چپتر 1969: جاودانههای گویِ آسمان سیاه
0در آسمان سیاه، جانورِهستهٔ روحِ باستانی با شتابمیرفت در حال فرار بود.
این جانورِ روح به اسب میمانست،گروههای اما چهرهای انسانی داشت. اکنون وحشتاندک و هراس در چهرهاش موج میزد.
جانورِ روحِ باستانی سراسیمه و بیهدفشمار میگریخت، اما دیری نپایید که حرکاتش کندگذاشت شد و نالههای پردردش رفتهرفته ضعیفتر گشت.
پس از گذشت چند نفس زمان،نیست کاملاً در آسمان متوقف شد وگفت بیصدا در پهنهٔ شب شناور ماند.
با پدیدار شدن یکهستهٔ جاودانه، پیکر عظیم جانورمیرفت بیهیچ صدایی متلاشی شد.
این جاودانه چهرهای رنگپریدهتنها و موهایی تا سینهکمتر داشت؛ او روحِ شبح بود.
روحِ شبح هستهٔ روح را که جوهرِ مسیرِ روحِ جانورِ باستانی به شمارگذاشت میرفت، چنگ زد. اما این برای او کافی نبود؛ هستهٔ روح را درمیکشه دهان گذاشت، همچون شیرینی جوید و پس از چند ثانیه آن را بلعید.
روحِ شبح با ناخرسندی غرید:اصلاً «بدون حرکت کشندهٔ مسیرِ روح، یکمخود طول میکشه تا کامل هضمش کنم.»
پس از جدا شدن از پیرمرد ژنگشمار یوان و پری زی وِی، در آسمانگذاشت سیاه به شکارِ جانورانِ روح مشغول بود.
اما به دلایلی، شاید به خاطر بختِپنجتایی بد یا نابودیِ موجودات زنده در اثرِ امواجِنیست چی، با جانورانِ روحِ بسیار کمی روبهرو میشد.
تا این لحظه، تنها جانورانِ روحِ سرگردان یا گروههایبرای پنجتایی و کمتر را یافته بود. تعدادشان به قدریبلعید اندک بود که حس میکرد اصلاً در آسمان سیاه نیست!
روحِ شبح همانطور که بهاصلاً مسیرش ادامه میداد، با خودمیداد گفت: «این بازدهی خیلی پایینه!»
«اگه سطح تبحرم هنوز سر جاش بود، میتونستم ارتشِ جانورانِ روحکافی رو فقط با غریزهم پیدا کنم. حتی فانگ یوان هم نمیتونستبدون از دیدم قایم بشه. حیف که باید از صفر شروع کنم!»
«با این حال، گویِ تقدیر بالاخره نابود شد. ارادهٔ آسمان دیگهقدری نمیتونه سدِ راهم برای دوباره والامقام شدن بشه. وقتی موفق بشم، میخوامخیلی ببینم کی جرئت میکنه جلوم وایسه؛ حتی اگه یه والامقام باشه، میکشمش.»
همانطور که روحِ شبح مخفیانهمسیرِ پیش میرفت، ناگهان برقی ازکافی شادی در چشمانش درخشید: «اوه؟»
او بالاخره ارتشیاندک از جانوران روحنیست را پیدا کرده بود.
با نزدیکتر شدن، دید که این ارتش بیش از سهبرای میلیون عضو دارد. تعدادشان به هیچ وجه کم نبود وناخرسندی آنچه روحِ شبح را خشنود میساخت، کیفیت بالای آنها بود.
تنها با یک نگاهِ گذرا، ششگروههای جانورِ روحِ ازلی و بیش از سیمیکرد جانورِ روحِ باستانی را به چشم دید!
با شعلهور شدنِ میل به کشتار درمیرفت قلبش، زمزمه کرد: «بکش!» اما درست زمانیهمچون که میخواست هجوم ببرد، متوجه چیزی شد.
