چپتر 2066: هرگز تسلیم نمیشوم تا زمانی که مسیرم به پایان برسد
0فانگ یوان کرم گویی از مسیر اطلاعات را در دست داشت که وقایع نبردِ تعقیبگریزِ پیشین در آن ثبت شده بود. محتوای آن کموبیش چنین بود: دربار آسمانی به پیروزیِ عظیمی دستمایهٔ یافته و روحِ شبح کشته شده بود. فانگ یوان گریخته و جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه به همراه مائو لی چیو سرکوب گشته بودند. پیرمرد ژنگ یوان به اسارت درآمده بود، پری زیمسیرِ وِی و یینگ وو شیه از فرقهٔ سایه همچنان متواری بودند، و نیایِ دریای چی، بای نینگ بینگ، بانو خرگوش سفید و پری میائو یین ناپدید شده بودند که احتمال مرگشان بسیار بود.
فانگ یوان آهی کشید: «در این عصرِ کنونی، حتی اگهدوران هیچ جدولِ ردهبندیای برای خانههای گوی جاودان وجود نداشته باشه،انتشارِ باز هم شهر امپراتور الهی لایقِ جایگاهِ نخستین خانهٔ گوی جاودانه.»
در پانصد سال زندگیِ پیشینِ او، هنگامِ جنگِ آشوبناکِ پنج منطقه، خبرگانِ بزرگِ مسیرشکل اطلاعات مشترکاً جداولِ ردهبندیِ بسیاری منتشر کرده بودند. بر سر هر جایگاه در اینگرچه جداول رقابتی بیرحمانه درمیگرفت، و ردهبندی خانههای گوی جاودان نیز از این قاعده مستثنا نبود.
اما در آنتولد دوران، شهر امپراتورشگرفِ الهی پدیدار نگشته بود.
تولد دوبارهٔ فانگ یوان تغییراتِ شگرفِ بسیاری به همراه آوردهدوبارهٔ بود؛ اکنون، حتی پیش از انتشارِ ردهبندیِ خانههای گوی جاودان،پیشبینی شهر امپراتور الهی قاطعانه جایگاهِ نخست را در اختیار داشت.
فانگ یوان پیشبینی کرد: «اگه همینطور پیش بره،نبود حتی اگه در آینده ردهبندیِ خانههای گوی جاودان شکلآورده بگیره، جایگاه نخستِ شهر امپراتور الهی تزلزلناپذیر خواهد بود.»
سرکوبِ مائو لی چیو و جاودانهٔقاطعانه اهریمنی چی جوئه به دستِ شهربره امپراتور الهی، مایهٔ شگفتیِ فانگ یوان نبود.
شهر امپراتور الهی از ادغامِ کاخِ لوبیای الهی و شهر امپراتور پدید آمده بود. گرچهکرد هیچ گویِ جاودانِ رتبه ۹ در آن به کار نرفته و خود نیز خانهٔ گویلوبیای جاودانِ رتبه ۹ به شمار نمیرفت، اما دنیاهای نقاشی را در درونِ خود جای داده بود.
این در حقیقت حرکت کشندهٔ سبک زندگیِ خرسندانه، متعلق به والامقامِ جاودانِ نیلوفرآورده آغازین بود. حرکتی کشنده از مسیرِ انسان با اثری از مسیر نقاشی که تصاویرینخستِ از زندگیِ مردمان را ترسیم میکرد؛ یک حرکت کشندهٔ والامقام در سطح رتبه ۹.
در برابرِ روشهای یک والامقام، دوک لونگ طعمِ شکست را چشیده و دی زانگ شنگ به زانوآورده درآمده بود. حتی اگر سرزمین شیِ متعلق به جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه آسیبی نمیدید، او باز هم تنهادستِ در سطحِ شبهوالامقام قرار داشت، و مائو لی چیو نیز با رسیدن به سطحِ شبهوالامقام فاصلهٔ بسیار داشت.
«کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله و کاخ اژدهای من نابود شدن. حتی اگه هنوز هم پابرجا بودن، در بهترین حالتسرکوبِ در سطح اوج رتبه ۸ قرار میگرفتن. شهر امپراتور الهی رو میشه نصفِ یک خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۹نقاشی در نظر گرفت. اگه عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی اون زمان نابود نمیشد، میتونست برای جایگاهِ نخست باهاش رقابت کنه.»
عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی با همکاریِ نیایِ موبلند و والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم پالایش شده بود.همینطور این عمارت به برجهای کوچکِ بیشماری تقسیم میشد که کرمهای گوی وحشی را گرد میآوردند. این برجهاگرچه پس از ادغام، عمارتِ اصلی را شکل میدادند و حتی قادر به دفعِ بلاها و مصیبتها بودند.
پس از مرگِ والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم، او عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی را از خود بر جای گذاشت؛ عمارتی که با وجودِ مرگِ خورشیدآینده عظیم، همچنان میتوانست تمامِ معادلاتِ سیاسیِ دشتهای شمالی را در دست داشته باشد. دشتهای شمالی میزبانِ نبردهای بیشماری برای ورود به دربار امپراتوری بود،دنیاهای و دودمان هوانگ جین جایگاهِ بلامنازعِ خود را در دنیای فانی و جاودانهٔ دشتهای شمالی، تا حدِ زیادی مدیونِ عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی بود.
در زمانِ کنونی، شهر امپراتور الهی بزرگترین کانونِ تجمعِ رگههای انسانی در قاره مرکزی به شمارشگرفِ میرفت. این شهر، بزرگترین پایگاهِ پرورش و استقرارِ نوابغِ قاره مرکزی و سرزمینِ مقدسِ مسیرِ انسانتزلزلناپذیر بود. با نگاهی به ساختارِ آن، شباهتِ بسیاری به عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی به چشم میخورد.
حتی فانگ یوان نیزپیش در برابرِ چنین خانهٔاختیار گوی جاودانی احساسِ خطر میکرد.
در موردِ اینکه چرا دربار آسمانی اطلاعاتِآورده این نبرد را علنی کرده بود، فانگپیشبینی یوان دلیلِ آن را بهخوبی درک میکرد.
دربار آسمانیقاعده بهشدت نیازمندِ احیایِاما روحیهٔ نیروهایش بود.
از زمانِ شکستشان در جنگ تقدیر، هنگامی که فانگ یوان گویِ تقدیر را در برابرِتغییراتِ چشمانِ تمامِ جهان نابود کرد، ستون فقراتِ دربار آسمانی درهم شکسته بود. آنها پرچمِ معنویِبگیره خود را از دست داده بودند و فانگ یوان آن را زیرِ پا له کرده بود.
این پیامد تأثیرِ شگرفی بر جای گذاشته و سایهای شوم سراسرِ قاره مرکزی را فرا گرفته بود. جاودانههایخواهد دربار آسمانی آکنده از خشم و نفرت بودند، اما همزمان بذرِ ترس در دلشان جوانه زده بود. روحیهٔ دهدنیاهای فرقهٔ بزرگِ باستانی در قاره مرکزی به شدت افت کرده و بیشترشان امیدِ خود را از دست داده بودند.
قاره مرکزی در برابرِ چهار منطقهٔ دیگر قرار داشت و وضعیتش بهراستی بحرانی بود. اگر دیگران آنهابره را ضعیف و آسیبپذیر میپنداشتند، با آغازِ جنگ آشوبناک پنج منطقه، از سوی چهار منطقهٔ دیگر محاصره میشدند.جاودانِ در آن صورت، حتی اگر قاره مرکزی همچون ببری قدرتمند بود، باز هم به دستِ کفتارها تکهتکه میشد.
انتشارِ این اخبار، نیروهای داخلی را استوار میساخت و وحشت بر جانِ نیروهای خارجی میانداخت؛ چین دینگ لینگ چارهای جز این کار نداشت!بره پنهان نگاهداشتنِ نتایجِ نبرد شاید مزایای تاکتیکیِ خاصی به همراه داشت، اما چین دینگ لینگ رهبرِ دربار آسمانی بود و باید تصویرِ بزرگتریشمار را در نظر میگرفت. از این رو، ترجیح داد از برتریِ تاکتیکی چشمپوشی کند تا اوضاعِ رو به زوالِ جناحش را سامان بخشد.
فانگ یوان با آهی زمزمه کرد: «دربار آسمانی پر از نوابغه. حتی بدون خبرهٔ بزرگی مثل پری زی وِی، اونا چینقاطعانه دینگ لینگ رو دارن تا اوضاعِ کلی رو تثبیت کنه. بنیانِ دربار آسمانی بینهایت عمیقه و این فقط یه ظاهرِ توخالیآمده نیست.» او قاطعیتِ چین دینگ لینگ را تحسین میکرد. اگر خودش هم جای او بود، دقیقاً همین مسیر را پیش میگرفت.
