چپتر 1990: اخاذی آشکار
0دیری نپایید که‌سدی حاضران به این‌هشتِ خبر واکنش نشان دادند.
«باید نجاتشون‌جنگِ بدیم، اونجا‌کردن پایگاه اصلیمونه.»
«خرد بزرگ،بهشتش می‌دونی کی به‌داوریِ غار-بهشتت حمله کرده؟»
چهرهٔ مادرِ جاودانِ خرد بزرگ در هم رفت و در حالی که دندان‌هایش را از‌توسط شدت کینه به هم می‌سایید، گفت: «دربار آسمانی!... جاودانه‌های مهاجم، دیوان داوری اهریمن رو به کار‌مدارکیه گرفتن. این یه خانهٔ گویِ جاودانِ رتبه هشت متعلق به دربار آسمانیه، امکان نداره جعلی باشه.»
«همف، پس کار دربار آسمانیه!»
«دربار آسمانی واقعاً بی‌شرمه،کردن اونا بدون هیچ اعلان‌بود جنگِ رسمی حمله کردن.»
«دربار آسمانی از همون اولش هم سازمانی بود که توسط اهریمن‌ها ساخته شد.پنهان والامقامِ جاودانِ خاستگاه ازلی در گذشته، بزرگ‌ترین اهریمنِ دنیا بود، حتی خیلی فراتر‌اتفاق از فانگ یوان. اینا مدارکیه که نژادهای ما به وضوح به جا گذاشتن.»
همان‌طور که جاودانه‌ها دربار آسمانی را به باد ناسزا گرفته بودند، ناگهان صدایی به گوش رسید؛ مادرِ‌ساخته جاودانِ خرد بزرگ یک‌باره روی زمین زانو زد و در حالی که پیشانی بر خاک می‌سایید، رو‌گذاشتن به وو شوای تمنا کرد: «سرورم رئیس اتحاد، لطفاً به ما کمک کنید تا حقمان را بگیریم.»
مادرِ جاودانِ خرد بزرگ در اعماق قلبش می‌دانست که به تنهایی توانِ نجاتِ غار-بهشتش را‌هرچند ندارد. دیوانِ داوریِ اهریمن، به عنوانِ یک خانهٔ گویِ جاودانِ رتبه هشت، خود به تنهایی سدی‌پانصد نفوذناپذیر بود؛ چه رسد به جاودانه‌های رتبه هشتِ دربار آسمانی که درونِ آن پنهان شده بودند.
وو شوای در پاسخ‌کردن به او گفت: «خرد بزرگ،توسط نگران نباش. اول بلند شو!»
هرچند چهره‌اش خشمگین به نظر می‌رسید، اما این اتفاق برایش هیچ جای شگفتی‌پنهان نداشت. تحرکاتِ دربار آسمانی کاملاً در چارچوبِ پیش‌بینی‌های او بود؛ در طولِ پانصد‌اتفاق سال زندگیِ پیشینش نیز، دربار آسمانی دقیقاً دست به چنین تهاجمی زده بود.
وو شوای با قاطعیت و لحنی موقر اعلام کرد: «خرد بزرگ یکی از ماست. حالا که غار-بهشتِ خرد‌والامقامِ بزرگ هدفِ حملهٔ دربار آسمانی قرار گرفته، وظیفه داریم نجاتش بدیم. تازه این همه‌چیز نیست؛ ما باید تقاصِ خساراتی‌باد رو که دربار آسمانی به غار-بهشتِ خرد بزرگ وارد کرده پس بگیریم. محاله از این قضیه به سادگی بگذریم!»
مادرِ جاودانِ خرد بزرگ که آهِ آسودگی کشیده بود، با صدایی لرزان گفت: «سپاسگزارم سرورم‌هرچند رئیس اتحاد!» او با پاهایی لرزان از جا برخاست؛ از پیش ظاهرِ پیرزنی فرتوت را‌طولِ داشت، اما در این لحظه حتی رقت‌انگیزتر نیز به نظر می‌رسید. سپس پرسید: «کی راه می‌افتیم؟»
وو شوای تأمل کرد و گفت: «این مسئلهٔ بزرگیه. اول باید براش نقشه بکشیم؛ نباید دستپاچه بشیم و عقلمون رو از دست بدیم. درسته که باید غار-بهشتِ خرد بزرگ رو نجات بدیم، اما هم‌زمان باید از‌صدایی قلمرو خاندان شیای خودمون توی دریای شرقی هم دفاع کنیم. با اینکه این بار تونستم پابه‌پای نیای دریای چی بجنگم، اما جناح حقِ دریای شرقی بی‌خیالِ ماجرا نمی‌شه و حتماً تلافی می‌کنه. ما برای تصاحبِ این قلمرو‌پنهان خونِ دل خوردیم، پس باید از ثمرهٔ زحماتمون محافظت کنیم. باز خوبه که قبلاً هیچ‌کدوم از مردمان دریایی رو واردِ میدان نکردیم؛ توی نبردِ پیشِ رو، دربار امپراتوری مردمان دریایی می‌تونه مخفیانه به عنوان نفوذی کمکمون کنه.»
