چپتر 1767: فرصتی برای جبران
0یوان پس از برداشتنِ «شماره‌کجا یک زیر آسمان»، به راهش‌چهره‌اش به سمتِ خروجی ادامه داد.
مردِ خوش‌قیافه با دیدنِ‌لباسِ این صحنه از بهت بیرون‌شتاب‌زده آمد و داد زد: «ایست!»
با این حال، یوان به رفتن ادامه داد و همان‌طور که قدم برمی‌داشت، گفت: «فکر کردی‌ارشد کی هستی که جلوی رفتنم رو بگیری؟ خودت گفتی گنجینه‌هام ارزشِ توجهِ برجِ فلز رو ندارن،حقیقت پس چرا باید به تلف کردنِ وقتم اینجا ادامه بدم؟ بیا وقتِ همدیگه رو تلف نکنیم.»
مردِ خوش‌قیافه از خشم لرزید، اما نتوانست کلمهٔ‌می‌شد دیگری به زبان بیاورد. گفتنِ هر حرفِ اضافه‌ای،نادیده به‌منزلهٔ اعتراف به اشتباه و قضاوتِ غلطِ خودش بود.
بنابراین، مردِ خوش‌قیافه و دیگران فقط‌حالی توانستند تماشا کنند که یوان چطور‌می‌شد با بی‌خیالی از برجِ فلز خارج می‌شود.
مردی که کنارِ یوان ایستاده بود، با‌صدایی چهره‌ای که از بهت خشک شده بود،حضورِ با لحنی گیج زمزمه کرد: «واقعاً رفت...»
چند لحظه پس از رفتنِ یوان از برجِ فلز، پیش از آنکه مردِ‌پخش خوش‌قیافه و دیگران بتوانند اتفاقی را که افتاده بود کاملاً هضم کنند، شخصِ دیگری‌گنجینه‌ای ظاهر شد. پیرمردی طاس بود که لباسی شبیهِ لباسِ مردِ خوش‌قیافه به تن داشت.
پیرمرد با صدایی آمرانه و شتاب‌زده که‌پخش در دم توجهِ همه را جلب کرد،پایین غرید: «اون حضورِ همین الان! کجاست؟! کجا رفت؟!»
مردِ خوش‌قیافه با دیدنِ پیرمرد، در حالی که‌تعجبِ نگاهی از تعجبِ واقعی در چهره‌اش پخش می‌شد،باعث فریاد زد: «ا-ارشد لیائو! چی باعث شده بیاین پایین؟»
اما پیرمرد، ارشد لیائو، سؤالش را نادیده گرفت و‌شتاب‌زده دوباره پرسید: «حضوری که همین الان ظاهر شد! کجا‌کجا رفت؟! گنجینه‌ای که همچین حضوری از خودش ساطع کرد کجاست؟!»
مردِ خوش‌قیافه که مردد بود و نمی‌دانست حقیقت‌حالی را فاش کند یا نه، با اضطراب آبِ‌ارشد دهانش را قورت داد و به تته‌پته افتاد: «ا-اون...»
ارشد لیائو اخم کرد:تعجبِ «داری چی رو از‌می‌شد من پنهان می‌کنی، شاگرد هوان؟»
مردِ خوش‌قیافه آهی کشید و‌کجا گفت: «جرئتش رو ندارم، ارشد‌چهره‌اش لیائو. ماجرا از این قراره...»
او ماجرا را برای ارشد لیائو تعریف کرد و تمامِ‌همه اتفاقات را با جزئیات شرح داد. با این حال، با‌نگاهی دقت برخی جزئیات را جا انداخت—مهم‌تر از همه، دلیلِ رفتنِ یوان.
بدبختانه برای او، ارشد لیائو کسی نبود که به‌راحتی گول بخورد. چشمانش را برای شاگرد هوان ریز کرد و با صدایی سرد گفت:گرفت «شاگرد هوان، من تو رو به خاطرِ پتانسیلت پذیرفتم، اما دارم به قضاوتِ خودم شک می‌کنم. بهت یه شانس می‌دم تا جبران کنی. اون‌آهی شخصی رو که فراری دادی، به برجِ فلز برگردون. اگه حتی از پسِ این کار هم برنمیای، دیگه نیازی نیست به برجِ فلز برگردی.»
شاگرد هوان با چهره‌ای که از ناامیدی‌پخش در هم رفته و حالتش به چیزی‌پایین تقریباً غیرقابل‌شناسایی تبدیل شده بود، گفت: «ا-ارشد لیائو؟!»
او که تنها یک دهه پیش به برجِ فلز‌واقعی پیوسته بود، اگر به خاطرِ چیزِ به‌ظاهر پیش‌پاافتاده‌ای مثلِ این‌سؤالش بیرون انداخته می‌شد، مضحکهٔ همتایانش می‌شد و آبرویش به‌کلی می‌رفت.
ارشد لیائو چرخید و دور شد، و شاگرد‌آمرانه هوان و بقیه را زبان‌بسته رها کرد: «حرفم‌الان رو تکرار نمی‌کنم. یک ماه وقت داری برگردونیش.»
یک لحظه بعد، شاگرد هوان از بهت بیرون آمد و به‌واقعی سمتِ خروجیِ برج چرخید. بی‌درنگ به بیرون شتافت، مصمم به اینکه‌نادیده یوان را پیدا کند و راضی‌اش کند به برجِ فلز برگردد.
