چپتر 1602: قلمروِ مارِ سرشمشیری
0یینگ‌زی گفت: «جایی که آغازین‌ها و شکارچیان با‌می‌شن هم زندگی کنن؟ ما اینجا بهشون می‌گیم ‹قلمرو›.کنم مثلاً، ما الان توی قلمروِ مارِ سرشمشیری هستیم.»
یوان با ابرویی بالاانداخته اطرافشان را برانداز کرد و بیشتر‌باشه توضیح داد: «یه سوءتفاهمِ کوچیک پیش اومده. شهرها ساختمون‌هایی برای‌می‌شن زندگی و بازارهایی دارن که می‌تونی توشون چیزهایی بخری یا بفروشی.»
یینگ‌زی گفت: «توی پهنهٔ آغازین همچین جایی نیست. با اینکه ایدهٔ خرید‌همین و فروش وجود داره، ولی به‌ندرت انجام می‌شه. بیشترِ شکارچیان تجارت می‌کنن، اما‌هیچ برای بقیه، به دست آوردنِ یه چیز معمولاً یعنی مستقیم از بقیه بگیرنش.»
در پهنهٔ آغازین، جملهٔ «قوی ضعیف را می‌درد» تنها یک اصل نبود، بلکه واقعیتی‌می‌کنه تلخ بود. در اینجا، اگر کسی چیزی می‌خواست، خیلی راحت آن را با زور می‌گرفت.منو و از آنجا که تجارت روالِ کار بود، در این جهان نیازی به پول نبود.
یوان پیش از آنکه بپرسد،بی‌وقفه لحظه‌ای درنگ کرد: «پس، راهی‌اون‌ها برای خروج از اینجا می‌شناسی؟»
«نمی‌فهمم.»
یوان توضیح داد:جادویی—آغازین‌ها «دارم سعی می‌کنم‌ظاهر به دنیای خودم برگردم.»
یینگ‌زی سر تکان‌ظاهر داد: «مطمئن نیستم اصلاً‌دنیا همچین چیزی ممکن باشه.»
«باید راهی باشه. توی دنیای من، مناطقِ خاصی هست که جانورانِ جادویی—آغازین‌ها بی‌وقفه توش‌تونستم ظاهر می‌شن و من باور دارم که اون‌ها از این دنیا اومدن. همین که‌ندارم تونستم به این دنیا سفر کنم ثابت می‌کنه که دنیاهای ما یه‌جوری به هم وصلن.»
«حتی اگه اینو بگی هم من هیچ‌نیستم ایده‌ای ندارم. با این حال، شاید کسی رو‌جانورانِ بشناسم که بدونه.» — «می‌تونی منو پیشش ببری؟»
«در ازای یه چیزی.»
«چی می‌خوای؟»
«یه چیزی از دنیای تو.»
یوان پرسید:دنیای «چیزِ خاصی‌برگردم مدنظرت هست؟»
«نه، نه دقیقاً.»
یوان پیش از آنکه‌می‌شن چند چیز از حلقهٔ فضایی‌اش‌همین بیرون بیاورد، لحظه‌ای درنگ کرد.
اولین مورد یک سنگِ روح بود. نمی‌دانست در پهنهٔ آغازین هم وجود دارند یا نه‌سفر و می‌خواست سر در بیاورد. همچنین چند گنجینهٔ درجهٔ ایزدی و چند اکسیرِ تصادفی بیرون‌شاید آورد. در آخر، مقداری غذا بیرون آورد—بیشتر سیخ‌های گوشت که برای مواقعِ خاص نگه داشته بود.
«چیزی هست که بخوای؟» یینگ‌زی با‌مطمئن علاقهٔ فراوان تمامِ اقلام را بررسی‌مناطقِ کرد. چشمانش عملاً از هیجان برق می‌زد.
یینگ‌زی به سنگِ‌جادویی—آغازین‌ها روح اشاره کرد‌ظاهر و پرسید: «این چیه؟»
«این سنگِ روحه. ما انسان‌ها با جذبِ انرژیِ‌اومدن روحیِ درونش، ازش برای تزکیه استفاده می‌کنیم. همچنین‌یه‌جوری به‌عنوانِ پول برای خریدِ چیزها ازش استفاده می‌کنیم.»
یینگ‌زی سپس به سیخ‌های‌جادویی—آغازین‌ها گوشت اشاره کرد: «این‌ها‌می‌شن چی؟ بوی خیلی خوبی می‌دن.»
«این‌ها سیخِ گوشتن. این یکی از‌مطمئن گوشتِ گاو درست شده. این یکی‌مناطقِ از مرغه. این یکی از گوشتِ بره‌ست.»
نگاهِ یینگ‌زی بینِ سنگِ روح و سیخ‌های گوشت در رفت‌وآمد‌دنیا بود و حتی نیم‌نگاهی هم به گنجینه‌ها نینداخت. پس از لحظه‌ای‌حتی درنگ، به سیخ‌های گوشت اشاره کرد و گفت: «این‌ها رو می‌خوام.»
یوان سر تکان داد و‌باور دوازده سیخ به او داد،تونستم از هر طعم چهار تا.
یینگ‌زی سیخ‌ها را با لبخندی بر‌توش لب پذیرفت. این اولین باری بود که‌همین یوان احساسی واقعی در چهرهٔ او می‌دید.
با این حال، عطرِ بی‌نظیر و‌مطمئن غلیظِ سیخ‌های گوشت به‌سرعت در فضا‌مناطقِ پیچید و آغازین‌های اطراف را خبر کرد.