در همین لحظه، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ از میانِ جمعیت برخاست و گفت: «سرورم رئیس اتحاد، بنده حاضرم‌اول برای دفاع از مقر خاندان شیا داوطلب بشم. اگه جناح حقِ دریای شرقی حمله کنه، با تمامِ وجودم‌پانصد از این مکان محافظت می‌کنم. تا وقتی که جون تو بدنم باشه، اجازه نمی‌دم قدم از قدم بردارن!»
سخنانِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ بسیار حماسی و غرورآفرین جلوه می‌کرد، اما در اعماقِ قلبش، تنها به دنبالِ راهی برای فرار‌گذشته از رویارویی با دربار آسمانی بود. بسیاری از جاودانه‌های انسانِ دگرگونه نیز افکاری مشابه در سر می‌پروراندند و اکنون با حسرت‌صدایی آه می‌کشیدند؛ آن‌ها بیش از حد تعلل کرده بودند و فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پیش از آن‌ها دست به کار شده بود.
در این میان، شماری از جاودانه‌های انسانِ دگرگونه که رابطهٔ نزدیکی با فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ داشتند، در‌نظر دل قند آب می‌کردند؛ اگر او مسئولیتِ دفاع از پایگاه را بر عهده می‌گرفت، بی‌شک آن‌ها را نیز‌دقیقاً برای ماندن در کنارِ خود برمی‌گزید، چرا که به هر حال نمی‌توانست یک‌تنه از آن مکان محافظت کند.
وو شوای سر تکان داد و با نگاهی تحسین‌آمیز به فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ نگریست: «بسیار خب. بلورِ یخ، تو هم قدرتِ‌فانگ بالایی داری و هم ذاتاً آدمِ هوشیاری هستی. تو یکی از سردارانِ قدرتمندِ اتحادِ مایی و اگه دفاع از اینجا رو به‌خاک عهده بگیری، خیالم کاملاً راحت می‌شه. تا وقتی که جراحاتم بهبود پیدا کنه، تو به جای من از قلمرو خاندان شیا محافظت می‌کنی.»
با شنیدنِ این سخنان، اضطراب به جانِ مادرِ جاودانِ‌نفوذناپذیر خرد بزرگ افتاد؛ با خود اندیشید: این همه لفاظی‌اول می‌کنید، پس چرا هیچ‌کس حرفی از زمانِ حرکت نمی‌زنه؟
او بار دیگر با التماس گفت: «سرورم رئیس اتحاد،رسمی هم‌پیمانانِ عزیز، دیگه وقتی نمونده! غار-بهشتِ خرد بزرگ در‌والامقامِ لبهٔ پرتگاهه، باید همین الان برای نجاتش اقدام کنیم!»
وو شوای آهی کشید و گفت: «بعد از نبرد با نیای دریای چی، نه‌تنها جراحاتِ سنگینی برداشتم، بلکه روندِ درمانم هم به شدت دردسرسازه. برای ترمیمِ کالبدِ فیزیکی‌ام به حجمِ عظیمی از مواد جاودان نیاز‌نیز دارم. دلیلش هم اینه که کالبدِ اژدهامردمِ من با بدنِ دوک لونگ فرق داره؛ من اون رو دستکاری کردم و روی نسخهٔ اصلیش نوآوری انجام دادم. موقع پالایشِ این کالبد، مواد جاودانِ کمیابِ زیادی مصرف کردم‌برخاست و بهای گزافی براش پرداختم. حالا هم برای درمانش به همون میزان هزینه نیاز دارم. متأسفانه در حالِ حاضر مواد جاودانِ زیادی در بساط ندارم و باید از طریق آسمان زرد گنجینه اقدام به خرید کنم.»
