چپتر 2913: کشتی پرنده رعد آبی

«ارتشی با بیش از ده میلیون NPC؟»

وقتی شی فنگ گزارش مفصلی‌مورد​ را که فانگ شیهان برایش‌علیه​ فرستاده بود خواند، کمی جا خورد.

او در زندگی قبلی‌اش جنگ‌های میان پادشاهی‌ها و امپراتوری‌ها را تجربه کرده بود. با وجود این، پادشاهی‌های درگیر حداکثر ارتش‌هایی یک میلیون نفری از NPCها را به جان هم می‌انداختند. از آنجا که پادشاهی‌های درگیر برای ضمیمه کردن خاک یکدیگر به انواع نبردها دست می‌زدند، این جنگ‌ها معمولاً بیش از یک ماه طول می‌کشید. دلیلش این بود که یکی از شروط تبدیل شدن پادشاهی به امپراتوری، اشغال مساحت کافی از زمین‌ها بود.

در مورد جنگ‌های میان امپراتوری‌ها، حتی اگر دو امپراتوری جنگی تمام‌عیار علیه یکدیگر به راه می‌انداختند، مجموع تعداد NPCهای شرکت‌کننده تنها به ده میلیون می‌رسید.

با این حال، تنها یکی از ده‌ها گروهانِ ارتش NPC دنیای دیگر، نیرویی ده میلیون نفری داشت که معادل مجموع جنگجویان دو امپراتوری بود.

«با این سرعت پیشروی، اونا تا دو ساعت دیگه به دژ شیر فولادی که نزدیک‌ترین مکان به مرزه، می‌رسن. من و Fire Dance به همراه ۸۰۰,۰۰۰ بازیکن رده ۳ و ۵۰ بازیکن رده ۴ تو راه اونجاییم. باید تا یک ساعت دیگه برسیم.

«در مورد دو مکان هدف دیگه، Aqua Rose با ۷۰۰,۰۰۰ بازیکن رده ۳ و ۷۰ بازیکن رده ۴ تو شهر دره تندر مستقر شده و Gentle Snow با ۱,۰۰۰,۰۰۰ بازیکن رده ۳ و ۱۰۰ بازیکن رده ۴ تو دژ خار سرخ پادگان زده. بازیکنای مستقل هم احتمالاً به زودی راهی این سه مکان می‌شن. خبر خوب اینه که طبق بررسی‌های ما، بازیکنای زیادی از دنیای بیرونی به این میدون نبرد نمی‌پیوندن، برای همین نباید به اندازه امپراتوری‌های مختلف به دردسر بیفتیم. فقط باید روی ارتش NPC تمرکز کنیم.»

پایگاه‌های مرزی عموماً فقط آرایه‌های تله‌پورت کوچکی داشتند که تعداد بازیکنان عبوری را محدود می‌کرد. از این رو، هنگام مواجهه با تهاجم ناگهانی ارتش NPC دنیای بیرونی، فانگ شیهان چاره‌ای نداشت جز اینکه از همه بخواهد با پای پیاده به سمت این پایگاه‌ها بشتابند.

شی فنگ مخمصه فعلی آن‌ها را درک می‌کرد. برخلاف NPCها، بازیکنان نمی‌توانستند برای همیشه در یک پایگاه مرزی حبس بمانند. آن‌ها برای ارتقای سطح با کشتن هیولاها و کسب تجهیزات بهتر نیاز به فعالیت داشتند. بنابراین، در آماده‌سازی برای جنگ قریب‌الوقوع، بیشتر بازیکنان تصمیم گرفته بودند نقطه بازگشت خود را به شهرهای NPC که نزدیک‌ترین فاصله را به پایگاه‌های مرزی داشتند، متصل کنند. تنها با شروع جنگ واقعی، آن‌ها به این شهرهای NPC تله‌پورت می‌کردند و با مانت‌های خود راهی پایگاه‌های مرزی می‌شدند.

شی فنگ گفت: «فعلا فرماندهی‌مورد​ رو می‌سپارم به خودتون، ولی‌علیه​ بعدش سریع می‌رسم که کمک کنم.»

یک ساعت!

با سرعتی که داشت، قطعاً می‌توانست‌طبق​ در کمتر از یک ساعت خود‌نمی‌پیوندن​ را به دژ شیر فولادی برساند.

در حال حاضر، تنها چیزی که کشتی پرنده رعد آبی‌تمام‌عیار​ کم داشت، آرایه جادویی هسته بود. به محض اینکه حکاکی‌گروهانِ​ آن را به پایان می‌رساند، کشتی پرنده آهن مرموز تکمیل می‌شد.

یک کشتی پرنده آهن مرموز می‌توانست نقش مهمی در‌تمام‌عیار​ یک محاصره دفاعی ایفا کند. اهمیت آن حتی از‌ده‌ها​ دو یا سه موجودیت معمولی رده ۵ نیز فراتر می‌رفت.

