چپتر 2040: دهان چینگ
0بر فراز‌کدام ابرها، در‌ویران پهنهٔ آسمان.
کاخ اژدها به زحمت توانست هاله‌ای از نور طلایی پدید‌فاجعهٔ آورد تا سپری برای خود بسازد، اما درون مارپیچِ دودِ سیاه‌نشان گرفتار شده بود و در برابر حملاتِ وحشیانهٔ بیرونی مقاومت می‌کرد.
تنها سه جانورِ سالِ ازلی‌ویران که روحِ شبح کنترلشان را به‌آن‌ها دست گرفته بود، باقی مانده بودند.
وو شوای با به کارگیریِ کاخ اژدها، بقیه را از پای درآورده بود. هیچ‌کس در این نبرد اهمیتی‌نمی‌شد نمی‌داد که اجسادِ در حالِ سقوطشان کدام کوه‌ها را ویران کرده یا جانِ چند نفر را گرفته است؛ آن‌ها‌بلکه مجالی نداشتند تا به فاجعهٔ ویرانگری که پسرِ فانیِ کوچکی چون وانگ شیائو اِر تجربه می‌کرد، توجهی نشان دهند.
پس از پراکنده شدنِ دودِ سیاه، سه جانورِ‌نفر سالِ ازلیِ باقی‌مانده حواسِ خود را بازیافتند و‌فانیِ بار دیگر به نبرد با روحِ شبح برخاستند.
اما فضای ذهنیِ‌جانِ وو شوای به‌است شدت سنگین بود.
فانگ یوان این جانورانِ سالِ ازلی را گرد آورده بود‌است تا آرایهٔ نبردِ دوازده زودیاکِ خود را بازیابی کند، اما در‌شیائو این لحظهٔ حیاتی، ناچار شد آن‌ها را روانهٔ میدان نبرد سازد.
اما نتیجه آن شد که با‌میدان روش‌های روحِ شبح، این جانوران به‌دستانِ ابزاری در دستانِ خودِ او بدل گشتند.
پس از نبردِ پیشین، هر سه جانورِ سالِ ازلیِ باقی‌مانده مجروح شده بودند و دیگر‌پسرِ نمی‌شد از آن‌ها برای درهم‌شکستنِ این بن‌بست بهره برد. روحِ شبح به آسانی روشِ فانگ‌حواسِ یوان را خنثی کرده و بی‌آنکه حتی قطره‌ای عرق بریزد، اوضاع را مهار کرده بود.
روحِ شبح نه‌تنها می‌توانست جانورانِ روح را کنترل کند، بلکه‌فاجعهٔ روش‌های معمولِ مسیر بردگی نیز در برابرش بی‌اثر بود و‌توجهی او می‌توانست آن‌ها را علیه خودِ دشمن به کار گیرد!
وو شوای که به شدت نگران‌کرده شده بود، با خود اندیشید: «با‌مجالی این وضع، چقدر دیگه می‌تونیم دووم بیاریم؟»
فانگ یوان اخم‌هایش را به شدت در هم کشید. اکنون حریفش روحِ شبح بود؛ او با تمام توان می‌کوشید تا دفاعش‌بهره را حفظ کند، اما درونِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا، مصیبتِ بی‌شمار جولان می‌داد و ویرانی به بار می‌آورد. در همین مدتِ کوتاه،برابرش مرزِ جنوبیِ کوچک بسیاری از نقاطِ منابعِ خود را از دست داده بود و خساراتِ او با سرعتی سرسام‌آور افزایش می‌یافت.
مشکلِ بزرگ‌تر این بود که حتی اگر فانگ یوان از بخشی از روزنهٔ جاودانِ خود چشم‌پوشی می‌کرد، باز هم نمی‌توانست از چنگالِ مصیبتِ بی‌شمار‌نشان رهایی یابد. دلیلش این بود که نشان‌های دائو مسیر آسمان که این مصیبت را پدید آورده بودند، ماهیتی بسیار خاص داشتند و می‌توانستند جابه‌جا‌بازیابی شوند. او ناچار بود برای عبور از این بزرگ‌ترین مانع، با تمامِ قوا در برابر مصیبتِ بی‌شمار مقاومت کند و آن را تاب بیاورد.
