چپتر 2222: اولین معاملهٔ علنیِ فانگ یوان
0صحرای غربی.
صحرای خاموش ناگهان منفجر شد و بانفرِ به هوا برخاستنِ شنها، جانوری عظیم بهمسیرِ درشتیِ یک کوه از دلِ زمین پدیدار گشت.
این جانور پیکری شبیهِ مارِتوافق پیتون، سری همچون تمساح وتنها شش چنگالِ تیزِ عقابمانند داشت.
تمساح اژدها!
یک تمساح اژدهای ازلی.
تمساح اژدها غرید و امواجِ صدایش تانفرِ دوردستها پراکنده شد، اما در غرشِ آن،مسیرِ ردی از ترس و وحشت موج میزد.
تمساح اژدها که تواناییِ پیمودنِ ابرها ومال اوجگرفتن در آسمان را داشت، پس از خروجداد از صحرا، مستقیم به سوی بالا پر کشید.
اما در نیمهٔ راه، بدنِ تمساحسیلابی اژدها ناگهان لرزید و سیلابی ازکرد شعلههای آتش از دهانِ غولپیکرش فوران کرد.
با سقوطِ هیولا بر زمین، تمساحاست اژدها از سرِ درد زوزهای کشید ومینگه برخوردش موجی عظیم از شن پدید آورد.
پس از اندکی تقلا،تزکیه رفتهرفته آرام گرفت ودیگر بهکلی از حرکت ایستاد.
لحظاتی بعد،است سه جاودانه ازتوافق دهانش بیرون آمدند.
دو مرد و یک زن.
این سه نفر به ترتیب متعلق بهآخرین سه نیرویِ ابرقدرتِ صحرای غربی بودند: شی کانگ،زنِ زوئو چیو یان مینگ و توئوبا فنگ یان.
شی کانگ مسیر خاک را تزکیهحالی میکرد، در حالی که آن دوبود نفرِ دیگر، تزکیهگرِ مسیر آتش بودند.
این حقیقتی آشکار بود کهتوافق رایجترین مسیرِ تزکیه در میانِتنها جاودانههای صحرای غربی، مسیر آتش است.
«آخرین تمساح اژدها هم مرد.»
«طبق توافق سهمسیرِ خاندانمون، این تمساح اژدهاآخرین مال خواهر یان مینگه.»
زوئو چیو یان مینگ، تنها زنِ حاضر در جمع،تزکیهگرِ سر تکان داد و با گشودنِ ورودیِ روزنهٔ جاودانش،آخرین این تمساح اژدهای ازلی را به درونِ آن منتقل کرد.
او نگاهی به درونِ روزنهٔ جاودانش انداخت و با لبخندی بر لب گفت: «جسدتکان این تمساح اژدهای ازلی خیلی خوب مونده، کلی از نشانهای دائو حفظ شدن. همهشخوب به لطف نقشهٔ برادر فنگ یان بود که تونستیم اینطوری از پای درش بیاریم.»
توئوبا فنگ یان لبخند زد: «اختیار دارید. اگه روش برادرغولپیکرش شی کانگ نبود، عمراً میتونستیم وارد معدهٔ تمساح اژدها بشیمپدید و همچین ریسکی بکنیم. بیشترین اعتبار مالِ برادر شی کانگه.»
شی کانگ لبخندی زد و بااست فروتنی پاسخ داد: «شما هم لطفخواهر دارید، این نتیجهٔ تلاش مشترکِ همهمونه.»
تمساحهای اژدها در آسمان سیاهِ ازلی میزیستند، اما اخیراً با ادغامِ دو آسمان، زیستگاهشانمسیرِ به شدت آسیب دیده بود. پس از آنکه گروهی از این تمساحهای اژدها درجمع نبردی بر سرِ قلمرو شکست خوردند، چارهای جز فرار از آسمان سیاهِ ازلی نیافتند.
آنها در طولِ مسیرِ آوارگیشان،توافق از قلمروِ خاندانهای زوئو چیو،تنها توئوبا و شی عبور کردند.
این سه خاندان پس از مذاکره با یکدیگر، هر کدام یک جاودانهٔکرد رتبه هفتِ قدرتمند را اعزام کردند تا کارِ این تمساحهای اژدها رارفتهرفته که پیش از این نیز در وضعیتِ وخیمی به سر میبردند، یکسره کنند.
