چپتر 2068: دو انتخاب
0او به چشم خود دید که ووتحریکشون یونگ، هفت شبحِ درهٔ درنده را با روشهاییشاید بینهایت قدرتمند و بیسابقه، از سر راه برداشت.
همه از بهای سنگینی که ووخوب یونگ برای استفاده از باد نامحدودگام در جنگ تقدیر پرداخته بود، آگاه بودند.
وو ژن هرگز انتظار نداشت قدرتِ وو یونگ در اینبدک مدتِ کوتاه تا این حد افزایش یابد! در سراسرِ نبرد،متحد هفت شبحِ درهٔ درنده حتی توانِ کوچکترین ضدحملهای را نداشتند.
با حس کردن نگاهِ تحسینآمیزِ وو ژن، وو یونگ لبخند زد: «هفت شبحِ درهٔ درنده در بهترینگام حالت رتبه ۷ هستند. دلیل اینکه پیش از این نمیتونستیم درستوحسابی حسابشون رو برسیم، این بود کهجناح بهندرت با هم حرکت میکردن. اگه همهشون رو یکجا از بین نمیبردیم، تمام زحماتمون به باد میرفت.»
حالت چهرهٔ وو یونگ کمیپشت جدی شد: «حرفهای پرندهٔ روحِواقعاً ژرفِ هفت-هفت رو شنیدی، نظرت چیه؟»
وو ژن بیدرنگ چهرهای جدی به خود گرفت و به تحلیل پرداخت: «از آخرین کلماتی که پیش از مرگ به زبان آوردن، مشخصهزمین که حملهٔ هفت شبحِ درهٔ درنده به امپراتور جسد یو دینگ تیان، فقط به خاطر نقشهٔ ما نبوده، بلکه لو وِی یین هم ازبینقص پشت پرده تحریکشون میکرده! لو وِی یین... اون واقعاً میتونسته روی هفت شبحِ درهٔ درنده تأثیر بذاره، شاید بتونیم از این موضوع استفاده کنیم!»
وو یونگ از تهبذاره دل خندید: «بدک نبودکنیم وو ژن، خوب گفتی.»
وو ژن از پیش، نقشهٔ بعدیِ ووکنیم یونگ را حدس زده بود. در برنامهٔ ووزده یونگ، گام نخست، متحد کردنِ مرز جنوبی بود.
و بزرگترین مانعوِی در این راه،پرده لو وِی یین بود.
لو وِی یین وارثِ کنونیِ بهشتِ زمین در مرز جنوبی به شمارگام میرفت. به دلیل نفوذِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین و خدماتش به جناحشمار حقِ مرز جنوبی، وو یونگ نمیتوانست بهسادگی علیه او دست به کار شود.
اما چه کسی انتظار داشت که در جریانِ تعقیبِ فانگ یوان، لو وِی یین واقعاً به او کمک کند؟ این موضوع، دلیلیمرز بینقص برای اقدامِ وو یونگ فراهم کرد. و این بار، درگیریِ پنهانیِ لو وِی یین با پرندهٔ روحِ ژرفِ هفت-هفت، بهانهٔ کامل راداشت به دست وو یونگ داد تا رهبریِ اتحاد جنوبی را بر عهده بگیرد و به نام عدالت، بهشتِ مردمان قارچی را نابود سازد!
چشمانِ وو یونگ با نوری سرد و نیتِ نبردی باابهت درخشید:خوب «به جراحاتت برس، در قدم بعدی، علیه لو وِی یین واردجنوبی عمل میشیم و بهشتِ مردمان قارچی رو با خاک یکسان میکنیم!»