مادرِ جاودانِ خرد بزرگ نیز پیش‌تر شایعاتی دربارهٔ روشِ «انسان‌ها همچون اژدهایان» شنیده بود، از این‌بزرگ‌ترین رو بی‌آنکه به صحتِ سخنانِ او شک کند، پرسید: «سرورم رئیس اتحاد، امکانش هست بفرمایید برای‌ناسزا درمانِ جراحاتتون دقیقاً به چه مقدار مواد جاودان نیاز دارید؟ ما می‌تونیم اون‌ها رو براتون فراهم کنیم.»
وو شوای فهرستی از‌دیوانِ موادِ مورد نیازش را‌سدی برای او بازگو کرد.
با شنیدنِ این فهرست،اونا تمامِ جاودانه‌های انسانِ دگرگونه‌جنگِ نفس در سینه حبس کردند.
بهایِ درخواستی‌خود به طرزِ‌نفوذناپذیر وحشتناکی سنگین بود!
زبانِ مادرِ جاودانِ خرد بزرگ بند آمده بود و‌توسط با بهت و حیرت گفت: «باورم نمی‌شه که کالبدِ‌دنیا سرورم رئیس اتحاد تا این حد ارزشمند و پرهزینه باشه!»
وو شوای لبخندی زد اما‌داوریِ کلمه‌ای بر زبان نیاورد؛ تنها نگاهی‌هشتِ گذرا به رئیس قبیلهٔ گو انداخت.
رئیس قبیلهٔ گو بی‌درنگ گفت: «من می‌تونم روی این قضیه شهادت بدم.اولش خیلی از افرادِ قبیلهٔ من به اژدهامردم تبدیل شدن و ما برای‌دنیا این کار، مواد جاودانی به مراتب بیشتر از این مقدار مصرف کردیم!»
این ادعا دروغی بیش نبود، اما از آنجا که رئیس قبیلهٔ گو و وو‌بلند شوای روابطِ بسیار نزدیکی با هم داشتند و رئیس قبیله نیز یکی از جاودانه‌های‌چارچوبِ رتبه هشتِ دریای شرقی به شمار می‌رفت، سخنانش وزن و اعتبارِ بالایی به همراه داشت.
طبیعتاً مادرِ جاودانِ خرد بزرگ به اینکه وو شوای در حالِ اخاذی‌والامقامِ از آن‌هاست شک کرده بود، اما جرئت نداشت او را زیر سؤال‌اینا ببرد؛ چرا که زمامِ امور به هیچ وجه در دستِ او نبود.
پس از لحظاتی تردید، مادرِ جاودانِ خرد بزرگ دندان‌هایش را به هم فشرد و‌شده با لحنی که به وضوح دشوار می‌نمود، گفت: «سرورم رئیس اتحاد، بنده حاضرم تمامِ‌جای مواد جاودانِ درخواستی رو تقدیم کنم تا هرچه سریع‌تر بهبودیِ کاملتون رو به دست بیارید.»
جاودانه‌های انسانِ دگرگونه بی‌درنگ‌اونا دست به کار شدند و‌رسمی به جمع‌آوریِ مواد جاودان پرداختند.
وو شوای مواد جاودان را پذیرفت، اما سر تکان داد‌پاسخ و گفت: «حتی با این همه مواد جاودان، واسه خوب‌اما شدن حداقل به سه روز و دو شب زمان نیاز دارم.»
با شنیدن این حرف، مادر‌همون جاودانِ خرد بزرگ چیزی نمانده‌اهریمن‌ها بود در دم از هوش برود.
او که به‌شدت مضطرب بود، خواست‌عنوانِ چیزی بگوید، اما وو شوای دستش را‌پنهان تکان داد و مانع حرف زدنش شد.
چرا که در لحظهٔ بعد، وو شوای افزود: «به‌عنوان رئیس اتحاد، مهم نیست کدوم یکی از پایگاه‌هاتون مورد حمله قرار بگیره، من قطعاً نجاتشون می‌دم.حتی دربار آسمانی دشمن مشترک ماست! اما اوضاع الان واقعاً سخته، نظرتون در مورد این چیه... فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، تو به‌عنوان معاون رئیس اتحاد، یه‌خاک گروه رو رهبری کن تا اول برن و اونا رو تو آسمان سیاه نجات بدن. تمام تلاشت رو بکن تا بنیان غار-بهشتِ خرد بزرگ حفظ بشه.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ با چشمانی گشادشده و چهره‌ای درهم‌رفته خیره ماند و گفت: «چی؟» باورش نمی‌شد که این مأموریت در نهایت به او محول‌نداشت شده باشد. به‌سرعت شرایط را سبک‌سنگین کرد، اما دید راهی برای رد کردنش ندارد. دندان به هم سایید و گفت: «من... می‌رم. اما قدرت و‌حملهٔ توانم کمه، دلم نمی‌خواد این لشکرکشی رو خراب کنم. می‌خوام کاخ اژدهای شما رو قرض بگیرم، سرورم. با اون قطعاً می‌تونم مأموریتم رو به سرانجام برسونم!»
