چپتر 1980: پذیرش شکست
0کاخ باشکوهیتوسط در اینجاتهدید قرار داشت.
سراسر کاخ با نور ملایمِ نارنجیطلایی میدرخشید و بهغایتنبضت آراسته بود؛ عمارتها و ایوانها همگی باشکوه و چشمنواز بودند.روش این بنا، خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت، «کاخ اژدها» بود.
درون کاخ اژدها، قلمروهای رؤیا گسترده شده بودند. در دیگر خانههای گوی جاودان، هیچکس جرئت نمیکردآنان چنین کاری کند. اما با وجود اینکه کاخ اژدها خانهٔ گوی جاودانی از مسیر بردگی بود، گویپیری جاودانِ مسیر رؤیا را در اختیار داشت و خطرِ فرسایش توسط قلمرو رؤیا آن را تهدید نمیکرد.
جلوی قلمرو رؤیا، همزادِکرده فانگ یوان، وو شوای،جلو چشمانش را بسته بود.
کالبدش در اینجا حضور داشت،جلوی اما روحش درون قلمرو رؤیا بودبسته و پیوسته آن را کاوش میکرد.
درون قلمرو رؤیا، وو شوایپیر شاگردِ یک درمانگاه بود وبگیرم میکوشید مهارتهای آنان را بیاموزد.
مرد جوانی با شانههای پهنبسته و کمری باریک، با هالهایکاوش دلاورانه قدم به درون درمانگاه گذاشت.
مرد جوان مقام و منزلت بالاییخندید داشت؛ طبیب پیری که صاحب درمانگاه بود،اخم ناچار شد شخصاً به او رسیدگی کند.
مرد جوان گفت: «طبیب، از وقتیهمزادِ توی مبارزهٔ قبلی پیروز شدم، حس میکنمحضور بدنم یه سری مشکلاتِ ماندگار پیدا کرده.»
طبیب پیر خندید:پیدا «بیا جلو تاخندید نبضت رو بگیرم.»
مرد جوان با چهرهایچشمانش سردرگم اخم کرد وروحش پرسید: «نبضم رو بگیری؟»
طبیب پیر بهآرامی گفت: «این یه روش معاینهٔ منحصربهفرد از زادگاهِ منه که میتونه بیماریها رو تشخیص بده. همونطورروش که قلب انسان میتپه، خون توی رگهاش جریان پیدا میکنه و نبض رو به وجود میاره. من با استفادهاستفاده از کرمِ گویِ شفابخشی که مخصوصِ همین کار ساختم، میتونم نبضت رو معاینه کنم و علت بیماریت رو بفهمم.»
مرد جوان غرق در تحسین شد: «واقعاً برازندهٔ یه طبیبِ باتجربهست. شنیدم که آسمانروحش رگهای آسمانی داره، زمین رگهای زمینی داره و انسانها هم رگهای انسانی دارن. آیاکمری این روشِ گرفتنِ نبض، از رگِ انسانی استفاده میکنه تا ریشهٔ مشکل رو پیدا کنه؟»
طبیب پیر لبخندپیدا زد: «هاهاها، دقیقاً همینطوره،بیا دستت رو بیار جلو.»
مرد جوان دستش را جلو آورد. طبیبحضور پیر انگشتش را روی مچ او گذاشتمیکوشید و چشمانش را بست تا معاینهاش کند.
لحظهای بعد، طبیب پیر چشمانش را گشود: «اینجلو واقعاً یه بیماریه، اما علائم ظاهری نداره. خیلی همبگیری خطرناکه. تو هدفِ یه روشِ مسیر شبح قرار گرفتی.»
مرد جوان سر تکان داد: «ارشد، کاملاً حق با شماست. حریف من یه استاد گو بود که توی مسیر شبح تخصص داشت. وقتی حملهش بهم خورد، باپهن اینکه زخمی نشدم، ولی بازم حس عجیبی داشتم. معمولاً شبا میتونستم با بیشتر از ده تا از صیغههام همبستر بشم، اما الان فقط با یکیشون هم کهمشکلاتِ باشم بهشدت خسته میشم. علاوه بر این، کمرم مدام درد میکنه و بدنم داغ میشه، موقع خواب خیلی عرق میکنم و حتی بعضی وقتا سرم گیج میره.»
