چپتر 2530: دعوتِ امپراتورِ کیهانی
0یوان با لبخند‌داد گفت: «اگه کمکی‌آسون خواستید، من هم اینجام.»
یان هارا گفت: «در این صورت، همین الان ازت‌بکشه کمک می‌خوام. تو می‌خوای نُه آسمان و قلمروِ اهریمنی هم‌زیستی‌خبر داشته باشن، اما این کار گفتنش راحت‌تر از انجام دادنشه.»
«دو مانعِ بزرگ سرِ راهِ این هم‌زیستی وجود داره. نه‌مردم تنها مردمِ این دنیا هنوز از اهریمن‌ها می‌ترسن، بلکه باید‌آیا برای تبدیل شدنِ اهریمن‌ها به طردشده‌ها هم راهِ‌حلی پیدا کنیم.»
یوان بی‌درنگ جواب داد: «کاملاً می‌دونم که آسون نیست و ممکنه خیلی طول بکشه. راستش، اینکه‌وجودِ اصلاً هم‌زیستی ممکنه یا نه، هنوز جای سؤال داره. با این حال، حالا که هر دو‌روی دنیا به‌روشنی از وجودِ هم خبر دارن، ناگزیر در آینده بیشتر با هم در ارتباط قرار می‌گیرن.»
«تزکیه‌گرانِ نُه آسمان برای پیشرفت در تزکیه‌شون به قلمروِ اهریمنی سفر می‌کنن، در حالی‌اصلاً که اهالیِ قلمروِ اهریمنی از روی کنجکاوی به نُه آسمان میان. و وقتی فراوانیِ منابع‌تزکیه‌گرانِ رو در دنیای ما کشف کنن، قطعاً دلشون می‌خواد بیشتر با ما در ارتباط باشن.»
«در موردِ نگرانی‌های اصلی‌تون... بی‌اعتمادیِ مردمِ نُه آسمان به اهریمن‌ها با گذشتِ زمان و‌سؤال حضورِ سلنا حل می‌شه. در موردِ طردشده‌ها هم... از قبل چیزی در ذهن دارم.پیشرفت با این حال، چون مطمئن نیستم جواب بده، هنوز فاشش نمی‌کنم تا الکی امیدوار نشید.»
سپس یان هارا گفت: «من چندان مطمئن نیستم که مردم با گذشتِ زمان یاد بگیرن به اهریمن‌ها اعتماد کنن.پرسید یادت میاد توی ضیافت یکی ازت پرسید که آیا اهریمن‌ها واگیردارن؟ آدم‌های خیلی بیشتری با همین نگرانی پیدا می‌شن.نگاه مگه اینکه بتونیم با قطعیت ثابت کنیم که حضور در کنارِ اهریمن‌ها بی‌خطره، وگرنه بعید می‌دونم چیزی عوض بشه.»
یوان برگشت و به سلنا نگاه‌طول کرد: «تو چی فکر می‌کنی؟ تو‌سؤال در این زمینه از من داناتری.»
سلنا پیش از پاسخ دادن، لحظه‌ای تأمل کرد: «چون این جهش برای انسان‌های دنیای من به وجود اومده و انسان‌های‌وجودِ این دنیا اساساً متفاوتن، خیلی بعیده که ما فقط با نزدیک بودن به شما، روتون اثر بذاریم. با این حال، اگه‌منابع انسان‌های این دنیا با خونِ ما تماس پیدا کنن... یا یه‌جورایی باهاش ترکیب بشن... بدونِ آزمایش نمی‌تونم بگم نتیجه چی می‌شه.»
پیش از آنکه یوان بتواند پاسخی بدهد،خیلی سلنا ادامه داد: «می‌دونم که احتمالاً نمی‌خوای‌سؤال ما روی مردمِ تو آزمایش کنیم، برای همین—»
یوان ناگهان حرفش را قطع‌الکی کرد: «یه فکری دارم. برای آزمایش‌هات‌یاد به انسان نیاز داری، مگه نه؟»
سلنا سر تکان داد و‌خیلی درحالی‌که کنجکاو بود یوان می‌خواهد‌اصلاً به کجا برسد، گفت: «آره...؟»
لبخندی روی لبانِ یوان نشست و ادامه داد: «اتفاقاً ما‌طول انسان‌هایی داریم که اگه بهشون بگیم شانسی برای تبدیل شدن‌وجودِ به اهریمن دارن، با کمالِ میل توی آزمایش‌های تو شرکت می‌کنن.»
وقتی یان هارا فهمید یوان به‌ممکنه چه چیزی فکر می‌کند، چشم‌هایش گرد‌اصلاً شد و دهانش باز ماند: «مـ‌منظورت که...»
«درسته. منظورم پرستندگانِ اهریمنه. این‌طوری، بالاخره به یه‌سپس دردی می‌خورن و برای یک بار هم که‌توی شده توی زندگی‌شون، به دنیای ما خدمت می‌کنن.»
«البته، نمی‌گم باید مجبورشون کنیم توی‌طول این آزمایش‌ها شرکت کنن. با این‌سؤال حال، حسم می‌گه که اونا نه نمی‌گن.»
یان هارا مبهوت سر تکان‌می‌دونم داد: «وقتی دستگیرشون کردیم، این‌طول موضوع رو در نظر می‌گیرم...»