چون سیخ‌های گوشت در پهنهٔ آغازین ناشناخته بودند،باور عطرِ هوس‌انگیزشان به اندازهٔ بوی انسان‌ها تازه و‌ثابت مقاومت‌ناپذیر می‌نمود و آغازین‌ها را به جنون می‌کشاند.
یوان با دیدنِ این وضع، بی‌درنگ به‌دنیا یینگ‌زی گفت: «اِم... می‌تونی قبل از اینکه‌می‌کنه بقیه برسن، زود غذات رو تموم کنی؟»
اما یینگ‌زی سر تکان داد و گفت: «نه، می‌خوام این غذا رو سرِ فرصت‌تونستم و آروم مزه‌مزه کنم. اگه کسی جرئت کنه ازم بدزدتش، می‌کشمش.» حضورِ یینگ‌زی همچنان نامحسوس‌حال بود، در نتیجه آغازین‌های اطراف تنها می‌توانستند بوی یوان و سیخ‌های گوشت را حس کنند.
اژدهایان در صدرِ زنجیرهٔ غذاییِ پهنهٔ آغازین قرار داشتند، از این رو آغازین‌ها به‌طورِ غریزی از آن‌ها‌بی‌وقفه دوری می‌کردند. به همین دلیل، با وجودِ سطحِ تزکیهٔ نسبتاً پایینِ یوان، هیچ‌کس جرئت نمی‌کرد به او‌حتی نزدیک شود. اما به‌محضِ اینکه عطرِ هوس‌انگیزِ سیخ‌های گوشت به مشامشان رسید، این احتیاط را کنار گذاشتند.
یوان می‌خواست فرار کند، اما از طرفی‌می‌شن هم دلش می‌خواست قدرتِ یینگ‌زی را ببیند.سفر در نهایت، تصمیم گرفت پیشِ او بماند.
چند لحظه بعد، نخستین آغازین در برابرشان ظاهر شد؛همین شبیهِ فیلی عظیم‌الجثه به بزرگیِ یک کوه بود و‌حتی پوستِ قهوه‌ای‌اش سراسر از لکه‌های قرمز پوشیده شده بود.
جثه‌اش به‌تنهایی به‌اندازهٔ کافی رعب‌آور‌بی‌وقفه بود، اما قدرتش نیز در‌اون‌ها سطحِ فرمانروای ایزدی قرار داشت.
با این حال، وقتی نگاهش به یینگ‌زی افتاد‌اصلاً که حتی نیم‌نگاهی هم به آن نمی‌انداخت، بدنِ‌جادویی—آغازین‌ها جانورِ عظیم لرزید و وحشتی ژرف در چشمانش دوید.
فیل پس از غرررشِ بلندی شبیهِ‌ظاهر صدای شیپور، برگشت و با سرعتی بیشتر‌تونستم از زمانِ آمدنش، پا به فرار گذاشت.
یوان که از‌ظاهر واکنشِ آغازین جا خورده‌دنیا بود، گفت: «این دیگه...؟»
واکنشِ آغازینِ فیل‌مانند به یینگ‌زی گیج‌کننده بود، چرا که او هیچ حضور یا هالهٔ‌تونستم خطرناکی از خود ساطع نمی‌کرد که فرارِ چنین جانورِ قدرتمندی را توجیه کند. این موضوع‌حال نشان از قدرت‌های پنهانی در درونِ یینگ‌زی داشت که یوان هنوز قادر به درکشان نبود.
چند آغازینِ بعدی هم که ظاهر شدند، واکنشی مشابهِ اولی نشان دادند. هر بار که نگاهشان به یینگ‌زی می‌افتاد، وحشتِ شدیدی‌باور از خود بروز می‌دادند و چنان به‌سرعت برمی‌گشتند و فرار می‌کردند که گویی پای جانشان در میان بود. یینگ‌زی هم اصلاً‌شاید زحمتِ نگاه کردن به آغازین‌های تازه‌وارد را به خود نمی‌داد و با خیالِ راحت از خوردنِ گوشت‌های توی دستش لذت می‌برد.
دقایقی بعد، وقتی یینگ‌زی به آخرین سیخ رسید،باور یوان ناگهان ظهورِ حضورِ ژرف و درک‌ناپذیری را‌ثابت حس کرد که داشت به‌سرعت به آن‌ها نزدیک می‌شد.
یوان در دل فریاد زد: چه‌اون‌ها حضورِ قدرتمندی! این آغازین باید تو سطحی‌ثابت باشه که با یه جاودانه برابری کنه!
وقتی برگشت تا منبعِ این حضور را بررسی کند، مارِ‌اون‌ها سیاه و عظیمی را دید که حتی از آن فیل هم‌وصلن بزرگ‌تر بود و شاخی شبیهِ شمشیر از سرش بیرون زده بود.
یوان از‌دنیای یینگ‌زی پرسید:برگردم «اون مارِ سرشمشیریه؟»
یینگ‌زی با‌جانورانِ آرامش تأیید‌بی‌وقفه کرد: «انگار همونه.»
«از پسش برمیای؟»
«...»
یینگ‌زی پاسخی نداد، چرا‌برگردم که سخت مشغولِ جویدنِ‌اصلاً گوشتِ توی دهانش بود.
کمی بعد، مارِ سرشمشیری از راه رسید. با این حال، برخلافِ دیگر‌همین آغازین‌ها، با دیدنِ یینگ‌زی بی‌درنگ پا به فرار نگذاشت. هرچند هنوز می‌شد‌بگی ترس را در نگاهش خواند، اما به دلایلی از فرار امتناع می‌کرد.