شی کانگ، زوئو چیو یان مینگ و توئوبا فنگتوافق یان با همکاریِ یکدیگر، سه شبانهروز زمان صرف کردندتکان تا این گروه از تمساحهای اژدها را تماماً نابود سازند.
اما درست در لحظهای که قصدِحالی بازگشت به خاندانهایشان را داشتند، همزمانبود فرمانهایی از سویِ خاندانِ خود دریافت کردند.
«اوه؟ خاندان وان میخواد خاندانها روخاندانمون دورِ هم جمع کنه تا باحاضر هم به خاندان فانگ حمله کنیم؟»
«هه هه، پس بالاخرهبدنِ اولین کسی که دستآتش به کار میشه خاندان وانه.»
«حالا که نگاه میکنم، چون ما سهآخرین نفر از همه به قلمرو خاندان وانتنها نزدیکتریم، این دستور رو با هم برامون فرستادن.»
سه جاودانه پس ازتزکیه اندکی مشورت، تصمیم گرفتنددیگر با یکدیگر همسفر شوند.
«با اینکه اینجا تا خاندان وانخاندانمون فاصلهٔ زیادی نداره، ولی بازم بایدحاضر استراحت کنیم و به خودمون برسیم.»
«دقیقاً، اولنیمهٔ باید بهبدنِ جراحتهامون برسیم.»
«تکلیفِ جسدِ تمساحهای اژدهامیانِ توی روزنههای جاودانمون روطبق هم باید روشن کنیم.»
شی کانگ پس از کمی تأمل، لبخندی زد و گفت: «توی این سفررایجترین به سمت خاندان وان، از صحرای سنگمعدنِ بیشمار رد میشیم. اون نقطهٔ منابعزنِ تحتِ نگهبانیِ شی ژونگ از خاندانِ منه، میتونیم بریم اونجا و استراحت کنیم.»
برای استراحت کردن، محیطِ بیابانِتوافق وحشی بدون شک بسیار بدترتنها از یک نقطهٔ منابع بود.
هر نقطهٔ منابع به یکلرزید آرایهٔ جاودان مجهز بود وغولپیکرش در نتیجه امنیتِ بسیار بیشتری داشت.
زوئو چیو یان مینگ و توئوبا فنگ یان نگاهی به یکدیگرمال انداختند و سپس با تکان دادنِ سر رو به شی کانگروزنهٔ کردند. فنگ یان گفت: «پس این بار زحمتِ ما میفته گردنِ شما.»
شی کانگمسیر با صدای بلندمیکرد خندید: «باعثِ افتخاره!»
صحرای سنگمعدنِ بیشمار نسبتاً هموار بود و چشماندازِ اطرافِ آن تازنِ افق امتداد مییافت. زمینِ آن از صخرههای تَرَکخورده تشکیل شده بودنگاهی و هیچ اثری از پوشش گیاهی در آن به چشم نمیخورد.
اما در زیرِ این صحرا، دنیایی کاملاً متفاوت نهفته بود؛ حجمِ عظیمی ازسقوطِ سنگمعدنها در این مکان انباشته شده بود و صدهزار تن از مردمانِ سنگیگرفت به عنوان معدنچی در آنجا میزیستند و انواعِ مواد را برای جاودانهها استخراج میکردند.
با این حال، تمامیِ این مردمانِ سنگی فانی بودند وخاندانمون در بهترین حالت، تنها یک استاد گو محسوب میشدند. باگشودنِ قدرتِ محدودی که داشتند، تنها قادر به استخراجِ سنگمعدنهای فانی بودند.
از این رو، خاندان شی جاودانهای رانفرِ مأمور کرده بود تا ضمنِ نگهبانی ازمسیرِ این مکان، شخصاً به استخراجِ سنگمعدنهای جاودان بپردازد.
این مأموریتی طاقتفرسا به شمار میرفت؛ در شرایطِخواهر عادی، جاودانهای که به این مکان اعزام میشد، معمولاًورودیِ فردی بود که از سویِ خاندان طرد شده بود.
شی ژونگنیمهٔ دقیقاً چنینبدنِ نمونهای بود.
پدرِ شی ژونگ به خاندان خیانت کرده و خساراتِ هنگفتیخاندانمون به آنان وارد آورده بود؛ این خسارات نهتنها شاملِ منابعِگشودنِ بیشمار، بلکه به قیمتِ جانِ چندین جاودانه نیز تمام شده بود.