پس از پایان صحبت، شی فنگ‌سرخ​ بی‌درنگ تماس را قطع کرد و‌زودی​ مشغول حکاکی آرایه جادویی هسته شد.

آرایه جادویی هسته از سه آرایه جادویی گرندمستر پیشرفته تشکیل می‌شد. این آرایه‌های جادویی به قدری‌امپراتوری‌های​ پیچیده بودند که حتی یک جادوگر گرندمستر پایه نیز از پس ساخت آن‌ها برنمی‌آمد. این کار‌عبوری​ قاعدتاً باید فراتر از توان شی فنگ که به تازگی به جادوگر گرندمستر ارتقا یافته بود، می‌بود.

با وجود این، پس از رسیدن استاندارد تمرکز او به اوج رده ۵، فعالیت مغزی و قدرت پردازشش به شدت بهبود‌ارتش​ یافته بود. علاوه بر این، سه آرایه جادویی گرندمستر پیشرفته هسته، شباهت‌هایی با برخی از آرایه‌های جادویی به ارث رسیده از‌رده​ میراث خدای باستان داشتند. این عوامل به شی فنگ اجازه می‌داد تا بتواند این سه آرایه جادویی گرندمستر پیشرفته را حکاکی کند.

سه شکست قبلی به خاطر اشتباهی تو فرآیند نهایی ادغام رخ داد. با میزان‌شرکت‌کننده​ کنترلی که من دارم، آرایه‌های جادویی حکاکی شده باید بی‌نقص باشن، پس چرا نمی‌تونم‌پیشروی​ ادغامشون کنم؟ یعنی کنترلم روی آرایه‌های جادویی کافی نیست؟ یا مشکل دیگه‌ای وجود داره؟

همان‌طور که شی فنگ بارها و بارها طرح آرایه جادویی هسته را بررسی می‌کرد، سردرگمی ذهنش را فرا گرفت. او‌زیادی​ پیش از این موفق شده بود آرایه جادویی هسته را بدون وقفه حکاکی کند، اما هنگام تلاش برای تزریق مانا‌تله‌پورت​ به آن، در فعال‌سازی آرایه جادویی ناکام مانده بود. این قطعاً اولین باری بود که با چنین مشکلی مواجه می‌شد.

به طور معمول، اگر بازیکنان در حکاکی یک آرایه جادویی موفق می‌شدند،‌نمی‌پیوندن​ آن آرایه به محض دریافت منبع مانا فعال می‌شد. تنها در صورتی‌پایگاه‌های​ که مشکلی در آرایه جادویی وجود داشت، فعال‌سازی با شکست مواجه می‌شد.

Melancholic Smile ناگهان در حالی که به آرایه جادویی هسته نگاه می‌کرد، گفت: «لیدر گیلد، همش حس می‌کنم این آرایه جادویی هسته خیلی عجیبه. هر کدوم از این سه آرایه جادویی برای جذب یک نوع خاص از مانا طراحی شدن، پس چرا بعدش این سه نوع مانا رو مجبور به ادغام می‌کنن؟ این سه عنصر ویژگی‌های خودشون رو دارن؛ چطور ممکنه با هم یکی بشن؟»

در حال حاضر، Melancholic Smile تنها نیم قدم تا تبدیل شدن به یک جادوگر گرندمستر فاصله داشت. و از آنجا که وقت خود را صرف مبارزه نمی‌کرد، میزان تحقیقاتش روی آرایه‌های جادویی گرندمستر حتی از شی فنگ هم بیشتر بود.

وقتی برای اولین بار به آرایه جادویی هسته کشتی پرنده رعد آبی نگاه کرد، متوجه عجیب بودن آن شده بود.‌زیادی​ با وجود این، از آنجا که طرح کشتی پرنده می‌گفت آرایه جادویی باید به این شکل ساخته شود، نگرانی‌هایش را‌تله‌پورت​ به زبان نیاورد. اما اکنون که آرایه جادویی هسته فعال نمی‌شد، ثابت می‌کرد که واقعاً نقصی در طرح وجود دارد.

با این حال، شی فنگ با شنیدن سوالات Melancholic Smile فقط لبخند زد و گفت: «عناصر مختلف مانا واقعاً اصول عملکرد خودشون رو دارن و ادغامشون غیرممکنه. اما در مورد این آرایه جادویی خارق‌العاده قضیه فرق می‌کنه. این آرایه جادویی پس از جذب مانای محیط، اول عملکرد این انواع مختلف مانا رو در هم می‌شکنه و قبل از اینکه به حالت اول برگردن، روشون تأثیر می‌ذاره تا تحت یک سری اصول عملکردی جدید کار کنن. با اینکه این تغییر فقط برای یک لحظه کوتاه دوام میاره، اما آرایه جادویی هسته بدون شک می‌تونه اصول عملکرد مانا رو تغییر بده.»

