چپتر 1700: پالایشِ خونِ ایزدِ اژدها
0صدای ایزدِ اژدها در سراسرِ پناهگاهِ اژدهای‌شناختی ایزدی پیچید: «به کسانی از شما که از‌پاداشِ آزمونِ اول جان به در بردید، تبریک می‌گویم.»
«می‌توانید انتخاب کنید که به آزمونِ دوم بروید یا همین الان‌به‌شدت تسلیم شوید. آن‌هایی که ادامه می‌دهند، نشان را در دست نگه دارند.چیزهای در غیر این صورت، خردش کنید. یک ساعت برای تصمیم‌گیری وقت دارید.»
با قطع شدنِ صدای‌انصراف ایزدِ اژدها، همه با‌حالت هم شروع به پچ‌پچ کردند.
«گفت بیشترِ ما حتی نمی‌تونیم یه قطره‌نظرتون خون رو پالایش کنیم، درسته؟ به نظرتون‌شناختی جدی می‌گفت، یا می‌خواد بترسونتمون تا انصراف بدیم؟»
«با شناختی که از ایزدِ اژدها داریم، هر دو حالت ممکنه.بدونِ بدونِ شک به‌شدت خطرناکه. با این حال، پاداشِ این آزمون ارزشِ‌می‌خرم خطر کردن رو داره، پس من خطرش رو به جان می‌خرم.»
«خیلی از ما برای چیزهای خیلی‌شناختی کم‌ارزش‌تر جانمون رو به خطر انداختیم.خطرناکه این که دیگه جای فکر نداره.»
بیشترِ شرکت‌کنندگان حسِ مشابهی داشتند.
تنها شمارِ اندکی مردد ماندند. با این حال، وقتی فکرش را کردند، فهمیدند اگر الان‌داریم تسلیم شوند، در آزمونِ قبلی بی‌دلیل تا پای مرگ جنگیده‌اند. در نهایت، تمامِ کسانی که‌خیلی از آزمونِ اول جان به در برده بودند، تصمیم گرفتند در آزمونِ دوم شرکت کنند.
یک ساعت بعد، نشانِ طلایی ناگهان نوری طلایی ساطع کرد‌ممکنه و بطریِ کوچکی جلوی شرکت‌کنندگان ظاهر شد. هر شرکت‌کننده یک‌داره بطری داشت که حاویِ ۱۰ قطره از خونِ ایزدِ اژدها بود.
صدای ایزدِ اژدها بازگشت: «برای گذراندنِ آزمونِ دوم، باید در عرضِ سه‌خطرناکه ماه دست‌کم ۹ قطره خون را پالایش کنید. اگر بتوانید هر ۱۰کم‌ارزش‌تر قطره خون را پالایش کنید، در پایان پاداشِ ویژه‌ای به شما می‌دهم.»
شرکت‌کنندگان با خود فکر کردند:
یعنی چه‌جور پاداشی می‌تونه باشه؟
با این حال، ایزدِ اژدها به کنجکاوی‌شان پاسخی‌شرکت‌کننده نداد و پس از گفتنِ این جمله ناپدید‌باید شد: «آزمونِ دوم از همین حالا شروع می‌شود.»
یوان بطریِ خونِ توی دستش را بررسی کرد. یک‌چهارمِ‌کنند سال فرصت داشت تا ۹ قطره خون را پالایش‌کوچکی کند، که در نگاهِ اول زمانِ زیادی به نظر می‌رسید.
با این حال، پس از بررسیِ خونِ ایزدِ اژدها، متوجه شد هر قطره حاویِ‌شرکت مقدارِ عظیمی جوهرِ آشوب است که پالایشِ آن ماه‌ها اگر نگوییم سال‌ها زمان می‌برد،بطری اما برای پالایشِ ۹ قطره تنها سه ماه فرصت داشتند؛ چیزی که انگار غیرممکن بود.
نخستین شرکت‌کننده‌ای که دست به کار شد و قطره‌ای از خونِ ایزدِ‌ناگهان اژدها را خورد، لونگ وو چینگ بود. قطره‌ای بیرون آورد و بی‌درنگ‌خونِ آن را بلعید. سپس چشمانش را بست و در سکوت به تزکیه نشست.
بسیاری از شرکت‌کنندگان نیز‌بطریِ از او پیروی کردند‌شرکت‌کننده و نخستین قطره‌شان را خوردند.
«آآآخ!»
ناگهان فریادی پردرد هوا را شکافت و توجهِ همه را جلب کرد. وقتی سرها به‌کنند سمتِ منبعِ جیغ چرخید، پیش از آنکه کسی بتواند اتفاقی را که افتاده هضم کند،حاویِ فردی که فریاد کشیده بود منفجر شد و به توده‌ای خونین و دلخراش تبدیل شد.
با این حال، این تازه آغازِ ماجرا بود و‌بعد با منفجر شدنِ شرکت‌کنندگانِ بیشتری که در پالایشِ خونِ‌جلوی ایزدِ اژدها شکست خورده بودند، اوضاع به‌سرعت آشفته‌تر شد.
