چپتر 1981: وو شوای، رئیس اتحاد
0فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و دربار امپراتوری مردماندگرگونهای دریایی با یکدیگر شرط بستند؛ شرطی که درشرقی آن بازنده پیروز گشت و برنده شکست خورد.
پس از نبرد، وو شوای دربار امپراتوری مردمان دریایی را واسطهمدت قرار داد تا با فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ گفتگو کند. هرچه بحثشاننهایت بالا میگرفت و پرشورتر میشد، چهرهٔ آن سه پری دریایی تیرهتر میگشت.
وقتی وو شوای شنید که فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پیش از این غار-بهشتها را برایدارند نشستی گرد هم آورده است، بیدرنگ درخواست کرد تا به آنان بپیوندد. او حتی فرمانروایبیشتری جاودانِ بلورِ یخ را ترغیب کرد تا نیروهای باقیمانده را برای دومین گردهمایی فرا بخواند.
طبق نقشهٔ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، دومین گردهمایی باید بسیار دیرتر برگزار میشد، اما وو شوایاعتباری اصرار میورزید. فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ با خود اندیشید: «با شهرت و اعتباری که وو شوای داره،گردآوری میتونم ازش به نفع خودم استفاده کنم. اینطوری میشه بدون هیچ دردسری نشست رو زودتر برگزار کرد.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ بهخوبی میدانست که حتی با گردآوری نیروهای غار-بهشتهاکرده در آسمانِ سیاه و سفید، همچنان تهدید داخلیِ بزرگی پابرجا خواهد بود.دارند در میان این نیروها، گروه کوچکی از نیروهای انسانی به چشم میخورد.
او میخواست انسانهای دگرگونه رهبری اتحاد را بر عهده بگیرند؛ از این رو، در این مدت باپیشتر تمام توان در جستجوی متحدانی تازه بود. او پیشتر با تمام نیروهای انسانهای دگرگونهای که میشناخت ارتباطدارند برقرار کرده و در نهایت، حتی به دیدار دربار امپراتوری مردمان دریایی در دریای شرقی نیز رفته بود.
اگر میدانست قبیلهٔ گو دردیدار اعماق دریا سکونت دارند، بیشکاگر به دیدار آنها نیز میرفت.
«اما با حضور وو شوای، قدرتمندِ بزرگِ اژدهامردم که آوازهاش همهجااصرار پیچیده، حتی اگه جناح انسانها افراد بیشتری رو هم دور خودشوناستفاده جمع کنن، باز هم حریفِ نفوذ و اعتبارِ اون نمیشن، مگه نه؟»
وو شوای در قامت یک اژدهامردم به دربار آسمانیمیشناخت یورش برده و در نهایت پیروز بیرون آمده بود؛رفته این دستاورد، اعتبار و شهرتی شگرف برایش به ارمغان آورد.
بدین ترتیب، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دومین نشست راعهده در غار-بهشتِ بلورِ یخ برگزار کرد؛ نشستی که ایندگرگونهای بار جمعیتی بسیار بزرگتر را در خود جای داده بود.
«فرمانروای جاودانِبرقرار خزِ طلایینهایت وارد میشود!»
«جاودانهٔ آسمانیِفرا ابرِ رعدآساطبق وارد میشود!»
«مادرِ جاودانِتمام خردِ بزرگجستجوی وارد میشود!»
«حکیمِ بزرگِچشم جنگلِ سبزمیخواست وارد میشود!»
قدرتمندانِ بزرگِ رتبه ۸نهایت بسیاری از میان انسانهاینیز دگرگونه در آنجا حضور یافتند.
فرمانروای جاودانِ خزِ طلایی از مردمان مویین بود و خزی طلایی و ضخیم سراسر بدنش را میپوشاند. جاودانهٔ آسمانیِازش ابرِ رعدآسا مردی پردار بود که ظاهری همچون جوانی خوشسیما داشت. مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ، پیرزنی از مردمان مرکبی بود.داخلیِ حکیمِ بزرگِ جنگلِ سبز نیز یک ریزمرد بود که هالهای از نور سبز تمام پیکرش را در بر گرفته بود.
