چپتر 2436: بهشتِ مرگ
0حاکمِ افضل دنا با آرامش گفت:این «یه لِویاتانِ استخوانی، هان؟ کی فکرش‌کنار رو می‌کرد واقعاً به یکی‌شون بربخوریم.»
گوتو با صدایی آمیخته به وحشت توضیح داد:نداده «لِویاتانِ استخوانی به‌ندرت پیداش می‌شه و از وقتی‌پیدا فهمیدیم وجود داره، فقط حدودِ دوازده بار دیده شده!»
تنها چیزی که مانعِ فرارش می‌شد، حضورِ دو حاکمِ افضل بود. اگر‌دربارهٔ هویتِ واقعیِ حاکمِ افضل گرنت را می‌دانست، احتمالاً اصلاً به خود نمی‌لرزید، درست‌برای مثلِ لِو که با دیدنِ آن موجود تقریباً هیچ واکنشی نشان نداده بود.
لحظاتی بعد، لِویاتانِ استخوانی در میدانِ دیدشان ظاهر شد. همان‌طور که از نامش پیدا بود،حرفِ دیوِ دریاییِ دراز و مارمانندی بود که تماماً از استخوان شکل گرفته بود. پیکرش به‌چهره ستونِ فقراتِ عظیمِ انسان شباهت داشت و هر بخشِ آن همچون مهره‌ای مهیب به نظر می‌رسید.
با دیدنِ لِویاتانِ‌درآورد استخوانی، یوان به‌این یادِ لویاتان پرنده افتاد.
یعنی نفرین شدم که‌تقریباً مدام با گونهٔ اینا‌نداده روبه‌رو بشم یا چی؟
شماره یک زیر آسمان را بیرون آورد و آمادهٔ‌آن‌ها رویارویی با آن شد، اما حاکمِ افضل دنا قدمی‌رفت به جلو برداشت و گفت: «بذار من باهاش بجنگم.»
پس از اینکه شنیده بود تنها حاکمِ افضل‌بفرما اگزوسو توانسته یکی از آن‌ها را از پای‌دیگری درآورد، دربارهٔ قدرتِ این موجود کنجکاو شده بود.
«بفرما.»
یوان عقب‌دیدنِ رفت و شمشیرش‌هیچ را کنار گذاشت.
حاکمِ افضل دنا بی‌هیچ‌اینکه حرفِ دیگری، برای رویارویی با‌آن‌ها لِویاتانِ استخوانی به جلو شتافت.
لِویاتانِ استخوانی با دیدنِ کسی به آن کوچکی که بدونِ ترس به‌کنار سویش یورش می‌برد، تنها او را تحقیر کرد. اگر می‌توانست حالتِ چهره به‌می‌برد خود بگیرد، صورتش در برابرِ این بی‌باکی قطعاً به لبخندی تمسخرآمیز کج می‌شد.
همین که به‌اندازهٔ کافی نزدیک شد، موهای خونینِ‌بفرما حاکمِ افضل دنا به جلو پرتاب شد، دورِ لِویاتانِ‌برای استخوانی پیچید و در دم حرکاتش را مُهر کرد.
سپس شروع به‌موجود فشردن کرد و پیوسته‌نشان قدرتش را بالا برد.
لِویاتانِ استخوانی تقلا کرد تا خودش را‌توانسته رها کند، اما وقتی نتوانست حتی یک تار‌کنجکاو از موهای او را پاره کند، حیرت‌زده شد.
دقایقی بعد، دیگر نتوانست نیروی‌قدرتِ خردکننده را تاب بیاورد و‌رفت به قطعاتِ بی‌شماری متلاشی شد.
«...؟»
حاکمِ افضل دنا با چهره‌ای سردرگم به بقایای متلاشی‌شدهٔ لِویاتانِ استخوانی خیره ماند. سپس سکوت کرد و همان‌جا‌دریاییِ در هوا معلق ماند، گویی منتظر بود تا موجود دوباره خود را بازسازی کند. با این حال، دقایقی بدونِ‌می‌رسید کوچک‌ترین نشانه از ترمیم گذشت و استخوان‌های پراکنده‌اش در دریای خونینِ پایین غرق و از نظر پنهان شده بودند.
با اخمی خفیف به گوتو نگاه کرد و غر زد:پای «به اون چیزِ ضعیف می‌گی ترسناک‌ترین دیوِ دریایی توی جزیرهٔ‌کنار استخوان؟ چه اغراقی. حتی نتونست نصفِ قدرتِ من رو تحمل کنه.»
«...»
دهانِ گوتو چنان باز‌دربارهٔ ماند که فکش تقریباً‌بفرما به سطحِ دریای پایین رسید.
گوتو با صدای بلند‌تقریباً فریاد زد: «لِویاتانِ استخوانی ضعیف‌لحظاتی نبود! تو به‌طرزِ مضحکی قدرتمندی!»
دنا درحالی‌که به‌بجنگم سوی آن‌ها برمی‌گشت،اگزوسو آهی کشید: «چقدر ناامیدکننده.»