این صحنهٔ دلخراش بقیه را زهره‌ترک‌جلوی کرد، اما دیگر نمی‌توانستند انصراف دهند‌خونِ و به‌اجبار نخستین قطرهٔ خونشان را خوردند.
در عرضِ نیم ساعت، نزدیک به ۷۰ درصد از شرکت‌کنندگان تنها با اولین قطرهٔ‌نوری خون از پای درآمده بودند. ده‌ها میلیون شرکت‌کننده آزمونِ اول را پشتِ سر گذاشته بودند،باید پس می‌شد قتل‌عامی را که در این سی دقیقه به پا شده بود تصور کرد.
یوان از آخرین شرکت‌کنندگانی بود که خونِ ایزدِ اژدها را بلعید. به‌محضِ اینکه اولین‌شرکت قطره واردِ بدنش شد، موجِ قدرتمندی از انرژی در رگ‌هایش به جریان افتاد و‌بطری او را از قدرتی سرشار کرد که پیش از آن هرگز حس نکرده بود.
اما این حس دوامِ چندانی نداشت. کمی بعد از‌بعد اینکه بدنش از انرژی به خروش افتاد، چیزی درونش‌جلوی فعال شد و با سرعتی سرسام‌آور انرژی را بالا کشید.
«نمادهای نه اژدها فعال شد!»
«نمادهای نه اژدها خونِ ایزدِ اژدها را جذب کرد!»
انرژیِ خونِ ایزدِ اژدها در‌کوچکی عرضِ چند دقیقه ناپدید شد‌داشت و یوان ابرویی بالا انداخت.
وقتی بعد از چند دقیقه انتظار اتفاقِ دیگری نیفتاد،کنند یوان به بطریِ خونِ توی دستش نگاه کرد. پس از‌جلوی کمی تأمل، دومین قطرهٔ خون را بیرون آورد و بلعید.
کارهایش تماشاچیان‌شوند را به‌شدت‌بی‌دلیل گیج کرد.
«مگه همین چند‌برده دقیقه پیش یه‌گرفتند قطره خون نخورد؟»
«می‌گی از الان رفته سراغِ قطرهٔ دوم؟ محاله!شرکت‌کننده حتی ظالمِ بی‌رقیب هم هنوز درگیرِ قطرهٔ اولشه!باید حتماً اشتباه دیدی، تازه قطرهٔ اولش رو خورده.»
تماشاچیان خیلی زود این احتمال را که یوان قطرهٔ اول را پالایش کرده باشد رد کردند،کرد چه رسد به اینکه سراغِ دومی رفته باشد—البته همه به‌جز یینگ‌زی. او که از همان ابتدا‌دست‌کم یوان را زیرِ نظر داشت، مطمئن بود که قطرهٔ اولِ خونِ ایزدِ اژدها را پالایش کرده است.
ایزدِ اژدها که این صحنه را می‌دید، از پادشاهِ آغازین‌برده پرسید: «امکان ندارد تنها در چند دقیقه یک قطره از‌نوری خونِ ارتقایافتهٔ مرا پالایش کرده باشد. تو کاری با او کرده‌ای؟»
پادشاهِ آغازین آرام سر تکان‌تصمیم داد و رد کرد: «نه، این‌طلایی موضوع هیچ ربطی به من ندارد.»
«نمادهای نه اژدها فعال شد!»
«نمادهای نه اژدها با خونِ ایزدِ اژدها هم‌نوایی می‌کند!»
«نمادهای نه اژدها خونِ ایزدِ اژدها را جذب کرد!»
یوان دومین قطرهٔ خون را‌پای به همان سرعتِ اولی جذب‌برده کرد... نه، حتی کمی سریع‌تر بود.
ایزدِ اژدها که می‌دید یوان سومین قطرهٔ‌شرکت خون را می‌بلعد، با صدایی پر از ناباوری‌کرد فریاد زد: «نه، نه، نه. اصلاً امکان ندارد!»
«حتماً کاری کرده‌ای تا کمکش کنی! حاضر نیستم‌شرکت‌کننده باور کنم یک انسان تواناییِ آن را داشته‌باید باشد که خونِ مرا به این سرعت پالایش کند!»
پادشاهِ آغازین به او چشم‌غره رفت و پوزخند زد: «چرا باید‌نشانِ به تو دروغ بگویم؟ وقتی می‌گویم ربطی به من ندارد، یعنی ندارد.»داشت لحنش سرد بود و جای هیچ شک یا پرسشِ بیشتری باقی نمی‌گذاشت.
ایزدِ اژدها مشت‌هایش را گره کرد و دوباره‌نهایت روی یوان متمرکز شد که از همین حالا‌بعد داشت برای خوردنِ چهارمین قطرهٔ خون آماده می‌شد.
چند لحظه بعد.
«نمادهای نه اژدها به لایهٔ ۴ رسید!»