اما وو شوای سر تکان داد:اولش «نمی‌تونم کاخ اژدها رو قرض بدم،والامقامِ واسه درمان جراحاتم بهش نیاز دارم.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ‌ندارد یخ خواست چیزی‌عنوانِ بگوید: «که این‌طور...»
اما چهرهٔ وو شوای دگرگون شد و با لحنی عبوس گفت: «همگی، اوضاع الان اضطراریه، نمی‌تونیم بیشتر از این در موردش بحث کنیم. غار-بهشتِ خرد بزرگ‌خیلی فقط هدف اوله، فکر می‌کنید غار-بهشت‌های شما در امان می‌مونن؟ باید خودتون رو نجات بدید! اگه من رئیس اتحاد نبودم و با این وضعیت روبه‌رو می‌شدید، بهشون‌کرد تسلیم می‌شدید؟ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، بهت دستور می‌دم همین الان برای نجاتشون راه بیفتی. می‌تونی پنج نفر از افراد حاضر رو انتخاب کنی تا باهات بیان.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ فشار سنگینی را روی‌پنهان دوش خود احساس کرد. چاره‌ای جز این نداشت‌چهره‌اش که سر به زیر بیندازد و فرمان را بپذیرد.
او پنج جاودانه را‌کردن از میان حاضران برگزید که‌توسط همگی جاودانه‌های رتبه هشت بودند.
آن‌ها همگی رهبران نیروهای نزدیک به او بودند. چاره‌ای نبود؛رسد مقاومت در برابر دربار آسمانی برای نجات غار-بهشتِ خرد بزرگ‌هرچند بسیار خطرناک بود و او نمی‌خواست گرفتار دردسرهای درگیری داخلی شود.
با این حال، درست زمانی که می‌خواستند حرکت کنند، مادر جاودانِ‌همون خرد بزرگ ناگهان خشکش زد و با ناامیدی گفت: «دیگه خیلی‌بزرگ‌ترین دیره... دربار آسمانی غار-بهشتِ خرد بزرگِ من رو کاملاً تسخیر کرده!»
جاودانه‌ها یک‌صدا‌خود نفس در‌نفوذناپذیر سینه حبس کردند.
مادر جاودانِ خرد بزرگ روی زمین افتاد و در حالی که مقابل وو شوای زانو زده بود، با هق‌هق گفت: «خواهش‌فراتر می‌کنم انتقامم رو بگیرید، سرورم. قبیلهٔ من تمام تلاشش رو برای جمع‌آوری قطعات دیوار بلورینِ چیان کون کرده، ما الان بیشتر‌زانو از پنجاه درصدش رو داریم! اگه بتونیم ده درصد دیگه هم پیدا کنیم، می‌تونیم میراث نژادیِ مردمان مرکبی‌مون رو استخراج کنیم!»
مادر جاودانِ خرد بزرگ مستقیماً میراث نژادی قبیله‌اش‌سدی را فاش کرد. نیتش کاملاً آشکار بود؛ او می‌خواست‌نباش با استفاده از منافع، وو شوای را وسوسه کند!
با شنیدن نام‌بی‌شرمه میراث نژادی، چشمان‌هیچ دیگر جاودانه‌ها برق زد.
در این لحظه، جاودانهٔ دیگری با وحشت فریاد‌پنهان زد: «اوه نه، دربار آسمانی داره به غار-بهشتِ من‌خشمگین حمله می‌کنه. زود باشید، زود باشید! برید نجاتش بدید!»
وو شوای با ابهت به‌همون فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ نگاه کرد:ساخته «این یه مسئلهٔ اضطراریه، راه نمی‌افتی؟»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دندان به هم‌خود سایید و تعدادی از جاودانه‌ها را با‌شده خود برد تا به آسمان سیاهِ ازلی بازگردند.
مادر جاودانِ خرد بزرگ و آن جاودانهٔ ترحم‌انگیزِ دیگر برای تقویت غار-بهشتِ‌اولش مورد تهاجم بازگشتند، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و بقیه نیز به آنجا‌دنیا رفتند. درون کاخ اژدها، کمتر از نیمی از جاودانه‌ها باقی مانده بودند.