چشمانِ روحِ شبح با نوری سرد درخشید. او دشمنانش‌نداشتند را تعقیب نکرد و حملهٔ دیگری به کاخ اژدها‌اِر تدارک ندید، بلکه نگاهش را به سویی دیگر دوخت.
در میدانِ‌سقوطشان دیدش، نقطه‌ای‌کوه‌ها سیاه پدیدار گشت.
دیری نپایید که با نمایان شدنِ یک هیولای ازلیِ افسانه‌ای، این نقطه بزرگ و‌بدل بزرگ‌تر شد؛ هیولایی با لاکِ سنگ‌پشت، چهار پنجهٔ ببر، دمِ اژدها، گردنِ مار و‌قطره‌ای سری همچون انسان. موهایش ژولیده بود و چهره‌ای درهم‌کشیده و آکنده از جنون داشت.
این چینگ چو‌کوه‌ها بود که خود را‌چند به آن‌ها رسانده بود!
روحِ شبح از تعقیبِ چینگ چو نگریخت، بلکه‌مجالی پوزخندِ سردی زد و گفت: «حالا که خودت‌وانگ اومدی تا بمیری، این همون چیزیه که می‌خوام.»
با وجود این، وقتی چینگ چو به روحِ شبح رسید، گوشهٔ‌آن‌ها لاکش شکافته شد و در دم، یک جفت بالِ خفاش از آن‌تجربه بیرون زد! این بال‌ها شباهتِ بسیاری به بال‌های شیرِ بال‌شبحیِ پنجه‌سبز داشت.
حرکت کشندهٔ‌لحظهٔ جاودان —ناچار دهان چینگ!
چینگ چو دهانش را گشود. از آنجا که چهره‌ای انسانی داشت،مجالی دهانش چندان بزرگ نبود، اما در این لحظه، دهانش چنان باز‌تجربه شد که حفره‌ای عظیم به رنگ سبز و سیاه پدید آورد.
حفره به سرعت گسترش یافت،نفر به جلو پرتاب شد و روحِ‌ویرانگری شبح را در یک لقمه بلعید.
با بازگشتِ حفره به درونِ دهانِ چینگ چو، اندازهٔ آن به‌آن‌ها سرعت کوچک شد. چینگ چو لقمه‌اش را قورت داد و گلوله‌ای‌اِر دیده شد که از گردنِ مارمانندش پایین رفت و واردِ معده‌اش شد.
در این لحظه، برقی در‌روانهٔ چشمانِ وو شوای درخشید و‌جانوران فریاد زد: «چه فرصتِ خوبی!»
پس از بلعیدنِ روحِ شبح، چینگ چو‌چند با غریوی از سرِ شادمانی غرش کرد: «این‌پسرِ حرکت برای نابودیِ تو آماده شده بود، کثافت!»
خاطرات بار‌کرده دیگر در‌چند ذهنش جان گرفتند...
«چی گفتی؟ هر سه‌کوه‌ها جاودانه‌ای که فرستادیم به‌چند دست مینگ یو کشته شدن؟»
«غیرممکنه!»
«اما حقیقت همینه. مینگ یو اول خودشو ضعیف نشون داد و عمداً زخمی شد تا سه جاودانهٔ‌کوچکی ما برای پیدا کردنش از هم جدا بشن. بعد تو یه گوشه کمین کرد و فرصت گیر‌برخاستند آورد تا یه حملهٔ غافلگیرانه و بی‌شرمانه بهشون بکنه. هر سه جاودانه روی بی‌احتیاطی جونشونو از دست دادن.»
سکوت بر‌کرده تالارِ خاندانِ‌چند چینگ حاکم شد.