در سطحِ آنها، پنج منطقه و دو آسمان حکمِ یک صفحهٔ شطرنج راآینده داشتند. درگیریِ کورکورانه و بدونِ هیچ نقشه و دورنمایی، شاید برای مدتی کوتاهپدید مجالی برای قدرتنمایی فراهم میکرد، اما در نهایت تنها به شکستی فاجعهبار ختم میشد.
با نگاهینگشته به نبردِ تعقیبگریزتغییراتِ علیهِ فانگ یوان...
بیشک بزرگترین بازندهٔ این میدان، فرقهٔ سایه بود. روحِ شبحدوبارهٔ با قدرتِ نبردِ شبهوالامقام کشته شده بود و اعضای فرقهپیشبینی نیز یا جان باخته، یا ناپدید، متواری و اسیر گشته بودند.
پس ازبیرحمانه آن، نوبت بهنیز فانگ یوان میرسید.
تلفاتِ فانگآورده یوان بسیارپیش سنگین بود!
در حالِ حاضر، سراسرِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا در وضعیتی اسفناک به سر میبرد. مرزِ جنوبیِ کوچک کهبره روزگاری سرشار از طراوت بود، اکنون به ویرانهای بدل شده و تنها چند نقطهٔ منابع از آنگویِ به جا مانده بود. اوضاعِ چهار منطقهٔ کوچکِ دیگر و نُه آسمانِ کوچک نیز دستکمی از آن نداشت.
بسیاری از انسانهای دگرگونه و انسانهای عادی،پدیدار با وجودِ برخورداری از محافظتِ فانگ یوان،اکنون جانِ خود را از دست داده بودند.
شاهجانورِ مبارزِ پیشین، پس از سد کردنِمستثنا راهِ مصیبتِ بیشمار، به کمایی عمیق فرودوبارهٔ رفته و هنوز به هوش نیامده بود.
تلفاتِ گوهای جاودان نیز سنگینترینانتشارِ خسارتی بود که فانگ یوانکرد در تمامِ عمرش تجربه میکرد.
در وهلهٔ نخست، دو خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۸ نابود شده بودند. گویِ جاودانِ هستهٔ کاخ اژدها، یعنی نشان رؤیا، درنخستِ کنارِ گویِ جاودانِ سالها چون آب رواناند از کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله سالم مانده بودند، اما آسیب دیده و نیاز بهدنیاهای بازیابی داشتند. بسیاری از گوهای جاودانِ دیگر از جمله احتیاط، مبارزه و مواردِ دیگر در این نبرد از بین رفته بودند.
کرمهای گویِ مسیر زمین نیز تلفاتِ بسیاری داده بودند. گرچه دژِ کوهِ سنگینِ خاکِ آرامپیش همچنان پابرجا بود، اما انفجارِ انتحاریِ روحِ شبح هولناک بود. فانگ یوان برای دفعِ اینسرکوبِ حمله، هفت گویِ جاودانِ مسیر زمین و گوهای فانیِ بیشماری را از دست داده بود.
در نتیجهٔ این آسیبها،ردهبندی دژِ کوهِ سنگینِ خاکِنبود آرام به شدت تضعیف گشت.
در این مدت، فانگ یوان جنگ تقدیر را پشت سر گذاشته و در برابرِ مصیبتهای بیشمار و تعقیبِخواهد دشمنان مقاومت کرده بود؛ از این رو، جوهر جاودانِ رتبه ۸ او در آستانهٔ خشکیدن بود. او تقریباًنمیرفت تمامِ جوهرِ جاودانی را که پیش از جنگ تقدیر با مشقتِ فراوان گرد آورده بود، مصرف کرده بود.
او تازه در تکمیلِ آرایهٔ نبردِ دوازده زودیاک پیشرفتهاییپیش حاصل کرده بود، اما پس از نبرد با روحِآینده شبح، ناچار بود دوباره اجزای آن را گردآوری کند.
از رودِ واژگونجریان تنهانبود قطرهای باقی مانده بودنگشته و دیگر کاربردی نداشت.
قدرتِ دریای چیِ نامحدود به پایینترین حدِمستثنا خود سقوط کرده و دیگر نمیشد آندوبارهٔ را یک برگِ برنده به حساب آورد.
