چپتر 627.4: رنجرِ عجیب (بخشِ ۱)
0وقتی لیث بحثِ جادوآهنگری‌صنعتگرای را پیش کشید، همه‌چیز‌درکِ به روالِ عادی برگشت.
وقتی به آزمایشگاهِ کوره برگشتند، سولوس‌سریع‌تر با حسی نیمه‌آسوده و نیمه‌ناامید از‌نمی‌توانست ذهن گذراند: «پس منظورش این بود.»
لیث با خوش‌بینیِ بیش از حد گفت: «امیدوارم ما تنها دو نفری تو کلِ‌سریع‌تر موگار باشیم که امضای مانای یکسانی دارن. حالا که بدن داری، می‌تونیم با هم‌زمانِ جادوآهنگری کنیم! تصور کن اگه تلاشمون رو روی هم بذاریم چه آرتیفکت‌هایی می‌تونیم بسازیم.
«نه تنها همیشه با هم زندگی می‌کنیم، نفس می‌کشیم و‌کمی کار می‌کنیم، بلکه ذهنمون هم به هم پیوند خورده. شک‌بهشون دارم صنعتگرای زیادی باشن که بتونن به درکِ متقابلِ ما برسن.»
معلوم شد که مانایشان واقعاً سازگار است، اما دو روشِ کاملاً متفاوت برای جادوآهنگری داشتند و باید یاد می‌گرفتند چگونه‌برای خود را با هم وفق دهند. مشکل اینجا بود که سولوس باید دایرهٔ جادو را نگه می‌داشت، به هر دو‌فقط چکش نیرو می‌داد و جادوآهنگری می‌کرد، در حالی که لیث فقط می‌توانست روی شکل دادن به هسته‌های کاذب تمرکز کند.
علاوه بر این، سولوس در صورتی که هیچ کاری نمی‌کرد، فقط‌دشمنی چند ساعت می‌توانست بدنش را نگه دارد، اما جادوآهنگری خیلی سریع‌تر‌داریم توانش را تحلیل می‌برد. زمان دشمنی بود که نمی‌توانست شکستش دهد.
لیث بعد از چند اجرای آزمایشی پیشنهاد داد: «با این زمانِ کمی که داریم، بهترین کاری که می‌تونیم بکنیم ساختنِ‌نمی‌توانست یه سری چیزای پایه‌ست که دیگه نیازی بهشون ندارم. یا باید تو رو قوی‌تر کنیم یا راهی پیدا کنیم که روندِ‌قوی‌تر ساخت رو سرعت ببخشیم. می‌تونیم دوباره امتحان کنیم، اما این بار تو فقط تو مرحلهٔ تزریقِ هستهٔ کاذب واردِ کار شو.»
سولوس که به هیئتِ پَرَکِ خود برگشته بود و خس‌خس و له‌له‌بهترین می‌زد، گفت: «ایدهٔ عالی‌ای به نظر می‌رسه. عیبی نداره بقیه‌ش رو بذاریم برای‌روندِ یه روزِ دیگه؟ اون‌قدر خسته‌م که حتی پَرَکم هم داره از هم می‌پاشه.»
«ببخشید، نمی‌خواستم حتی‌دارم تو روزِ تولدت‌باشن هم ازت کار بکشم.»
سولوس خندید: «اگه این کار‌خیلی رو نمی‌کردی، فکر می‌کردم یه‌زمان دگردیسِ فضایی جات رو گرفته.
«تازه، خیلی هم بهم خوش گذشت. هیچ‌وقت‌کاری به اندازهٔ وقتایی که با هم کار‌سریع‌تر می‌کنیم احساسِ زنده بودن نمی‌کنم، مخصوصاً موقعِ جادوآهنگری.»
بعد از اینکه فهمیدند نمی‌توانند برای سرعت بخشیدن به کار از همجوشیِ ذهن استفاده کنند،سری لیث پیشنهاد داد: «دفعهٔ بعد، من دایره رو نگه می‌دارم و تو ساخت‌وساز رو انجام‌امتحان بده. این‌طوری می‌تونم روشت رو تماشا کنم و یاد بگیرم چطور بهتر باهات هماهنگ بشم.»
