چپتر 2140: دوزخِ سفید
0«چه احمقیه. بدونِ سنگِ خورشید چیکار می‌تونه بکنه؟ حتی‌بهبود اگه مقاومت در برابر سرما هم داشته باشه، نمی‌تونه‌ماندن اون‌قدر در برابرِ سرما دوام بیاره که درست تمرین کنه.»
شاگردانِ معبدِ ایزدِ خورشید با‌نیز دیدنِ مردِ خوش‌قیافه‌ای که به هشدارشان‌حالا اعتنا نکرده بود، سر تکان دادند.
«بی‌خیالش. همیشه‌گذشت آدمای مغروری مثلِ‌یافت اون پیدا می‌شن.»
«بعید می‌دونم دیگه ببینیمش.»
شاگردان خبر نداشتند که آن مردِ خوش‌قیافه—یوان—نیازی به سنگِ خورشیدشان نداشت. با قدرتِ ققنوسِ‌افضل ازلی که در وجودش جریان داشت، سرمای دوزخِ سفید هیچ خطری برایش نداشت. اعماقش‌کافی هر چقدر هم که سرد بود، آتشِ ازلیِ راستینش می‌توانست به‌راحتی از او محافظت کند.
وقتی یوان به منطقهٔ اول پا گذاشت، رسماً واردِ دوزخِ سفید شد. منطقهٔ بیرونی همچون دشت‌های سفیدِ‌زمزمه بی‌پایانی گسترده شده بود که زیرِ لایه‌های برف مدفون بودند. توده‌های برف آن‌قدر عمیق بود که راه‌وقته رفتن روی زمین را غیرممکن می‌کرد و تنها با پرواز در آسمان می‌شد از آن سرزمین گذشت.
«مقاومت در برابر سرما اندکی بهبود یافت.»
با وجودِ داشتنِ مصونیتِ افضل در برابرِ سرما—که برای در امان ماندن از‌مصونیتِ دریاچه یین افراطی در نزدیکیِ فرقه اثیری ابر یخ‌زده نیز کافی بود—سرمای دوزخِ‌یخ‌زده سفید چنان شدید بود که از همین حالا مقاومتش را بیشتر آبدیده می‌کرد.
یوان با لبخندی رضایت‌بخش زمزمه کرد: «اینجا‌بود—سرمای واقعاً عالیه. تازه پامو گذاشتم توش و‌آبدیده مقاومت در برابر سرمام داره ثانیه‌به‌ثانیه بهتر می‌شه.»
یو نینگ گفت: «دوزخِ سفید... خیلی وقته این اسم‌افضل رو نشنیدم. تا قبل از اینکه بهش اشاره کنی،فرقه تقریباً یادم رفته بود اصلاً همچین جایی وجود داره.»
یوان پرسید:زمین «توی دورانِ‌می‌کرد ازلی چه‌جوری بود؟»
یو نینگ جواب داد: «بعید می‌دونم تغییرِ زیادی کرده باشه. تا‌وجودِ جایی که یادمه دوزخِ سفید همیشه بدنام بوده. اون زمان، توی‌نزدیکیِ دورانِ ازلی، عمیق‌ترین جایی که کسی تونست بهش برسه منطقهٔ سوم بود.»
«من قبلاً اینجا نبودم، برای همین نمی‌دونم این چقدر چشمگیره،همین اما طبقِ گفتهٔ اون شاگردهای معبدِ ایزدِ خورشید، سنگ‌های خورشیدشون می‌تونه‌عالیه به آدم کمک کنه حتی توی منطقهٔ چهارم هم زنده بمونه.»
یوان به حرف‌های شاگردان که برای‌وجودِ سنگ‌های خورشید بازارگرمی می‌کردند گوش داده بود‌ماندن و فقط خودش را به ندانستن می‌زد.
«دریاچهٔ ایزدِ خورشید، هان؟ دلم‌تنها می‌خواد توی آینده اگه فرصتی‌گذشت پیش اومد بهش سر بزنم.»
پس از رسیدن به نیمه‌های منطقهٔ اول، یوان متوجهِ گروهی از تزکیه‌گران‌داشتنِ شد که کمی جلوتر از او بودند. هرچند کولاکِ برف جهان را‌اثیری با پوششی سفید پوشانده بود، حسِ ایزدی‌اش به‌راحتی از میانِ آن می‌گذشت.
از آنجا که حضورش را‌نیز پنهان نکرده بود، گروهِ پیشِ‌همین رو نیز متوجهِ او شدند.
یکی از زن‌ها در حالی که سنگِ درخشانی را در‌سرما—که دست می‌فشرد، با صدای بلند پرسید: «دارم اشتباه می‌بینم یا اون‌یخ‌زده مرد واقعاً داره بدونِ سنگِ خورشید توی دوزخِ سفید سفر می‌کنه؟»
«حتی اگه مصونیت در‌می‌کرد برابر سرما هم داشته‌می‌شد باشه، چه کارِ بی‌ملاحظه‌ایه.»
«احتمالاً فقط‌تنها توی همون منطقهٔ‌می‌شد اول پرسه می‌زنه.»
در حقیقت، تمامِ زنانِ آن گروه تا حدی از مصونیت‌همین در برابر سرما برخوردار بودند. اگر قصدِ ورود به مناطقِ‌واقعاً عمیق‌تر را نداشتند، اصلاً نیازی نبود به سنگ‌های خورشید تکیه کنند.
