چپتر 2018: فاجعهٔ مرگبارِ در راه
0نوری ملایم از آن ساطع می‌شد و‌محافظتی هاله‌اش را پنهان نمی‌کرد؛ از این رو هر‌یکدیگر جانوری را که می‌خواست نزدیک شود، فراری می‌داد.
در میانهٔ صخره، غار عظیمی قرار‌گارد داشت که پری زی وِی و‌شمار همراهانش آن را حفر کرده بودند.
نور بنفش در غار سوسو می‌زد و آرایهٔ مسیر خرد از پیش برپا شده بود. پری زی وِی در مرکز و پیرمرد‌هنوز ژنگ یوان در جایگاه دستیار نشسته بودند. پیرمرد از یک سو روش‌های مسیر انسان را برای یاری رساندن به پری زی وِی‌می‌تونیم به کار می‌گرفت و از سوی دیگر، با استفاده از بخشی از آرایهٔ جاودان، در برابر بینگ سای چوان گارد محافظتی گرفته بود.
هرچه بود، این نخستین باری به شمار‌اوضاع می‌رفت که این دو جبهه با یکدیگر همکاری‌کافی می‌کردند؛ پس باید جانب احتیاط را نگه می‌داشتند.
در حاشیه‌های آرایه نیز چندین هستهٔ آرایه به چشم‌هرچه می‌خورد. بای نینگ بینگ، هی لو لان و یینگ وو‌جانب شیه به عنوان سرنخ‌های کلیدی درون این هسته‌ها نشسته بودند.
نور بنفش در نوسان بود‌چوان و گاه همچون امواج دریا‌نخستین اوج می‌گرفت و فرو می‌نشست.
پس از گذشت مدتی طولانی، پری زی وِی‌صدای آرام چشمانش را گشود و آرایهٔ جاودانِ مسیر خرد‌آهی را متوقف کرد؛ نورِ بنفشِ لبریز رفته‌رفته پراکنده شد.
صدای بینگ سای چوان از‌رسید درون محرابِ بخت و بلا به‌تکان گوش رسید که می‌پرسید: «اوضاع چطوره؟»
پری زی وِی آهی کشید، سر تکان داد و گفت: «هنوز کافی نیست. اما این‌یکدیگر روش قطعاً جواب میده. این سه نفر با فانگ یوان پیمان اتحاد بستن و ارتباطشون بی‌نهایت‌نینگ قویه. اگه بتونیم جاودانه‌های بیشتری رو دستگیر کنیم، می‌تونیم مکان دقیق فانگ یوان رو استنتاج کنیم.»
آرایهٔ بزرگ برچیده شد و‌چوان کرم‌های گو به سوی روزنهٔ‌نخستین جاودانِ پری زی وِی پرواز کردند.
یینگ وو‌کرد شیه و بقیه‌لبریز از جا برخاستند.
بای نینگ بینگ لبخند زد: «کار سختی نیست. توی‌آهی جنگ تقدیر، فانگ یوان نه تنها ما، بلکه تعداد‌روش زیادی از جاودانه‌های مسیر دگرگونی رو هم اعزام کرده بود.»
هی لو لان افزود: «تا جایی که من می‌دونم، این جاودانه‌های مسیر دگرگونی بعد از اینکه‌همکاری فانگ یوان یه غار-بهشتِ ازلی رو الحاق کرد، بهش ملحق شدن. بعد از جنگ تقدیر، فانگ‌لان یوان بدون هیچ ردپایی غیبش زد، پس این آدما باید هنوز توی قارهٔ مرکزی پراکنده باشن.»
یینگ وو شیه سر تکان داد: «اما این جاودانه‌های مسیر دگرگونی ارتباط‌شمار نزدیکی با فانگ یوان ندارن. بهتره دنبال بانو خرگوش سفید و پری میائو‌نیز یین بگردیم؛ این دو نفر شخصیت‌های کلیدی‌ان و اهمیتشون فقط از ما کمتره.»
تا آن لحظه پری زی وِی تمام کرم‌های گو را جمع‌بلا کرده بود. او گویِ پرچمِ آرایه یا روش‌های مشابهی در اختیار نداشت،کافی از این رو هر بار برچیدنِ آرایه وقت زیادی از او می‌گرفت.
