چپتر 2068: دو انتخاب
0او به چشم خود دید که وو‌همه‌شون یونگ، هفت شبحِ درهٔ درنده را با روش‌هایی‌کمی بی‌نهایت قدرتمند و بی‌سابقه، از سر راه برداشت.
همه از بهای سنگینی که وو‌بعدیِ یونگ برای استفاده از باد نامحدود‌متحد در جنگ تقدیر پرداخته بود، آگاه بودند.
وو ژن هرگز انتظار نداشت قدرتِ وو یونگ در این‌روی مدتِ کوتاه تا این حد افزایش یابد! در سراسرِ نبرد،خوب هفت شبحِ درهٔ درنده حتی توانِ کوچک‌ترین ضدحمله‌ای را نداشتند.
با حس کردن نگاهِ تحسین‌آمیزِ وو ژن، وو یونگ لبخند زد: «هفت شبحِ درهٔ درنده در بهترین‌متحد حالت رتبه ۷ هستند. دلیل اینکه پیش از این نمی‌تونستیم درست‌وحسابی حسابشون رو برسیم، این بود که‌نمی‌توانست به‌ندرت با هم حرکت می‌کردن. اگه همه‌شون رو یک‌جا از بین نمی‌بردیم، تمام زحماتمون به باد می‌رفت.»
حالت چهرهٔ وو یونگ کمی‌می‌کردن جدی شد: «حرف‌های پرندهٔ روحِ‌نمی‌بردیم ژرفِ هفت-هفت رو شنیدی، نظرت چیه؟»
وو ژن بی‌درنگ چهره‌ای جدی به خود گرفت و به تحلیل پرداخت: «از آخرین کلماتی که پیش از مرگ به زبان آوردن، مشخصه‌نفوذِ که حملهٔ هفت شبحِ درهٔ درنده به امپراتور جسد یو دینگ تیان، فقط به خاطر نقشهٔ ما نبوده، بلکه لو وِی یین هم از‌فراهم پشت پرده تحریکشون می‌کرده! لو وِی یین... اون واقعاً می‌تونسته روی هفت شبحِ درهٔ درنده تأثیر بذاره، شاید بتونیم از این موضوع استفاده کنیم!»
وو یونگ از ته‌پرده دل خندید: «بدک نبود‌واقعاً وو ژن، خوب گفتی.»
وو ژن از پیش، نقشهٔ بعدیِ وو‌بدک یونگ را حدس زده بود. در برنامهٔ وو‌گام یونگ، گام نخست، متحد کردنِ مرز جنوبی بود.
و بزرگ‌ترین مانع‌به‌ندرت در این راه،اگه لو وِی یین بود.
لو وِی یین وارثِ کنونیِ بهشتِ زمین در مرز جنوبی به شمار‌متحد می‌رفت. به دلیل نفوذِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین و خدماتش به جناح‌والامقامِ حقِ مرز جنوبی، وو یونگ نمی‌توانست به‌سادگی علیه او دست به کار شود.
اما چه کسی انتظار داشت که در جریانِ تعقیبِ فانگ یوان، لو وِی یین واقعاً به او کمک کند؟ این موضوع، دلیلی‌بعدیِ بی‌نقص برای اقدامِ وو یونگ فراهم کرد. و این بار، درگیریِ پنهانیِ لو وِی یین با پرندهٔ روحِ ژرفِ هفت-هفت، بهانهٔ کامل را‌نمی‌توانست به دست وو یونگ داد تا رهبریِ اتحاد جنوبی را بر عهده بگیرد و به نام عدالت، بهشتِ مردمان قارچی را نابود سازد!
چشمانِ وو یونگ با نوری سرد و نیتِ نبردی باابهت درخشید:بعدیِ «به جراحاتت برس، در قدم بعدی، علیه لو وِی یین وارد‌مانع عمل می‌شیم و بهشتِ مردمان قارچی رو با خاک یکسان می‌کنیم!»