وو ژن پیش از سخن گفتن، لحظهای درنگ کرد: «سرورم، الان برای این کار کمی زود نیست؟ با پیدایش جزر و مدهای چی، میراثهای بسیاری درزده مرز جنوبی پدیدار شدن. میراث حقیقی امپراتور جسد تنها یکی از اونهاست. در حال حاضر، نیروهای برترِ اتحاد جنوبی همگی سخت در تلاشاند تا این میراثهای حقیقیاما رو کاوش و جمعآوری کنن. اگه با عجله احضارشون کنیم، اینطور نمیشه که فقط تعداد کمی حاضر بشن و بقیهٔ نیروهای برتر، قدرت اصلیشون رو پنهان کنن؟»
وو یونگ لبخندی زد و سر تکان داد: «حق با توئه. مواردی که گفتی یکی از دشواریهای حمله به لو وِی یین و بهشتِ مردمان قارچیه. علاوه بر این، چند مانع دیگه هم وجوددست داره. اول اینکه، لو وِی یین بهشدت زیرکه، انواع و اقسام نقشهها و روشهای منحصربهفرد رو تو آستینش داره و قطعاً حریف پیشپاافتادهای نیست. دوم اینکه، بهشتِ مردمان قارچی از کمکِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمینسرد بهرهمند شده؛ بنیانِ عمیقی داره و بههیچوجه از نیروهای برتر ضعیفتر نیست. سوم اینکه، لو وِی یین به فرارِ فانگ یوان کمک کرد، اگه بهش حمله کنیم، ممکنه مجبور بشیم با فانگ یوان هم بجنگیم.»
رنگ از رخسارِتأثیر وو ژن پرید:بتونیم «جنگ با فانگ یوان؟»
فانگ یوانِ کنونی، اهریمنِ شماره یکِ جهان بود.خندید تنها احتمالِ رویارویی با او کافی بود تا جاودانهایگام رتبه ۷ مانند وو ژن را دچار اضطراب کند.
وو یونگ خندید و لحنش کمی اوج گرفت: «اما این دشواریها، فقط دشواری هستن؛ اگه به خاطر سختیها از اقدام کردن بترسیم، هیچ کاری بهحدس سرانجام نمیرسه. کشاورز باید کشاورزی کنه، اما اگه از ترسِ خشکسالی زمین رو شخم نزنه، حتی یه دونه محصول هم برداشت نمیکنه. وقتی ماهیگیرا بهدست ماهیگیری میرن، اگه از ترسِ غرق شدن تورشون رو پهن نکنن، سبدهاشون قطعاً خالی میمونه. آیا خاندانِ وو ما قراره به خاطر این دشواریها عقبنشینی کنه؟»
چهرهٔ وو ژن جدی شد و بهسرعتگفتی دستانش را به هم گره زد ومتحد ادای احترام کرد: «از راهنماییِ شما سپاسگزارم.»
همانطور که وو یونگ به توضیحاتش ادامه میداد، نگاهش عمیقتر شد: «الان بهترین زمان برای حمله به لو وِی یینه. آدمی مثل لو وِی یینمانع اگه زمانِ بیشتری داشته باشه، فقط تدارکاتِ بیشتری میبینه و حمله به بهشتِ مردمان قارچی روزبهروز سختتر میشه. کاملاً واضحه که فانگ یوان فرار کرد چونکند قدرتی برای جنگیدن نداشت. اگه این فرصت رو از دست بدیم و اون تجدید قوا کنه، دیگه هیچ امیدی برای نابودیِ بهشتِ مردمان قارچی باقی نمیمونه.»
«و در مورد اون نیروهای برترِ جناح حق که قدرتِ اصلیشون رو پنهان میکنن؟حدس هومف، فکر کردن پیوستن به اتحاد جنوبی به همین سادگیه؟ من به عنوان رئیس اتحاد،شمار این فرصت رو به دست میارم تا اتحاد جنوبی رو برای همیشه سازماندهیِ مجدد کنم.»
وو ژن دیگر هیچ نگرانیای نداشت و کاملاً متقاعداون شده بود: «سرورم، من مشتاقم که از شما پیرویکنیم کنم و در لشکرکشی علیه مردمان قارچی همراهتون باشم.»
وو یونگ سر تکان داد و پیش ازبعدیِ رفتن گفت: «اول به جراحاتت برس، مسیرِ سلطهٔمرز خاندان وو به مشارکتِ تو هم نیاز داره.»
در همان زمان، دریای شرقی.
مقر فرماندهیِ خاندان شیا.
فضای تالارِ گفتگو متشنج بود.