این کشف کاملاًاندک غافلگیرکننده بود: «جاودانههای مسیرِهمانطور روح اینجا چیکار میکنن؟»
سه جاودانه درشبح حال کنترلِ ارتشِمسیرِ جانورانِ روح بودند.
دو جاودانهٔمیشد مرد وتنها یک جاودانهٔ زن.
زن که رهبرشان به نظر میرسید، در مرکز قراربرای داشت. او ظاهری ساده و چشمانی خاکستری داشت و هالهٔناخرسندی رتبه هشت او به طور طبیعی در فضا ساطع میشد.
از میان دو مرد، یکی بلندقامت و زرهپوش بود؛ بازوهای تنومندخود و برهنهاش با نشانهای جانورِ روح پوشیده شده بود. مردِ دیگرارتشِ بلندقامت و لاغراندام بود و عصایی از جنس بامبو در دست داشت.
هر سه جاودانه رداهای سیاهی بامسیرِ طراحیِ مشابه بر تن داشتند؛ مشخصنبود بود که به یک نیرو تعلق دارند.
روحِ شبح که خیلی زود هالهٔ آنها را تشخیص داده بود،قدری پوزخندی زد و گفت: «جاودانههای آسمان سیاهان.» او از فکرِ حملهٔبازدهی مستقیم بیرون آمد و مخفیانه به میانِ ارتشِ جانورانِ روح نفوذ کرد.
آن سه جاودانه با دشواری فراوان ارتش راچنگ کنترل میکردند. آثار خستگی در دو مرد نمایانجوید بود و دانههای عرق بر پیشانیشان نشسته بود.
جاودانهٔ زنِ رتبه هشت که به نظر میرسید پیشترادامه استراحت کرده است، در این لحظه گفت: «شما دو تاهنوز میتونید دست نگه دارید، الان من ارتش رو کنترل میکنم.»
با شنیدن این حرف، دو جاودانهٔ مرد آهِ آسودگی کشیدند. مردِ لاغراندام شروع به چاپلوسیهمچون کرد: «خاله، فقط شما میتونید ارتشِ جانورانِ روح به این بزرگی رو کنترل کنید. حتیکنم اگه ما دو تا هشت عمرِ کامل هم تزکیه کنیم، به نصفِ قدرتِ شما هم نمیرسیم.»
جاودانهٔ زنِ رتبه هشت با ناخرسندی به او نگاهیافته کرد: «اگه هشت بار زندگی کردن هم برات کافی نیستمیداد تا به سطح من برسی، همون بهتر که خودتو بکشی!»
مردِ لاغراندام که فهمیده بود چاپلوسیاششمار نتیجهٔ عکس داده است، با شرمساری گفت:گذاشت «آخ...» و رنگِ خجالت بر چهرهاش نشست.
جاودانهٔ زن آهی کشید: «بعد از من، شما دو تا بیشتر از بقیهٔ جاودانههای خاندان شانسِ پیشرفت دارید. حالا که گویِ تقدیر نابودفقط شده، ما خودمون کنترلِ سرنوشتمون رو به دست میگیریم. عصرِ بزرگ فرا رسیده و اون زندگیِ آروم و بیدردسرِ گذشته دیگه تموم شده. بایدوقتی روحیهٔ تلاشِ بیوقفه رو داشته باشید؛ اگه اینو درک نکنید، دیر یا زود غار-بهشتِ آرامبخشِ روحِ ما زیرِ امواجِ این عصرِ جدید غرق میشه!»
مردِ بلند و لاغراندام پیدرپیجوهرِ سر تکان داد و گفت: «خاله،کافی شما درسِ بزرگی به من دادید.»
جاودانهٔ مردِمیشد دیگر نیز درسرگردان سکوت ایستاده بود.
