چپتر 2383: تغذیهٔ حاکمِ افضل دنا
0وقتی ارتباطش با اشباحِ‌ذره‌ای زیرین بی‌نتیجه ماند، یوان‌شاید چاره‌ای جز ادامهٔ انتظار نداشت.
چند روزِ‌شرم دیگر هم بدونِ‌شاید هیچ خبری گذشت.
لِو با چهره‌ای‌باشد بی‌حوصله گفت: «مطمئنی‌شوم سرمون کلاه نرفته؟»
یوان در حالی که‌آن‌قدر قدرتِ روحش را تزکیه می‌کرد،خلأ گفت: «کمی صبر داشته باش.»
«هی.»
حاکمِ افضل دنا‌چهره‌اش ناگهان به او نزدیک‌شوم شد و صدایش زد.
یوان با چشمانی‌باشد که هنوز بسته‌شوم بود، پرسید: «چی شده؟»
دنا با آرامش گفت: «فکر‌شوم می‌کنم الان وقتِ خوبی است‌اینجا که خونت را به من بدهی.»
«...»
یوان حرفی برای گفتن نداشت.
دنا برای قانع کردنش ادامه‌آن‌قدر داد: «این کار کمک می‌کند بخشی‌اینجا از قدرتم را هم بازیابی کنم.»
یوان یکی از چشم‌هایش را باز کرد تا به صورتِ او نگاه کند و با آهی گفت:پیش «بعد از این همه دردسری که درست کردی، هنوز روت می‌شه خون بخوای؟ حتی اگه الان خونم‌می‌رسید رو بهت بدم، فقط یه ذره از قدرتت برمی‌گرده—که برای کمک به وضعیتِ فعلی‌مون اصلاً کافی نیست.»
دنا بی‌آنکه ذره‌ای شرم در چهره‌اش باشد، گفت:شاید «شاید آن‌قدر بازیابی شوم که بتوانم با استفاده‌بیرون از دستکاریِ خلأ، ما را از اینجا بیرون ببرم.»
یوان لحظه‌ای به فکر فرو رفت، اما پیش‌بتوانم از آنکه بتواند جوابی بدهد، ناگهان تزکیه‌اش را‌فرو متوقف کرد و هر دو چشمش را گشود.
گفت: «برگشت.»
لحظه‌ای بعد، حضوری آشنا پدیدار شد. با این‌دستکاریِ حال، چیزی در آن متفاوت به نظر می‌رسید،اما هرچند آشکارا به ملکهٔ اشباحِ زوال تعلق داشت.
خیلی زود، یوان فهمید چرا این‌قدر متفاوت به نظر می‌رسد. ظاهرش تغییر کرده‌دستکاریِ بود. او اکنون به جای فرمِ شبح‌وار و طیف‌مانندش، در یک کالبدِ انسانی پیشِ‌تزکیه‌اش رویشان ایستاده بود—زنی زیبا با اندامی فریبنده، موهای سیاه، پوستی رنگ‌پریده و چشمانی بنفش.
لِو که باورش‌چهره‌اش نمی‌شد، پرسید: «تو...آن‌قدر ملکهٔ اشباحِ زوالی...؟»
ملکه با‌چهره‌اش آرامش پاسخ داد:آن‌قدر «بله، خودم هستم.»
سپس یوان پرسید: «اون کالبد رو‌بتوانم از کجا آوردی؟ و واقعاً فقط‌ببرم رفته بودی که فرمت رو عوض کنی؟»
ملکه پاسخ داد: «این کالبد متعلق به کسی بود که‌شوم چند میلیارد سال پیش در این مکان از بین رفت.رفت چون دیگر صاحبی نداشت، تصمیم گرفتم از آن استفاده کنم.»
یوان ابرویی‌شرم بالا انداخت:باشد «تو کشتی‌اش؟»
ملکهٔ اشباحِ زوال شانه‌ای بالا انداخت و از کنارِ سؤالش گذشت، سپس ادامه داد: «اهمیتی دارد؟ اما در‌پیش موردِ اینکه چرا تصمیم گرفتم این فرم را به خود بگیرم، دلیلش صرفاً این است که مکانی که‌هرچند شما را به آنجا می‌برم، چنین چیزی را می‌طلبد. بدونِ این کالبد، قادر نیستم به آن نزدیک شوم.»
یوان پرسید: «اون مکان‌آن‌قدر این‌قدر خطرناکه؟ اصلاً برای چی‌خلأ به کمکِ من نیاز داری؟»
ملکه گفت: «وقتی به آنجا‌شرم رسیدیم خواهی فهمید. حالا پرحرفی‌شوم بس است و دنبالم بیایید.»
ملکهٔ اشباحِ زوال بی‌آنکه فرصتی‌شاید برای پاسخگویی به آن‌ها بدهد،دستکاریِ چرخید و به پرواز درآمد.
نیمی از اشباحِ زیرین به دنبالش رفتند، در‌استفاده حالی که نیمی دیگر ماندند تا مراقبِ یوان‌رفت و گروهش باشند و مطمئن شوند که فرار نمی‌کنند.
یوان در حالی که‌آن‌قدر با رفتاری آرام به‌دستکاریِ دنبالِ اشباح می‌رفت، گفت: «بریم.»
در همین حال، لِو از ترس می‌لرزید—نه‌باشد به خاطرِ وضعیت، بلکه به خاطرِ هالهٔ نامحسوسی‌اینجا که حاکمِ افضل دنا از خود ساطع می‌کرد.