فانگ یوان هیچ غنیمتِ جنگیای از روحِنخست شبح به دست نیاورد. انفجارِ انتحاریِ روحِشکل شبح همهچیز را بهکلی نابود ساخته بود.
بیشک، مقابله با روحِ شبح بینهایت دشوارآورده بود؛ او حتی با مرگش نیز هیچپیشبینی منفعتی برای فانگ یوان بر جای نگذاشت.
پس از این تعقیبگریز، بزرگترین دستاوردِ فانگ یوان حفظِ جانش بود؛ در کنارِ بیش از سه هزارقاطعانه نشانِ دائوِ مسیرِ آسمان و بدلِ دریای چی. او از ابتدا مالکِ آنها نبود، بلکه اینها غنائمِ اوکاخِ از جنگ تقدیر و دسیسهچینی علیهِ دربار آسمانی به شمار میرفتند و هیچ ارتباطی با روحِ شبح نداشتند.
با وجود مرگ روحردهبندی شبح، فانگ یوان نیز ازاما پیامدهای آن نبرد آسیب دید.
فرقه سایه و فانگ یوان بازنده بودند، آسمان دیرزیستی نیز همینطور. آنها مائو لی چیو،بگیره هیولای برهوت ازلی افسانهای را از دست دادند و هیچ دستاوردی از نبرد نداشتند. تنهاجاودانِ تفاوت این بود که در مقایسه با فرقه سایه و فانگ یوان، تلفاتشان بسیار کمتر بود.
پس از آنها جاودانه اهریمنی چی جوئه قرار داشت که چیزهای زیادی از دست داد، اما دستاوردهایی نیز داشت. جاودانه اهریمنی چیتزلزلناپذیر جوئه میراثهای بسیاری از روح شبح و فانگ یوان اخاذی کرده بود که در میانشان میراثهای حقیقی والامقام نیز به وفور یافتدرونِ میشد. اما سرزمین شی او به شدت آسیب دید و با زندانی شدن در شهر امپراتور الهی، آزادیاش را نیز از دست داد.
بنابراین، بزرگترینقاعده برنده این نبرداما دربار آسمانی بود.
روح شبح مرد و فانگ یوان با تلفات سنگین گریخت. سپس دربار آسمانی، آسمان دیرزیستی را شکست داد و محراب بخت و بلا با وحشت از قاره مرکزیآینده فرار کرد. شهر امپراتور الهی، جاودانه اهریمنی چی جوئه و مائو لی چیو را سرکوب کرد. گروه چین دینگ لینگ، پیرمرد ژنگ یوان را دستگیر کردند و برای دستگیریحقیقت پری زی وی و یینگ وو شیه جایزه تعیین کردند. گمان میرفت که نیای دریای چی، بای نینگ بینگ، خرگوش سفید و میائو یین در نبرد کشته شده باشند.
چنین نتیجهای برای نبرد واقعاً چشمگیرقاطعانه بود. این اتفاق روحیه همه افراد درآینده قاره مرکزی را به شدت افزایش داد.
نتیجه نبرد دربار آسمانی در سراسر جهان پخش شد. تنهاانتشارِ فانگ یوان نبود که برد و باختها را تحلیل میکرد،بگیره بلکه همه جاودانهها نیز در حال بررسی وضعیت کلی بودند.
در میان آنها،مستثنا یک نفر ازدوران همه خوشحالتر بود.
«عالیه، عالیه!» این جاودانه که بر صندلی اصلی تالاراما نشسته بود، در حالی که گوی اطلاعات را دراکنون دست داشت، با چشمانی غرق در شادی مدام تحسین میکرد.
او مردی میانسال با ظاهری معمولی بود،نخست بدنی تنومند و ابروانی تیز داشت. حالتشکل چهرهاش نشاندهنده استبداد و رگههایی از بیرحمی بود.
او بزرگ اعظم اول خاندان وو، جاودانهآورده رتبه هشت مسیر باد، و قدرتمندی ترسناکپیشبینی در عصر کنونی بود — وو یونگ!
روی اولین صندلی سمت چپ، بزرگ اعظم دوم خاندان وو، وو با چونگ نشسته بود. قدرت نبرد او در خاندان ووکرد برجسته نبود، اما بیشترین سابقه را داشت، استوار بود و جرئت پذیرش مسئولیتها را داشت. پیش از این، وقتی هر نیرویرتبه بزرگی برای خاندان وو مشکل ایجاد میکرد، او برای تثبیت اوضاع پیشقدم شده بود. او یکی از اعضای هسته خاندان وو بود.