طبیب پیر سر تکان داد: «این روشِ مسیرجلو شبح خیلی خبیثانهست، مستقیماً کلیهت رو هدف گرفته.نبضم به بیان دیگه، تو دچار ضعف کلیه شدی.»
مرد جوان پرسید:شوای «مسیر شبح واقعاً دردسرسازه،حضور الان باید چیکار کنم؟»
طبیب پیر پاسخ داد: «برات یه داروییبیا تجویز میکنم، یک ماه مصرفش کن. توی اینپرسید یک ماه، نباید هیچگونه فعالیت زناشویی داشته باشی.»
مرد جوان با چهرهای درهمرفته گفت: «ارشد،فانگ میتونید مستقیماً با کرمهای گو درمانم کنید؟ اگهپیوسته مجبور بشم یک ماه تحمل کنم، دیوونه میشم.»
طبیب پیر سر تکان داد: «روشهای مسیر شبح مدام بین واقعیت و توهم تغییر میکنن، برای مقابله باهاشون به زمانِ کافی نیاز داریم. بامیتونه اینکه داروی من یه کرمِ گویِ شفابخش نیست، اما دستکمی از یه دستورالعمل گوی واقعی نداره و قطعاً میتونه مشکلت رو درمان کنه. غیر ازعلت این روش، درمانت خیلی سخته. مگه اینکه بتونی طبیبی رو پیدا کنی که مهارتش از من بیشتر باشه، شاید اون بتونه مشکلت رو حل کنه.»
مرد جوان آهی کشید: «ارشد،بسته شما بزرگترین طبیبی هستید کهکاوش میشناسم. طبق نسخهٔ شما عمل میکنم.»
رؤیا محوماندگار شد؛ کاوشکرده موفقیتآمیز بود.
همانطور که روح وو شوای به کالبدش بازمیگشت،یوان زمزمه کرد: «رگِ انسانی...» او همچنان داشت ازکاوش درکِ معنای حقیقیِ نهفته در این رؤیا لذت میبرد.
این قلمرو رؤیا، معنای حقیقیِپیر دو مسیر را به او ارزانیچهرهای داشت: مسیر شبح و مسیر انسان.
سطح تبحرِ فانگ یوان در مسیر انسان در حدِ استاد بزرگ بود، اما در مسیر شبح تنها در سطح عادی قرار داشت. کالبدباریک اصلی او هنوز اجسادِ بسیاری از جاودانههای دربار آسمانی را در اختیار داشت که دارای روزنههای شبح بودند. اما پیش از این، سطحبدنم تبحر او در مسیر شبح بهقدری پایین بود که حتی با وجود گوی خرد نیز نمیتوانست مفاهیمِ ژرفِ مسیر شبح را استنتاج کند.
پس از جنگ تقدیر، تمامپیر قلمروهای رؤیا برای کاوش بهبگیرم وو شوای سپرده شده بود.
تمام این رؤیاها را فانگ یوان از کوه یی تیان بهبسته دست آورده بود. با وجود اینکه بخشی از آنها در جنگآنان تقدیر مصرف شده بود، همچنان مقدار زیادی از آنها باقی مانده بود.
پس از آنکه وو شوای دربار آسمانی را ترک کرد، به دریای شرقی بازگشت و در سرزمین متبرک قبیله گو مستقرمنحصربهفرد شد. او بهجز باز کردنِ ورودیِ روزنهٔ جاودانش برای جذب چی آسمان و زمین، پیوسته در تزکیهٔ بسته به سر میبرد وهمین قلمروهای رؤیا را کاوش میکرد تا معنای حقیقیِ بیشتری به دست آورد و سطوح تبحرِ مسیرهای مختلفِ کالبد اصلیاش را ارتقا بخشد.
وو شوای اندیشید: «در حال حاضر، کالبد اصلیِ من به سطح تبحرِ مسیر انسان نیازمهارتهای داره. پس از این کاوش، با اینکه سطح تبحرِ مسیر انسانمون چندان بالا نرفت ومنزلت همچنان در حدِ استاد بزرگ باقی موندیم، اما بازم باید برای کالبد اصلیم مفید باشه.»
