتی‌اش، جایگاه هوا کیوشوی‌گرفتن بسیار مقتدرانه بود. تنها یک کلمه از جانب او می‌توانست به‌راحتی او را از کار بیکار کند. از این رو، جرئت نداشت در حضورش با جسارت حرف بزند.
هوا کیوشوی با صدایی بم و خطرناک پرسید: «معلومه که این تغییرات رو با دقت سنجیدم. تو‌برنمی‌آمد فقط حواست به این باشه که چطور می‌خوای حریف بعدی رو شکست بدی. اون فقط یه متخصص‌بالایی‌ها بی‌نام‌ونشونه. فکر کردی حالا چون یه متخصص بی‌نام‌ونشون رو از دست دادیم، قراره از حریف بعدی شکست بخوری؟»
او در ادامه گفت: «فقط یه متخصص بی‌نام‌ونشونِ کمتر تو گزینش شرکت می‌کنه، همین. کلی از متخصصای قلمرو خدا میان که تست بدن. خیلی از اونا تو این صنعت اسم‌ورسم دارن. سطح این آدما خیلی بالاتر از اونه. به نظرم این بار معاون Journey Leave باید تست رو بگیره. تو هم بهتره از این فرصت استفاده کنی و دنبال یه استراتژی برای مقابله با گرگ‌های نیمروز باشی.»
حرفهای Everlasting War به‌وضوح باعث نارضایتی هوا کیوشوی شده بود. او بی‌درنگ، Everlasting War را برای چند روز از وظایفش تعلیق کرد. Everlasting War که چاره‌ای نداشت، تنها توانست با خانمِ مدیر موافقت کند.
---
در داخل‌عالی کتابخانه شهر‌تازه رودخانه سفید:
پس از ورود به‌می‌شد کتابخانه، شی فنگ به‌آزمون‌های سمت بالاترین طبقه ساختمان رفت.
دو شوالیه رداسفید سطح ۱۸۰ و رده ۲ کنار درها ایستاده بودند. در حالت عادی، بازیکنان معمولی جرئت‌ببرند نمی‌کردند به تالار ستاره-ماه نزدیک شوند. با وجود این، شی فنگ از مدت‌ها پیش به یکی از مراجعان‌شرایط همیشگی این مکان تبدیل شده بود. او بی‌درنگ از کنار شوالیه‌ها گذشت و درِ تالار را باز کرد.
شارلین که کنار میزی نشسته‌تکامل بود، نگاهی به شی فنگ انداخت‌رسید و با لحنی ملایم گفت: «اومدی.»
با شنیدن لحن‌می‌شد صمیمی شارلین، بدن شی‌آزمون‌های فنگ ناخودآگاه منقبض شد.
لعنتی! یادم رفت سکه‌ها رو تو انبار بذارم! با دیدن لبخند‌حالا صمیمی شارلین، شی فنگ ناگهان به یاد سکه‌های ارزشمندِ درون کیفش‌زندگی افتاد. این واکنشِ او دیگر عملاً به یک غریزه تبدیل شده بود.
هرچند شارلین یک NPC بود، اما از یک انسان واقعی نیز زنده‌تر به نظر می‌رسید. با اینکه همیشه رفتاری دوستانه از خود نشان می‌داد، کارهایش خلاف این را ثابت می‌کرد.
اگر چند ترفندِ مخفی در‌تکامل آستین نداشت، این زن خیلی وقت‌رسید پیش او را ورشکست کرده بود.
شارلین دستش را برای شی فنگ تکان داد و گفت: «هاهاها! بیا‌برده اینجا ببینم این دفعه چی برام آوردی!» ناگهان، نیروی عظیمی بدن شی فنگ‌هرگز را در بر گرفت و او را به سمت شارلین به پرواز درآورد.
شی فنگ‌کرد از این اتفاق‌تازه ناگهانی غافلگیر شد.
پس از مدتی‌دنیای بی‌خبری، قدرت شارلین باز‌تکامل هم افزایش یافته بود.
شارلین که پیش‌تر یک مقام عالی الهی‌خدا رده ۴ بود، اکنون به یک مقام سرخ‌اهمیت رده ۵ در سطح ۲۰۰ ارتقا یافته بود.
در این مقطع، شارلین ده‌ها بار قوی‌تر از‌انتخابی وایسمن، حاکم شهر رودخانه سفید بود. او اکنون‌شرایط در بالاترین نقطه از قدرتِ پادشاهی ستاره-ماه قرار داشت.
هرچند شی فنگ از مدت‌ها پیش می‌دانست که شارلین یک NPC معمولی نیست و با هر بار ملاقات قدرت او به‌طور چشمگیری افزایش می‌یابد، اما سرعت پیشرفت او هوش از سر آدم می‌برد. حتی برای او که بیش از یک دهه در قلمرو خدا بازی کرده بود، این حد از پیشرفت حیرت‌انگیز بود.
شارلین واقعاً کیست؟ این‌تفاوت سؤال، ذهن شی فنگ را‌خدا به خود مشغول کرده بود.