آن‌ها می‌خواستند اعتبارِ ازدست‌رفتهٔ خود را بازگردانند، اما در نهایت متحملِ‌آن‌ها خساراتِ بسیار سنگین‌تری شدند. پرورشِ یک جاودانهٔ رتبه هفت کارِ آسانی نبود،تجربه به‌ویژه که آن‌ها جاودانه‌های رتبه هفتِ نخبهٔ خاندانِ چینگ به شمار می‌رفتند.
این تلفات برای خاندانِ چینگ‌روانهٔ ضربهٔ هولناکی بود و بی‌شک‌جانوران بنیانِ آن‌ها را به لرزه درآورد.
بزرگِ اعظمِ اولِ خاندانِ چینگ غرید: «مینگ یو سزاوار مرگه! ما خیلی‌نداشتند بی‌گدار به آب زدیم... این درسِ خیلی مهمیه، باید آویزهٔ گوشمون کنیم‌نشان و به نسل‌های آینده هم انتقالش بدیم. خودم شخصاً کارشو یکسره می‌کنم.»
جاودانه‌ها در سکوت‌جانِ فرو رفته بودند و‌آن‌ها هیچ‌کس مخالفتی ابراز نکرد.
فرستادنِ یک جاودانهٔ رتبه هشت برای مقابله با مینگ یویِ رتبه هفت، واقعاً‌نداشتند مایهٔ افتخار نبود. اما خاندانِ چینگ دیگر تابِ تحملِ تلفاتِ بیشتر را نداشت؛دهند تمامِ نیروهای برترِ صحرای غربی داشتند به چشمِ یک مضحکه به آن‌ها نگاه می‌کردند!
با وجود این، درست در لحظه‌ای‌میدان که بزرگِ اعظمِ اولِ خاندانِ چینگ قصدِ‌خودِ عزیمت داشت، نامه‌ای برای مبارزه‌طلبی دریافت کرد.
این نامه از سوی یکی دیگر از نیروهای برترِ صحرای غربی فرستاده شده بود‌ویرانگری که کینه‌ای دیرینه با خاندانِ چینگ داشت. آن‌ها خواستارِ نبرد با بزرگِ اعظمِ اولِ‌ازلیِ خاندانِ چینگ شده بودند تا با نتیجهٔ این پیکار، مرزهای قلمروِ خود را تعیین کنند.
جاودانه‌های خاندانِ چینگ بی‌درنگ‌چند فریاد زدند: «لعنتی! اونم‌مجالی تو این گیر و دار!»
بزرگِ اعظمِ اولِ خاندانِ چینگ که در این لحظه مردد شده‌آن‌ها بود، گفت: «اونا از قصد این کارو می‌کنن. اما مرزِ قلمرو، مالکیتِ‌تجربه یه نقطهٔ منابع رو مشخص می‌کنه و منافعش خیلی زیاده. نظرتون چیه؟»
بزرگِ اعظمِ دومِ خاندانِ چینگ از‌میدان جا برخاست و گفت: «من می‌رم‌دستانِ و به زندگیِ مینگ یو پایان می‌دم.»
بزرگِ اعظمِ‌کدام اول با‌ویران تردید پرسید: «تو؟»
بزرگِ اعظمِ دوم لبخند زد: «من فقط سطح تزکیهٔ رتبه هفت رو دارم، اما مینگ یو به شدت مجروح شده و نیاز به زمان داره تا خودشو ترمیم کنه. ما تا الان از زیر و‌سنگین بمِ کارش مطلع شدیم؛ هرچند روش‌هاش نوآورانه و عجیبه، اما بیشترشون به مسیر روح مربوط می‌شن. هیولای برهوتِ ازلیِ من، شیرِ بال‌شبحیِ پنجه‌سبز، دقیقاً نقطه ضعفشه. تازه فقط این نیست؛ من یه حرکتِ کشندهٔ جاودان‌خنثی به اسم "دهانِ چینگ" خلق کردم. برای ساختنش از همین شیرِ بال‌شبحیِ پنجه‌سبز الهام گرفتم. وقتی فعال بشه، می‌تونه روح‌ها رو ببلعه. همگی خیالتون راحت باشه، من قطعاً می‌تونم جونِ این جاودانهٔ مرزِ جنوبی رو بگیرم.»
