چپتر 3838: بهشت پادشاه
0شهر ستارهنگاه متروک، عمارتپرسید ارباب شهر:
عمارت ارباب شهر، بنایی باشکوه بود که در ارتفاع هزاربیشترشان متری از شهر ستاره متروک شناور بود. اتاق پذیراییِ طبقهبکشند آخر آن، چشماندازی کامل از تمام شهر را به نمایش میگذاشت.
بسیاری از بزرگان قاره نور ستاره در این اتاق پذیرایی گرد هم آمده بودند. در میان این بزرگان، اربابانامضاشده شهرهای درجه یک، رهبران شرکتهای خوشهای و مدیران ابرشرکتهایی با صدها شعبه در شهرهای متحرک به چشم میخوردند. افرادیهزارتا نظیر وارثان شرکتهای خوشهای و اربابان شهرهای درجه دو، حتی صلاحیت حضور و نشستن در این جمع را نداشتند.
با وجود اینکه بیش از صد نفر دور میز گردِ وسط اتاق نشسته بودند، بیشترشان در سکوت مطلقصدای فرو رفته بودند. آنها حتی جرئت نداشتند با صدای بلند نفس بکشند و در حالی که در سکوتیاشرافی محض فرو رفته بودند، به دو زن جوانی که در جایگاه میزبان و مهمان ویژه نشسته بودند، چشم دوختند.
از میان آن دو زن جوان، یکی هالهای همچون پرنسسی اشرافی از خود ساطع میکرد و دیگری، ابهتی شبیه به یک ژنرال ارتش داشت. نفر اول کسی نبود جز پرنسس چهارمِ شرکت خوشهای گلکسی، یعنی فری، و نفر دوم نیز معاون اول انجمن بهشت پادشاه، Lunar River، بود.
Lunar River در حالی که با رضایت به دسته قراردادهای عمدتاً امضاشده در دستانش نگاه میکرد، لبخندی زد و پرسید: «خانم فری، چیز دیگهای هست که بخواید به شراکتمون اضافه کنید؟ با من تعارف نداشته باشید. فقط کافیه بتونید ده هزارتا از ظرفیتهای ورودِ اولویتدارِ شهرک حلقه سایه رو در درازمدت برامون فراهم کنید، اونوقت سر هر شرطی میتونیم با هم راه بیایم.»
فری که از اشتهای سیریناپذیر Lunar River کلافه شده بود، پاسخ داد: «خانم River، این درخواست خیلی بزرگیه. ملت اژدهای سرخ کلاً سی هزارتا ظرفیت اولویتدار داره. تهِ چیزی که بتونیم بهتون بدیم پنج هزارتاست.»
این نخستین باری نبود که Lunar River در طول مذاکره سهساعتهشان، بحث ظرفیتهای ورود اولویتدار شهرک حلقه سایه را پیش میکشید. برعکس، او بارها روی این موضوع دست گذاشته بود؛ مسئلهای که باعث میشد فری شدیداً احساس سردرد کند.
برخلاف گذشته، شهرک حلقه سایه اکنون در تمام ساعات شبانهروز مملو از بازیکن بود. بهمحض اینکه کسیکافیه قدم به بیرون از شهرک میگذاشت، شخص دیگری فوراً جایش را پر میکرد. حتی برخی از بازیکناناشتهای انسان و نژاد مقدس، جایگاه خود در شهرک را به قیمت دو طلای ابدی به دیگران میفروختند.
حتی در وضعیت کنونی قلمرو ابدی نیز، اگر یک متخصص طبقه چهارم میتوانست روزانه ۵۰آنها نقره ابدی پسانداز کند، باید خود را بسیار خوششانس میدانست. از این گذشته، مخارج روزانهجوان بازیکنان در قلمرو ابدی بهشدت سرسامآور بود؛ بهویژه برای کسانی که در نقشههای سطحبالا فعالیت میکردند.