او به محرابِ بخت و بلا که در آن حوالی نگهبانی می‌داد نگاه کرد و گفت:نیست «بهتره نیروهامون رو تقسیم کنیم تا دنبال خرگوش سفید و میائو یین بگردیم. اگه تو مسیر‌جاودانه‌های به زیردستان جاودانهٔ مسیر دگرگونیِ فانگ یوان برخوردیم، می‌تونیم بنا به صلاحدید خودمون برای حمله تصمیم بگیریم.»
اندکی بعد، پاسخ بینگ سای چوان از محرابِ‌گرفته بخت و بلا شنیده شد: «البته. برای نقشه‌های‌همکاری بعدی‌مون، به ارتباط بیشتری بین خودمون نیاز داریم.»
پری زی‌برابر وِی سر‌سای تکان داد: «دقیقاً.»
هرچند مقیاس این همکاری کوچک و مدت‌پراکنده آن کوتاه بود، اما اهمیت شگرفی داشت و‌اوضاع هر دو طرف رفته‌رفته به یکدیگر اعتماد می‌کردند.
محرابِ بخت و بلا هی لو لان را سوار کرد، در حالی که‌گفت بای نینگ بینگ و یینگ وو شیه نزد پری زی وِی ماندند. دو‌بستن گروه از هم جدا شدند و هر یک راه خود را در پیش گرفتند.
دو آسمانِ ازلی.
غار-بهشتِ هلالِ ماه.
شیائو هه جیان، بانو خاکسترِ سرد و بقیه از بالا به‌رسید جاودانهٔ در حال مرگ میان ویرانه‌ها نگاه می‌کردند. شیائو هه جیان‌نیست پرسید: «پری هلالِ ماه، حتی اگه گزینه‌ت مرگ باشه بازم تسلیم نمیشی؟»
پری هلالِ ماه تزکیهٔ رتبه ۸ داشت و مالکِ غار-بهشتِ‌گرفته هلالِ ماه بود. او برتریِ محیطی داشت، اما تعداد دشمنان‌باید بسیار بیشتر بود و اکنون تنها نفس‌های آخرش را می‌کشید.
او آب دهانش را بیرون انداخت و با نفرت غرید: «شما راهزنا! غار-بهشتِ‌کافی هلالِ ماهِ من هیچ درگیری‌ای با دنیای بیرون نداره، هرگز شما رو تحریک‌بی‌نهایت نکرده و هیچ نقشهٔ بلندپروازانه‌ای هم نداشته. من هرگز به شما تسلیم نمیشم!»
بانو خاکسترِ سرد که دیگر طاقتش طاق شده بود،چوان فریاد زد: «پس بمیر!» او انگشتش را اشاره رفت؛ نور‌یکدیگر خاکستری‌رنگی شلیک شد و به پری هلالِ ماه برخورد کرد.
بانو خاکسترِ سرد دستش را درون آستینش‌محرابِ برد. روحِ پری هلالِ ماه توسط نور‌چطوره خاکستری حمل شد و به دست او رسید.
(این روح یه جاودانهٔ رتبه ۸ـه. بلعیدن روحش خیلی مؤثرتره و جذبش‌نخستین هم خیلی راحت‌تره.) بانو خاکسترِ سرد در واقع همان روحِ شبح بود، اما‌حاشیه‌های توانسته بود این هویت را از تمام اعضای اتحاد وو شوای پنهان کند.
شیائو هه جیان به او نگاه کرد و گفت: «بانو خاکسترِ سرد، شما توی خط مقدم جنگیدید، دشمنای‌جواب بی‌شماری رو سلاخی کردید و روح‌های فانیِ بی‌شمار و روح‌های جاودانهٔ زیادی رو جمع کردید. اونا غنائم جنگیِ‌دقیق شمان، اما سرور رئیس اتحاد به طور ویژه این روح رتبه ۸ رو درخواست کرده. شما نمی‌تونید برش دارید.»