این نخستین باری بودجستجوی که این چهار جاودانهٔ انسانِمیشناخت دگرگونه در نشست شرکت میکردند.
در میان جاودانههای رتبه ۸ انسانی نیز، علاوه بر سرورْ گرگِ آسمانیِ شب و بانو خاکسترِ سرد،پیشتر تازهواردانی به چشم میخوردند: فرمانروای جاودانِ عبور از آسمان که تزکیهگر مسیر نور بود، ملخِ سیاه کهدارند در مسیر چوب تزکیه میکرد و محبوبهٔ جاودانِ صخرهٔ رنگینکمان که جاودانهای زن از مسیر خاک بود.
تنها پنج قدرتمندِ رتبه ۸ انسانی حضور داشتند، در حالی که شمارِ رتبه ۸های انسانهای دگرگونهبیشک تقریباً به ده نفر میرسید. با وجود تلاشهای بانو خاکسترِ سرد برای جذب افراد بیشتر، آنهاخودشون همچنان یارای برابری با انسانهای دگرگونه را نداشتند و در حقیقت، این شکاف روزبهروز عمیقتر میشد.
پس از بحثی طولانی، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ اعلام کرد: «امروز همهٔ شماخود رو به اینجا دعوت کردیم تا علاوه بر بررسی اوضاع دنیا، به مسئلهٔ مهمهیچ دیگهای هم بپردازیم. اجازه بدید شما رو با ارشدی قدرتمند و بزرگ آشنا کنم!»
با اشارهٔ دست فرمانروایجستجوی جاودانِ بلورِ یخ، نگاه همهمیشناخت به سوی آن شخص چرخید.
وو شوای از پشت پردهانسانهای بیرون آمد و زیر نگاهبگیرند خیرهٔ حاضران، بر جایگاه اصلی نشست.
جاودانهها با حیرت پرسیدند: «ایشون...؟»
یکی از رتبه ۸های انسانِ دگرگونه کهبسیار رابطهٔ نزدیکی با فرمانروای جاودانِ بلورِ یخاندیشید داشت، بهسرعت گفت: «پس ایشون وو شوای هستن.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ بامتحدانی چهرهای درهمکشیده گفت: «ایشون روارتباط ارشد وو شوای خطاب کن!»
رتبه ۸ انسانِ دگرگونه که شرمنده شده بود،اتحاد زیر نگاه سنگین فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، کلامش راپیشتر اصلاح کرد: «این کوچکتر به ارشد ادای احترام میکنه.»
با این تذکر، سایرنهایت جاودانهها نیز ناگزیر شدند وورفته شوای را ارشد خطاب کنند.
وو شوای با رضایت سر تکان داد:بسیار «خوبه. جایگاهِ ارشد بودن مهمه، اما ترجیح میدمشهرت همه بهجاش من رو رئیس اتحاد صدا بزنین!»
جاودانهها نگاهی بهتوان یکدیگر انداختند وتازه زمزمه کردند: «رئیس اتحاد؟»
وو شوای خندید: «دقیقاً! حالا که غار-بهشتها لو رفتن، جاودانههای پنج منطقه بهمون حمله میکنن. اگه تا الان دست ازارتباط پا خطا نکردن فقط به خاطر جزر و مد چیه که نمیذاره راحت جابهجا بشن. ما باید خودمون رو قویبزرگِ کنیم و پشت هم باشیم؛ تنها راهی که برامون مونده تا بتونیم در برابر پنج منطقه مقاومت کنیم، تشکیلِ یه اتحاده!»
«از زمانهای قدیم رسم بر این بوده که لایقترین شخص بشه رئیس اتحاد.دریا تا جایی که من میبینم، هیچکدوم از شما در حد و اندازهٔ مناگه نیستین. اگه کسی اعتراضی داره، میتونه بیاد جلو و من رو به چالش بکشه.»
پیش از آنکه کسی بتواندنقشهٔ به سخنان وو شوای پاسخی دهد،اصرار غرش مهیب اژدهایی به گوش رسید.
پیکر غولپیکرِ دی زانگ شنگمتحدانی در برابر دیدگان همه پدیدار گشتبرقرار و نور خورشید را مسدود کرد.