Melancholic Smile جا خورد و پرسید: «همچین چیزی ممکنه؟» به اعتقاد او، اصول عملکرد مانا غیرقابل تغییر بود. برای مثال، روشی را در نظر بگیرید که برخی بازیکنان برای استفاده از مهارت‌ها، مانا را به زور دستکاری می‌کردند. هرچند ممکن بود این بازیکنان در فعال‌سازی مهارت‌های خود موفق شوند، اما نتیجه تأثیرات به مراتب ضعیف‌تری داشت. در نهایت، مانایی که دستکاری می‌کردند فعالانه در برابر آن‌ها مقاومت می‌کرد. به همین دلیل، بازیکنانی که به رده ۴ رسیده بودند، سعی می‌کردند به جای اینکه مانا را مجبور به اطاعت کنند، مهارت‌ها و طلسم‌های خود را با پیروی از اصول عملکرد مانا فعال کنند.

درست زمانی که شی‌زمین‌ها​ فنگ می‌خواست بیشتر توضیح دهد،‌تمام‌عیار​ ناگهان در بهت فرو رفت.

فهمیدم! پس‌شده​ روش استفاده واقعی‌خار​ قانون نابودی اینه!

همان‌طور که به این درک‌اینه​ می‌رسید، حالتی از وجد و سرور‌نبرد​ در چهره شی فنگ پدیدار شد.

اخیراً، از آنجا که خود را‌مورد​ در سطح ابتدایی نابودی مقدس گیر‌راه​ افتاده می‌دید، گرفتار ناامیدی شده بود.

مهم نبود چقدر تلاش می‌کرد تا مانای محیط را به مانای خود تبدیل کند، محدوده‌ای که‌می‌رسید​ می‌توانست تحت تأثیر قرار دهد تنها همگام با تمرکزش گسترش می‌یافت. هرچند این واقعاً روش درستی‌شیر​ برای دستکاری مانا بود، اما اگر می‌خواست از یک قانون جهانی استفاده کند، قضیه کاملاً فرق می‌کرد.

دلیل اینکه نابودی مقدس می‌توانست چنین قدرت ویرانگری‌زده​ از خود نشان دهد، یک آرایه جادویی تخریب‌خوب​ پیچیده بود که برای تکنیک مانا طراحی شده بود.

این حقیقت که او می‌توانست از آرایه جادویی تخریب قدیس آبی آسمانی استفاده کند و آن را با‌دردسر​ تکنیک‌های مبارزه و روش‌های مختلف دستکاری مانا ادغام نماید، ثابت می‌کرد که در حال تسلط یافتن بر قانون‌مواجهه​ نابودی است. با وجود این، او هنوز واقعاً درک نکرده بود که آرایه جادویی تخریب چگونه عمل می‌کند.

اما شی‌اشغال​ فنگ اکنون همه‌زمین‌ها​ چیز را می‌فهمید.

ماهیت قانون نابودی این نبود که مانا را ناپدید کند. بلکه در هم شکستن اصول عملکرد مانا بود که باعث می‌شد مانا‌دیگر​ تأثیرات اولیه‌اش را از دست بدهد. از این رو، اگر می‌خواست به طور کامل قانون نابودی را درک کند، نباید برای هدایت مانا‌هدف​ به آرایه جادویی تخریب متکی می‌بود. در عوض، باید به ذهن خود تکیه می‌کرد تا به طور طبیعی عملکرد مانا را متوقف سازد.

البته، گفتنش آسان‌تر از انجام دادنش بود. او نه تنها به قدرت ذهنی بالایی نیاز داشت، بلکه باید‌طبق​ عملکرد انواع مختلف مانا را نیز دقیقاً معکوس می‌کرد. تنها با این کار می‌توانست به طور کامل عملکرد‌پایگاه‌های​ مانا را متوقف کند. در این لحظه، شی فنگ سرانجام فهمید که چرا آرایه جادویی هسته فعال نمی‌شد.

پس دلیلش اینه‌خبر​ که قدرت مانای‌طبق​ من خیلی ضعیفه؟

همان‌طور که شی فنگ به‌زمین‌ها​ آرایه جادویی حکاکی شده پیش‌تمام‌عیار​ رویش نگاه می‌کرد، لبخند تلخی زد.

برای کنترل مانا به مانا نیاز‌حتی​ بود. اگر شخصی مانا نداشت، طبیعتاً‌مجموع​ نمی‌توانست مانای محیط را دستکاری کند.

اگر کسی می‌خواست اصول عملکرد مانا را در هم‌بازیکنای​ بشکند، به مانایی فوق‌العاده قدرتمند نیاز داشت. مانای مایع‌طبق​ کافی نبود؛ شخص حداقل به مانای جامد نیاز داشت.

شی فنگ بی‌درنگ شروع به متمرکز کردن تمام مانای درون بدنش کرد و‌همین​ آن را به شکل دانه شنی درآورد که روی کف دستش قرار گرفت.‌عموماً​ سپس آن دانه مانای جامد را به درون آرایه جادویی هسته تزریق کرد.