وو ژن پیش از سخن گفتن، لحظه‌ای درنگ کرد: «سرورم، الان برای این کار کمی زود نیست؟ با پیدایش جزر و مدهای چی، میراث‌های بسیاری در‌گرفت مرز جنوبی پدیدار شدن. میراث حقیقی امپراتور جسد تنها یکی از اون‌هاست. در حال حاضر، نیروهای برترِ اتحاد جنوبی همگی سخت در تلاش‌اند تا این میراث‌های حقیقی‌می‌تونسته رو کاوش و جمع‌آوری کنن. اگه با عجله احضارشون کنیم، این‌طور نمیشه که فقط تعداد کمی حاضر بشن و بقیهٔ نیروهای برتر، قدرت اصلی‌شون رو پنهان کنن؟»
وو یونگ لبخندی زد و سر تکان داد: «حق با توئه. مواردی که گفتی یکی از دشواری‌های حمله به لو وِی یین و بهشتِ مردمان قارچیه. علاوه بر این، چند مانع دیگه هم وجود‌شود داره. اول اینکه، لو وِی یین به‌شدت زیرکه، انواع و اقسام نقشه‌ها و روش‌های منحصربه‌فرد رو تو آستینش داره و قطعاً حریف پیش‌پاافتاده‌ای نیست. دوم اینکه، بهشتِ مردمان قارچی از کمکِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین‌نبردی بهره‌مند شده؛ بنیانِ عمیقی داره و به‌هیچ‌وجه از نیروهای برتر ضعیف‌تر نیست. سوم اینکه، لو وِی یین به فرارِ فانگ یوان کمک کرد، اگه بهش حمله کنیم، ممکنه مجبور بشیم با فانگ یوان هم بجنگیم.»
رنگ از رخسارِ‌پشت وو ژن پرید:می‌کرده «جنگ با فانگ یوان؟»
فانگ یوانِ کنونی، اهریمنِ شماره یکِ جهان بود.نبود تنها احتمالِ رویارویی با او کافی بود تا جاودانه‌ای‌متحد رتبه ۷ مانند وو ژن را دچار اضطراب کند.
وو یونگ خندید و لحنش کمی اوج گرفت: «اما این دشواری‌ها، فقط دشواری هستن؛ اگه به خاطر سختی‌ها از اقدام کردن بترسیم، هیچ کاری به‌چهره‌ای سرانجام نمی‌رسه. کشاورز باید کشاورزی کنه، اما اگه از ترسِ خشک‌سالی زمین رو شخم نزنه، حتی یه دونه محصول هم برداشت نمی‌کنه. وقتی ماهیگیرا به‌می‌کرده ماهیگیری می‌رن، اگه از ترسِ غرق شدن تورشون رو پهن نکنن، سبدهاشون قطعاً خالی می‌مونه. آیا خاندانِ وو ما قراره به خاطر این دشواری‌ها عقب‌نشینی کنه؟»
چهرهٔ وو ژن جدی شد و به‌سرعت‌حدس دستانش را به هم گره زد و‌مرز ادای احترام کرد: «از راهنماییِ شما سپاسگزارم.»
همان‌طور که وو یونگ به توضیحاتش ادامه می‌داد، نگاهش عمیق‌تر شد: «الان بهترین زمان برای حمله به لو وِی یینه. آدمی مثل لو وِی یین‌برنامهٔ اگه زمانِ بیشتری داشته باشه، فقط تدارکاتِ بیشتری می‌بینه و حمله به بهشتِ مردمان قارچی روزبه‌روز سخت‌تر میشه. کاملاً واضحه که فانگ یوان فرار کرد چون‌اما قدرتی برای جنگیدن نداشت. اگه این فرصت رو از دست بدیم و اون تجدید قوا کنه، دیگه هیچ امیدی برای نابودیِ بهشتِ مردمان قارچی باقی نمی‌مونه.»
«و در مورد اون نیروهای برترِ جناح حق که قدرتِ اصلی‌شون رو پنهان می‌کنن؟برنامهٔ هومف، فکر کردن پیوستن به اتحاد جنوبی به همین سادگیه؟ من به عنوان رئیس اتحاد،والامقامِ این فرصت رو به دست میارم تا اتحاد جنوبی رو برای همیشه سازماندهیِ مجدد کنم.»
وو ژن دیگر هیچ نگرانی‌ای نداشت و کاملاً متقاعد‌بین شده بود: «سرورم، من مشتاقم که از شما پیروی‌پرندهٔ کنم و در لشکرکشی علیه مردمان قارچی همراهتون باشم.»
وو یونگ سر تکان داد و پیش از‌زده رفتن گفت: «اول به جراحاتت برس، مسیرِ سلطهٔ‌بزرگ‌ترین خاندان وو به مشارکتِ تو هم نیاز داره.»
در همان زمان، دریای شرقی.
مقر فرماندهیِ خاندان شیا.
فضای تالارِ گفتگو متشنج بود.