در پی آن، خانهٔ گویِ جاودانی از روزنهٔ جاودانِ وو شوایمدت بیرون پرواز کرد. این خانهٔ کوچک و ظریف، در حالی کهکرده نوری خیرهکننده از خود ساطع میکرد، بر کف دست او شناور ماند.
این نمونهٔبرقرار کوچکی ازنهایت کاخ اژدها بود!
وو شوای پیش از آنکه رو بهبسیار جاودانهها کند، نگاهی به کاخ اژدهای کفاندیشید دستش انداخت؛ تهدیدی آشکار در چشمانش موج میزد.
چهرهٔ جاودانهها درهم رفت؛ عدهای درتازه سکوت فرو رفتند و با وجود خشمِنهایت فراوان، جرئت نداشتند کلمهای بر زبان بیاورند.
هرچند وو شوای تنها در رتبه ۷ تزکیه میکرد، اما همه از قدرت ویرانگرِ کاخ اژدها و اژدهای اهریمنی آگاه بودند. اگر همه با هم متحد میشدند، شایدرفته شانسی در برابر او مییافتند؛ اما روابط غار-بهشتها با یکدیگر صمیمانه نبود. برخلاف پنج منطقه که ابرنیروها مدام با هم در تعامل و کشمکش بودند و شناخت خوبینفوذ از یکدیگر داشتند، آسمانهای سیاه و سفید پهناور و خطرناک بودند. نیروهای مستقر در آنجا بهندرت با هم روبهرو میشدند، چه رسد به آنکه بخواهند با هم همکاری کنند.
وو شوای که هیچ اعتراضی ندید، باشرقی صدای بلند قهقهه زد و فریاد کشید:سکونت «هاهاها! هنوز هم نمیخواین رئیس اتحادتون رو بپذیرین؟»
جاودانهها در سکوت فروطبق رفته بودند و فضاییدیرتر سنگین بر جمع حاکم بود.
لحظهای بعد، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ از جا برخاست وارتباط دستانش را به نشانهٔ احترام برای وو شوای به هم گرهاعماق زد: «فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، به رئیس اتحاد ادای احترام میکنه!»
وو شوای با انگشت بهانسانهای او اشاره کرد: «خوبه، خیلیبگیرند خوبه. تو معاون رئیس اتحاد میشی.»
سپس، با نگاهیکرده درندهخو به سایردریای جاودانهها چشم دوخت.
اژدهای اهریمنی در بیرون پیکرشنقشهٔ را تکان داد؛ حرکتی که بادهااصرار را برانگیخت و ابرها را پراکند.
با دیدن این صحنه و پیشقدم شدنِ فرمانروای جاودانِمیشناخت بلورِ یخ، تمام جاودانهها چارهای نداشتند جز اینکه بارفته لحنی سرد، مقام وو شوای را به رسمیت بشناسند.
وو شوای بر جایگاه اصلی نشست و به جاودانهها نگاه کرد:مدت «میدونم تو سرتون چی میگذره. به خاطر شرایط مجبور شدید منو بهنهایت عنوان رئیس اتحاد قبول کنید، اما من واقعاً قصد ندارم مجبورتون کنم.»
«این یه فرصت خیلی کمیاب برای همهمونه، احتمالاً تنها شانسمون برای مقاومتاعماق در برابر پنج منطقهست. اگه از این فرصت استفاده نکنیم، وقتی پنجهمهجا منطقه بیفتن به جونمون و غار-بهشتهامون محاصره بشن، دیگه پشیمونی سودی نداره.»
«با وجود این، با این وضعی که شما بحث میکنید، کِی میتونید دست بهاندیشید کار بشید؟ تا بخواید به توافق برسید، جزر و مدهای چی تموم شده. بدون یهنشست رهبر مقتدر مثل من که غار-بهشتها رو متحد کنه، چطور میتونیم سریع وارد عمل بشیم؟»
لحن وو شوای تند بود، اماتازه حرفهایش کاملاً منطق داشت. از اینکرده رو، خصومتِ چهرهٔ جاودانهها اندکی کاهش یافت.