با معرفی قابلیت همگامسازی روح، اگر بازیکنان میخواستند برای مدت طولانی در محیطهای بیرون فعالیت کنند، ناچار بودند معجونهایی را مصرف کنند که به بازیابی و ارتقای تمرکزشان کمک میکرد. در غیر این صورت، فشار ناشی از سلاحها و تجهیزاتورودِ بر وضعیت روانیشان، خیلی زود آنها را از پا درمیآورد. قیمت این معجونهای استاد معمولاً بین ۲۰ تا ۳۰ نقره ابدی به ازای هر بطری بود و اثرشان بیش از شش ساعت دوام نمیآورد. این در حالی بود که قیمت معجونهایبحث استاد اعظم از همین نوع، به بیش از یک طلای ابدی برای هر بطری میرسید. ناگفته نماند که بازیکنان پس از بازگشت به شهر، برای بازیابی سریع استقامت و تمرکز خود، باید مبالغی را نیز صرف غذا و اقامتگاههای باکیفیت میکردند.
Lunar River وقتی دید فری قصد کوتاه آمدن ندارد، گفت: «خیلی خب، همون پنج هزارتا. اما اگه تصمیم گرفتید ظرفیتهای بیشتری رو بفروشید، لطفاً اول به خودم خبر بدید. قول میدم قیمت راضیکنندهای بهتون پیشنهاد بدم، خانم فری.»
فری سرش را تکان داد و گفت: «شما تواناییهای من رو دستبالا میگیرید، خانم River. من فقط از روی شانس بود که تونستم نسبت به بقیه قدرتها یه قدم جلوتر بیفتم.» سپس آهی کشید و ادامه داد: «اگه ظرفیتهای اولویتدارِ بیشتری میخواید، بهترین کار اینه که برید سراغ زیرو وینگ. منم مثل بقیه انجمنهایی که با زیرو وینگ شراکت دارن، کلاً چند دههزارتا ظرفیت بیشتر ندارم.»
Lunar River با چهرهای محترمانه گفت: «شکستهنفسی میکنید، خانم فری. شما جزو اولین دسته از آدمهایی هستید که توی شهرک حلقه سایه، مغازه شخصی دارن. الان، قدرتهای شبهمطلق حتی برای اجاره کردن یه مغازه توی شهرک حلقه سایه هم مشکل دارن، چه برسه به اینکه بخوان صاحبش باشن.»
با وجود این، در درونش چیزی جز تحقیر نسبت بهنیز فری احساس نمیکرد. از این گذشته، طرف مقابل حتی بهدستانش خودش زحمت نمیداد تا ذوقزدگیِ نقشبسته بر چهرهاش را پنهان کند.
سپس، Lunar River ادامه داد: «راستی شنیدم که قدرتهای زیادی واسه اون ۲۰ هزار ظرفیت ورود متحد برج پرتگاه که در اختیار داری، سراغت اومدن. برج پرتگاه واقعاً مثل یه چراغ راهنما واسه متخصصای طبقه پنجمه. حتی منم بدجوری دلم میخواد واردش بشم. حیف که تعداد بازیکنایی که میتونن روزانه از برج استفاده کنن، محدوده.»
فری سر تکان داد و گفت: «آره، خیلیا واسه این ظرفیتهای ورود متحد سراغم اومدن. اخبار خیلی زود به گوشت میرسه، خانم River. انتظار نداشتم با اینکه هنوز وارد قلمرو ابدی نشدی، از ماجرای این ظرفیتها خبر داشته باشی.» سپس آهی کشید و ادامه داد: «در مورد برج پرتگاه، موافقم که جای فوقالعادهایه. حیف که درک من یه مقدار پایینه. با وجود اینکه ظرفیت متحد روزی دو بار اجازه ورود میده، اما من تقریباً هیچ دستاوردی نداشتم.»
«در مورد اون ۲۰ هزار ظرفیتِ ملت اژدهای سرخ هم که دست منه، ما فقط به این خاطر به دستشون آوردیمحالی که لیدر گیلد شعلۀ سیاه میخواد همه اعضای اتحاد با هم پیشرفت کنن. اما بعد از اینکه این ظرفیتها رو بینژنرال قدرتهای زیردست ملت اژدهای سرخ پخش کردم، فقط ۳۰۰۰ تا برام باقی موند. این تعداد حتی برای لژیونهای خودمم کافی نیست.»