بیش از ده جاودانهٔ انسان دگرگونه‌بعدیِ به دو گروه تقسیم شده و‌متحد در مقابلِ هم صف‌آرایی کرده بودند.
در سمت چپ، ارباب غارِ صخرهٔ آشوبناک، ارباب‌واقعاً غارِ تخمِ پوسیده و ارباب غارِ هیولای مویین،کنیم به دورِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ حلقه زده بودند.
در سمت راست، شیائو هه جیان‌خندید رهبریِ حکیمِ بزرگِ جنگلِ سبز و مادرِ‌زده جاودانِ خردِ بزرگ را بر عهده داشت.
گروه سومی نیز متشکل از جاودانه‌های انسانی وجود‌یک‌جا داشت که فرمانروای جاودانِ گذر از آسمان، ملخ سیاه‌حرف‌های و صیغهٔ جاودانِ صخرهٔ رنگین‌کمان در آن حضور داشتند.
در جریانِ نبردِ تعقیبِ فانگ یوان، این جاودانه‌های انسان‌برنامهٔ دگرگونه توسط فانگ یوان رها شده بودند. آن‌ها پس‌وارثِ از فرار از دربار آسمانی، به دریای شرقی بازگشته بودند.
بدون حضورِ وو شوای برای کنترل اوضاع، این اربابانِ غار-بهشتِ دو آسمان، احساس وحشت‌بتونیم می‌کردند. در طیِ این روزها، آن‌ها همچنان در حالِ اندیشیدن به راه‌حلی برای برطرف‌متحد کردنِ فاجعهٔ میوه برداشت چی در غار-بهشت‌هایشان بودند، اما هیچ پیشرفتی حاصل نکرده بودند.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پیش‌قدم شد تا رقیب سیاسی‌اش را سرزنش کند: «شیائو‌زده هه جیان، برای بازگشتِ سرور وو شوای آماده‌ای؟ می‌خوام ببینم چطور می‌خوای به سرور‌شمار رئیس اتحاد توضیح بدی که چرا قبلاً بانو خاکسترِ سرد رو اون‌قدر بالا بردی!»
چهرهٔ شیائو هه جیان تیره و تار بود. پیش از این، او بانو خاکستر سرد را بالا کشیده بود تا با گردآوری جاودانه‌ها، نیروی خود را برای‌تحلیل رقابت با گروه فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ افزایش دهد. هرگز انتظار نداشت که بانو خاکستر سرد، در واقع همان روحِ شبح در پوشش مبدل باشد! افزون بر‌روی این، در لحظه‌ای حساس، روحِ شبح دست به کار شد و وو شوای و فانگ یوان را تعقیب کرد و در نهایت کاخ اژدها را در هم کوبید.
روحِ شبح خسارات عظیمی به اتحاد‌بعدیِ دو آسمان وارد آورد و شیائو هه‌کردنِ جیان طبیعتاً باید پاسخگوی این فاجعه می‌بود.
با شنیدن این اتهام، رنگ از رخسار شیائو هه جیان پرید. او به فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ خیره شد و غرید: «تصمیم‌گیری در مورد اینکه چقدر تقصیر گردن منه، به تو نیومده. فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، یادت نره، هر‌نفوذِ دوی ما معاون رئیس اتحادیم و مقاممون برابره! خودم می‌دونم چه گند بزرگی زدم و حاضرم هر مجازاتی رو از سرور وو شوای بپذیرم. اما این فقط تقصیر من نیست. فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، نکنه تو هیچ اشتباهی نکردی؟ فکرش‌نابود رو بکن، کی بانو خاکستر سرد رو به اتحاد دعوت کرد؟ مگه تو نبودی؟ تو نه تنها روحِ شبح رو دعوت کردی، بلکه حتی جاسوس دربار آسمانی، سرورْ گرگِ آسمانیِ شب رو هم راه دادی. تقصیر تو از من بزرگ‌تره.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ‌موضوع که از خشم به جوش‌خوب آمده بود، فریاد زد: «تو...!»
پس از شکست در نبرد، شیائو هه جیان‌یک‌جا پیش‌تر به مخمصهٔ خود پی برده و خود‌جدی را به‌خوبی برای این نشست آماده کرده بود.
مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ با لحنی شوم افزود: «هه هه. حالا که بحثش‌کردنِ شد، مگه همهٔ اینا زیر سر انسان‌ها نیست؟ چه بانو خاکستر سرد و‌خدماتش چه سرورْ گرگِ آسمانیِ شب، جفتشون انسانن. به جاودانه‌های انسانی نمیشه اعتماد کرد!»