با اینکه زمانِ زیادی از‌واقعی رفتنِ یوان از برجِ فلز نمی‌گذشت،لیائو اثری از او به چشم نمی‌خورد.
شاگرد هوان با کلافگی پایش را به زمین کوبید: «کوفتی! کجا رفت؟!می‌شد یعنی واقعاً رفت یه برجِ دیگه؟!» او نمی‌خواست به برج‌های دیگر برود، اما‌گنجینه‌ای کاری از دستش برنمی‌آمد، چرا که آینده و اعتبارش به آن بستگی داشت.
در همین حال، یوان پس‌داشت از ترکِ برجِ فلز، بی‌درنگ‌همه به نزدیک‌ترین آرایهٔ تله‌پورت رفت.
به فردی که آرایهٔ تله‌پورت‌الان را مدیریت می‌کرد گفت: «می‌خوام‌تعجبِ برج‌های مرزشکنیِ دیگه رو ببینم.»
«کدومشون؟»
«می‌ذارم خودت انتخاب کنی.»
«باشه...؟»
مدتی بعد، یوان‌لباسی قدم به درونِ‌داشت آرایهٔ تله‌پورت گذاشت.
وقتی در سمتِ دیگر ظاهر شد، خود را در شهری متفاوت یافت. نگاهش را که به افق دوخت،پرسید برجِ عظیمی را در دوردست دید. با اینکه به همان اندازهٔ برجِ فلز باشکوه بود، اما طراحی و‌پنهان ساختارش به‌کلی تفاوت داشت. این برج شبیه به پاگودای بلندی بود که حال‌وهوای ظرافت و سنت از آن می‌تراوید.
یوان به مردی که آرایهٔ‌شتاب‌زده تله‌پورت را مدیریت می‌کرد نگاه کرد‌همین و پرسید: «اون کدوم برجِ مرزشکنیه؟»
«ها؟» مرد با اینکه از چنین‌حضورِ سؤالِ عجیبی گیج شده بود، با‌نگاهی این حال جواب داد: «اون برجِ رزمیه.»
«که این‌طور؟»
یوان به برج نزدیک شد.
برخلافِ فضای پرهیاهو و بازِ برجِ فلز، برجِ رزمی حسی از انحصار و تمرکز را القا می‌کرد. ورودی‌اش بسته بود، با‌می‌شد این حال هزاران نفر بیرونِ آن جمع شده بودند و تمامِ توجهشان به پنج لوحِ یشمیِ بزرگی بود که آشکارا نزدیکِ‌اضطراب برج به نمایش درآمده بودند. جمعیت با حرارت همهمه می‌کردند و نگاهشان روی لوح‌ها قفل شده بود، گویی اهمیتِ بی‌اندازه‌ای داشتند.
یوان به‌طور تصادفی یکی از لوح‌های‌حضورِ یشمی را انتخاب کرد و به‌نگاهی محتوای نوشته‌شده روی آن چشم دوخت.
«این یه فنِ رزمیه...» طولی‌لباسِ نکشید که یوان فهمید دارد‌شتاب‌زده به چه چیزی نگاه می‌کند.
روی سطحِ هر لوحِ یشمی، فنِ رزمیِ متفاوتی حک شده بود. لوحِ اول‌پایین یک فنِ رتبهٔ فانی را نشان می‌داد، دومی یک فنِ رتبهٔ زمینی، و به‌کند همین ترتیب رتبه‌ها بالا می‌رفت تا به بالاترینشان، یعنی یک فنِ رتبهٔ باستانی می‌رسید.
پس از بررسیِ هر پنج فنِ رزمی، یوان نگاهی‌اون به اطراف انداخت تا اینکه کسی را پیدا کرد که‌چهره‌اش کاملاً غرقِ فنون نشده بود و به او نزدیک شد.
«ببخشید، کاربردِ‌همه این لوح‌های‌غرید یشمی چیه؟»
زنی که یوان به او نزدیک شده بود، با ابروهای بالارفته نگاهش کرد‌غرید و گفت: «اگه بتونی هر کدوم از فنونِ رزمیِ روی لوح‌های یشمی رو‌می‌شد ارتقا بدی و به نتیجهٔ رضایت‌بخشی برسی، برجِ رزمی تو رو توی سازمانش می‌پذیره.»
یوان بی‌درنگ قضیه را فهمید، اما باز هم پرسید: «چرا همه‌شون از‌بیاین رتبه‌های متفاوتن؟ حتی یه فنِ رتبهٔ فانی هم هست که کاملاً مشخصه‌نمی‌دانست ارتقاش از همه آسون‌تره. منصفانه‌تر نبود اگه همهٔ فنون از یه رتبه بودن؟»
زن توضیح داد: «خیلی ساده‌ست. هرچی چالشِ‌جلب سخت‌تری رو قبول کنی، در صورتِ موفقیت‌کجا جایگاهِ بالاتری توی سازمان به دست میاری.»
«منطقیه. ممنون‌همه بابتِ وقت‌غرید و توضیحاتتون.»
اندکی بعد، یوان‌لباسی دوباره تمامِ حواسش را‌پیرمرد به فنونِ رزمی داد.