بیش از ده جاودانهٔ انسان دگرگونهخوب به دو گروه تقسیم شده وگام در مقابلِ هم صفآرایی کرده بودند.
در سمت چپ، ارباب غارِ صخرهٔ آشوبناک، اربابکنیم غارِ تخمِ پوسیده و ارباب غارِ هیولای مویین،زده به دورِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ حلقه زده بودند.
در سمت راست، شیائو هه جیانموضوع رهبریِ حکیمِ بزرگِ جنگلِ سبز و مادرِبعدیِ جاودانِ خردِ بزرگ را بر عهده داشت.
گروه سومی نیز متشکل از جاودانههای انسانی وجودمیکرده داشت که فرمانروای جاودانِ گذر از آسمان، ملخ سیاهموضوع و صیغهٔ جاودانِ صخرهٔ رنگینکمان در آن حضور داشتند.
در جریانِ نبردِ تعقیبِ فانگ یوان، این جاودانههای انسانحدس دگرگونه توسط فانگ یوان رها شده بودند. آنها پسبزرگترین از فرار از دربار آسمانی، به دریای شرقی بازگشته بودند.
بدون حضورِ وو شوای برای کنترل اوضاع، این اربابانِ غار-بهشتِ دو آسمان، احساس وحشتبعدیِ میکردند. در طیِ این روزها، آنها همچنان در حالِ اندیشیدن به راهحلی برای برطرفبهشتِ کردنِ فاجعهٔ میوه برداشت چی در غار-بهشتهایشان بودند، اما هیچ پیشرفتی حاصل نکرده بودند.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پیشقدم شد تا رقیب سیاسیاش را سرزنش کند: «شیائوبعدیِ هه جیان، برای بازگشتِ سرور وو شوای آمادهای؟ میخوام ببینم چطور میخوای به سروربهشتِ رئیس اتحاد توضیح بدی که چرا قبلاً بانو خاکسترِ سرد رو اونقدر بالا بردی!»
چهرهٔ شیائو هه جیان تیره و تار بود. پیش از این، او بانو خاکستر سرد را بالا کشیده بود تا با گردآوری جاودانهها، نیروی خود را برایبرنامهٔ رقابت با گروه فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ افزایش دهد. هرگز انتظار نداشت که بانو خاکستر سرد، در واقع همان روحِ شبح در پوشش مبدل باشد! افزون برکسی این، در لحظهای حساس، روحِ شبح دست به کار شد و وو شوای و فانگ یوان را تعقیب کرد و در نهایت کاخ اژدها را در هم کوبید.
روحِ شبح خسارات عظیمی به اتحادخوب دو آسمان وارد آورد و شیائو ههنخست جیان طبیعتاً باید پاسخگوی این فاجعه میبود.
با شنیدن این اتهام، رنگ از رخسار شیائو هه جیان پرید. او به فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ خیره شد و غرید: «تصمیمگیری در مورد اینکه چقدر تقصیر گردن منه، به تو نیومده. فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، یادت نره، هرعلیه دوی ما معاون رئیس اتحادیم و مقاممون برابره! خودم میدونم چه گند بزرگی زدم و حاضرم هر مجازاتی رو از سرور وو شوای بپذیرم. اما این فقط تقصیر من نیست. فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، نکنه تو هیچ اشتباهی نکردی؟ فکرشدرخشید رو بکن، کی بانو خاکستر سرد رو به اتحاد دعوت کرد؟ مگه تو نبودی؟ تو نه تنها روحِ شبح رو دعوت کردی، بلکه حتی جاسوس دربار آسمانی، سرورْ گرگِ آسمانیِ شب رو هم راه دادی. تقصیر تو از من بزرگتره.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخشاید که از خشم به جوشبدک آمده بود، فریاد زد: «تو...!»
پس از شکست در نبرد، شیائو هه جیانمیکرده پیشتر به مخمصهٔ خود پی برده و خودبتونیم را بهخوبی برای این نشست آماده کرده بود.
مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ با لحنی شوم افزود: «هه هه. حالا که بحثشنخست شد، مگه همهٔ اینا زیر سر انسانها نیست؟ چه بانو خاکستر سرد ووالامقامِ چه سرورْ گرگِ آسمانیِ شب، جفتشون انسانن. به جاودانههای انسانی نمیشه اعتماد کرد!»