شی ژونگ برای جلبِ دوبارهٔ اعتماد، نامِ خود را تغییرحقیقتی داده بود تا وفاداریاش را به خاندان ثابت کند. اماتوافق این کار نیز هیچ تغییری در شرایطش ایجاد نکرده بود.
در همین لحظه، حسِ الهیِتوافق شی ژونگ در حالِ گشتوگذارتنها در آسمان زرد گنجینه بود.
در آسمان زرد گنجینه،بدنِ چشمگیرترین منظرهٔ کنونی، آن قطعهٔدهانِ عظیم از قلمرو ازلی بود!
شی ژونگ با خود اندیشید: «این همون قلمروِ نهانِ افسانهایِ آسمان و زمینه! تویتنها نبردِ غار اهریمن دیوانه، والامقام جاودان خورشید عظیم اینو به والامقام اهریمن پالایشگر آسمان،لبخندی فانگ یوان، فروخت. چی میشد اگه منم میتونستم یه تیکهش رو به دست بیارم؟»
شی ژونگمسیر بهشدت احساسِتزکیه حسادت میکرد.
دلیلِ آگاهیِ او از منشأ این قلمرومال ازلی این بود که خودِ فانگ یوانتکان این خبر را در همهجا پخش کرده بود.
هدفِ او ساده بود؛ میخواست به تمامِ دنیا بفهماند کهغولپیکرش وقتی حتی والامقام جاودان خورشید عظیم نیز با او واردِپدید معامله شده است، دیگر جایِ هیچگونه ترسی برای دیگران وجود ندارد.
البته اکنون که مشخص شده بود والامقام جاودان خورشید عظیم،خاندانمون خالقِ مسیر خون بوده و شخصاً نیز به تزکیهٔ آن رویورودیِ آورده است، دربار آسمانی به او لقبِ والامقامِ اهریمن داده بود.
بر فرازِمسیر قلمرو ازلی،تزکیه ارادهای شناور بود.
این اراده فرمی انسانی داشت؛ ردایی سپید بر تنمینگه کرده و گیسوانی سیاه داشت. با چهرهای که زیباییاشروزنهٔ بیهمتا مینمود، این در حقیقت ارادهٔ خودِ فانگ یوان بود.
«والامقام اهریمن پالایشگر آسمان...»
«اگه ازش بخوام گومیانِ پالایش کنه، میتونم گویطبق ثروت رو به دست بیارم؟»
«نه، خطرش خیلی زیاده.»
«گوی ثروت تنها امیدم برای اوج گرفتنه، چطور میتونم دستورالعمل گو رو بهجمع فانگ یوان بدم؟ اگه توی پالایش موفق بشه اما گو رو بهم نده،جسد حماقت بزرگی کردم. در برابر یه والامقام هم هیچ کاری از دستم برنمیاد!»
این فکر تنهاراه لحظهای در ذهنسیلابی شی ژونگ جرقه زد.
شی ژونگ در سالهای جوانیاش،جاودانههای دستورالعملِ ناقصی از گویِ جاودانِخاندانمون ثروت به دست آورده بود.
گوی ثروت، گویِ جاودانی افسانهای بود. اگر شی ژونگ میتوانست آن رابود پالایش کند، دیری نمیپایید که ثروتی عظیم به هم میزد و بامینگه انباشتنِ منابع تزکیهٔ فراوان، خود را از قید و بندهای خاندان میرهانید.
برای پالایش گوی ثروت، شی ژونگ در خفا از انسانهاتنها برای پالایش گو بهره برده بود. اگر چنین عمل اهریمنیدرونِ و پلیدی فاش میشد، در گردابِ دردسری عظیم فرو میرفت.
با وجود به جان خریدنِ چنین خطرِ بزرگی، بیش ازغولپیکرش صد بار برای پالایشِ آن تلاش کرده بود، اما تمامِ تلاشهایشآورد به شکست انجامید. همچنان تا موفقیت فاصلهای دراز در پیش داشت.
شی ژونگ بیشک بیانیهٔ فانگجاودانههای یوان را شنیده بود، اماخاندانمون جرئت نمیکرد چنین خطری را بپذیرد.
گوی ثروت تمامِ امیدش بود!
درست در همین لحظه، آرایهٔ جاودانخاندانمون ناگهان هشدار داد و شی ژونگ باجمع خود اندیشید: «اوه؟ جاودانهها دارن نزدیک میشن.»
رنگ از رخسار شی ژونگ پرید. بیدرنگشعلههای از آسمان زرد گنجینه خارج شد وهیولا کنترل آرایهٔ جاودان را به دست گرفت.
