چپتر 2078: دیدارِ دوباره با بای شوتاو
0پس از اینکه بای نینگ درِ منطقهٔ تمرینِ‌لحظه‌ای بای شوتاو را با لگد شکست، نگهبان با چهره‌ای‌داخل بهت‌زده فریاد زد: «بـ-بانو نینگ! دارید چه کار می‌کنید؟!»
بای نینگ به او گفت:چشم «تو از دستورِ شوتاو سرپیچی نکردی،مجللی چون من دارم به‌زور می‌رم پیشش.»
نگهبان با‌نیازی چهره‌ای ناباور گفت:تردیدی «مسئله این نیست...»
بای نینگ چشم‌هایش را برایش باریک کرد‌قرار و با لحنی تهدیدآمیز گفت: «چیه؟ می‌خوای‌بی‌رحمانه یکی از دست‌وپاهات رو بکنم تا قانع‌کننده‌تر بشه؟»
نگهبان از ترس‌محکمی لرزید و بی‌درنگ چند‌بی‌هوش قدم به عقب برداشت.
«نیازی به‌دیگ این کار‌دارویی نیست، بانو نینگ!»
سپس نگهبان بی‌هیچ تردیدی چنان‌تردیدی مشتِ محکمی به صورتِ خودش‌خودش کوبید که در دم بی‌هوش شد.
«...»
بای نینگ لحظه‌ای کوتاه به‌خودش بدنِ بی‌هوشِ نگهبان خیره ماند و‌بی‌هوشِ سپس چرخید و واردِ غار شد.
داخل، پلکانِ طولانیِ رو‌دارویی به پایینی بود که‌جلوتر تا چند دقیقه ادامه داشت.
سرانجام، بای‌نیازی نینگ به درِ‌تردیدی بستهٔ دیگری رسید.
بای نینگ لحظه‌ای به درِ فلزی نگاه انداخت‌وسطِ و بعد پای باریکش را بالا آورد و‌می‌جنگید آن را هم با صدای بلندی با لگد شکست.
بای نینگ از ورودیِ خردشده گذشت و پا به تالارِ تمرینِ عظیمی گذاشت. فضا پر‌واردِ از امکاناتِ گوناگون بود؛ قفسه‌های سلاح ردیف به ردیف کنارِ دیوارها چیده شده بود، چند دیگ‌انداخت پر از اکسیرهای دارویی به چشم می‌خورد و کمی جلوتر، وانِ حمامِ مجللی بی‌صدا قرار داشت.
وسطِ این تالارِ تمرین، کسی نبود جز بای شوتاو.وانِ انگار داشت در نبردی بی‌رحمانه با یک شبح می‌جنگید،انگار چرا که مدام به هوای خالیِ روبه‌رویش ضربه می‌زد.
بای نینگ به او نزدیک شد، اما پیش‌محکمی از اینکه حتی بتواند صدایش کند، بای شوتاو‌بی‌هوشِ ناگهان با قصدِ کشتِ عظیمی به سمتش یورش برد.
از چهرهٔ بی‌روحِ بای شوتاو پیدا بود‌قرار که احتمالاً بیش از حد غرقِ تمرین شده‌شبح و غریزی به بای نینگ حمله کرده است.
بای نینگ بی‌آنکه ذره‌ای نگرانی در وجودش باشد، پوزخند‌کوتاه زد: «جرئت می‌کنی برای من چنگ‌ودندان نشون بدی؟ انگار توی‌طولانیِ همین چند سالِ کوتاه یادت رفته چطور باید رفتار کنی!»
سپس دستش را بالا آورد و‌می‌خورد به‌محضِ اینکه بای شوتاو به‌قدرِ کافی‌بی‌صدا نزدیک شد، سیلیِ محکمی توی گوشش خواباند.
شترق!
بای شوتاو در دم به‌مجللی پرواز درآمد و لحظاتی بعد‌کسی بدنش به دیوارِ فلزی کوبیده شد.
به‌محضِ اینکه از گیجی درآمد، با‌کوبید صدای بلند ناسزا گفت: «کدوم عوضیِ کوفتی‌ماند جرئت کرده تمرینم رو به هم بزنه؟!»
با این حال، وقتی چشمش‌چشم به بای نینگ افتاد، چشم‌هایش‌حمامِ بی‌درنگ از وحشت گرد شد.
با صدایی ترسان پرسید: «خـ-خواهرِ ارشد نینگ؟ شما‌محکمی اینجا چه کار می‌کنید...؟» و حتی سعی کرد در‌خیره حضورِ او تا جای ممکن بی‌خطر به نظر برسد.
بای نینگ بی‌آنکه زحمتِ‌حمامِ توضیحی به خود بدهد،وسطِ گفت: «با من بیا.»
بای شوتاو گفت: «موضوع چیه؟ من اون‌قدرها وقتِ اضافه‌کوتاه ندارم. تمرینم که تموم بشه، بی‌درنگ می‌خوام برگردم به آسمانِ‌طولانیِ زیرین تا اون حروم‌زاده‌ای رو که خوارم کرد پیدا کنم.»
بای نینگ چشم‌هایش را‌دارویی برایش باریک کرد: «داری‌جلوتر از من سؤال‌جواب می‌کنی؟»
«مـ-من فقط می‌خوام‌سپس روشن بشه... تأییدِ‌چنان پدر رو هم گرفتم.»