او جاودانه‌ای از مردمانِ مرکبی بود. دربار‌اون آسمانی به غار-بهشتِ خردِ بزرگِ او یورش برده‌موضوع و خسارات سنگینی به آن وارد کرده بود.
پس از آن، اتحاد دو آسمان عملیات نجاتی ترتیب داد، اما‌بعدیِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ که در آن زمان نگرانِ غار-بهشتِ بلورِ‌مانع یخِ خودش بود، غار-بهشتِ خردِ بزرگ را به حال خود رها کرد.
از این رو، شکافی در رابطهٔ میان مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ و فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پدید‌حرف‌های آمد. شیائو هه جیان با درک این موضوع، او را به جبههٔ خود کشانده بود. مادرِ جاودانِ‌مشخصه خردِ بزرگ که قدرتش به‌شدت افت کرده بود، به یکی از حامیانِ شیائو هه جیان بدل گشت.
حکیمِ بزرگِ جنگلِ سبز نیز مانند شیائو‌حدس هه جیان از ریزمردمان بود و از‌مرز این رو، کششی ذاتی به او داشت.
با حمایتِ تمام‌قدِ این دو، شیائو هه جیان‌واقعاً به‌سختی می‌توانست در برابر گروهِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ‌خندید قد علم کند؛ هرچند این مقاومت بسیار شکننده بود.
این بار، حملهٔ روحِ‌موضوع شبح دردسرِ عظیمی برای شیائو‌خوب هه جیان به بار آورد.
بدین ترتیب، مادرِ جاودانِ خردِ‌می‌کردن بزرگ با دیدن وخامت اوضاع، پیکانِ‌تمام اتهامات را به سوی انسان‌ها چرخاند.
سخنان او بی‌درنگ‌نبود با تأییدِ سایر جاودانه‌های‌حدس انسانِ دگرگونه همراه شد.
«درسته، انسان‌ها مکارن،پشت نمیشه به این‌می‌کرده راحتی بهشون اعتماد کرد.»
«به نظر من، اتحاد دو‌کنیم آسمانِ ما باید یه اتحاد‌گفتی خالص از انسان‌های دگرگونه باشه!»
«عملکرد این جاودانه‌های‌به‌ندرت انسانی تو نبرد‌اگه واقعاً افتضاح بود!»
جاودانه‌های انسانِ دگرگونه با شنیدن این سخنان‌حدس همهمه کردند و با نگاه‌هایی خصمانه به‌مرز جاودانه‌های انسانیِ حاضر در تالار چشم دوختند.
رنگ از رخسار فرمانروای جاودانِ گذر از‌اون آسمان، ملخ سیاه و صیغهٔ جاودانِ صخرهٔ رنگین‌کمان‌موضوع پریده بود و پناه‌جویانه کنار یکدیگر ایستاده بودند.
از تأسیس اتحاد دو آسمان زمانِ چندانی نمی‌گذشت و‌خوب عمرِ این پیمان بسیار کوتاه بود. اکنون با از دست‌مرز دادنِ رهبر قدرتمندشان، نشانه‌های فروپاشی بی‌درنگ در آن پدیدار گشت.
درست در همین زمان،حرکت صدایی پرهیبت در سراسرِ‌یک‌جا مقرِ سرزمین متبرک طنین‌انداز شد.
«خیلی خب،بدک دست از‌خوب دعوا بردارید!»
به دنبال آن،پشت نوری طلایی همچون ستونی‌اون آسمانی به پایین تابید.
با محو شدنِ‌بتونیم ستونِ طلاییِ نور،خندید دو جاودانه پدیدار شدند.
یکی از آن‌ها ردایی سپید بر تن داشت، با موهایی تیره و چشمانی‌می‌رفت ژرف، در حالی که دیگری بلندقامت و خوش‌سیما بود و به قهرمانی دلاور‌گرفت می‌مانست. آن دو کسی نبودند جز گو یوئه فانگ یوان و وو شوای.
لرزه بر اندامِ‌نبود تمامیِ جاودانه‌های حاضر‌بعدیِ در تالار افتاد.
به پیشگامیِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و شیائو‌واقعاً هه جیان، همگی بر یک زانو نشستند و‌کنیم ادای احترام کردند: «درود بر سرور رئیس اتحاد!»
پس از لحظه‌ای‌بتونیم تردید، دوباره افزودند: «درود‌بدک بر سرور فانگ یوان.»