سرانجام بزرگِ اعظمِ اول سر تکان‌کرده داد و موافقت کرد: «بسیار خب،مجالی برو. در این سفر مراقب باش.»
«با وارد عمل‌حیاتی شدنِ بزرگِ اعظمِ‌میدان دوم، قطعاً پیروز می‌شیم!»
«مینگ یو دیگه کارش تمومه‌کرده و خطری نداره، مشکل فعلیِ‌آن‌ها ما هنوز این نامهٔ مبارزه‌طلبیه.»
«بزرگِ اعظمِ دوم، باید‌چند انتقامِ چینگ هوا لان‌مجالی و بقیه رو بگیرید!»
...
با محو شدنِ خاطراتش، چینگ چو نتوانست بغض‌نتیجه خود را فرو برد؛ اشک‌های داغ از چشمانِ سرخش‌مجروح سرازیر شد و گفت: «بالاخره انتقامِ همه‌تون رو گرفتم!»
انتقام سرانجام گرفته شده‌ویران بود و او احساسِ‌نفر رهایی و سبکی می‌کرد.
روحِ شبح با لحنی خونسرد‌نفر از درونِ معدهٔ چینگ چو‌فاجعهٔ به سخن درآمد: «چه صحنهٔ آشنایی...»
بدنِ چینگ‌سقوطشان چو در‌کوه‌ها دم خشک شد.
سپس، طعمِ‌لحظهٔ تلخی را‌ناچار احساس کرد.
تلخیِ ژرف.
تلخیِ شدید!
تلخیِ وصف‌ناپذیر و تحمل‌ناپذیر!
تلخ، بیش‌لحظهٔ از حد‌ناچار تلخ بود.
چهرهٔ چینگ چو رنگ‌پریده و‌کرده بی‌جان شد، عق زد و چیزی‌مجالی نمانده بود تا بالا بیاورد: «اوغ...»
بی‌درنگ دندان‌هایش را به‌چند هم فشرد و با‌مجالی تمامِ توان تحمل کرد.
طعمِ تلخی همچون سونامیِ‌کوه‌ها عظیمی خروشید و به‌چند مرزهای تحملش هجوم آورد.
چینگ چو از شدتِ درد غرید. تمامِ بدنش از‌روش‌های این تلخی به لرزه افتاده بود و دیگر نتوانست‌نمی‌شد به پرواز ادامه دهد؛ به سوی زمین سقوط کرد.
در حینِ سقوط،کوه‌ها احساس گرسنگی به‌جانِ او دست داد!
گویی حفره‌ای‌کرده خالی در معده‌اش‌نفر پدیدار شده بود.
نه، این صرفاً گرسنگی نبود، بلکه‌کرده نوعی حسِ فقدان بود. گویی تمامِ‌مجالی بدنش داشت چیزی را از دست می‌داد.
روحِ شبح از درونِ معدهٔ چینگ چو خندید: «حالا باید فهمیده باشی که بزرگِ‌بدل اعظمِ دومِ خاندانِ چینگ چطور به دستِ من کشته شد، نه؟ درسته، من عمداً‌قطره‌ای گذاشتم حرکتِ کشندهٔ دهانِ چینگ بهم بخوره. می‌دونی چرا این‌قدر به خودم مطمئنم؟ هه هه.»
مدت‌ها پیش، زمانی که روحِ شبح هنوز‌چند جوان بود و پیش از آنکه در‌ویرانگری برابرِ خاندانِ چینگ از صحرای غربی قرار بگیرد...
مینگ یو که در آن دوران بسیار موفق‌مجالی و کامروا بود، با یک شیرِ بال‌دارِ شبحِ‌وانگ پنجه‌سبزِ وحشی روبه‌رو شد و شکستی هولناک متحمل گشت.