جاودانه‌های باقی‌مانده چهره‌های درهم‌رفته‌ای داشتند و بیشترشان‌درونِ در شوک فرو رفته بودند؛ هر چه باشد،هرچند آن‌ها می‌توانستند در هر لحظه هدف بعدی باشند.
وو شوای آن‌ها را نادیده گرفت و دستور داد‌توسط تا از پایگاه خاندان شیا دفاع کنند، سپس درِ‌دنیا کاخ اژدها را بست تا به «جراحاتش» رسیدگی کند.
سرورِ گرگِ آسمانیِ شب که در میان جاودانه‌ها حضور داشت،رسد تنها کسی بود که در آنجا خیالش آسوده بود: «این‌هرچند جاودانه‌های دگرگونه واقعاً در حد و اندازهٔ ما نیستن، ههه.»
«این جاودانه‌های غار-بهشت تو زمانای عادی هیچ ارتباطی با هم ندارن، حتی از همدیگه هم بر حذرن و فکر می‌کنن‌ازلی باید رازهای بیشتری رو پیش خودشون نگه دارن! با این‌همه احتیاط نسبت به همدیگه، چطور می‌تونن تغییری ایجاد کنن؟ حتی‌بودند اگه با هم کار کنن، بازم یه مشت آدمِ ازهم‌پاشیده‌ن! در نهایت، تصمیمم برای پیوستن به دربار آسمانی کاملاً درست بود.»
پس از این ماجرا، سرورِ گرگِ‌هشتِ آسمانیِ شب در نیت خود برای‌نباش کار کردن برای دربار آسمانی مصمم‌تر شد.
او پس از جدا شدن‌همون از جاودانه‌ها، مخفیانه دربار آسمانی‌اهریمن‌ها را از این لشکرکشی مطلع کرد.
وو شوای توافق‌نامهٔ اتحاد دو آسمان را ایجاد کرده بود و طبیعتاً محدودیت‌هایی در آن وجود داشت. اما‌اول نشان‌های دائو مسیر اطلاعات روی بدن سرورِ گرگِ آسمانیِ شب پیش از این توسط ژو شیونگ شین و دیگران‌سال پاک شده بود؛ از این رو، با وجود اینکه او یک خائن بود، هیچ پیامد و پس‌زنی‌ای رخ نداد.
در تالار بزرگ مرکزیِ دربار‌بدون آسمانی، چین دینگ لینگ خیلی زود‌همون اخبار این ماجرا را دریافت کرد.
او کمی در این باره اندیشید، اما‌درونِ جناح حقِ دریای شرقی را مطلع نکرد و‌هرچند در عوض، خبر را به فانگ ژنگ داد.
فانگ ژنگ در آن لحظه در آستانهٔ تسخیر دومین‌توسط غار-بهشت بود. جاودانه‌های باقی‌مانده در غار-بهشت همچنان به‌خوبی پنهان‌دنیا شده بودند و فانگ ژنگ برای یافتن آن‌ها بی‌تابی می‌کرد.
پس از کمی تأمل، تصمیم گرفت از شاهزاده فنگ شیان بخواهد‌هشتِ در آنجا بماند و اوضاع را پاکسازی کند. او خودش دیوانِ‌خشمگین داوریِ اهریمن را به سومین غار-بهشت می‌برد و به آن یورش می‌آورد!
در همان زمان.
دریای شرقی، دریای چی.
نیایِ دریای چی با چهره‌ای رنگ‌پریده،اولش بر صندلی اصلی نشسته بود و به‌خاستگاه شیا روی ژی و بقیه نگاه می‌کرد.
نمایندگان نیروهای جناح‌ندارد حقِ دریای شرقی همگی‌خود در آنجا حضور داشتند.
نیایِ دریای چی به شیا روی ژی نگاه کرد و پرسید: «در این نبرد، من در ابتدا دست بالا رو داشتم، اما‌بزرگ‌ترین اون وو شوای در کمال تعجب تونست از یه روش مسیرِ انسان استفاده کنه. این روش بسیار قدرتمند بود و می‌تونست پیکرهای‌رسید انسانیِ پرندهٔ بی‌شماری خلق کنه. طبق گفتهٔ وو شوای، این بنیان خاندان شیاست، آیا این یه قلمرو نهان و مصنوعیِ آسمان و زمینه؟»