وو شوای دستش‌به‌ندرت را بالا برد‌اگه و گفت: «بلند شید.»
او در کنار فانگ یوان ایستاده‌بعدیِ بود و فانگ یوان با شکوهِ تمام‌کردنِ بر تختِ رئیسِ اتحاد تکیه زده بود.
جاودانه‌ها با دیدنِ رفتارِ مطیعانه و‌می‌کرده زیردستانهٔ وو شوای در برابر فانگ‌بذاره یوان، حالات چهرهٔ متفاوتی به خود گرفتند.
وو شوای بی‌مقدمه گفت: «لازم نیست حدس‌بدک بزنید. درسته که من از اژدهامردمم، اما‌برنامهٔ اینم حقیقته که من همزادِ فانگ یوانم.»
جاودانه‌ها پیش از آنکه به‌می‌کردن خود بیایند، لحظه‌ای مبهوت ماندند و‌تمام حالات چهره‌شان پیچیده‌تر از پیش شد.
آن‌ها از این رابطه چندان هم غافلگیر نشدند. پس از آنکه دربار آسمانی نتایج نبرد را منتشر کرد، گمانه‌زنی‌های بسیاری پیرامونِ‌زمین رابطهٔ وو شوای و فانگ یوان شکل گرفته بود. گذشته از این، همکاریِ وو شوای و فانگ یوان در طول نبرد‌کمک بی‌نهایت نزدیک بود و آن‌ها بیش از حد به یکدیگر اعتماد داشتند؛ امری که در میان جاودانه‌های اهریمنی به‌هیچ‌وجه رایج نبود.
جاودانه‌های اتحاد دو آسمان پیش‌تر این شایعات را شنیده‌می‌تونسته بودند. آن‌ها در ظاهر وفادار و سرسپرده به نظر‌بدک می‌رسیدند، اما در درون گمان‌های فراوانی در سر می‌پروراندند.
از این رو، وقتی وو‌کنیم شوای به این موضوع اعتراف کرد،بعدیِ پذیرشِ آن برای جاودانه‌ها دشوار نبود.
وو شوای ادامه داد: «دلیلی که همه‌تون رو اینجا جمع کردم اینه که‌می‌رفت نیروها رو یکپارچه کنیم و برای رسیدن به قدرتِ مطلق بجنگیم. در کنارش،گرفت می‌خوایم شرِ فاجعهٔ میوهٔ برداشتِ چی رو هم از سرِ غار-بهشت‌هاتون کم کنیم.»
چشمان جاودانه‌ها برقی زد و یکی از‌حدس آن‌ها پرسید: «سرور رئیس اتحاد، یعنی شما‌مرز راهی برای حل این مشکل پیدا کردید؟»
وو شوای لبخندی زد و گفت:می‌کرده «طبیعتاً من راهی برای مقابله باهاش‌بذاره ندارم، اما بدنِ اصلیِ من داره.»
جاودانه‌ها با‌شاید احتیاط به فانگ‌کنیم یوان چشم دوختند.
چهرهٔ فانگ یوان تهی از هرگونه احساسی بود. او با نگاهی بی‌تفاوت، برای نخستین بار لب‌جدی به سخن گشود: «همین الان، دو تا انتخاب دارید. اولیش اینه که بذارید غار-بهشت‌هاتون رو ضمیمهٔ‌زبان روزنه‌م کنم؛ فقط از این راهه که میشه بلای میوهٔ برداشتِ چی رو از بین برد.»
رنگ از رخسار جاودانه‌ها پرید. برخی‌بعدیِ از خشم به جوش آمدند، اما‌متحد جرئت نکردند کلمه‌ای بر زبان بیاورند.
در دم،یین سکوتی سنگین بر‌تحریکشون تالار حاکم شد.
صیغهٔ جاودانِ صخرهٔ رنگین‌کمان سکوت‌کنیم را شکست و با احترام پرسید:بعدیِ «سرورم، میشه بپرسم انتخابِ دوم چیه؟»
فانگ یوان بر پشتیِ تختِ پهناور تکیه زد‌یک‌جا و چشمانش را باریک کرد: «انتخابِ دوم اینه که‌حرف‌های همه‌تون رو می‌کشم و بعدش، غار-بهشت‌هاتون رو ضمیمه می‌کنم.»
رنگ از چهرهٔ تمامیِ جاودانه‌ها‌گفتی پرید و سکوتی مطلق، چونان سکوتِ‌نخست گورستان، فضا را در بر گرفت.