بوووم!

همراه با صدای یک انفجار، آرایه جادویی هسته در کشتی پرنده رعد‌مجموع​ آبی جان گرفت. سپس مانای محیطی اطراف کشتی پرنده به درون آرایه‌داشت​ جادویی هسته سرازیر شد و به سوختی برای موتور کشتی پرنده تبدیل گشت.

هم‌زمان، تمام بازیکنانی که در ساخت کشتی پرنده رعد آبی مشارکت داشتند، مقدار متناسبی EXP و تبحر دریافت کردند. هرچند مقداری که به دست آوردند به اندازه پاداش شی فنگ اغراق‌آمیز نبود، اما همچنان چشمگیر محسوب می‌شد.

با این حال در آن لحظه، هیچ‌کس به پاداشی که تازه دریافت کرده بود توجهی نداشت. در عوض، چشمان همه به کشتی پرنده رعد آبیِ تکمیل شده خیره مانده بود. طول کشتی پرنده رعد آبی از دماغه تا پاشنه به ۵۰۰ متر می‌رسید و می‌توانست تا ۳۰۰ بازیکن را به طور هم‌زمان حمل کند.‌خار​ این کشتی مجهز به ۴۰ توپ جادویی پیشرفته الفی بود که هر کدام توانایی پرتاب حملاتی در استاندارد پایه رده ۵ را داشتند و ۱۲ توپ کریستالی شناور نیز داشت که هم برای حمله و هم برای دفاع قابل استفاده بودند. در حالت تهاجمی، توپ‌های کریستالی شناور می‌توانستند حملاتی در استاندارد پایه رده ۵‌پایگاه‌ها​ پرتاب کنند. در حالت تدافعی، آن‌ها حتی در برابر حملات موجودیت‌های رده ۵ نیز مقاومت می‌کردند. علاوه بر این دو نوع توپ، کشتی پرنده یک توپ اصلی نیز داشت که قادر به پرتاب حملاتی در استاندارد متوسط رده ۵ بود. در نهایت، سرعت پرواز کشتی پرنده با مانت‌های پرنده خارق‌العاده رده ۵ برابری می‌کرد.

پادشاهی برج‌های‌شده​ دوقلو، دژ‌۱۰۰​ شیر فولادی:

بر فراز دیوارهای فولادی ۵۰ متری دژ شیر فولادی، بیش از ۳۰۰,۰۰۰ NPC رده ۳ با سطح بالای ۱۵۰ گرد آمده بودند که همگی به تجهیزات طلای سیاه سطح ۱۵۰ به بالا مجهز بودند. این NPCها بدون شک زبده‌ترین نیروهای ارتش پادشاهی برج‌های دوقلو به شمار می‌رفتند. همچنین نزدیک به ۳۰ NPC رده ۴ روی دیوار ایستاده بودند و کسی که این NPCهای رده ۴ را رهبری می‌کرد، یک شوالیه آسمان رده ۴ سطح ۲۰۰ بود. این شوالیه آسمان مردی بود که در اواخر دهه ۵۰ زندگی‌اش به نظر می‌رسید و یک ست کامل از تجهیزات ست افسانه‌ایِ شکسته به تن داشت. هاله‌ای که از او ساطع می‌شد با یک NPC معمولی رده ۵ برابری می‌کرد.

جدای از دیوارهای دژ، دو دوجین NPC رده ۴ نیز در داخل اتاق کنترل هسته دژ در حال خواندن ورد بودند. به دلیل دستکاری این NPCهای کلاس جادویی، آرایه جادویی دفاعی دژ که پیش از این تنها یک لایه داشت، اکنون به یک آرایه جادویی سه‌گانه تبدیل شده بود. حتی یک موجودیت رده ۵ خشمگین نیز قادر به نابودی آن نبود. در بدترین حالت، طرف مقابل تنها می‌توانست بخشی از منبع انرژی دژ را مصرف کند.

در مجموع ۳۰ برج توپ جادویی بر فراز‌جنگی​ دژ برافراشته شده بود و بیش از ۶۰۰‌می‌رسید​ بالیستای تخریب بزرگ روی دیوارهای دژ مستقر بودند.

در آسمان، ده کشتی پرنده بر فراز دژ شناور بودند: نه کشتی رتبه پیشرفته و یک کشتی رتبه برنزی.‌بررسی‌های​ در کنار این کشتی‌های پرنده، بیش از صد مانت پرنده رده ۳ و رده ۴ نیز حضور داشتند. این‌عموماً​ منظره به معنای واقعی کلمه تماشایی بود و مسلماً چیزی نبود که کسی بتواند به این زودی‌ها دوباره ببیند.

بیش از دو میلیون بازیکن در‌طبق​ دژ گرد آمده بودند و دژ شیر‌همین​ فولادی را به شدت شلوغ کرده بودند.