«غیرممکنه! مسیرِ روحی که خودم خلق کردم نتونست یه جانور رو‌آن‌ها شکست بده. حتی با اینکه یه هیولای برهوتِ ازلیه، مسیرِ روحِ‌اِر من... چطور مسیرِ روحِ من می‌تونه این‌قدر رقت‌انگیز و ضعیف باشه؟!»
مینگ یو که پس از نبردی طولانی از پا درآمده‌جانوران بود، روی زمین افتاد. او با چهره‌ای مجنون، آکنده از‌بن‌بست ناباوری و خشم، به شیرِ بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز خیره ماند.
شیرِ بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز روی چهار پای خود ایستاد و‌آن‌ها به مینگ یو که روی زمینِ شنی افتاده بود، نگریست؛شیائو هیکلِ عظیمش سایهٔ مرگ را بر سرِ او افکنده بود.
سپس، شیرِ بال‌دارِ شبحِ‌چند پنجه‌سبز سرش را پایین آورد‌نداشتند و دهانِ تشنه‌به‌خونش را گشود.
خرچ!
با صدایی خفه، شیرِ‌ناچار بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز پای‌نتیجه مینگ یو را کند.
آآآه——!
مینگ یو از شدتِ درد فریاد‌است کشید. پس از قطع شدنِ کاملِ‌پسرِ پای راستش، خون از زخم فواره زد.
دردِ جانکاه باعث شد تا بدنش را جمع‌چند کند و روی زمین به خود بپیچد. دیری نپایید‌فانیِ که زمینِ اطراف با خونش به رنگِ سرخ درآمد.
شیرِ بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز پس از کندنِ پای راستِ او، آن را‌دستانِ بلعید. جانور که از تکان خوردن‌های مینگ یو به ستوه آمده بود،روشِ پنجهٔ راستش را دراز کرد و او را محکم روی زمین فشرد.
مینگ یو هر چه‌ویران تقلا کرد، نتوانست در برابرِ‌است قدرتِ این جانور مقاومت کند.
شیرِ بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز سرش را‌است پایین آورد و این بار بازوی‌پسرِ چپِ مینگ یو را کند و بلعید.
مینگ یو بار دیگر از درد فریاد‌جانِ کشید؛ چشمانش سفیدی رفت و چیزی نمانده‌فاجعهٔ بود تا از شدتِ درد از هوش برود.
این بار درد بسیار شدیدتر بود. پیش‌تر وقتی شیرِ بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز پای راستش را کنده بود،مجروح همه‌چیز در یک چشم‌به‌هم‌زدن رخ داد، اما این بار، بازوی چپش با خشونت و زور پاره شد.می‌توانست هنوز تکهٔ کوچکی از گوشت روی شانه‌اش باقی مانده بود و استخوانِ سپیدِ بازویش به وضوح دیده می‌شد.
مینگ یو مقاومت کرد. او با تمامِ توانش یک حرکتِ کشندهٔ مسیرِ‌نداشتند روح را به کار گرفت، اما حمله‌اش تنها اثری ناچیز بر شیرِ‌نشان بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز گذاشت و جانور حتی یک قدم هم عقب نرفت.
در پیِ این حمله، کاسهٔ صبرِ شیرِ بال‌دارِ‌مجالی شبحِ پنجه‌سبز لبریز شد؛ برای سومین بار دهانش را‌شیائو گشود و مینگ یو را به طورِ کامل بلعید.
جانور آرواره‌هایش را‌کدام به حرکت درآورد و‌جانِ شروع به جویدن کرد.
بدنِ مینگ یو سوراخ‌سوراخ و تکه‌تکه شد و تمامِ استخوان‌هایش در هم شکست. مغزش‌بدل نیز از این قاعده مستثنی نبود؛ خون و بافتِ مغزش با گوشتِ له‌شده‌اش در‌قطره‌ای هم آمیخت و شیرِ بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز همهٔ آن‌ها را با هم فرو داد.