وو شوای ادامه داد: «خیلیانسانهای خب، حرفای بیفایده دیگه بسّه. بیایدمدت در مورد هدفِ حملهمون بحث کنیم.»
این بار، حتی فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ نیز شگفتزده شد: «سرورم،قبیلهٔ رئیس اتحاد، الان برای حمله یکم زود نیست؟ آسمان سیاه و سفیدآوازهاش خیلی پهناورن، هنوز نیروهای غار-بهشتِ زیادی موندن که دور هم جمعشون نکردیم.»
وو شوای دستش را تکان داد و گفت: «دیگه نمیتونیم صبراصرار کنیم. تا وقتی تو حملهمون موفق بشیم و سروصدا به پااستفاده کنیم، این آدما خودشون میان سمتمون. ذاتِ آدما اینطوری کار میکنه.»
جاودانهها در سکوت فرو رفتند.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ چارهای نداشت جز اینکهاتحاد به پرسش ادامه دهد: «پس به نظر شماتازه سرورم، کدوم مکان برای حملهمون از همه مناسبتره؟»
وو شوایبرقرار بیدرنگ پاسخ داد:دیدار «معلومه، دربار آسمانی!»
جاودانهها بافرا حیرت فریادطبق زدند: «دربار آسمانی؟!»
وو شوای با صدای بلند خندید: «دربار آسمانی الان ضعیفه، ما که قبلاًنهایت با میل خودمون عقبنشینی نکردیم. تا وقتی دربار آسمانی رو پایین بکشیم، پنجآنها منطقه به لرزه درمیان. اون وقت کی جرئت میکنه ما رو هدف بگیره؟»
«این کار عاقلانه نیست!»
«بنیانِ دربار آسمانی خیلینهایت عظیمه، اونجا جایی نیستنیز که بتونیم هدف قرارش بدیم.»
«سرورم، رئیسفرا اتحاد، لطفاًطبق تجدید نظر کنید.»
جاودانهها سرتمام تکان دادند؛جستجوی هیچکس موافق نبود.
وو شوای با ناخشنودی لبخندانسانهای سردی زد: «همف، بزدلا! پسبگیرند میریم سراغ شهر امپراتور الهی.»
«این خانهٔ گوی جاودان به عنوان بزرگترین خانهٔ گوی جاودان شناخته میشه که از ترکیب کاخ لوبیای الهی و شهر امپراتور ساخته شده. برایهمهجا دربار آسمانی اهمیت فوقالعادهای داره، نقطهٔ تجمع رگهٔ انسانه و در واقع نسخهٔ زمینیِ دربار آسمانیه. اگه بتونیم به دستش بیاریم، ضربهٔ مهلکی بهدستاورد قارهٔ مرکزی وارد میشه. حتی میتونیم یه خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت و همچنین میراث حقیقیِ والامقام جاودان نیلوفر آغازین رو به چنگ بیاریم.»
بانو خاکستر سرد اندیشید و گفت: «از اونجایی که شهر امپراتور الهی اینقدر مهمه، اگه بهش حمله کنیم،میتونم دربار آسمانی رو خشمگین میکنیم و کل قارهٔ مرکزی در برابرمون مقاومت میکنن و بهمون حمله میکنن. حالاسفید که قراره با اونا هم درگیر بشیم، این کار چه فرقی با حملهٔ مستقیم به دربار آسمانی داره؟»
وو شوای ابروهایش را بالا انداخت: «معلومه که فرق داره!ارتباط اگه همهٔ این آدما به سمت شهر امپراتور الهی کشیده بشن،اعماق میتونیم یه گروه دیگه بفرستیم تا به دربار آسمانی حمله کنن.»
جاودانهها با شنیدنمیخورد این حرف، عرقدگرگونه سرد بر پیشانیشان نشست.
«آخرش هنوزمبرقرار میخواد به درباردیدار آسمانی حمله کنه.»
«این یعنی گروهی که بهنقشهٔ شهر امپراتور الهی حمله میکنهاما قراره گوشت دم توپ بشه؟»
«ارشد وو شوای خیلیجستجوی تهاجمیه، تحت هر شرایطیدگرگونهای میخواد با دربار آسمانی دربیفته!»