همجوشیِ ذهن باعث می‌شد بدنِ سولوس نیز جذب شود و در دست گرفتنِ‌واقعاً چکش را برایش غیرممکن می‌کرد. همجوشی به آن‌ها اجازه می‌داد آنچه را دیگری حس‌وفق می‌کرد حس کنند، اما در عین حال ذهنشان را غرق در افکارِ یکدیگر می‌کرد.
شکل دادن به هستهٔ کاذب نیازمندِ دقتی‌توانش جراح‌گونه بود و رویکردهای متضادشان در ساخت‌وساز،دهد در نهایت به عاملی برای حواس‌پرتی تبدیل می‌شد.
به‌محض اینکه بازنشانیِ بعدیِ هزارتو رخ داد و هیچ اثری از‌بدنش جاروک پیدا نشد، لیث تماسی روی آویزِ ارتشی‌اش دریافت کرد. پیش‌دهد از آنکه پاسخ دهد، از طریقِ آینهٔ وارپ به هوریول برگشت.
«رنجر ورهن، من رنجر موروک اری هستم. من بر منطقهٔ حسار نظارت دارم‌بکنیم و تماس گرفتم تا ارزیابیِ سالانه‌تون رو برنامه‌ریزی کنم. کارِ فوری‌تون تو کلار‌ساخت تموم شده؟» لیث هرگز چیزی دربارهٔ رنجرهای دیگر نشنیده بود، اما حسار را می‌شناخت.
منطقهٔ همسایهٔ خودش بود و طبقِ کتاب‌هایش، وضعیتِ خیلی بهتری نداشت.معلوم رنجر اری مردی در اواسطِ دههٔ بیست‌سالگی‌اش بود و حدودِ ۱٫۸باید متر قد داشت، بنابراین طبقِ استانداردهای موگار کاملاً قدبلند محسوب می‌شد.
موهای سیاه و چشمانِ تیره داشت. مانندِ بیشترِ‌تحلیل رنجرها، ته‌ریشی چندروزه و موهایی ژولیده داشت. وقتی بیشترِ‌آزمایشی اوقات تنها بودید، دلیلی برای حفظِ ظاهر وجود نداشت.
لیث پرسید: «بله، تا الان به بیشترِ شهرهای گمشده رسیدگی کردم و کاری جز‌سریع‌تر گشت‌زنی ندارم. منظورتون از ارزیابی چیه؟ من گزارش‌های منظم می‌دم و کسایی هم که‌زمانِ ازم کمک می‌خوان همین کار رو می‌کنن. تا حالا چیزی دربارهٔ آزمونِ اضافه‌تر نشنیده بودم.»
«این یه رویهٔ استاندارد نیست. یه رنجرِ عادی نیازی به ارزیابیِ سالانه‌بهترین نداره، ولی تا الان ثابت کردی که اصلاً عادی نیستی. ارتش علاقه‌منده‌پیدا توانایی‌هاتو به آزمایش بذاره، چون فقط یه سال دیگه از خدمتت باقی مونده.»
موروک ادامه داد: «اگه قبول بشی، ممکنه مقاماتِ بالا بهت یه پیشنهادِ‌مانایشان خوب بدن تا وسوسه بشی و کارِ نظامیت رو تمدید کنی. تو‌می‌گرفتند مأموریتی که من و تو قراره با هم انجام بدیم، من مسئولم.»
لیث پرسید: «چه جور مأموریتی هم‌زمان به دوتا رنجر نیاز داره؟» لیث‌نمی‌توانست از کارِ گروهی متنفر بود. وارپِ برج با وجودِ یک شریک غیرممکن‌بکنیم می‌شد و او هم اصلاً طرفدارِ چادر زدن در فضای باز نبود.
موروک آهی‌تمرکز کشید و گفت:صورتی «بدترین نوعش. بچه‌داری.»
«ببخشید؟»
«چندتا بیچارهٔ فلک‌زده یه خرابه‌های باستانی رو تو یه شبکهٔ زیرزمینی‌معلوم از تونل‌ها داخلِ یه دانجن پیدا کردن و یه مشت جادوگرِ‌باید احمق که پولشون از عقلشون بیشتره، یه گروهِ اکتشافی راه انداختن.»
لیث فقط با فکر کردن به چنین‌توانش کاری داشت کلافه می‌شد: «این چه ربطی به‌بعد ما داره؟ نمی‌تونن پولِ محافظای شخصیِ خودشونو بدن؟»
«در تئوری، آره. اما خرابه‌ها همگی جزوِ املاکِ سلطنتی محسوب می‌شن،بدنش مگه اینکه یه تیم از متخصص‌ها خلافش رو تصمیم بگیرن. تاج‌دهد نمی‌تونه اجازه بده آرتیفکت‌ها یا دانشِ گمشده به دستِ آدمای اشتباه بیفته.