روحِ شبح اندکی جا خورد، اما سپس لبخند زد و‌گارد روح رتبه ۸ را به شیائو هه جیان تحویل داد:همکاری «حالا که رئیس اتحادمون اونو می‌خواد، چطور جرئت می‌کنم برش دارم؟»
اما در دلش به سردی پوزخند زد: «فعلاً‌بخت این رو به تو می‌سپارم، اما در آینده،کشید حساب کینه‌های قدیم و جدیدمون رو یک‌جا می‌رسم!»
شیائو هه جیان با رضایت سر تکان داد و در حالی که روح پری هلال‌می‌رفت ماه را می‌گرفت، برای تسلی دادنِ بانو خاکستر سرد گفت: «بیا بریم، بذار بقیه اینجا‌چشم رو پاکسازی کنن. دنبالم بیا تا رئیس اتحاد رو ببینیم و گزارش نبرد رو بدیم.»
با شنیدن این حرف، روحیهٔ روح‌چطوره شبح بالا رفت: «بالاخره می‌تونم به‌هنوز وو شوای نزدیک بشم. فرصتِ خوبیه!»
با وجود این، وقتی آن دو به‌بینگ تالار کاخ اژدها رسیدند، تنها ارادهٔ وو شوای‌باری را دیدند که بر جایگاه اصلی نشسته بود.
ارادهٔ وو شوای گزارش را شنید و تحسین‌بخت کرد: «بانو خاکستر سرد، تو در این تهاجم‌کشید به غار-بهشت هلال ماه بیشترین مشارکت رو داشتی، آفرین.»
بانو خاکستر سرد که به‌شدت ناامید‌سای شده بود، لبخندی بر لب نشاند و‌باری گفت: «خدمت به رئیس اتحاد، وظیفهٔ ماست.»
ارادهٔ وو شوای دستش را تکان داد:آهی «بسیار خب، می‌تونید برید. بعداً که پاداش‌ها‌نیست رو بر اساس مشارکت توزیع کنیم، ناامید نمیشی.»
آن دو کاخ اژدها را ترک کردند، اما‌سای روح شبح در دلش احساس نارضایتی می‌کرد: «واقعاً‌شمار حیف شد که نتونستیم رئیس اتحاد رو ببینیم.»
شیائو هه جیان نگاهی به او انداخت. او از رفتار بانو خاکستر سرد که سعی می‌کرد رئیس اتحاد را‌گفت حتی در غیابش چاپلوسی کند، احساس انزجار می‌کرد: «مگه سرور رئیس اتحاد هر وقت تو بخوای در دسترسه؟ ایشون‌جاودانه‌های برای رفع خطر میوه‌های برداشت چی در انزوای تزکیه به سر می‌برن. ما فقط باید از دستوراتشون پیروی کنیم.»
«بله.»
حالت چهرهٔ شیائو هه جیان نرم‌تر شد و در حالی که‌گفت به شانهٔ بانو خاکستر سرد می‌زد، گفت: «خوب کار کن و‌پیمان دنبالم بیا، یه روز می‌تونی نقش کلیدی توی اتحاد ایفا کنی!»
روح شبح در حالی که در دلش برای‌سای زمانِ دستگیری شیائو هه جیان نقشه می‌کشید، به‌شمار نقش‌بازی‌کردن ادامه داد: «پس به راهنمایی‌های سرورم تکیه می‌کنم.»
شیائو هه جیان لبخندی‌رفته‌رفته زد و به راه‌بخت افتاد: «خوبه که می‌فهمی.»
او به خاطر میراث حقیقی چی جوئه به اتحاد پیوسته بود. به عنوان یک نیروی تنها، توسط فرمانروای‌همکاری جاودان بلور یخ و دیگران سرکوب می‌شد. اما قدرت شیائو هه جیان از رتبه‌هشت‌های عادی فراتر بود؛ او‌شیه رفته‌رفته جایگاهش را در اتحاد تثبیت می‌کرد و توانسته بود برخی از جاودانه‌های گو را با خود همراه سازد.
عملکرد بانو خاکستر سرد در نبرد اخیر بسیار چشمگیر بود و قدرت نبرد‌کافی فوق‌العاده‌ای از خود نشان داده بود، از این رو با وجود اینکه او‌بی‌نهایت یک انسان خالص بود، شیائو هه جیان می‌خواست او را به جبههٔ خود بکشاند.
در سویی دیگر.