وو شوای با چهرهای ناخشنودانسانهای گفت: «چیه؟ جرئت ندارید بهبگیرند شهر امپراتور الهی حمله کنید؟»
چهرهٔ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ درهمدریای رفت و به سختی به زباناعماق آورد: «لطفاً تجدید نظر کنید سرورم، ما...»
وو شوای دستش را تکان داد و با نارضایتیبرگزار گفت: «بسّه، دیگه نمیخوام بهونه بشنوم. این چطوره؛ بیایدمیتونم اول از شر خاندان شیای دریای شرقی خلاص بشیم.»
سرانجام، ووتمام شوای انگیزهٔ واقعیاشمتحدانی را برملا کرد.
مرز جنوبی خاندان شیا را داشت، دریای شرقی نیزعهده خاندان شیا را داشت. این دو خاندانِ شیا یکی نبودند،میشناخت اما هر دو به یک اندازه ابرنیرو به شمار میرفتند.
اشتهای وو شوای بسیارنهایت زیاد بود؛ اولین هدفنیز او یک ابرنیرو بود.
اگر پیشتر این موضوع را مطرح میکرد، با مخالفت جاودانهها روبهرو میشد. اما از آنجاشهرت که دو هدف نخست او دربار آسمانی و شهر امپراتور الهی بودند، جاودانهها دریافتند کهزودتر در مقایسه با آنها، میتوانند این هدف، یعنی خاندان شیای دریای شرقی را بسیار راحتتر بپذیرند!
وو شوای به تحلیل خود ادامه داد: «خاندان شیای دریای شرقی ضعیفترین بنیان رو بین تمامشرقی ابرنیروها داره و تو پایینترین ردهٔ نیروهای جناح حقِ دریای شرقی قرار میگیره. نهتنها این، بلکه خاندانهمهجا شیا تو شرقیترین بخش دریای شرقی قرار داره؛ موقعیتش دورافتادهست و دقیقاً به درد پایگاه ما میخوره.»
«و حتی بهتر از اون، قلمروهای خاندان شیا وعهده دربار امپراتوری مردمان دریایی با هم هممرزن. دربار امپراتوری مردمانمیشناخت دریایی الان متحد ماست و میتونن کمک زیادی بهمون بکنن.»
با گفتن این حرف، وو شوایدریای به هیچکس مجال صحبت نداد: «تصمیمماعماق رو گرفتم! هدف ما خاندان شیاست.»
در مواجهه با چنین رئیسِ اتحادِ سلطهجویی،بسیار جاودانهها کاملاً ناخشنود بودند. اما زیر فشارِاندیشید اژدهای اهریمنی و کاخ اژدها، چارهای نداشتند.
و از همه مهمتر، شرایط آنها را مجبور کرده بود. آنها میدانستندکرده که اگر از این فرصت بهخوبی استفاده نکنند و اکنون برتری به دستبیشک نیاورند، پنج منطقه در آینده آنها را به حال خود رها نخواهند کرد.
پس از این جلسه، برخی از جاودانهها که راضی نبودند، با کنایهتمام به فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ گفتند: «فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، این مقامِدیدار رئیس اتحاد باید مال شما میشد. واقعاً میخواید بذارید اون صاحبش بشه؟»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ در دل پوزخند سردی زد و پاسخ داد: «میخی که بلندتر باشه چکش میخوره و بادها همیشهبزرگِ بر بلندترین قلهها میتازن. این سرور وو شوای داره به عنوان پیشقراول بهمون کمک میکنه تا به جلو یورش ببریم، پس چهآسمانی اهمیتی داره که مقام رئیس اتحاد رو بهش بدم؟ ما الان کمکِ اژدهای اهریمنی و کاخ اژدها رو هم به دست آوردیم.»
«اگه نقشهمون در آینده شکست بخوره و جاودانههایدیرتر پنج منطقه بیفتن دنبالمون، میتونیم تقصیر رو بندازیم گردنداره وو شوای و خودمون جون سالم به در ببریم.»