تنها روحِ‌کدام مینگ یو‌ویران باقی مانده بود.
با وجود این، شیرِ بال‌دارِ شبحِ‌است پنجه‌سبز قادر به هضمِ بدنِ انسان‌پسرِ نبود و تنها از ارواح تغذیه می‌کرد.
روحِ مینگ یو نتوانست از معدهٔ شیرِ‌جانِ بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز بگریزد و اسیدِ معده‌فاجعهٔ به سرعت شروع به تجزیهٔ او کرد.
سایهٔ مرگ‌لحظهٔ بر سرش‌ناچار خیمه زد.
روحِ مینگ یو به شدت‌کرده لرزید؛ او متوجه شد که‌آن‌ها مرگ در حالِ نزدیک شدن است.
«یعنی دارم می‌میرم...»
«اونم توی‌سقوطشان دهنِ یه‌کوه‌ها جانورِ زبون‌بسته؟»
لعنتی!
چه خشم و نفرتی!
«من هنوز خیلی‌جانِ ضعیفم. می‌تونم خیلی‌است کارای بزرگ‌تری بکنم!»
«قطعاً می‌تونم کارای بیشتری‌کوه‌ها بکنم، من تازه مسیرِ‌چند روح رو خلق کردم...»
اما روش‌های مسیرِ روحِ او در برابرِ شیرِ بال‌دارِ‌روش‌های شبحِ پنجه‌سبز بی‌اثر بود. این هیولای برهوتِ ازلی عملاً‌نمی‌شد دشمنِ خونی و طبیعیِ مینگ یو به شمار می‌رفت!
«من نمی‌تونم اینجا‌کوه‌ها بمیرم. زیرِ بارِ‌جانِ این سرنوشت نمی‌رم.»
«باید یه‌کرده راهی باشه، حتماً‌نفر یه راهی هست!»
«روزنهٔ جاودانم هنوز توی بدنِ فیزیکیمه، هنوز باهامه.چند کرم‌های گوم هم همین‌جان... اما مسیرِ روح اینجا به‌فانیِ دردی نمی‌خوره. من... من هنوز مسیرِ غذا رو دارم!»
اما حرکت‌های کشندهٔ مسیرِ غذایی که در اختیار داشت، برای‌جانوران مقاومت در برابرِ شیرِ بال‌دارِ شبحِ پنجه‌سبز کافی نبود؛ وگرنه پیش‌بهره از این از آن‌ها استفاده می‌کرد و کارش به اینجا نمی‌کشید.
«اگه حرکت‌های کشندهٔ فعلیِ مسیرِ‌کرده غذا بی‌فایده‌ن، حرکت‌های کشندهٔ جدیدی‌آن‌ها برای مسیرِ غذا خلق می‌کنم!»
این خیالی خام بیش نبود، اما برای‌آن‌ها مینگ یو تنها امیدش به شمار می‌رفت؛کوچکی هرچند که این امید به مویی بند بود.
مینگ یو به غیرممکن بودنِ این کار نیندیشید؛ او‌نفر تمامِ تمرکزش را بر تفکر گذاشت و با تمامِ‌کوچکی توان کوشید تا ایدهٔ خود را به واقعیت بدل کند.
او هرگز در‌حیاتی تمامِ عمرش این‌چنین روی‌سازد چیزی تمرکز نکرده بود!
روحش همچنان در حالِ‌ویران فرسایش بود و هر‌نفر لحظه کوچک و کوچک‌تر می‌شد.
سرعتِ شکل‌گیریِ‌کرده افکارش رفته‌رفته‌چند کندتر می‌شد.
دیری نپایید که‌کدام حتی افکارش نیز‌کرده از حرکت ایستاد.
«من... نمی‌تونم... تسلیم بشم...»
«باید فکر‌کدام کنم... فهمیدم...ویران "افسانه‌های رن زو"...»
«درسته، مگه‌کرده رن زو‌چند هم خورده نشد؟»