وو با چونگ با احترام از وومستثنا یونگ پرسید: «سرورم، من مطمئن نیستم چهدوبارهٔ خوبیای تو این قضیه هست؟ لطفاً روشنم کنید.»
وو یونگ کرم گوی مسیر اطلاعات را پایین گذاشت و با نگاهی سوزان توضیح داد: «توی پنج منطقه و دو آسمان، قدرتمندا احترام دارن. چیزیلوبیای که بهش میگن روند کلی، هیچی جز مبارزه بین اون قدرتمندای اوج نیست. فقط وقتی که قویترها تو بنبست باشن، ضعیفترها و ابرنیروها فضای رشدآغازین پیدا میکنن. اگه یه والامقام متولد بشه، شکستناپذیر میشه و به عنوان تنها رهبر حکومت میکنه، و همه قهرمانها مجبور میشن سرشون رو پایین بیارن.»
«در حال حاضر که هیچ والامقامی نیست، روند کلی دست چهار نفره؛ روح شبح، گو یوئه فانگ یوان، جاودانه اهریمنی چینخستِ جوئه و نیای دریای چی. به جز اونا، ابرنیروهایی مثل دربار آسمانی و آسمان دیرزیستی هستن که میتونن تو این مبارزهدنیاهای شرکت کنن و با خانههای گوی جاودانی مثل محراب بخت و بلا و شهر امپراتور الهی روی وضعیت کلی تأثیر بذارن.»
وو با چونگ گیج شد و پرسید: «شهر امپراتور الهی به طور علنی به عنوان خانه گوی جاودان شماره یک شناخته میشههمینطور چون تونست جاودانه اهریمنی چی جوئه رو سرکوب کنه. محراب بخت و بلا یکم ضعیفتره اما اونم یه خانه گوی جاودان خیلینرفته قویه که شکوهش رو تو جنگ تقدیر نشون داد. چرا دربار آسمانی و آسمان دیرزیستی رو پایینتر از اون چهار نفر قرار میدید؟»
وو یونگ با لبخند پاسخ داد: «این دو تا خانه گوی جاودان واقعاً قوی هستن، اما فقط برای یه مدت میتونن قوی بمونن.اختیار بزرگترین نقطه ضعف خانههای گوی جاودان اینه که روشهاشون ثابته. وقتی این روشها شناخته بشن، میشه هدف قرارشون داد و باهاشون مقابله کرد. اصلاحکار خانههای گوی جاودان سخته، اونا خیلی ضعیفتر از افرادین که قدرت نبرد شبهوالامقام دارن و میتونن خودشون رو با توجه به شرایط وفق بدن.»
«شهر امپراتور الهی خیلی قویه چون تونست شبهوالامقام جاودانه اهریمنی چی جوئه رو سرکوب کنه. اما وقتی روشهاشخواهد به وضوح شناخته بشن، سطح تهدیدش یه پله میاد پایین. دربار آسمانی شبهوالامقام نداره، این بزرگترین نقطه ضعفشونه.نمیرفت اگه تو این نبرد نیای دریای چی کنار دربار آسمانی نمیایستاد، چین دینگ لینگ به همچین موفقیتی نمیرسید.»
«پس اینطوریه.» وو با چونگ متوجه شد، «حالا دلیل خوشحالی سرورم رو میفهمم. تو این نبرد تعقیب و گریز، روحبگیره شبح مرد، فانگ یوان با بیچارگی فرار کرد، جاودانه اهریمنی چی جوئه سرکوب شد، نیای دریای چی هم گم شدهشمار و احتمال مرگش بالاست. این یعنی اون چهار تا شبهوالامقام تقریباً از بین رفتن، و این فرصت بینقصی برای توسعه ماست.»
وو یونگ سر تکان داد: «طبیعتاً بهتره که همچین قدرتمندایی مرده باشن. تاسفبارترین چیزاکنون اینه که فانگ یوان تونست فرار کنه، آه... این اهریمن غیرقابل درکه، نمیشه با عقلخواهد سلیم ارزیابیش کرد. شاید وقتی دوباره پیداش بشه، حتی از قبل هم قویتر شده باشه!»
با ذکر نامدرمیگرفت فانگ یوان، حالت چهرهمستثنا وو یونگ سنگین شد.
وو باآورده چونگ نیز غرقانتشارِ در نگرانی بود.