در این هنگام، شی کانگ در حالی که دو جاودانهٔخاندانمون دیگر را رهبری میکرد، در آسمان و در حاشیهٔ آرایهگشودنِ توقف کرده بود؛ آنها بدون اینکه جلوتر بروند، همانجا منتظر ماندند.
پس از آنکه شی ژونگ باحالی آنها ارتباط برقرار کرد و هویتشانبود را سنجید، از مقصودشان آگاه شد.
شی ژونگ با اشتیاقی فراوان گفت:خاندانمون «باعث افتخاره که برادر شی کانگحاضر به اینجا اومده. لطفاً همگی بفرمایید داخل!»
سه جاودانه وارد آرایهٔ جاودان شدند و اندکیآتش استراحت کردند. شی ژونگ ضیافتِ کوچکی تدارک دیددرد و آنها را به حضور در آن دعوت کرد.
او حتی جایگاهِ اصلیمیانِ را بهطور ویژه بهطبق شی کانگ اختصاص داد.
شی کانگ پس ازتزکیه چند بار تعارف و امتناع،تزکیهگرِ سرانجام در جایگاهِ اصلی نشست.
با دیدن این صحنه، دو جاودانهٔخاندانمون دیگر شایعهای را به خاطر آوردندحاضر و دلیلِ این رفتار را دریافتند.
در مقایسه با شی ژونگ، شی کانگ در خاندان شی شخصیتیفوران محبوبتر به شمار میرفت. چندی پیش، او تمامِ رقیبان را کناراندکی زده و سرزمین متبرک تپهٔ شن را از آنِ خود کرده بود.
در این مأموریت، شی کانگ پس از شکارِ تمساحهای اژدها،خاندانمون الزامی برای تحویل دادنشان به خاندان نداشت؛ او بسیاری ازگشودنِ آنها را مستقیماً در آسمان زرد گنجینه به فروش رساند.
با دیدنِ چنین امتیازاتی، زوئومیکرد چیو یان مینگ و توئوبا فنگآشکار یان شدیداً به او غبطه خوردند.
پس از نوشیدنِ مقداری شراب، شی کانگ پرسید: «این بار، خاندانزنِ وان رهبری رو به عهده گرفته و داره نیروهاش رو براینگاهی حمله به خاندان فانگ جمع میکنه. نظر شما دو تا چیه؟»
زوئو چیو یان مینگ پاسخ داد: «خاندان وان و خاندان فانگ کینههای عمیقی با هم دارن، اصلاًزوزهای عجیب نیست که رهبریِ این کار رو به عهده گرفتن. از اونجا که بهانهٔ موجهی هم دارن،بیرون ایرادی به کارشون وارد نیست. اما به نظرم این تصمیمِ خاندان وان، توی آینده براشون دردسرساز میشه.»
توئوبا فنگ یان جامش را پایین گذاشت و گفت: «درسته، منم همین نظر روتنها دارم. اولاً، با ناپدید شدن دیوارهای منطقهای، صحرای غربی چند تا خاندان توی مرزهایلبخندی مناطق داره، خیلی سخته که بشه اونا رو وادار به یه حرکت جسورانه کرد.»
«ثانیاً، خاندان فانگ اصلاً ضعیف نیست. بزرگِنفرِ اعظمِ اولشون تزکیهٔ رتبه هشت داره ومسیرِ تخصص اصلیشون هم توی خانههای گوی جاودانه!»
«ثالثاً، خاندان فانگ با خیلی از خاندانها رابطهٔ خوبی داره.تنها توی جنگ تقدیر، اونا رهبری همه رو توی مبارزه بهدرونِ عهده داشتن و همین باعث شد اعتبارشون حسابی بالا بره!»
«و چهارمین و مهمترین دلیل؛ بهانهای که ما به خاطرش خاندانفوران فانگ رو هدف گرفتیم، تجارتشون با فانگ یوانه، اما در واقع ترسِتقلا اصلیمون هم همینه. کی میدونه رابطهٔ دقیقِ اونا با فانگ یوان چیه؟»
شی کانگ پیاپی سر تکان داد وآخرین با کشیدن آهی گفت: «تحلیل برادر توئوباتنها کاملاً منطقی و دقیقه، منم کاملاً موافقم.»
شی ژونگ حرفیخاک نزد؛ در افکاریحالی ژرف غوطهور شده بود.