جاودانهٔ زن دوباره آهی کشید و ادامه داد: «پنج منطقه با هم ادغام شدن، چیِ آسمان و زمین داره یکی میشه، تا جایی که امواجِ چی کلِ دنیا رو درنوردیده؛ حتی آسمان سیاه وپری آسمان سفید هم از این قاعده مستثنی نیستن. هر جا که امواجِ چی بهش برسه، آسمان و زمین به لرزه درمیان. غار-بهشتها دیگه نمیتونن پنهان بمونن و موقعیتشون لو میره. این بار، ما جاودانههایمیداد غار-بهشتهای آسمان سیاه دور هم جمع میشیم تا برای مقابله با این وضعیت چارهای پیدا کنیم. تو اون جلسه، شما دو تا نمایندهٔ خودتون و همینطور نمایندهٔ غار-بهشتِ آرامبخشِ روحِ ما هستید؛ اینو یادتون نره.»
دو جاودانه با احتراممیکرد پاسخ دادند: «چشم بانو،مسیرش نگران نباشید، حواسمون هست!»
آن سه جاودانه خبر نداشتند که روحِ شبح تاچنگ این حد به آنها نزدیک شده است؛ او بیآنکهثانیه کلمهای را از قلم بیندازد، تمامِ گفتوگویشان را شنیده بود.
روحِ شبح با خود اندیشید: «که اینطور... با همگراییِ چیِ آسمان و زمین، غار-بهشتهای پنهان در آسمان سیاه و آسمان سفید همبازدهی تحت تأثیر قرار گرفتن. دلیلش دقیقاً همون چیزیه که جاودانههای پنج منطقه رو مجبور به استراحت و تجدید قوا کرده. اما جاودانههایشروع پنج منطقه آسیبِ بیشتری دیدن، در حالی که دو آسمان کمتر دچار مشکل شدن و جاودانههاشون هنوز میتونن با کمی سختی جابهجا بشن.»
غار-بهشتهای بسیاری درونهستهٔ آسمان سیاه وشمار سفید پنهان شده بودند.
حتی روحِ شبح نیزمیکرد نمیتوانست شمارِ دقیقِ اینمسیرش غار-بهشتها را محاسبه کند.
این تحولِ کنونی در جهان کاملاً بیسابقه بود. تمامِچنگ غار-بهشتها دیگر قادر به پنهان ماندن نبودند؛ آنها همچون ماهیانیبلعید بودند که به اجبار از آب بیرون کشیده شده باشند.
روح شبح که این را فرصتی بینقصپنجتایی میدید، بیدرنگ به اختفای خود ادامه داداصلاً و در پیِ آن سه جاودانه روانه شد.
پس از گذشت نیمی از روز،شمار سه جاودانه که ارتش جانوران روح راگذاشت هدایت میکردند، سرانجام به مقصد خود رسیدند.
اینجا نیز یک غار-بهشت بود.
ورودی غار-بهشت باز بود و افرادمسیرِ بسیاری از پیش بیرون آن انتظارنبود میکشیدند؛ هیاهوی برپا شده اصلاً کوچک نبود.
ارتش میلیونیِ جانوران روح که سه جاودانهٔ آرامبخش روحیافته با خود آورده بودند، به هیچ وجه استثنایی بهادامه شمار نمیرفت و تنها کمی از حد معمول برتر بود.
با دیدن آن سه جاودانه، جاودانهای از میانچنگ گلهٔ گرگهای آسمانیِ شب به پرواز درآمد وجوید گفت: «پس دوستانمان از غار-بهشت آرامبخش روح رسیدند.»
این جاودانه سطح تزکیهٔ رتبه هشتنیست داشت، چشمانش همچون عقاب تیزبین بودگفت و ظاهری قاطع و استوار داشت.
جاودانهٔ زنِ رتبه هشت از غار-بهشتمسیرِ آرامبخش روح با لبخند پاسخ داد:نبود «سرور گرگ آسمانی شب، زود رسیدید.»
سرور گرگ آسمانی شب لبخند تلخی زد و در حالی که به ورودی غار-بهشت اشاره میکرد، گفت: «راستشادامه را بخواهید، ما دیر کردیم بانو خاکستر سرد. آن جاودانههای انسان دگرگونه از قبل وارد شدهاند. من منتظرفانگ شما ماندم تا با هم وارد شویم، وگرنه به عنوان جاودانههای رتبه هشتِ تنها، ما را به حاشیه میرانند.»