با وجود این، در این لحظه‌مورد​ هیچ‌یک از بازیکنانِ داخل دژ شیر‌راه​ پولادین احساس آرامش یا هیجان نمی‌کردند.

دلیلش این بود که در فاصله‌ای از دژ شیر پولادین، ارتشی متشکل از بیش از سه میلیون NPC مستقر بود و تعداد NPCهای رده ۴ در آن ارتش از ۵۰۰ نفر تجاوز می‌کرد. این ارتش سلاح‌های محاصره‌ای مختلفی از جمله منجنیق‌های بزرگ و توپ‌های پالس مانای پیشرفته با خود آورده بود که تعدادشان به راحتی به بیش از هزار دستگاه می‌رسید.

در همین حال، بیش از ۵۰ کشتی پرنده بر فراز این ارتشِ NPC دنیای بیرونی شناور بود. شش فروند از آن‌ها کشتی‌های پرنده برنزی و بقیه کشتی‌های پرنده پیشرفته بودند. این کشتی‌ها در ترکیب با بیش از ۵۰۰ مرکب پرنده رده ۳ و رده ۴، عملاً تمام آسمان را پوشانده بودند.

اختلاف قدرت مبارزه میان دو طرف برای همه کاملاً آشکار بود. وقتی بازیکنانی که برای تماشا و پخش زنده نبرد آمده بودند ارتش NPC دنیای بیرونی را دیدند، حتی چهره‌های آن‌ها نیز درهم رفت. در انجمن‌های پادشاهی برج‌های دوقلو، پخش زنده غوغایی در میان بازیکنان پادشاهی به پا کرد.

«این واقعاً‌اشغال​ قدرت اصلی‌کافی​ دنیای بیرونیه؟»

«یعنی واقعاً می‌تونیم‌کافی​ پادشاهی برج‌های دوقلو‌حتی​ رو نگه داریم؟»

با وجود اینکه بسیاری از بازیکنان پادشاهی برج‌های دوقلو اطلاعات پراکنده‌ای درباره نبردهای رخ‌داده در امپراتوری‌های مختلف شنیده بودند، اما بیشترِ دانسته‌هایشان به شایعات و چند عکس محدود می‌شد. آن‌ها درک روشنی از قدرت حقیقی ارتش NPC دنیای بیرونی نداشتند. علاوه بر این، به عنوان بازیکنان یک کشور دیگر، پیش‌تر این نبردها را به خود مربوط نمی‌دانستند. با وجود این، پس از دیدن ارتش بیرونِ دژ شیر پولادین، حس ناامیدیِ غیرقابل‌وصفی وجودشان را فرا گرفت.

بازیکنانی که داخل دژ شیر پولادین ایستاده بودند، به‌ویژه درک‌میدون​ می‌کردند که جنگ میان پادشاهی‌ها و جنگ دنیاها چه پیامدهایی دارد.‌روی​ نبردهای میان بازیکنان در مقایسه با جنگِ میان دنیاها هیچ بود.

لحظه‌ای بعد، در میان اضطراب و ناامیدی بازیکنان پادشاهی برج‌های دوقلو، فرماندهِ ارتش NPC دنیای بیرونی دست راستش را بالا برد و به سمت جلو تاب داد. در پی این حرکتِ او، هم سلاح‌های جنگی روی زمین و هم کشتی‌ها و مرکب‌های پرنده در آسمان شروع به پیشروی کردند.

فرمانده دژ شیر پولادین، شوالیه آسمان سپل، شمشیر‌جنگی​ بلندش را بالا برد و فریاد زد: «تمام‌می‌رسید​ دفاع‌ها رو فعال کنید! همه برای نبرد آماده بشید!»

در پاسخ به فرمان سپل، NPCهای درون دژ برج‌های توپ جادویی و بالیستاهای تخریب بزرگ را مسلح کردند، تیرها را در کمان گذاشتند و شروع به خواندن اوراد جادویی کردند.

اندکی بعد، اولین تبادل آتش میان دو طرف رخ داد. با وقوع انفجارهای گوناگون که‌اندازه​ آسمان و زمین را می‌لرزاند، آسمان در دم به دریایی از شعله‌های آتش تبدیل شد.‌داشتند​ صدای انفجارها چنان کرکننده بود که تمام بازیکنان داخل دژ احساس کردند گوش‌هایشان سوت می‌کشد.

فانگ شیهان که بالای دیوار دژ ایستاده بود، پس از نگاهی به میدان نبردِ شعله‌ور، رو به بازیکنان پایین دیوار کرد. او با استفاده از یک طلسم تقویت صدا، با آرامش دستور داد: «هیچ‌کس هول نکنه. همون‌طور که برنامه ریختیم حرکت کنید! بازیکنای دوربرد، برید بالای دیوارها! بازیکنای تن‌به‌تن، برید به نقاط دفاعی که توافق کردیم! وقتی حفاظ جادویی بشکنه، نوبت شماست که با تمام توان حمله کنید! تا وقتی حفاظ جادویی دوباره بازیابی بشه، باید به هر قیمتی که شده جلوی NPCهای دنیای بیرونی رو بگیریم تا نتونن آرایه جادویی هسته رو نابود کنن! تا زمانی که بتونیم مقاومت کنیم، این NPCهای دنیای بیرونی دیر یا زود مجبور میشن عقب‌نشینی کنن!»