وو شوای به استراحتکرده پرداخت تا برای کاوشِجلو قلمرو رؤیای بعدی آماده شود.
ناگهان با تعجب گفت: «هوم؟» او دیدفانگ که یک گوی فانی مسیر اطلاعات ازروحش سوی رئیس قبیله گو در تالار قرار دارد.
وو شوای گوی فانی مسیر اطلاعات را برداشتجلو و آن را بررسی کرد: «رئیس قبیله گونبضم با مسائل پیشپاافتاده مزاحمم نمیشه، حتماً اتفاق مهمی افتاده.»
«اوه، یه جاودانهٔ رتبه هشتِ مرد برفیحضور به اسم فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دارهمیکوشید برای دربار امپراتوری مردمان دریایی دردسر درست میکنه؟»
در آن نامه، سه پریِ دریایی وعده داده بودند که اگر وو شوای درسی به ایننبضم مزاحمِ شرور بدهد و او را فراری دهد، با پاداشهای ارزندهای از او قدردانی خواهند کرد.خون رئیس قبیله گو نیز با لحنی مؤدبانه و بهطور ضمنی از وو شوای درخواست کمک کرده بود.
وو شوای لبخندِقلمرو ملایمی زد: «البتههمزادِ که کمک میکنم.»
او بخشی ازپیدا خاطراتِ پانصدسالهٔ فانگ یوانبیا را در اختیار داشت.
وو شوای میدانست که در زندگی قبلی، هنگامی کهپیوسته دیوارهای منطقهای ناپدید شدند و پنج منطقه با یکدیگرمرد متحد گشتند، جزر و مدهای چی نیز پدیدار شده بودند.
جاودانههای پنج منطقه ناچار به تجدید قوا بودند؛ درنبضت این دوران، نیروهای مستقر در دو آسمان بیرون آمدندبهآرامی و برای مدتی با تکبر و خودکامگی جولان دادند.
«فکرش را نمیکردم که فرصتی برای ارتباط با اینشوای نیروهای غار-بهشت پیش بیاید. فرصت فوقالعادهای است! برای نقشههایشاگردِ بدن اصلیام، باید هر چه در توان دارم انجام دهم.»
گرومب.
درِ کاخ اژدها بازچشمانش شد و وو شوای ازپیوسته تزکیهٔ بستهٔ خود بیرون آمد.
در ضیافت، عطر شراب فضاپیر را پر کرده بود، اما جوِچهرهای حاکم بسیار سنگین و تیره مینمود.
در حالی که فرمانروای جاودانِ بلورِهمزادِ یخ به آنها لبخند میزد، سهکالبدش پری دریایی چهرههایی سرد و بیروح داشتند.
رقص و آوازپیدا پایان یافته و سکوتبیا بر تالار حاکم بود.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ جرعهای شرابکالبدش نوشید و پرسید: «خب، بالاخره تصمیمشاگردِ گرفتید برای دور آخر کی رو بفرستید؟»
چهرهٔ سه پری دریایی درهم رفت،خندید اما درست در همان لحظه نامهایسردرگم دریافت کردند و صورتشان از شادی شکفت.
شیه نینگ سی گفت: «حالاجلوی که فرمانروای جاودان اینقدر مشتاقه،چشمانش بیاید مبارزهٔ سوم رو شروع کنیم.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ جام شرابشخندید را پایین گذاشت: «خوبه. بگید ببینم، ایناخم مبارزهٔ آخر رو چطور قراره پیش ببریم؟»
لیان که شین گفت: «مابسته کسی رو دعوت کردیم تاکاوش با فرمانروای جاودان روبهرو بشه.»
یو زی پوزخند سردی زد:پیر «ایشون همین الان هم رسیدن،بگیرم خودت رو آماده کن، فرمانروای جاودان!»
به اندازهٔ چند نفس زمان بعد،همزادِ وو شوای به دنبال جاودانههای پریکالبدش دریایی قدم به درون تالار گذاشت.