بانو خاکستر سرد با چهرهای عبوس سر تکان داد: «ما امروز به درخواست فرمانروای جاودان بلور یخ در اینجا جمعغرید شدهایم. او از همان ابتدا یک جاودانهٔ مرد برفی بوده و غار-بهشت بلور یخ خود را نیز به روی همهشاید گشوده است، قطعاً این جمع تحت سلطهٔ جاودانههای انسان دگرگونه خواهد بود. بیایید اول وارد شویم و اوضاع را بسنجیم.»
بانو خاکستر سرد بیدرنگ ترتیباتی اتخاذ کردهمانطور تا آن دو رتبه هفت در بیرونخیلی بمانند و مراقب ارتش جانوران روح باشند.
او تنها چند جانورِهستهٔ روحِ ازلی را بامیرفت خود به درون غار-بهشت برد.
بیآنکه او بداند، روح شبح ازگروههای پیش یکی از جانوران روح ازلیاش رامیکرد تسخیر کرده بود و به دنبالشان میرفت.
به محض ورود بهجوهرِ غار-بهشت، دما به شدت افتبرای کرد؛ آنجا دنیایی یخبندان بود.
زمین سراسر سپیدپوش بود. کوهی بلندقامت در آنجامسیرش قرار داشت که تماماً از بلورهای یخبندان ساختهاگه شده بود، چیزی که بسیار نادر به شمار میرفت.
بر فراز قلهٔ کوههستهٔ بلور یخبندان، کاخی از یخچنگ و برف به چشم میخورد.
بانو خاکستر سرد و سرور گرگ آسمانی شب بهیافته مقابل تالار کاخ رسیدند، جانوران روح ازلی و گرگهای آسمانیِمیداد شبِ ازلیِ همراهشان را بیرون گذاشتند و خود وارد شدند.
روح شبح پس از مدتی بررسی، توانستمیرفت به بنیان این کاخ یخی پی ببرد؛همچون او بیدرنگ رخنهای یافت و وارد تالار شد.
جاودانهٔ مرد برفی بر صندلی اصلی نشستههمانطور بود؛ او چهرهای مربعیشکل و رفتاری باوقارخیلی داشت، او فرمانروای جاودان بلور یخ بود.
به جز او، سه انسان دگرگونهٔ رتبه هشتِمیرفت دیگر نیز حضور داشتند که به ترتیب ازشیرینی نژادهای مرد سنگی، مرد مویین و مرد تخممرغی بودند.
روح شبح پیش از آنکه دلیلش را درک کند، لحظهای با خود اندیشید:میکرد (چه کسی فکرش را میکرد که در آسمان سیاه، انسانهای دگرگونه نیروی برتر باشند؛تبحرم آنها چهار رتبه هشت دارند در حالی که انسانها تنها دو رتبه هشت دارند.)
پس از آنکه انسانها بر جهان مسلط شدند، انسانهایبرای دگرگونه دیگر نمیتوانستند در پنج منطقه زندگی کنند، آنها بهناخرسندی حاشیههای جهان رانده شدند تا زندگی فلاکتباری را سپری کنند.
آسمان سیاه و آسمان سفیداصلاً به بهترین گزینههای آنها برایمیداد نقل مکان و زندگی تبدیل شد.
این مکان به شدت پهناور بود؛ زمانیشمار که غار-بهشتهایشان پنهان میشد، حتی والامقامها نیزگذاشت بدون سرنخهای کافی قادر به یافتن آنها نبودند.
بدین ترتیب، آسمان سیاه و سفیدگروههای به بنیان انسانهای دگرگونه بدل گشت ومیکرد آنها در اینجا رشد و توسعه یافتند.