آرایه جادویی دفاعی دژ شکست‌ناپذیر نبود. در برابر چنین حمله قدرتمندی، درهم‌شکستن آن تنها مسئله زمان بود. در این میان، کاری که بازیکنانی مانند آن‌ها باید در طول این نبرد انجام می‌دادند، محافظت از آرایه جادویی هسته دژ در زمانِ از کار افتادنِ آرایه جادویی دفاعی بود تا بتوانند تا جای ممکن زمان بخرند و آرایه جادویی دفاعی دوباره فعال شود. آن‌ها همچنین باید تلاش می‌کردند تا در این مدت بیشترین تعداد ممکن از NPCهای دنیای بیرونی را از پای درآورند. پس از چند بار تکرارِ این چرخه، ارتش NPC دنیای بیرونی در نهایت مجبور به عقب‌نشینی می‌شد. با پایان یافتنِ صحبت‌های فانگ شیهان، بسیاری از بازیکنانِ حاضر آرام گرفتند و بار دیگر اعتمادبه‌نفس در دل‌هایشان زبانه کشید.

زنده شدن برای NPCها بسیار دشوار بود، به‌ویژه در نبرد شدیدی مانند این. با وجود این، ماجرا برای بازیکنانی مانند آن‌ها تفاوت داشت. اگر کشته می‌شدند، می‌توانستند به سرعت زنده شوند و دوباره به نبرد بپیوندند. اگر یک شفابخش در آن نزدیکی حضور داشت، حتی می‌توانستند در ازای مقداری EXP، همان‌جا زنده شوند.

با وجود این، سه دقیقه پس از پایان صحبت‌های فانگ‌میدون​ شیهان، صدای خرد شدن شیشه به گوش همه رسید. این صدا‌روی​ متعلق به چیزی نبود جز آرایه جادویی دفاعی دژ شیر پولادین.

فرمانده ارتش دنیای‌مساحت​ بیرونی دستور داد:‌مورد​ «پیش‌قراولان! یورش ببرید!»

بی‌درنگ، NPCهای رده ۳ دنیای بیرونی دیوانه‌وار به سمت دژ شیر پولادین یورش بردند. NPCهای رده ۴ دنیای بیرونی نیز مستقیماً به سوی عمارت ارباب دژ پرواز کردند و NPCهای رده ۴ دژ شیر پولادین را واداشتند تا برای رهگیری به سویشان بروند.

وقتی فانگ شیهان دید که صدها NPC رده ۴ و مرکب پرنده به سمت دژ می‌آیند، با شتاب دستور داد: «اون NPCهای رده ۴ رو با حفاظ‌های جادویی گیر بندازین! تمام بازیکنای تن‌به‌تن، نذارین اون NPCهای رده ۳ وارد دژ بشن!»

با دستور فانگ شیهان، اعضای زیرو وینگ فوراً حفاظ‌های جادویی سطح استادی را که آماده کرده بودند به کار گرفتند و بیش از نیمی از NPCها و مرکب‌های پرنده دنیای بیرونی را به دام انداختند و آن‌ها را در بیش از دوازده منطقه جنگیِ مختلف منزوی کردند. بلافاصله پس از آن، بازیکنان رده ۴ با همکاری NPCهای رده ۴ دژ، با NPCهای رده ۴ و مرکب‌های پرنده دنیای بیرونی درگیر شدند.

بازیکنان تن‌به‌تن رده ۳ نیز با همکاری NPCهای رده ۳ دژ، NPCهای رده ۳ دنیای بیرونی را بیرون دیوار متوقف کردند.

برای مدتی، صداهای نبرد از سراسر دژ شیر پولادین به گوش می‌رسید که ناشی از نبردهای تن‌به‌تن، درگیری‌های گروهی و کشتارهای یک‌طرفه بود. روی زمین، بازیکنان رده ۳ دژ در برابر NPCهای رده ۳ دنیای بیرونی به خوبی مقاومت می‌کردند. هرچند که تفاوت سطح و تجهیزات میان دو طرف کاملاً مشهود بود، اما بازیکنان رده ۳ توانستند با تکیه بر استانداردهای برتر مبارزه و هماهنگی با دیگر بازیکنان، این اختلاف را کاهش دهند. تفاوت تعدادِ میان دو طرف نیز چندان چشمگیر نبود. از این رو، بازیکنان رده ۳ دژ موفق شدند با نسبت نسبتاً خوبِ دو به هشت با NPCهای رده ۳ دنیای بیرونی تبادل کنند؛ به طوری که در ازای هر هشت بازیکن دژ، دو NPC دنیای بیرونی کشته می‌شد. این بدون شک نتیجه سودمندی برای بازیکنان بود.