یوان ناگهان بی‌آنکه به عقب نگاه کند، گفت:بتوانم «نیازی نیست لب‌ولوچه‌ت رو آویزون کنی. می‌ذارم تو راه‌رفت خونم رو بمکی، چون احتمالاً یه کم طول می‌کشه.»
با شنیدنِ حرف‌هایش، ناخشنودی در یک‌شوم آن از چهره‌اش محو شد و‌بیرون جایش را به حالتی از خوشحالی داد.
لحظه‌ای بعد حاکمِ افضل دنا درست پشتِ سرِ یوان‌خلأ پرواز کرد، پاهایش را دورِ کمرِ او حلقه کرد و‌بتواند مانندِ کوالایی که درختی را بغل می‌کند به پشتش چسبید.
«این دیگه...؟» با دیدنِ حرکاتِ شوکه‌کنندهٔ حاکمِ افضل‌شاید دنا که اصلاً در شأنِ کسی با جایگاهِ او‌ببرم نبود، چشم‌های لِو نزدیک بود از حدقه بیرون بزند.
سپس با یک حرکتِ نرم، انگار پیش از این یک میلیون بار این کار را‌لحظه‌ای کرده بود، ردای دورِ گردنِ یوان را شل کرد. بی‌هیچ تردیدی دندان‌های نیشش را که‌آشنا تیزتر و بلندتر از دندان‌های انسان بود در گردنِ او فرو برد و خون کشید.
با وجودِ کالبدِ قدرتمندِ یوان که می‌توانست حتی‌استفاده گنجینه‌های کیفیتِ اوج را دفع کند، دندان‌های حاکمِ‌رفت افضل دنا به‌راحتی در پوست و گوشتش رخنه کرد.
وقتی دندان‌های حاکمِ افضل دنا واردِ گردنش شد، یوان در‌اینجا دم حس کرد خونش با سرعتی زیاد مکیده می‌شود، حتی‌جوابی سریع‌تر از خونی که از یک بازوی قطع‌شده بیرون می‌زند.
یوان با عجله گفت: «آروم‌تر،شرم وگرنه منو می‌کشی.» هرچند بازسازیِ‌شوم بدنش پابه‌پای خونِ ازدست‌رفته‌اش پیش می‌رفت.
وقتی ملکهٔ اشباحِ زوال متوجهِ کارشان شد نگاهی به عقب انداخت،خلأ اما پس از مکثی کوتاه علاقه‌اش را از دست داد و دیگر‌بدهد اهمیتی نداد، چون برای اهریمن‌ها نوشیدنِ خون و خوردنِ گوشت عادی بود.
پس از شروعِ ضیافتش،شاید حاکمِ افضل دنا یک ساعتِ‌دستکاریِ تمام از مکیدن دست نکشید.
با دیدنِ این صحنه در حالی‌بتوانم که بوی خونِ یوان به مشامش‌ببرم می‌رسید، آبِ دهانِ لِو راه افتاد.
لِو در دل فریاد زد: کوفتی! آخه‌باشد چرا خونش این‌قدر بوی خوبی می‌ده؟! تاحالا بوی‌اینجا چیزی به این خوشمزگی به مشامم نخورده بود!
با این حال هرچند دلش می‌خواست او هم گازی‌استفاده از گردنِ یوان بگیرد، می‌دانست اگر نتواند تمایلاتش را‌اما کنترل کند، احتمالاً حاکمِ افضل دنا او را می‌کشد.
یک ساعت بعد، حاکمِ افضل‌آن‌قدر دنا سرانجام دهانش را از گردنِ‌اینجا یوان برداشت و نفسِ عمیقی کشید.
دنا سپس گفت:شاید «هی، طعمِ خونت‌بتوانم با قبل فرق داره.»
یوان پرسید: «چطور؟»
دنا جواب داد: «خیلی خوشمزه‌تره!» و‌آن‌قدر سپس سرش را جلو برد و‌اینجا خونِ باقی‌مانده روی گردنِ یوان را لیسید.
پرسید: «می‌تونم بازم بنوشم؟» و یک‌شوم ثانیه بعد اضافه کرد: «در عوض‌بیرون بعداً می‌ذارم تو هم خونِ منو بنوشی.»
«؟!؟!؟»
این یوان نبود که از حرفِ ظاهراً سادهٔ حاکمِ افضل‌شوم دنا شوکه شد، بلکه لِو بود که حتی از زمانی‌رفت که دنا به یوان چسبیده بود هم بهت‌زده‌تر به نظر می‌رسید.
خونِ یک حاکمِ افضل به دلیلِ توانایی‌اش در تقویتِ دیگر اهریمن‌ها، به‌شکلِ تصورناپذیری خواهان داشت. با‌فرو این حال در طولِ تاریخ، با وجودِ افرادِ بسیاری که این جایگاه را در اختیار داشتند،حال تعدادِ دفعاتی که یک حاکمِ افضل خونش را بخشیده بود از تعدادِ انگشتانِ دست فراتر نمی‌رفت.
یوان گفت: «خونِ تو، هان؟» هرچند انسان بود، بلافاصله چنین پیشنهادی را رد نکرد، چون پیش‌رفت از این حتی در زمانِ تیان چن‌یو بودنش هم هرگز خونِ یک حاکمِ افضل را نچشیده‌چیزی بود. در واقع، بسیار کنجکاو بود بداند طعمش چگونه است و آیا برایش فایده‌ای دارد یا نه.