اگرچه جاودانههای انسانی نیز هر دو آسمان را کاوش میکردند، امانبود هدفشان تنها جستجوی منابع بود. کمتر جاودانهٔ رتبه هشتی پیدا میشدحرکت که غار-بهشت خود را در آسمان سیاه و سفید مستقر کند.
غار-بهشتهای انسانی با غار-بهشتهای انسانهای دگرگونه تفاوت داشتند؛مسیرش مورد دوم تحت مراقبت ارادهٔ آسمان قرار داشت وسطح مصیبتهایشان ضعیفتر بود، اما مورد اول شرایط متفاوتی داشت.
با گذشت زمان، غار-بهشتهای انسانیِ مستقرشده یکی پس از دیگری نابود شدندنبود و تعداد معدودی توانستند با موفقیت توسعه یابند. در این میان، غار-بهشتهای انسانهاییکم دگرگونه توانستند برای مدتی طولانی دوام بیاورند و نیروهایشان در خفا رشد کرد.
آن شش جاودانهٔ رتبهتنها هشت برای مدتی طولانیکمتر به بحث و گفتگو پرداختند.
«پنج منطقه یکی شدهاند و امواج چی در آسمانها بیداد میکنند.نبود غار-بهشتهای ما در معرض دید قرار خواهند گرفت، پیشنهاد میکنم با همکشندهٔ متحد شویم و در برابر دشمنان پنج منطقه با هم مقاومت کنیم!»
«چگونه در برابرشان مقاومت کنیم؟ با وجود اینکه اوضاع غار-بهشتهای ماخود خوب است، چگونه منابعمان با پنج منطقه قابل قیاس است؟ حتیارتشِ اگر همه با هم همکاری کنیم، حریف انسانهای پنج منطقه نخواهیم شد!»
«علاوه بر این، ما نمیتوانیمجوهرِ صادقانه با یکدیگر همکاری کنیم،برای هرچه باشد هویتهای متفاوتی داریم.»
«همگی، نگران نباشید، با وجود اینکه ما انسان هستیم، نیایتعدادشان آرامبخش روح ما مجبور به زندگی در آسمان سیاه شد، ماگفت از پیش تمام روابط خود را با پنج منطقه قطع کردهایم.»
«من صریحتر میگویم، غار-بهشت گرگ شبِ من نمیخواهد خودشبرای را در معرض خطر قرار دهد. هرچه باشد، مابلعید دشمنی عظیمی با آسمان دیرزیستی در دشتهای شمالی داریم!»
فرمانروای جاودان بلور یخ گفت: «دوستان. آیا همهٔ شما فقط میخواهید حالت تدافعی بگیرید وپایینه پیشرفتی نمیخواهید؟ اکنون که گوی تقدیر نابود شده، سلطهٔ بشریت مختل گشته است. جاودانههای پنجقایم منطقه اکنون نیاز به بازیابی قوا دارند، این بهترین فرصت برای ماست تا وارد عمل شویم!»
«از آنجا که ما در آسمان سیاه بودیم، کمترین آسیببرای را دیدهایم و اگرچه با دشواری، اما میتوانیم حرکت کنیم.ناخرسندی اگر از این فرصت بهره نبریم، در آینده پشیمان خواهیم شد.»
«فرمانروای جاودان،میشد چه نقشهایتنها در سر دارید؟»
فرمانروای جاودان بلور یخ آهی کشید و با چهرهای عبوس گفت: «پنج منطقه پهناورند و منابع فراوانی دارند، حتی اگر غار-بهشتهایمان را روی هم بگذاریم،طول نمیتوانیم با آنها رقابت کنیم. جهان قطعاً به هرج و مرج کشیده خواهد شد، اگر سعی نکنیم خود را ارتقا دهیم، زمانی که پنج منطقهروبهرو به ثبات برسند، فرصتی برای نابودی همهٔ ما پیدا خواهند کرد. تنها با به دست گرفتن این ابتکار عمل است که امیدی برای بقا خواهیم داشت.»