صدای وو شوای درکرده تالار طنینانداز شد که میپرسید:نبضت «کی میخواد با من بجنگه؟»
با دیدن وو شوای، رنگ از رخسار فرمانروایروحش جاودانِ بلورِ یخ پرید. آن حالت بیخیال وآنان آسودهاش کاملاً محو شد و با ناباوری گفت: «تو؟»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ اطلاعات زیادی دربارهٔ جنگ تقدیرنبضت به دست آورده بود. وو شوای یکی از ستارگان درخشانِروش آن نبرد بود و اکنون همهٔ جهان او را میشناختند.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ در دمهمزادِ فهمید که چرا آن سه پریکالبدش دریایی تا این حد اعتمادبهنفس داشتند.
دلِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ هری ریخت.بیا او از قدرت وو شوای باخبر بود وپرسید میدانست امید چندانی برای شکست دادنش وجود ندارد.
اما در این موقعیت، چارهای نداشت جز اینکهروحش بپرسد: «درود، وو شوای. فکرش رو هم نمیکردم تویبیاموزد دربار امپراتوری مردمان دریایی باشی. راستی، فانگ یوان کجاست؟»
وو شوای پوزخند سردی زد: «من با کمک فانگ یوانبگیرم احیا شدم. ما فقط برای مقابله با دربار آسمانی بامعاینهٔ هم همکاری میکردیم. حالا تو حریف منی؟ یالا، حملهت رو بکن.»
وو شوای نگاهی از بالا به پایین داشت. فرمانروای جاودانِ بلورِبسته یخ خشمگین شد و با چهرهای سرد گفت: «وو شوای، توآنان فقط سطح تزکیهٔ رتبه ۷ داری، ولی خیلی مغرورانه حرف میزنی.»
وو شوای خندید: «لحن کی مغرورانهتره؟ اگه به قدمت باشه،بگیرم من مالِ دوران والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخم! اون موقع کهمعاینهٔ من از پیری مُردم، پدربزرگت هنوز به دنیا نیومده بود.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخچشمانش با چشمانی گردشده بهروحش او خیره ماند: «تو...»
وو شوای چشمغرهای رفت: «چیه؟ مگه نیومدی واسهجلو مردمان دریایی دردسر درست کنی؟ پس وقت رونبضم تلف نکنیم. حمله نمیکنی؟ پس من دستبهکار میشم!»
با گفتن این حرف دستشجلوی را تکان داد و خانهٔچشمانش گویِ جاودانی به پرواز درآمد.
«کاخ اژدها!» مردمکِ چشمانِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخجلو تنگ شد و با وحشت دید که خانهٔنبضم گویِ جاودان با سرعت به سمتش کوبیده میشود.
او قدرتمندِ بزرگی در مسیر دگرگونی نبودحضور و نمیتوانست مستقیماً در برابر این خانهٔ گویِمهارتهای جاودانِ نامدار مقاومت کند؛ پس بیدرنگ جاخالی داد.
سه پری دریایی انتظار نداشتند ووخندید شوای اینقدر سریع دستبهکار شود؛ او بیمقدمهاخم و بدون هیچ هشداری حمله کرده بود.
شیه نینگ سی با دستپاچگی گفت:همزادِ «ارشد وو شوای، اینجا تالار مردمانکالبدش دریاییه. اگه قراره بجنگید، بهتره برید بیرون...»
گرومب!
کاخ اژدها دوباره بزرگچشمانش شد و کل تالار مردمانپیوسته دریایی را در هم کوبید.
در میانِ غبار و خاکروبهای که به هواجلو خاسته بود، پریان دریایی و فرمانروای جاودانِ بلورِنبضم یخ با وضعیتی رقتانگیز به بیرون پرتاب شدند.
کاخ اژدها به آسمان برخاست. وو شوای در درگاهِشوای آن ایستاد و در حالی که از بالا بهشاگردِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ نگاه میکرد، گفت: «فرار نکن کوچولو.»
قلبِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ از این یورشِ ناگهانی بهبگیرم شدت میتپید و گلویش خشک شده بود: «وو شوای، تو یهمنحصربهفرد ارشدی! اگه جرئت داری به قدرتِ خانهٔ گویِ جاودان تکیه نکن.»
وو شواییوان پوزخندی زد:چشمانش «اوه، که اینطور؟»
سه پری دریایی حس کردند اوضاع دارد از کنترل خارجبگیرم میشود. یو زی با عجله فریاد زد: «ارشد وو شوای!معاینهٔ اینجا مقر مردمان دریاییه. اگه قراره بجنگید، لطفاً برید بیرون...»
هنوز جملهاش به پایان نرسیده بود کهفانگ با صدایی مهیب، وو شوای دی زانگروحش شنگ را از کاخ اژدها رها کرد.
غرررش——!
اژدهای اهریمنی غرید و امواجِ غولپیکری به وجود آورد. جثهٔ او همچونشاگردِ کوهی عظیم بود که به زور درونِ سرزمین متبرک جا گرفته بود.هالهای با تکان خوردنِ دمِ اژدها، چندین کوه و دره با خاک یکسان شدند.
مردمان دریاییِ بیشماری درکرده میانِ هرجومرج و جیغوفریاد،جلو سراسیمه پا به فرار گذاشتند.
سه پری دریاییقلمرو خشکشان زده بودهمزادِ و نمیدانستند چه کنند.
وو شوای دستبهسینه ایستاد وپیر با لحنی خونسرد به فرمانروایبگیرم جاودانِ بلورِ یخ گفت: «بیا، بجنگ.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ به آن کاخِ باشکوهروحش و اژدهای اهریمنیِ غولپیکر و درنده نگاه کرد؛آنان در برابر آنها احساس میکرد موجودی بهشدت ناچیز است.
حتی با وجود اینکه یک مرد برفی بود ونبضت در برابر سرما مقاومتی بینظیر داشت، در آن لحظهبهآرامی سرمای عمیقی را در امتداد ستون فقراتش حس کرد.
پس از مدتی سکوت، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دستانش راچشمانش به نشانهٔ احترام مشت کرد و گفت: «ارشد، شما بسیارمیکوشید قدرتمندید. این کوچکتر به شکست اعتراف میکنه. ارشد پیروزِ این نبرده.»
سه پریماندگار دریایی در سکوتپیر فرو رفته بودند.
وو شوای اکنون تنها سطح تزکیهٔ رتبه ۷روحش داشت، اما اعتراف به شکستِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخبیاموزد در برابر او، برای هیچکس عجیب به نظر نمیرسید.
حتی بدون کاخ اژدها، اژدهای اهریمنی بهتنهایی میتوانست دونبضت قدرتمندِ مسیر دگرگونیِ دربار آسمانی را سلاخی کند وبهآرامی از حملاتِ بیشمارِ جاودانهها جان سالم به در ببرد.
در جریان جنگ تقدیر، دی زانگهمزادِ شنگ تنها از فنگ جیو گهکالبدش و دوک لونگ شکست خورده بود!
وو شوای در حالی که دی زانگبیا شنگ و کاخ اژدها را به درونکرد روزنهاش بازمیگرداند، خندید: «همف، کوچولو، معلومه خیلی باهوشی.»
وو شوای به پایین فرودبسته آمد و گفت: «خب، حالاکاوش بیاید دربارهٔ اتحاد حرف بزنیم.»
سه پری دریاییپیدا با حیرت گفتند:خندید «ارشد وو شوای!»
وو شوای ابروهایش را بالا انداخت وفانگ با نارضایتی گفت: «چیه؟ هنوزم فکر میکنیدروحش میتونید خودتون رو از همهچیز دور نگه دارید؟»
آن سه جاودانهپیدا جرئت نکردند رویخندید حرفش حرفی بیاورند.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ که از اینحضور چرخشِ غیرمنتظرهٔ اوضاع غرق در شادی شده بود،مهارتهای با لکنت گفت: «ار... ارشد، منظورتون اینه که...؟»
وو شوای دستی بهکرده شانهٔ او زد: «بیا،جلو بریم توی تالار حرف بزنیم.»