با وجود این، در نبرد‌خار​ هوایی، جبهه پادشاهی برج‌های دوقلو در‌احتمالاً​ نقطه ضعف مطلقی قرار گرفته بود.

صرف نظر از تفاوت در تعداد کشتی‌ها و مرکب‌های پرنده‌ای که دو طرف در اختیار‌اندازه​ داشتند، تنها تفاوت در تعداد مبارزان رده ۴ شکافی غیرقابل‌عبور ایجاد کرده بود. بدتر از آن،‌بازیکنان​ برج‌های توپ جادوییِ دژ به سختی می‌توانستند در برابر مبارزان رده ۴ دنیای بیرونی کارساز باشند.

علاوه بر این، اگر همکاری Fire Dance، Violet Cloud و یان تیانشینگ برای متوقف کردن رهبر پیش‌قراولان ارتش دنیای بیرونی (یک NPC رده ۵ سطح ۱۸۰) نبود، حفاظ‌های پیشرفته سطح استاد که بیش از نیمی از NPCهای رده ۴ دنیای بیرونی را به دام انداخته و سرکوب کرده بودند، مدت‌ها پیش درهم شکسته بود.

در مورد دیگر متخصصان رده ۴، به جز کسانی که در استاندارد قلمرو تهی یا بالاتر قرار داشتند، هیچ‌کس حتی نمی‌توانست در برابر NPCهای رده ۴ دنیای بیرونی مبارزه کند.

تفاوت تعداد مبارزهای رده ۴ خیلی زیاده. جای تعجب نیست که ابرقدرت‌های‌زودی​ توی امپراتوری‌ها دارن یکی پس از دیگری شکست می‌خورن. با این وضع،‌نمی‌پیوندن​ بیشتر از ده دقیقه طول نمی‌کشه که آرایه جادویی هسته نابود بشه.

فانگ شیهان پس از کشتن یک جادوگر بزرگ رده ۴ سطح ۱۸۰، نگاهی به Cola و White Feather انداخت که تمام تلاش خود را می‌کردند تا مانع رسیدن حملات به عمارت ارباب دژ شوند. وقتی دید آن‌ها با حدود دوازده NPC رده ۴ روبه‌رو هستند، احساس ناتوانی کرد.

در جبهه خودش، او تنها باید به‌تنهایی با سه NPC رده ۴ سطح ۱۸۰ مقابله می‌کرد، بنابراین کم‌وبیش می‌توانست از پس آن‌ها برآید. در مورد Cola و White Feather، هرچند ممکن بود در حال حاضر با تکیه بر مهارت‌ها و تکنیک‌هایشان مشکلی در مهار کردن دوازده NPC رده ۴ نداشته باشند، اما این موضوع تنها تا زمانی صدق می‌کرد که مهارتی برای استفاده داشته باشند. ناگفته نماند که این تمام توان ارتش دنیای بیرونی نبود. آن‌ها در مجموع بیش از ۵۰۰ NPC رده ۴ داشتند و حتی NPCهای رده ۵ نیز آن‌ها را رهبری می‌کردند. اختلاف میان ارتش پادشاهی برج‌های دوقلو و ارتش دنیای بیرونی به شدت روحیه‌شکن بود.

با گذشت زمانِ بیشتر، هشت تن از NPCهای رده ۴ پادشاهی برج‌های دوقلو و بیش از ۲۰ بازیکن رده ۴ سقوط کردند. در مقابل، ارتش دنیای بیرونی تنها شش NPC رده ۴ را از دست داد که سه مورد از آن‌ها را فانگ شیهان کشته بود. این تفاوت فاحش میان دو طرف، بازیکنان رده ۴ را در ناامیدی فرو برد.

فانگ شیهان با دیدن چهره‌های درهم‌شکسته افرادش، فریاد زد: «به جنگیدن ادامه بدین! ما نباید توی اولین نبردمون عقب‌نشینی کنیم! حتی اگه بمیریم! باید کاری کنیم که این NPCهای دنیای بیرونی بهای سنگینی بپردازن!»

فانگ شیهان از‌خبر​ درهم‌شکستن دفاعِ دژ شیر‌بررسی‌های​ پولادین چندان شگفت‌زده نبود.

اختلاف میان ارتش دنیای بیرونی و ارتش پادشاهی برج‌های دوقلو بسیار‌علیه​ عظیم بود. تنها راهی که پادشاهی برج‌های دوقلو می‌توانست پیروز شود،‌دنیای​ تضعیف ارتش دنیای بیرونی از طریق نبردهای متعدد در دژهای مختلف بود.

با وجود این، نبرد اول دقیقاً زمانی بود که قدرت مبارزه پادشاهی برج‌های‌تعداد​ دوقلو در اوج خود قرار داشت. اگر پادشاهی برج‌های دوقلو نمی‌توانست بخش قابل‌توجهی‌جنگجویان​ از نیروهای ارتش دنیای بیرونی را از بین ببرد، نبردهای بعدی حتی دشوارتر می‌شد.