او جاودانهای از مردمانِ مرکبی بود. دربارموضوع آسمانی به غار-بهشتِ خردِ بزرگِ او یورش بردهحدس و خسارات سنگینی به آن وارد کرده بود.
پس از آن، اتحاد دو آسمان عملیات نجاتی ترتیب داد، اماخوب فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ که در آن زمان نگرانِ غار-بهشتِ بلورِجنوبی یخِ خودش بود، غار-بهشتِ خردِ بزرگ را به حال خود رها کرد.
از این رو، شکافی در رابطهٔ میان مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ و فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پدیدموضوع آمد. شیائو هه جیان با درک این موضوع، او را به جبههٔ خود کشانده بود. مادرِ جاودانِبزرگترین خردِ بزرگ که قدرتش بهشدت افت کرده بود، به یکی از حامیانِ شیائو هه جیان بدل گشت.
حکیمِ بزرگِ جنگلِ سبز نیز مانند شیائوگفتی هه جیان از ریزمردمان بود و ازمتحد این رو، کششی ذاتی به او داشت.
با حمایتِ تمامقدِ این دو، شیائو هه جیانکنیم بهسختی میتوانست در برابر گروهِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخبرنامهٔ قد علم کند؛ هرچند این مقاومت بسیار شکننده بود.
این بار، حملهٔ روحِشاید شبح دردسرِ عظیمی برای شیائوبدک هه جیان به بار آورد.
بدین ترتیب، مادرِ جاودانِ خردِپشت بزرگ با دیدن وخامت اوضاع، پیکانِمیتونسته اتهامات را به سوی انسانها چرخاند.
سخنان او بیدرنگخندید با تأییدِ سایر جاودانههایگفتی انسانِ دگرگونه همراه شد.
«درسته، انسانها مکارن،تأثیر نمیشه به اینبتونیم راحتی بهشون اعتماد کرد.»
«به نظر من، اتحاد دوبتونیم آسمانِ ما باید یه اتحادنبود خالص از انسانهای دگرگونه باشه!»
«عملکرد این جاودانههایوِی انسانی تو نبردپرده واقعاً افتضاح بود!»
جاودانههای انسانِ دگرگونه با شنیدن این سخنانگفتی همهمه کردند و با نگاههایی خصمانه بهمتحد جاودانههای انسانیِ حاضر در تالار چشم دوختند.
رنگ از رخسار فرمانروای جاودانِ گذر ازموضوع آسمان، ملخ سیاه و صیغهٔ جاودانِ صخرهٔ رنگینکمانحدس پریده بود و پناهجویانه کنار یکدیگر ایستاده بودند.
از تأسیس اتحاد دو آسمان زمانِ چندانی نمیگذشت وبدک عمرِ این پیمان بسیار کوتاه بود. اکنون با از دستمتحد دادنِ رهبر قدرتمندشان، نشانههای فروپاشی بیدرنگ در آن پدیدار گشت.
درست در همین زمان،یین صدایی پرهیبت در سراسرِمیکرده مقرِ سرزمین متبرک طنینانداز شد.
«خیلی خب،کنیم دست ازبدک دعوا بردارید!»
به دنبال آن،تأثیر نوری طلایی همچون ستونیموضوع آسمانی به پایین تابید.
با محو شدنِبذاره ستونِ طلاییِ نور،موضوع دو جاودانه پدیدار شدند.
یکی از آنها ردایی سپید بر تن داشت، با موهایی تیره و چشمانیتأثیر ژرف، در حالی که دیگری بلندقامت و خوشسیما بود و به قهرمانی دلاورزده میمانست. آن دو کسی نبودند جز گو یوئه فانگ یوان و وو شوای.
لرزه بر اندامِخندید تمامیِ جاودانههای حاضرخوب در تالار افتاد.
به پیشگامیِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و شیائوکنیم هه جیان، همگی بر یک زانو نشستند وزده ادای احترام کردند: «درود بر سرور رئیس اتحاد!»