فانگ یوان درگیریهای عمیقی با خاندان وو داشت، و حالا که روح شبحاختیار مرده بود، فانگ یوان اهریمن شماره یک جهان محسوب میشد. اگر او خودمایهٔ را بازیابی میکرد و برای حمله به خاندان وو میآمد، فاجعهای آخرالزمانی رخ میداد.
وو یونگ ادامه داد: «ما نمیتونیم در برابر شبهوالامقامها کاری کنیم. پس باید از این فرصت استفاده کنیمنخست تا خودمون رو توسعه بدیم و قویتر کنیم، تا وقتی فانگ یوان تو آینده اومد سراغمون، حداقل قدرتلوبیای مقابله داشته باشیم. اگه هم تو آینده همچین اتفاقی نیفته، این کار آمادگی برای جنگ آشوبناک پنج منطقه است.»
«قاره مرکزی و دشتهای شمالی توسط دربار آسمانی و آسماندوران دیرزیستی محافظت میشن. اونا سالیان بیشماریه که دارن فعالیت میکننانتشارِ و مثل دژهای آهنین میمونن، فعلاً در مورد اونا حرفی نمیزنیم.»
«اما در مورد سه منطقه باقیمونده،قاطعانه مرز جنوبی، صحرای غربی و دریایبره شرقی همگی از هم گسیخته هستن.»
«موج عصر بزرگ از قبل بلند شده، خاندان وو باید سوار این موج بشه و اوج بگیره. صحرای غربی پر از شن و واحههای بیشماره، دفاع ازش آسونه اما حملهبهاون سخته. دریای شرقی منابع زیادی دارهرتبه اما تا حالا هیچ والامقامی ازش بیرون نیومده، ذات اونا از همه ملایمطره. ما اول باید کل دنیای جاودانههای مرز جنوبی رو یکپارچه کنیم، بعد دریای شرقی و صحرای غربی رو بگیریم. با کمک منابع اینشکست سه منطقه، من مصیبتم رو پشت سر میذارم و یه شبهوالامقام میشم، بعدش جاودانههای رتبه هشت پرورش میدم و یه خانه گوی جاودان تو سطح اوج میسازم. در نهایت، به قاره مرکزی و دشتهای شمالی حمله میکنیم!»
«سرورم!» وو با چونگ این را برایپدیدار اولین بار میشنید، چشمانش از هیجان گشاداکنون شد اما در عین حال احساس اضطراب میکرد.
این آرزوییبیرحمانه برای تسخیرردهبندی جهان بود!
آیا وو یونگ میتوانست خاندان ووقاطعانه را به اوج برساند؟ یا اینکه توسطآینده امواج این عصر به تفاله تبدیل میشدند؟
«تا حالا هیچ والامقامی تو مسیر باد نبوده. اگه احتمالش وجود داشته باشه، شایدپیشبینی من بتونم این جای خالی رو پر کنم. کی میتونه با اطمینان بگه تو آیندهکاخِ چه اتفاقی میافته؟» وو یونگ این را تنها در دل اندیشید و به زبان نیاورد.
او بر صندلی اصلی نشسته بود،دوران اما نگاهش گویی سقف تالار راشگرفِ میشکافت و به آسمان خیره میشد.
در لحظه بعد، ووردهبندی با چونگ صدای شعرنبود خواندن وو یونگ را شنید:
سرابِ حیاتِ ابدی، خواستهٔ من نیست،
عمرِ درازِ بیثمر، چیزی جز شرمساری نیست.
دیوارهای منطقهای فرو میریزند و آشوب زبانه میکشد،
نابودیِ تقدیر، آزادی را به همگان ارزانی میدارد.
عقاب بر پهنهٔ آسمان فرمان میراند و نهنگ بر ژرفای دریا،
بیهیچ پیکاری، چه کسی میداند که من اژدهایم یا کرمی حقیر؟
عوامِ سادهلوح کجا میتوانند این راز را دریابند؟
تا پایانِ این راه، هرگز از پای نخواهم نشست!
وو با چونگ که عمیقاً تحت تأثیر قرار گرفته بود، برخاست و روی زمین زانواما زد و با صدایی لرزان سوگند یاد کرد: «این زیردست حاضره پا به پای سرورم بیاد،کرد برای جاهطلبی بزرگ خاندان وو، از ذره ذرهٔ قدرتم استفاده میکنم و جونم رو فدا میکنم!!»