چپتر 2018: فاجعهٔ مرگبارِ در راه
0نوری ملایم از آن ساطع میشد وبخت هالهاش را پنهان نمیکرد؛ از این رو هرکشید جانوری را که میخواست نزدیک شود، فراری میداد.
در میانهٔ صخره، غار عظیمی قرارکشید داشت که پری زی وِی ونیست همراهانش آن را حفر کرده بودند.
نور بنفش در غار سوسو میزد و آرایهٔ مسیر خرد از پیش برپا شده بود. پری زی وِی در مرکز و پیرمردنیز ژنگ یوان در جایگاه دستیار نشسته بودند. پیرمرد از یک سو روشهای مسیر انسان را برای یاری رساندن به پری زی وِیمینشست به کار میگرفت و از سوی دیگر، با استفاده از بخشی از آرایهٔ جاودان، در برابر بینگ سای چوان گارد محافظتی گرفته بود.
هرچه بود، این نخستین باری به شمارنورِ میرفت که این دو جبهه با یکدیگر همکاریبلا میکردند؛ پس باید جانب احتیاط را نگه میداشتند.
در حاشیههای آرایه نیز چندین هستهٔ آرایه به چشمگوش میخورد. بای نینگ بینگ، هی لو لان و یینگ ووهنوز شیه به عنوان سرنخهای کلیدی درون این هستهها نشسته بودند.
نور بنفش در نوسان بودآهی و گاه همچون امواج دریاهنوز اوج میگرفت و فرو مینشست.
پس از گذشت مدتی طولانی، پری زی وِیباری آرام چشمانش را گشود و آرایهٔ جاودانِ مسیر خرداحتیاط را متوقف کرد؛ نورِ بنفشِ لبریز رفتهرفته پراکنده شد.
صدای بینگ سای چوان ازمتوقف درون محرابِ بخت و بلا بهپراکنده گوش رسید که میپرسید: «اوضاع چطوره؟»
پری زی وِی آهی کشید، سر تکان داد و گفت: «هنوز کافی نیست. اما اینکشید روش قطعاً جواب میده. این سه نفر با فانگ یوان پیمان اتحاد بستن و ارتباطشون بینهایتبستن قویه. اگه بتونیم جاودانههای بیشتری رو دستگیر کنیم، میتونیم مکان دقیق فانگ یوان رو استنتاج کنیم.»
آرایهٔ بزرگ برچیده شد وآهی کرمهای گو به سوی روزنهٔهنوز جاودانِ پری زی وِی پرواز کردند.
یینگ ووچوان شیه و بقیهگرفته از جا برخاستند.
بای نینگ بینگ لبخند زد: «کار سختی نیست. تویلبریز جنگ تقدیر، فانگ یوان نه تنها ما، بلکه تعدادمیپرسید زیادی از جاودانههای مسیر دگرگونی رو هم اعزام کرده بود.»
هی لو لان افزود: «تا جایی که من میدونم، این جاودانههای مسیر دگرگونی بعد از اینکهتکان فانگ یوان یه غار-بهشتِ ازلی رو الحاق کرد، بهش ملحق شدن. بعد از جنگ تقدیر، فانگارتباطشون یوان بدون هیچ ردپایی غیبش زد، پس این آدما باید هنوز توی قارهٔ مرکزی پراکنده باشن.»
یینگ وو شیه سر تکان داد: «اما این جاودانههای مسیر دگرگونی ارتباطنیست نزدیکی با فانگ یوان ندارن. بهتره دنبال بانو خرگوش سفید و پری میائوقویه یین بگردیم؛ این دو نفر شخصیتهای کلیدیان و اهمیتشون فقط از ما کمتره.»
تا آن لحظه پری زی وِی تمام کرمهای گو را جمعجبهه کرده بود. او گویِ پرچمِ آرایه یا روشهای مشابهی در اختیار نداشت،چندین از این رو هر بار برچیدنِ آرایه وقت زیادی از او میگرفت.