دربان فریاد‌بنفشِ زد: «ننه‌رفته‌رفته اسکلت فرا رسید—!»
ننه اسکلت وارد تالار شد و نیای دریای چی را بر جایگاه اصلی‌باری دید. او به‌سرعت دستانش را به هم گره زد، تعظیم کرد و یکراست به‌نیز سراغ اصل مطلب رفت: «غار-بهشت اسکلت مایل است تحت فرمان نیای دریای چی درآید.»
نیای دریای چی سر تکان داد:چطوره «هاهاها، ننه اسکلت، خردمندانه تصمیم گرفتی.هنوز از پیوستن به جبههٔ من پشیمون نمیشی.»
ننه اسکلت آهی کشید و پرسید:برابر «می‌خواستم بدونم سرور نیا کِی می‌تونن‌گرفته مشکل میوه‌های برداشت چی رو برطرف کنن؟»
فانگ یوان موضوع را عوض کرد: «پیشرفت خوبی تو این زمینه داشتم، می‌تونی خیالت راحت باشه.کشید غار-بهشت اسکلت نزدیک‌ترین مکان به غار-بهشت هلال ماهه. غار-بهشت هلال ماه حالا دیگه به دست وو شوای‌ارتباطشون افتاده، من مایلم نیروهایی بفرستم و چند جاودانه رو توی غار-بهشت اسکلت مستقر کنم، امیدوارم همکاری کنی.»
ننه اسکلت آهی کشید. اگرچه فانگ یوان توانایی رفع خطر میوه‌های برداشت‌نخستین چی را از خود نشان نداده بود، اما با توجه به شرایط‌می‌داشتند دنیای بیرون، ننه اسکلت چاره‌ای جز تسلیم شدن و پیوستن به او نداشت.
ننه اسکلت که پاسخ دلخواهش را نگرفته بود، با نگرانی آنجا را ترک کرد: «با وضعیت فعلی، واقعاً‌جواب کار دیگه‌ای از دستم برنمیاد. در حال حاضر، تقریباً هیچ غار-بهشت مستقلی توی دو آسمان ازلی باقی نمونده.دقیق اونا یا به وو شوای پیوستن یا توسط نیای دریای چی جذب شدن. هعی، خدا می‌دونه آینده چطور میشه.»
فشار بر روی‌استفاده فانگ یوان نیز‌برابر در حال افزایش بود.
او در دل اندیشید: «همین الان یه خبرهٔ بزرگِ‌بلا مسیر خرد داشت دربارهٔ من استنتاج می‌کرد، قدرتش هم‌داد خیلی بالاست! به نظر می‌رسه پری زی وی باشه.»
پری زی وی در حال استنتاجِ مکانِ فانگ یوان بود‌گرفته و فانگ یوان طبیعتاً آن را حس کرد. این درست مانند‌جانب رقابتِ روش‌های مسیر خردِ این دو نفر در پهنهٔ فضا بود.
«با توجه به بختم، اوضاع اصلاً خوب به‌کشید نظر نمی‌رسه. بلای مرگبار در شرف وقوعه، خطر همه‌جا‌قطعاً کمین کرده و فقط یه کورسوی امید وجود داره.»
دیگ پخت بختِ فانگ یوان شاید تنها در رتبه هفت‌گارد بود، اما او می‌توانست به بخشی از بخت خود نگاهی‌همکاری بیندازد و از روی آن، کل وضعیت را استنتاج کند.
فانگ یوان پیش از این در خصوص میوه‌های‌بخت برداشت چی پیشرفت مثبتی کرده بود. اما همچنان‌کشید برای چگونگی پالایش نشان‌های دائو مسیر آسمان، مستأصل بود.
او آگاه بود که این کورسوی امید به نشان‌های دائو مسیر آسمان بستگی دارد. تنها با‌جبهه پالایش نشان‌های دائو مسیر آسمان و بازیابی قدرتش می‌توانست از بلای پیش‌رو رهایی یابد. اگر نمی‌توانست‌بای آن‌ها را پالایش کند یا در زمان مناسب این کار را انجام نمی‌داد، اوضاع خطرناک می‌شد.
«اما این‌گوش نقطهٔ پیشرفتی‌می‌پرسید که دنبالشم کجاست؟»