با این حال، با نزدیک شدن به منطقهٔ دوم، گروه‌سرما—که با حیرت دیدند که یوان همچنان درست پشتِ سرشان می‌آید،ابر گویی او نیز قصد داشت به منطقهٔ دوم پا بگذارد.
با این حال، همچنان‌می‌کرد گمان می‌کردند که یوان به‌سرزمین منطقهٔ دوم پا نخواهد گذاشت.
یک هفته بعد، به آستانهٔ منطقهٔ دوم رسیدند، جایی که کولاکِ برف جای خود را‌سرما—که به رگبارِ تگرگ داد. خرده‌یخ‌های تیغ‌مانند مدام می‌باریدند و اگر محافظتِ انرژی روحی در کار نبود،شدید می‌توانستند به همان راحتیِ هالهٔ شمشیرِ معمولی گوشت را بشکافند و بدنِ فرد را سوراخ‌سوراخ کنند.
طبیعتاً سرمای منطقهٔ دوم بسیار شدیدتر بود؛ دست‌کم دو تا‌همین سه برابر گزنده‌تر از منطقهٔ بیرونی. کوه‌ها نیز رفته‌رفته پدیدار می‌شدند،عالیه هرچند در مسیرشان هر چند روز تنها به یک کوه برمی‌خوردند.
«خدای من! اونجا رو ببینید! اون مرد واقعاً‌مصونیتِ بدونِ سنگِ خورشید پا گذاشته تو منطقهٔ دوم و‌نزدیکیِ حتی با انرژی روحی هم از بدنش محافظت نمی‌کنه!»
گروه با ناباوری خیره‌می‌کرد ماندند و کنجکاوی‌شان نسبت‌می‌شد به او به‌سرعت بیشتر شد.
یکی از زن‌ها زمزمه کرد:می‌شد «یعنی فقط داره خودنمایی می‌کنه‌یافت که توجهِ ما رو جلب کنه؟»
«احتمالش هست.»
«مثلِ همیشه.»
«ببینیم چقدر دووم میاره.»
در حالی که بقیه به برداشتِ اشتباهِ خودشان می‌خندیدند، زنی که‌وجودِ پیشاهنگِ گروه بود ساکت ماند و آرام از طریقِ حسِ ایزدی‌اش یوان‌فرقه را زیر نظر گرفت تا مطمئن شود نقشهٔ مشکوکی در سر ندارد.
با پیشرویِ بیشتر در منطقهٔ دوم، سروکلهٔ جانوران جادویی پیدا شد؛ بسیاری از آن‌ها زیرِ برف‌رضایت‌بخش پنهان شده بودند و از کمینگاه حمله می‌کردند. از آنجا که خطر در هر قدم کمین کرده‌خیلی بود، زن‌ها خیلی زود یوان را از یاد بردند و تمامِ حواسشان را به امنیتِ خودشان دادند.
البته چند نفرشان نمی‌توانستند جلوی خودشان را بگیرند و دزدکی به‌برای یوان که در سکوت، تقریباً مثلِ یک مزاحمِ تعقیب‌کننده، پشتِ سرشان می‌آمد‌کافی نگاه نکنند. با این حال، همچنان هزاران مایل با هم فاصله داشتند.
سرانجام یکی از آن‌ها متوجه شد با وجود اینکه‌سرزمین گروهِ خودشان مدام موردِ هجوم قرار می‌گرفت، چند روزی‌سرما—که می‌شد که هیچ جانور جادویی‌ای به یوان حمله نکرده بود.
این موضوع به‌شدت گیجشان کرد. یوان نه تلاشی برای پنهان کردنِ‌وجودِ حضورش می‌کرد و نه از ترفندِ خاصی بهره می‌برد، اما به‌نزدیکیِ دلایلی فراتر از درکِ آن‌ها، جانوران جادویی کاری به کارش نداشتند.
سرانجام یکی از‌ابر آن‌ها پرسید: «چرا جانوران‌بود—سرمای جادویی بهش حمله نمی‌کنن؟»
دیگری با احتیاط گفت: «اگه... قصدش جلبِ‌داشتنِ توجهِ ما نباشه و در عوض بخواد‌دریاچه از ما به‌عنوانِ طعمه استفاده کنه چی؟»
«بزرگ، ازش بازخواست کنیم؟ اون فقط یه‌آسمان جاودانِ زرینه، برای همین بعید می‌دونم بتونه کاری‌داشتنِ علیهِ ما بکنه، ولی حسِ بدی بهش دارم.»
زنی که پیشاهنگشان بود با آرامش گفت: «ما از زمانِ ورود‌وجودِ به دوزخِ سفید تو یه مسیرِ مستقیم حرکت کردیم—شاید فقط یه تصادف‌فرقه باشه. اگه این‌قدر نگرانید، می‌تونیم توقف کنیم و بذاریم ازمون رد بشه.»
بقیه با پیشنهادش موافقت کردند و تصمیم‌بود—سرمای گرفتند استراحت کنند. آن‌ها گودالِ عظیمی در‌آبدیده برف حفر کردند و سپس داخلش مستقر شدند.
چند دقیقه بعد، یوان به آن‌ها رسید. در دل امیدوار‌سرما—که بودند که به پروازش ادامه دهد و رد شود، اما‌ابر وقتی ناگهان درست بالای سرشان ایستاد، چهره‌شان در هم رفت.
یکی از زن‌ها‌غیرممکن با دستپاچگی داد زد:آسمان «می‌دونستم! نیتِ خیری نداره!»