او به محرابِ بخت و بلا که در آن حوالی نگهبانی میداد نگاه کرد و گفت:گوش «بهتره نیروهامون رو تقسیم کنیم تا دنبال خرگوش سفید و میائو یین بگردیم. اگه تو مسیرجواب به زیردستان جاودانهٔ مسیر دگرگونیِ فانگ یوان برخوردیم، میتونیم بنا به صلاحدید خودمون برای حمله تصمیم بگیریم.»
اندکی بعد، پاسخ بینگ سای چوان از محرابِبلا بخت و بلا شنیده شد: «البته. برای نقشههایتکان بعدیمون، به ارتباط بیشتری بین خودمون نیاز داریم.»
پری زیمیپرسید وِی سرچطوره تکان داد: «دقیقاً.»
هرچند مقیاس این همکاری کوچک و مدتنخستین آن کوتاه بود، اما اهمیت شگرفی داشت وباید هر دو طرف رفتهرفته به یکدیگر اعتماد میکردند.
محرابِ بخت و بلا هی لو لان را سوار کرد، در حالی کهمحرابِ بای نینگ بینگ و یینگ وو شیه نزد پری زی وِی ماندند. دوهنوز گروه از هم جدا شدند و هر یک راه خود را در پیش گرفتند.
دو آسمانِ ازلی.
غار-بهشتِ هلالِ ماه.
شیائو هه جیان، بانو خاکسترِ سرد و بقیه از بالا بهنیست جاودانهٔ در حال مرگ میان ویرانهها نگاه میکردند. شیائو هه جیانارتباطشون پرسید: «پری هلالِ ماه، حتی اگه گزینهت مرگ باشه بازم تسلیم نمیشی؟»
پری هلالِ ماه تزکیهٔ رتبه ۸ داشت و مالکِ غار-بهشتِمتوقف هلالِ ماه بود. او برتریِ محیطی داشت، اما تعداد دشمنانبلا بسیار بیشتر بود و اکنون تنها نفسهای آخرش را میکشید.
او آب دهانش را بیرون انداخت و با نفرت غرید: «شما راهزنا! غار-بهشتِرفتهرفته هلالِ ماهِ من هیچ درگیریای با دنیای بیرون نداره، هرگز شما رو تحریکتکان نکرده و هیچ نقشهٔ بلندپروازانهای هم نداشته. من هرگز به شما تسلیم نمیشم!»
بانو خاکسترِ سرد که دیگر طاقتش طاق شده بود،گارد فریاد زد: «پس بمیر!» او انگشتش را اشاره رفت؛ نورهمکاری خاکستریرنگی شلیک شد و به پری هلالِ ماه برخورد کرد.
بانو خاکسترِ سرد دستش را درون آستینشداد برد. روحِ پری هلالِ ماه توسط نورقطعاً خاکستری حمل شد و به دست او رسید.
(این روح یه جاودانهٔ رتبه ۸ـه. بلعیدن روحش خیلی مؤثرتره و جذبشنورِ هم خیلی راحتتره.) بانو خاکسترِ سرد در واقع همان روحِ شبح بود، اماچطوره توانسته بود این هویت را از تمام اعضای اتحاد وو شوای پنهان کند.
شیائو هه جیان به او نگاه کرد و گفت: «بانو خاکسترِ سرد، شما توی خط مقدم جنگیدید، دشمنایبلا بیشماری رو سلاخی کردید و روحهای فانیِ بیشمار و روحهای جاودانهٔ زیادی رو جمع کردید. اونا غنائم جنگیِمیده شمان، اما سرور رئیس اتحاد به طور ویژه این روح رتبه ۸ رو درخواست کرده. شما نمیتونید برش دارید.»
روحِ شبح اندکی جا خورد، اما سپس لبخند زد ومحافظتی روح رتبه ۸ را به شیائو هه جیان تحویل داد:میکردند «حالا که رئیس اتحادمون اونو میخواد، چطور جرئت میکنم برش دارم؟»
اما در دلش به سردی پوزخند زد: «فعلاًگفت این رو به تو میسپارم، اما در آینده،میده حساب کینههای قدیم و جدیدمون رو یکجا میرسم!»