تحلیلِ توئوبا فنگ یان ساده بود و شیخواهر کانگ نیز به خوبی از آن آگاه بود،گشودنِ اما ناچار بود این پرسش را مطرح کند.
از آنجا که شی کانگ نمایندهٔ خاندان شی به شمارغولپیکرش میرفت، باید با زوئو چیو یان مینگ و توئوبا فنگپدید یان گفتگو میکرد تا از مقاصدِ خاندانهای آنان نیز باخبر شود.
اکنون که دریافته بود دیدگاههایجاودانههای آنان با خاندان شی همسوست،خاندانمون خیالِ شی کانگ آسودهتر شد.
شی کانگ جامش را بالامیکرد برد و با لبخندی گرمحقیقتی گفت: «بیایید، بنوشید، شراب بنوشید.»
پس از پایانِ ضیافت، سه جاودانهخاندانمون پیش از حرکت به سوی خاندانحاضر وان، از شی ژونگ سپاسگزاری کردند.
شی ژونگ در حالی کهلرزید جامها را جمع میکرد، دلیغولپیکرش پردرد و روحیهای سنگین داشت.
امتیازی که خاندان به شیجاودانههای کانگ میداد بسیار عالی بود؛ درستمال نقطهٔ مقابلِ وضعیتی که خودش داشت.
پیشتر، هنگامی که شی کانگ در انزوای تزکیه به سر میبرد، خاندان تمامِ منابعِ مورد نیازش را فراهم کرده بود. پس از آنکه شی کانگ سرزمین متبرک تپهٔ شن راداد فتح کرد، خاندان بیدرنگ به او پاداش داد! تمامِ تمساحهای اژدهایی که شکار کرده بود، به عنوانِ داراییِ شخصیِ خودش باقی ماندند؛ این مأموریتی بسیار پرسود بود. سفر به خانداناختیار وان نیز هیچ خطری در پی نداشت و نتیجهاش از پیش روشن بود؛ خاندان وان با آغوشِ باز از او استقبال میکردند. این کار بیشتر به یک پاداش میمانست تا مأموریت.
«آه، تنها امیدم همون گویتوافق ثروته. کِی میتونم این گوتنها رو با موفقیت پالایش کنم؟»
«والامقامِ اهریمنِ پالایشگرِ آسمان...بدنِ نه، از هیچکس کمکآتش نمیخوام. خطرش خیلی بزرگه.»
با وجودِ اینکه شی ژونگ چنین ارادهٔ استواری ازتوافق خود نشان میداد، اما پس از صد بار شکست درداد پالایشِ گو، رفتهرفته بذرِ ناامیدی در دلش جوانه زده بود.
غریزهاش به شکلی مبهم به او میگفتنفرِ که تنها با تکیه بر قدرتِ خودش،مسیرِ شانسِ پالایشِ گوی ثروت بسیار ناچیز است!
از این رو، بیاختیار،طبق بار دیگر با حسِ الهیِمینگه خود وارد آسمان زرد شد.
درون آسمان زرد گنجینه، ارادهٔ فانگ یوان ناگهان چشمانش را گشود و با لحنیهیولا پرطنین اعلام کرد: «این گویِ جاودانِ حرکتیِ رتبه هفت، گویِ تسخیرِ باد، بنا بهحرکت درخواستِ وو یونگ از مرز جنوبی پالایش شده است. اکنون معامله را به انجام میرسانیم.»
شی ژونگرایجترین با بهت وجاودانههای حیرت گفت: «چی؟»
در این لحظه، نفس درمیکرد سینهٔ تمامِ جاودانههایی که درون آسمانآشکار زرد گنجینه حضور داشتند، حبس شد.
زیر نگاهِ خیرهٔ همگان، ارادهٔ وو یونگ به ارادهٔمینگه فانگ یوان نزدیک شد و فانگ یوان، گویِ تسخیرِ بادِجاودانش رتبه هفت را به سوی ارادهٔ وو یونگ پرتاب کرد.
ارادهٔ وو یونگ بیآنکه کلمهای بر زبانشعلههای بیاورد، سر تکان داد و به همراهِ گویِسرِ جاودانِ جدید، آسمان زرد گنجینه را ترک کرد.
شی ژونگ با چهرهای مات و مبهوت زمزمهطبق کرد: «واقعاً یکی با فانگ یوان معامله کرد!حاضر اونم کسی نیست جز وو یونگ از مرز جنوبی.»