پس از لحظهایبذاره تردید، دوباره افزودند: «درودکنیم بر سرور فانگ یوان.»
وو شوای دستشوِی را بالا بردپرده و گفت: «بلند شید.»
او در کنار فانگ یوان ایستادهخوب بود و فانگ یوان با شکوهِ تمامنخست بر تختِ رئیسِ اتحاد تکیه زده بود.
جاودانهها با دیدنِ رفتارِ مطیعانه وبتونیم زیردستانهٔ وو شوای در برابر فانگخوب یوان، حالات چهرهٔ متفاوتی به خود گرفتند.
وو شوای بیمقدمه گفت: «لازم نیست حدسکنیم بزنید. درسته که من از اژدهامردمم، اماحدس اینم حقیقته که من همزادِ فانگ یوانم.»
جاودانهها پیش از آنکه بهپشت خود بیایند، لحظهای مبهوت ماندند ومیتونسته حالات چهرهشان پیچیدهتر از پیش شد.
آنها از این رابطه چندان هم غافلگیر نشدند. پس از آنکه دربار آسمانی نتایج نبرد را منتشر کرد، گمانهزنیهای بسیاری پیرامونِکنونیِ رابطهٔ وو شوای و فانگ یوان شکل گرفته بود. گذشته از این، همکاریِ وو شوای و فانگ یوان در طول نبردفانگ بینهایت نزدیک بود و آنها بیش از حد به یکدیگر اعتماد داشتند؛ امری که در میان جاودانههای اهریمنی بههیچوجه رایج نبود.
جاودانههای اتحاد دو آسمان پیشتر این شایعات را شنیدهخندید بودند. آنها در ظاهر وفادار و سرسپرده به نظرگام میرسیدند، اما در درون گمانهای فراوانی در سر میپروراندند.
از این رو، وقتی ووبتونیم شوای به این موضوع اعتراف کرد،خوب پذیرشِ آن برای جاودانهها دشوار نبود.
وو شوای ادامه داد: «دلیلی که همهتون رو اینجا جمع کردم اینه کهتأثیر نیروها رو یکپارچه کنیم و برای رسیدن به قدرتِ مطلق بجنگیم. در کنارش،زده میخوایم شرِ فاجعهٔ میوهٔ برداشتِ چی رو هم از سرِ غار-بهشتهاتون کم کنیم.»
چشمان جاودانهها برقی زد و یکی ازگفتی آنها پرسید: «سرور رئیس اتحاد، یعنی شمامتحد راهی برای حل این مشکل پیدا کردید؟»
وو شوای لبخندی زد و گفت:بتونیم «طبیعتاً من راهی برای مقابله باهاشخوب ندارم، اما بدنِ اصلیِ من داره.»
جاودانهها باتأثیر احتیاط به فانگبتونیم یوان چشم دوختند.
چهرهٔ فانگ یوان تهی از هرگونه احساسی بود. او با نگاهی بیتفاوت، برای نخستین بار لببتونیم به سخن گشود: «همین الان، دو تا انتخاب دارید. اولیش اینه که بذارید غار-بهشتهاتون رو ضمیمهٔمرز روزنهم کنم؛ فقط از این راهه که میشه بلای میوهٔ برداشتِ چی رو از بین برد.»
رنگ از رخسار جاودانهها پرید. برخیخوب از خشم به جوش آمدند، اماگام جرئت نکردند کلمهای بر زبان بیاورند.
در دم،روی سکوتی سنگین برشاید تالار حاکم شد.
صیغهٔ جاودانِ صخرهٔ رنگینکمان سکوتبتونیم را شکست و با احترام پرسید:خوب «سرورم، میشه بپرسم انتخابِ دوم چیه؟»
فانگ یوان بر پشتیِ تختِ پهناور تکیه زدمیکرده و چشمانش را باریک کرد: «انتخابِ دوم اینه کهموضوع همهتون رو میکشم و بعدش، غار-بهشتهاتون رو ضمیمه میکنم.»
رنگ از چهرهٔ تمامیِ جاودانههانبود پرید و سکوتی مطلق، چونان سکوتِبرنامهٔ گورستان، فضا را در بر گرفت.