«بدتر از همه اینکه یکی از اون جادوگرای اشراف‌زاده یه بابای قدرتمند داره که‌ساختنِ بهترین‌ها رو درخواست کرده، و اینجاست که ما واردِ بازی می‌شیم. خرابه‌ها تو مرزِ‌ببخشیم بینِ قلمروهای ما قرار دارن و ارتش هر دوی ما رو هیولا رده‌بندی کرده.»
هم‌ردهٔ من رده‌بندی شده؟ قلمرو؟ این‌باشن یارو بیشتر شبیه یه جانور حرف‌مانایشان می‌زنه تا آدم. سولوس، آنالیز کن.
سولوس جواب داد: «آره، جونِ خودت. از‌توانش کِی تا حالا من می‌تونم کسی رو از‌بعد روی هولوگرامش ارزیابی کنم؟ باید از نزدیک ببینمش.»
لیث که مشتاق بود‌علاوه مأموریت را زودتر تمام‌نمی‌کرد کند، پرسید: «کِی و کجا؟»
«بیا تو لتراس همدیگه رو ببینیم. دروازهٔ وارپ داره، به مقصدمون نزدیکه، و‌بکنیم ساقِ خوکِ کبابیش هم حرف نداره. تو میخانهٔ گرازِ وحشی منتظرت می‌مونم. قبل‌ساخت از اینکه بچه‌ها رو سوار کنیم چندتا کار داریم، پس آماده بیا. تمام.»
لیث حساب کرد رسیدن به مقصد برای یک جادوگرِ عادی چقدر زمان می‌برد‌واقعاً و تمامِ وقتِ اضافه‌اش را صرفِ استفاده از انباشت کرد. یکی از مشکلاتِ انجامِ‌وفق آزمایش‌ها این بود که وقتِ کمی برای پالایشِ هستهٔ مانایش برای او باقی می‌گذاشت.
خوشبختانه، یک چشمهٔ مانا در ترکیب با برجش به او اجازه می‌داد انرژیِ جهان‌دهد را با سرعتی بیشتر از حدِ معمول جذب کند. هستهٔ مانای آبیِ لیث برای‌پایه‌ست یک چرخهٔ منفرد از انبساط و انقباض، به مقادیرِ عظیمی از انرژیِ جهان نیاز داشت.
معمولاً با عجله می‌رفتم اونجا، ولی نمی‌خوام با حرکتِ خیلی سریع شک‌وشبهه‌دارد ایجاد کنم. پشتِ حرفای مهربونِ موروک ممکنه واقعاً یه تله باشه. ژنرال‌اجرای مورن هیچ‌وقت از من خوشش نمی‌اومد. احتمالاً دلیلِ این ارزیابی هم خودشه.
حتماً داره به دستاوردام شک می‌کنه. شرط می‌بندم اون عوضیِ ازخودراضی حسودیش شده‌بکنیم که بازپرس تایریس بعد از اتفاقاتِ زانتیا چطور بهم پاداش داد. یا کارِ‌ساخت اونه، یا یکی از دشمنای فرمانده بریون داره سعی می‌کنه یه کلکی سوار کنه.
لیث قصد نداشت بیشتر از حدِ نیاز در ارتش خدمت کند. از سیاست‌واقعاً و تمامِ دردسرهایی که طرفداری کردن به دنبال داشت متنفر بود، اما در‌خود عین حال، به هیچ‌کس هم اجازه نمی‌داد امتیازاتِ شایستگی‌اش را از او بگیرد.
روزِ بعد، لیث به لتراس رسید. سولوس به هیئتِ انگشترش برگشته‌دشمنی بود و دورِ انگشترِ نهان‌سازی که خودش ساخته بود، پیچیده شده‌داریم بود. حالا فقط شبیه یک تزئینِ سنگیِ شیک به نظر می‌رسید.
اگه این موروک اری یه بیدارشده یا یه جانورِ‌چند امپراطور باشه که تغییرقیافه داده، حداقل تا وقتی که بهش‌دشمنی فرصت ندم از نشاط‌بخشی روم استفاده کنه، جای سولوس امنه.