شیائو هه جیان با رضایت سر تکان داد و در حالی که روح پری هلالرفتهرفته ماه را میگرفت، برای تسلی دادنِ بانو خاکستر سرد گفت: «بیا بریم، بذار بقیه اینجاگفت رو پاکسازی کنن. دنبالم بیا تا رئیس اتحاد رو ببینیم و گزارش نبرد رو بدیم.»
با شنیدن این حرف، روحیهٔ روحگشود شبح بالا رفت: «بالاخره میتونم بهلبریز وو شوای نزدیک بشم. فرصتِ خوبیه!»
با وجود این، وقتی آن دو بهسای تالار کاخ اژدها رسیدند، تنها ارادهٔ وو شوایشمار را دیدند که بر جایگاه اصلی نشسته بود.
ارادهٔ وو شوای گزارش را شنید و تحسینگفت کرد: «بانو خاکستر سرد، تو در این تهاجممیده به غار-بهشت هلال ماه بیشترین مشارکت رو داشتی، آفرین.»
بانو خاکستر سرد که بهشدت ناامیدآرام شده بود، لبخندی بر لب نشاند وبنفشِ گفت: «خدمت به رئیس اتحاد، وظیفهٔ ماست.»
ارادهٔ وو شوای دستش را تکان داد:جاودانِ «بسیار خب، میتونید برید. بعداً که پاداشهاپراکنده رو بر اساس مشارکت توزیع کنیم، ناامید نمیشی.»
آن دو کاخ اژدها را ترک کردند، اماچوان روح شبح در دلش احساس نارضایتی میکرد: «واقعاًمیرفت حیف شد که نتونستیم رئیس اتحاد رو ببینیم.»
شیائو هه جیان نگاهی به او انداخت. او از رفتار بانو خاکستر سرد که سعی میکرد رئیس اتحاد راپیمان حتی در غیابش چاپلوسی کند، احساس انزجار میکرد: «مگه سرور رئیس اتحاد هر وقت تو بخوای در دسترسه؟ ایشونروزنهٔ برای رفع خطر میوههای برداشت چی در انزوای تزکیه به سر میبرن. ما فقط باید از دستوراتشون پیروی کنیم.»
«بله.»
حالت چهرهٔ شیائو هه جیان نرمتر شد و در حالی کهبنفشِ به شانهٔ بانو خاکستر سرد میزد، گفت: «خوب کار کن واوضاع دنبالم بیا، یه روز میتونی نقش کلیدی توی اتحاد ایفا کنی!»
روح شبح در حالی که در دلش برایچوان زمانِ دستگیری شیائو هه جیان نقشه میکشید، بهمیرفت نقشبازیکردن ادامه داد: «پس به راهنماییهای سرورم تکیه میکنم.»
شیائو هه جیان لبخندیآهی زد و به راهگفت افتاد: «خوبه که میفهمی.»
او به خاطر میراث حقیقی چی جوئه به اتحاد پیوسته بود. به عنوان یک نیروی تنها، توسط فرمانروایمحرابِ جاودان بلور یخ و دیگران سرکوب میشد. اما قدرت شیائو هه جیان از رتبههشتهای عادی فراتر بود؛ اوقطعاً رفتهرفته جایگاهش را در اتحاد تثبیت میکرد و توانسته بود برخی از جاودانههای گو را با خود همراه سازد.
عملکرد بانو خاکستر سرد در نبرد اخیر بسیار چشمگیر بود و قدرت نبردرفتهرفته فوقالعادهای از خود نشان داده بود، از این رو با وجود اینکه اوتکان یک انسان خالص بود، شیائو هه جیان میخواست او را به جبههٔ خود بکشاند.
در سویی دیگر.