Lunar River با تظاهر به همدردی سر تکان داد و گفت: «هر کدوم از لژیونهای تو حداقل ۱۰ هزار عضو داره، پس ۳۰۰۰ تا ظرفیت واقعاً کمه.» اما در دل، حتی یک کلمه از حرفهای فری را هم باور نکرد.
سیستم تمرینیِ برج پرتگاه بینظیر بود. مگر اینکه ملت اژدهای سرخ ظرفیت کافی برای استفاده خودش در اختیارصدای میداشت، وگرنه باید خیلی احمق میبودند که ظرفیتهای ارزشمند ورود متحد خود را با قدرتهای زیردستشان به اشتراکاشرافی بگذارند. اگر ملت اژدهای سرخ میتوانست از پسِ اشتراکگذاری این ظرفیتها برآید، گیلد قطعاً ظرفیتهای مازادی در اختیار داشت.
Lunar River آهی کشید و گفت: «حالا که حرفش شد، واقعاً دلم میخواد لیدر گیلد شعلۀ سیاه رو از نزدیک ببینم. تو تحقیقاتم درباره قلمرو ابدی، اسمش بارها به چشمم خورده. موفقیتش تو تأسیس گیلدش داخل کشتی جهانیِ پر هرجومرج و ساخت شهرک حلقه سایه، دستکمی از افسانهها نداره.» سپس، نگاهش را به چشمان فری دوخت و ادامه داد: «البته، حمایتهای تو و معاون گیلد نیش لاجوردی هم غیرقابلانکار بوده، خانم فری. بدون شما دو تا، شهرک حلقه سایه هرگز نمیتونست به موفقیتِ الانش برسه و زیرو وینگ هم هیچوقت نمیتونست قدرتهای مختلفِ کشتی جهانی رو از طمعورزی به شهرکش منصرف کنه.»
فری سر تکان داد و گفت: «منصرف کردن قدرتهای مختلف؟ خانم River، واقعاً ما رو دستبالا گرفتی. ما تو اون وضعیت بیشتر شبیه تماشاچیایی بودیم که فقط تشویق میکردن. قدرت زیرو وینگ تنها عاملیه که قدرتهای مختلف رو از اقدام علیهشون منصرف میکنه.»
Lunar River سر تکان داد و گفت: «خیلی شکستهنفسی میکنی.» او حاضر نبود باور کند که یک گیلد تازهتأسیس آنقدر قوی باشد که بتواند قدرتهای سلطنتی نژاد مقدس و قدرتهای برتر نژاد انسان را از اشغالِ زورگویانه شهرک حلقه سایه بازدارد.
فری میتوانست ذهنیت Lunar River را بخواند، اما زحمتی برای توضیح دادن به خود نداد. گذشته از این، اگر او هم جای Lunar River بود، به همان اندازه شک میکرد.
در حالی که این دو با خوشحالی مشغول گپ زدن بودند، Lunar River ناگهان تماسی دریافت کرد و خیلی زود چهرهاش در هم رفت.
فری بااینکه کنجکاوی پرسید:نفر «اتفاقی افتاده؟»
Lunar River پاسخ داد: «چیز مهمی نیست. فقط یه بحث و جدل بین پسرِ یکی از ارشدها و چند تا بچهمچهست که نیاز به مداخله من داره. از اونجایی که اون بچهها یه دعوتنامه طلایی از طرف یکی از قدرتهای مدیریتیِ شهر ستاره متروک دارن، خیلی از قدرتها دارن به این موضوع توجه میکنن.» سپس پیشنهاد داد: «از اونجا که کنسرسیوم کهکشان الان یکی از قدرتهای مدیریتیِ شهر ستاره متروک به حساب میاد، نظرت چیه با من بیای، خانم فری؟ فرصت خوبیه تا قدرتهای مختلف باهات آشنا بشن.»
فری پاسخ داد: «باشه.» پس از کمی تأمل، احساس کردنشسته که لازم است به همه نشان دهد کنسرسیوم کهکشان بهنفس یکی از قدرتهای مدیریتی شهر ستاره متروک تبدیل شده است.
...