اما به محض اینکه صحبت‌های فانگ شیهان به پایان رسید، فرمانده ارتش دنیای بیرونی که بر یکی از کشتی‌های پرنده برنزی سوار بود، ایستاد و ناگهان‌نباید​ هاله ترسناکی از خود ساطع کرد که دژ شیر پولادین را در بر گرفت. با برخورد این هاله، تمام بازیکنانِ داخل دژ احساس کردند ضربان قلبشان تندتر‌اینکه​ شده و بدنشان سنگین‌تر می‌شود. کاملاً روشن بود که فرمانده ارتش دنیای بیرونی دیگر قصد تماشا از حاشیه را ندارد و اکنون وارد میدان نبرد خواهد شد.

هنگامی که فانگ شیهان دید فرمانده دشمن قدم به‌بیرونی​ قدم در هوا راه می‌رود، حالتی جدی در چهره‌اش‌دردسر​ پدیدار شد: «یک شوالیه جام مقدس رده ۵ سطح ۲۰۰؟»

هاله‌ای که فرمانده دشمن از خود ساطع می‌کرد، به مراتب قوی‌تر از هاله رهبر‌تعداد​ پیش‌قراولان دشمن بود. علاوه بر این، او حتی یک شمشیر بزرگ افسانه‌ای در دست داشت.‌پیشروی​ فرمانده دشمن احتمالاً حتی در میان موجودات رده ۵ نیز در بالاترین سطح قرار داشت.

اگر مدافعان دژ شیر پولادین مجبور می‌شدند‌اگر​ با چنین موجودی درگیر شوند، خط دفاعی‌شان احتمالاً‌تنها​ در یک چشم بر هم زدن فرو می‌ریخت.

وقتی دیگر بازیکنان دیدند که فرمانده دشمن‌پادگان​ شخصاً وارد میدان شده است، هیچ‌یک شکی نداشتند‌خبر​ که این نبرد محاصره‌ای به پایان رسیده است.

با وجود این، درست زمانی که شوالیه جام مقدسِ دشمن‌میدون​ بر فراز دژ شیر پولادین رسید و قصد داشت دست به‌روی​ کار شود، ناگهان غرش کرکننده‌ای از آسمانِ دوردست به گوش رسید.

پیش از آنکه کسی بتواند به سمت منبع‌اگر​ صدا برگردد، یک هیولای غول‌پیکر آبی تیره همچون‌تنها​ صاعقه به حریم هوایی بر فراز دژ رسید.

هم بازیکنان و هم NPCهای حاضر از حضور ناگهانی این هیولای آبی تیره غافلگیر شدند.

«یه کشتی پرنده؟!»

«اون واقعاً یه کشتی پرنده‌ست؟!»

کشتی پرنده بالای سرشان به‌طرز غیرقابل‌باوری عظیم بود. حتی کشتی‌های پرنده برنزی که طولشان نزدیک به ۲۰۰ متر بود، در کنار این غول آبی تیره مانند نوزاد به‌سرعت​ نظر می‌رسیدند. افزون بر این، این غول آبی تیره تنها با شناور ماندن در جای خود، فضای اطرافش را دچار اعوجاج می‌کرد. مانای درون و اطراف دژ شیر‌سرخ​ پولادین با شدت به دور این غول آبی تیره جمع می‌شد و حتی مانای موجود در قلمرو مانای فرمانده پیش‌قراولان ارتش دنیای بیرونی نیز به سمت آن کشیده شد.

همان‌طور که غول آبی تیره شروع به فرود به سمت دژ کرد،‌مجموع​ مردی که شنلی سیاه بر تن داشت به سمت دماغه کشتی پرنده‌داشت​ رفت. بازیکنان داخل دژ با دیدن این مرد، بی‌درنگ غریو شادی سر دادند.

فانگ شیهان در حالی که به مرد‌پادگان​ ایستاده بر فراز غول آبی تیره نگاه می‌کرد،‌خبر​ با لحنی شاکی گفت: «لیدر گیلد! بالاخره رسیدی!»

شی فنگ قول داده بود پیش از آغاز‌زیادی​ نبرد به دژ شیر پولادین برسد، اما تنها‌امپراتوری‌های​ زمانی پیدایش شد که مدتی از درگیری آن‌ها می‌گذشت.

شی فنگ در حالی که به فانگ‌حتی​ شیهان و دیگران نگاه می‌کرد، با لحنی‌تعداد​ عذرخواهانه گفت: «بچه‌ها، ببخشید که این‌قدر منتظر موندین.»

سپس نگاهش را به سمت ارتش NPC دنیای بیرونی چرخاند و با لبخندی گفت: «حالا که من اینجام، بقیه‌ش رو بسپرید به من!»