دربان فریاداوضاع زد: «ننهآهی اسکلت فرا رسید—!»
ننه اسکلت وارد تالار شد و نیای دریای چی را بر جایگاه اصلیبنفشِ دید. او بهسرعت دستانش را به هم گره زد، تعظیم کرد و یکراست بهکشید سراغ اصل مطلب رفت: «غار-بهشت اسکلت مایل است تحت فرمان نیای دریای چی درآید.»
نیای دریای چی سر تکان داد:گشود «هاهاها، ننه اسکلت، خردمندانه تصمیم گرفتی.لبریز از پیوستن به جبههٔ من پشیمون نمیشی.»
ننه اسکلت آهی کشید و پرسید:بینگ «میخواستم بدونم سرور نیا کِی میتوننهرچه مشکل میوههای برداشت چی رو برطرف کنن؟»
فانگ یوان موضوع را عوض کرد: «پیشرفت خوبی تو این زمینه داشتم، میتونی خیالت راحت باشه.میده غار-بهشت اسکلت نزدیکترین مکان به غار-بهشت هلال ماهه. غار-بهشت هلال ماه حالا دیگه به دست وو شوایدقیق افتاده، من مایلم نیروهایی بفرستم و چند جاودانه رو توی غار-بهشت اسکلت مستقر کنم، امیدوارم همکاری کنی.»
ننه اسکلت آهی کشید. اگرچه فانگ یوان توانایی رفع خطر میوههای برداشتنورِ چی را از خود نشان نداده بود، اما با توجه به شرایطاوضاع دنیای بیرون، ننه اسکلت چارهای جز تسلیم شدن و پیوستن به او نداشت.
ننه اسکلت که پاسخ دلخواهش را نگرفته بود، با نگرانی آنجا را ترک کرد: «با وضعیت فعلی، واقعاًبلا کار دیگهای از دستم برنمیاد. در حال حاضر، تقریباً هیچ غار-بهشت مستقلی توی دو آسمان ازلی باقی نمونده.میده اونا یا به وو شوای پیوستن یا توسط نیای دریای چی جذب شدن. هعی، خدا میدونه آینده چطور میشه.»
فشار بر رویبخشی فانگ یوان نیزبینگ در حال افزایش بود.
او در دل اندیشید: «همین الان یه خبرهٔ بزرگِهنوز مسیر خرد داشت دربارهٔ من استنتاج میکرد، قدرتش همفانگ خیلی بالاست! به نظر میرسه پری زی وی باشه.»
پری زی وی در حال استنتاجِ مکانِ فانگ یوان بودمتوقف و فانگ یوان طبیعتاً آن را حس کرد. این درست مانندگوش رقابتِ روشهای مسیر خردِ این دو نفر در پهنهٔ فضا بود.
«با توجه به بختم، اوضاع اصلاً خوب بهمتوقف نظر نمیرسه. بلای مرگبار در شرف وقوعه، خطر همهجابخت کمین کرده و فقط یه کورسوی امید وجود داره.»
دیگ پخت بختِ فانگ یوان شاید تنها در رتبه هفتمحافظتی بود، اما او میتوانست به بخشی از بخت خود نگاهیمیکردند بیندازد و از روی آن، کل وضعیت را استنتاج کند.
فانگ یوان پیش از این در خصوص میوههایگفت برداشت چی پیشرفت مثبتی کرده بود. اما همچنانمیده برای چگونگی پالایش نشانهای دائو مسیر آسمان، مستأصل بود.
او آگاه بود که این کورسوی امید به نشانهای دائو مسیر آسمان بستگی دارد. تنها باپراکنده پالایش نشانهای دائو مسیر آسمان و بازیابی قدرتش میتوانست از بلای پیشرو رهایی یابد. اگر نمیتوانستکافی آنها را پالایش کند یا در زمان مناسب این کار را انجام نمیداد، اوضاع خطرناک میشد.
«اما اینمدتی نقطهٔ پیشرفتیآرام که دنبالشم کجاست؟»