«می‌تونی بعداً انتقامت رو بگیری. این موضوع خیلی مهم‌تره‌تمرین و احتمالاً زیاد طول نمی‌کشه. اگه جرئت کنی بیشتر‌مدام از این لفتش بدی، به‌زور از اینجا می‌کشمت بیرون.»
«باشه، باشه! باهات می‌آم! فقط‌خودش یه دقیقه بهم وقت بده‌بدنِ تا خودم رو تمیز کنم...»
مدتی بعد، بای شوتاو به‌دنبالِ بای نینگ بیرون‌جلوتر رفت. نخستین چیزی که توجهش را جلب کرد،کسی نگهبانی بود که هنوز دمِ ورودی بی‌هوش افتاده بود.
زیرِ لب‌نیازی زمزمه کرد:بی‌هیچ «عجب عوضیِ بی‌مصرفی...»
در راهِ رفتن پیشِ یوان، بای نینگ گفت: «گوش کن، دردسرساز. قراره با آدمِ فوق‌العاده‌شبح مهمی روبه‌رو بشیم. نمی‌دونم چرا می‌خواد تو رو ببینه، اما همون‌طور باهاش رفتار می‌کنی که با‌ناگهان پدرمون رفتار می‌کنی. اگه ذره‌ای بی‌احترامی ازت حس کنم، کاری می‌کنم برای مردن به التماس بیفتی.»
با فهمیدنِ دلیلِ آمدنِ‌صورتِ بای نینگ، ناباوری در‌لحظه‌ای چهرهٔ بای شوتاو نقش بست.
بای شوتاو اخم کرد: «تا حالا ندیده‌کمی بودم با کسی این‌قدر بااهمیت رفتار کنی. این‌تمرین یارو دیگه کیه و با من چی‌کار داره؟»
بای نینگ ناگهان ایستاد،بی‌هیچ برگشت و سیلیِ محکمی‌محکمی به صورتِ بای شوتاو زد.
«این اولین و آخرین هشدارم به توئه. مبادا پیشِ اون با‌نبود این لحنِ بی‌ادبانه حرف بزنی. در ضمن، همون‌طور که گفتم نمی‌دونم چرا‌می‌زد می‌خواد تو رو ببینه، اما از قرارِ معلوم انگار همدیگه رو می‌شناسید.»
بای شوتاو با چهره‌ای شکست‌خورده‌خودش صورتش را مالید، انگار که‌بدنِ در حقش ظلم شده باشد.
این عوضی دیگه کیه؟ یادم نمی‌آد کسی رو‌جلوتر بشناسم که این‌قدر براش مهم باشه... قرار نیست که‌نبود پادشاهِ جاودان رو ببینیم، پس چرا این‌جوری رفتار می‌کنه؟
بای شوتاو در دل‌بی‌هیچ آهی کشید و دیگر‌محکمی جرئت نکرد حرفی بزند.
سرانجام به مقصد رسیدند.
بای نینگ این بار در‌خودش زد تا حضورشان را اعلام‌بدنِ کند: «من با بای شوتاو برگشتم.»
بای شوتاو در حالی که‌چشم منتظرِ باز شدنِ در بودند، با‌مجللی اضطراب آبِ دهانش را قورت داد.
چند لحظه بعد در‌بی‌هیچ باز شد و خدمتکارِ‌محکمی بای شوتاو به پیشوازشان آمد.
«مهمانِ عالی‌مقام داخل منتظرن...»
بای نینگ بی‌هیچ تردیدی‌صورتِ واردِ خانه شد؛ قدم‌هایش‌لحظه‌ای محکم و بااعتمادبه‌نفس بود.
در همین حال، بای شوتاو بی‌حرکت در آستانهٔ‌جلوتر در ایستاد. حالتِ عجیبی چهره‌اش را در هم‌کسی کشیده بود، گویی فراموش کرده بود چطور حرکت کند.
در حالی که به‌بی‌هیچ درگاهِ باز خیره شده‌محکمی بود، با خود فکر کرد.
این چه حسیه...؟
غرایزش بر سرش فریاد‌صورتِ می‌کشیدند و هشدار می‌دادند‌لحظه‌ای که پا به داخل نگذارد.
صدای بای نینگ او را از‌می‌خورد بهت بیرون آورد: «بای شوتاو! چی‌کار‌بی‌صدا می‌کنی؟ عجله کن و بیا تو!»
پیش از آنکه‌سپس به خودش بیاید،چنان واردِ خانه شده بود.
حسِ وحشت انکارناپذیر و تقریباً خفه‌کننده‌بی‌صدا شده بود، اما بای شوتاو نادیده‌اش گرفت‌نبردی و ناخودآگاه به‌دنبالِ بای نینگ راه افتاد.
وقتی همراهِ بای نینگ به اتاقِ نشیمن پا گذاشت، سه‌بدنِ نفرِ دیگر را آنجا دید. بای سولان را در دم‌پایینی شناخت، اما فنگ یوشیانگ و یوان را فوراً به جا نیاورد.
با دیدنِ چهرهٔ‌اکسیرهای جذابِ یوان، در‌می‌خورد دل فریاد زد.
این یارو‌نیازی دیگه کیه؟ من‌تردیدی که اصلاً نمی‌شناسمش!