یوان حلقهٔ فضایی‌ای بیرون آورد و به سمتِ‌طول یان هارا پرت کرد و گفت: «به‌هرحال، این‌حالا چند قلم چیز برای کمک به مسئولیت‌های جدیدته.»
یان هارا حلقه‌فاشش را گرفت و بی‌درنگ‌نشید نگاهی به درونش انداخت.
با دیدنِ محتویاتِ حلقه،ممکنه چشمانِ یان هارا از‌راستش حیرت گرد شد: «ایـ... این...!»
یوان گفت: «بقیهٔ فنونِ منه. با اینکه دیگه‌ممکنه اون‌قدرها به کار نمیاد، فکر کردم بهتره پیشِ‌سؤال تو باشه، مخصوصاً حالا که جانشینِ من هستی.»
«ممنونم! مثلِ‌کاملاً گنجینه‌ای ازشون‌آسون مراقبت می‌کنم!»
یان هارا و یوان به گفت‌وگو دربارهٔ آیندهٔ‌سپس نُه آسمان و قلمروِ اهریمنی ادامه دادند تا اینکه‌ضیافت کسی در زد و خبر داد که مهمان دارند.
«رئیس یان! افرادِ فرمانِ آسمان‌خیلی اینجا هستن و تقاضای دیدار‌اصلاً با حاکمِ مطلق سلنا رو دارن!»
سلنا با ابرویی‌داد بالاانداخته پرسید: «فرمانِ‌آسون آسمان؟ اون دیگه چیه؟»
یان هارا توضیح داد: «اون‌ها‌نیست خدمتکارانِ امپراتورِ کیهانی هستن که‌راستش حاکمِ نُه آسمانه. قبلاً هم دیدینشون.»
«آها، همون‌بده احمق‌ها؟ از‌نمی‌کنم من چی می‌خوان؟»
«بدونِ دیدنشون سخته چیزی بگم...»
یوان ناگهان گفت: «احتمالاً‌کاملاً اومدن چون امپراتورِ کیهانی‌ممکنه می‌خواد باهاش حرف بزنه.»
یان هارا با چهره‌ای کنجکاو‌نیست پرسید: «خیلی مطمئن به نظر می‌رسی.اینکه چی باعث شده این‌طور فکر کنی؟»
یوان با سؤالی جواب داد: «اگه تو حاکمِ یه دنیای کامل بودی،بگیرن و حاکمِ یه دنیای دیگه ناگهان به دنیات سر می‌زد، چی‌کار می‌کردی؟نگرانی اگه من بودم، احتمالاً می‌خواستم ببینمشون و یه سری قوانینِ پایه تعیین کنم.»
«تعیینِ قوانینِ پایه...؟ این فقط در صورتی جواب می‌ده که هر دو در جایگاهِ‌حالا برابری باشن...» یان هارا به سلنا نگاه کرد و با یادآوریِ قدرتِ هولناکش، پیشِ‌سفر خود فکر کرد که حتی امپراتورِ کیهانی هم نمی‌تواند او را به تعظیم وادارد.
با این حال، اگر سلنا به‌آسون امپراتورِ کیهانی توهین می‌کرد، بی‌شک هم‌زیستی‌راستش با نُه آسمان بسیار دشوارتر می‌شد.
سلنا گفت:کاملاً «بذار ببینیم چی‌نیست برای گفتن دارن.»
یان هارا سر تکان داد‌الکی و سپس رفت تا به‌مردم استقبالِ افرادِ فرمانِ آسمان برود.
مدتی بعد، یان‌نیست هارا همراه با گروهِ‌بکشه کوچکی به اتاق بازگشت.
«به حاکمِ مطلقِ قلمروِ اهریمنی ادای‌آسون احترام می‌کنیم. ما فرمانِ آسمان هستیم،راستش خدمتکارانِ امپراتورِ کیهانی، حاکمِ نُه آسمان.»
گروه شتابان روی زمین زانو‌نیست زدند و با سرهای پایین‌افتاده‌راستش به سلنا ادای احترام کردند.
در شرایطِ عادی، افرادِ فرمانِ آسمان هرگز در برابرِ کسی جز امپراتورِ کیهانی سر خم نمی‌کردند،توی حتی زیرِ سایهٔ تهدید. با این حال، این وضعیتی ویژه بود و خودِ امپراتورِ کیهانی به‌بی‌خطره آن‌ها دستور داده بود که همان‌طور که با او رفتار می‌کنند، با سلنا نیز رفتار کنند.
سلنا پاسخ داد:نیست «هدفتون از درخواستِ‌طول دیدار با من چیه؟»
«سرورِ ما، امپراتورِ کیهانی،کاملاً شما را برای گفت‌وگویی خصوصی‌خیلی به کاخِ کیهانی دعوت کرده‌اند.»
سلنا لبخندِ کم‌رنگی زد و گفت: «در حالتِ عادی، هرگز چنین‌اینکه دعوتِ سرسری‌ای رو نمی‌پذیرفتم، اما چون اینجا مهمانم، این یه بار‌آینده رو تحمل می‌کنم. و اما دربارهٔ پاسخم به دعوتِ امپراتورِ کیهانی...»
نگاهِ سلنا‌بده به سمتِ‌نمی‌کنم یوان چرخید.
یوان از طریقِ انتقالِ صدا به‌طول او گفت: «قبول کن. به‌هرحال دیر‌سؤال یا زود باید باهاش روبه‌رو بشی.»