گوتو بی‌آنکه نگاهش را از نقطه‌ای که‌کنجکاو جسدِ لِویاتانِ استخوانی در آن غرق شده‌بی‌هیچ بود بردارد، پرسید: «جـ-جسدش چی؟ استخوان‌هاش قیمت ندارن!»
دنا شانه‌ای بالا انداخت:دربارهٔ «برام مهم نیست. اگه‌بفرما می‌خوای می‌تونی برش داری.»
گوتو بی‌درنگ‌دیدنِ در آبِ‌تقریباً خونین شیرجه زد.
چند لحظه بعد، با جسدِ لِویاتانِ استخوانی روی آب‌آن‌ها آمد—در حالی که چند دیوِ دریایی به او چسبیده بودند‌شمشیرش و آرواره‌هایشان را با بی‌رحمی در گوشتش فرو کرده بودند.
احمقانه بود اگر جسدِ لِویاتانِ استخوانی را برنمی‌داشت،بفرما چرا که این تازه دومین باری بود که‌دیگری کسی موفق می‌شد یکی از آن‌ها را شکار کند.
با صدایی عصبی از‌دربارهٔ حاکمِ افضل دنا پرسید:بفرما «واقعاً می‌تونم برش دارم؟»
حاکمِ افضل دنا به‌جای جواب‌هیچ دادن به او، رو به‌بعد یوان کرد و پرسید: «تو می‌خوایش؟»
یوان سرش را کمی تکان داد و گفت: «نه خیلی. به‌درآورد نظر میاد مادهٔ مقاومی باشه، ولی چیزی نیست که براش سرودست‌بی‌هیچ بشکونم، تازه من یه گنجینه دارم که از همین ماده ساخته شده.»
حاکمِ افضل دنا سر تکان‌قدرتِ داد و سپس به گوتو‌رفت جواب داد: «می‌تونی نگه‌ش داری.»
«ممنون! ممنون! ممنون!» گوتو‌دربارهٔ این کلمه را مثلِ نوارِ‌عقب گیرکرده ده‌ها بار تکرار کرد.
کمی بعد سفرشان را‌تقریباً از سر گرفتند و چند‌لحظاتی ماه بعد، به مقصد رسیدند.
گوتو کاملاً متوقف شد و در حالی‌توانسته که به افق خیره شده بود، جایی‌این که انگار شب فرا رسیده بود، گفت: «رسیدیم.»
این در حالی بود که در جزیرهٔ استخوان‌بفرما و حتی در قارهٔ خونین، آسمان در شب‌دیگری هم خونین می‌ماند و فقط کمی تاریک‌تر می‌شد.
لِو در حالی که بدنش به‌معنای‌این واقعی کلمه بی‌اختیار می‌لرزید، گفت: «فقط‌کنار با نگاه کردن بهش مورمورم می‌شه.»
یوان گفت: «اول بذارید من یه نگاهی بهش بندازم. بقیه‌تون‌بعد همین‌جا بمونید تا من شرایط رو بسنجم و ببینم می‌تونم‌مارمانندی با خیالِ راحت شما رو هم با خودم ببرم یا نه.»
حاکمِ افضل دنا با چهره‌ای کمی‌اگزوسو نگران پرسید: «می‌دونم که تو انسانی، اما‌قدرتِ اگه برای تو هم سمی باشه چی؟»
یوان لبخند زد و با آرامش جواب‌کنجکاو داد: «من در برابرِ سم مصونیت دارم، پس‌حرفِ حتی اگه سمی هم باشه، حالم خوب می‌مونه.»
بدونِ هیچ حرفِ دیگری،دربارهٔ آن‌ها را ترک کرد تا‌عقب به بهشتِ مرگ نزدیک شود.
شمشیرِ اهریمن‌کُش‌دیدنِ گفت: «منم‌تقریباً باهات میام.»
یوان که می‌دانست او یک گنجینه است‌توانسته و واقعاً زنده نیست، مخالفتی نکرد و‌این اجازه داد تا بهشتِ مرگ دنبالش بیاید.
به‌زودی، یوان به مرز‌دربارهٔ رسید و تنها چند اینچ‌عقب با بهشتِ مرگ فاصله داشت.
«ببینیم اینجا چی داریم...»
دستش را دراز کرد‌تقریباً و آن را به داخلِ‌لحظاتی قلمروِ بهشتِ مرگ پیش برد.
بی‌درنگ، حسِ‌باهاش کرختی به‌اینکه یوان دست داد.
سرشتِ ابدی (ناقص) فعال شد.
سرشتِ ابدی (ناقص) پالایشِ «آزمونِ ایزدِ اهریمن» را آغاز کرد.
یوان با‌پای دیدنِ اعلان ابروهایش‌قدرتِ را بالا داد.
آزمونِ ایزدِ‌پای اهریمن؟ یعنی یه‌قدرتِ پدیدهٔ طبیعی نیست؟
سرشتِ ابدی (ناقص) «آزمونِ ایزدِ اهریمن» را پالایش کرد.
بیداریِ اهریمنی تقویت شد.
فقط با چند دقیقه‌تقریباً ماندن در بهشتِ مرگ،نداده بیداریِ اهریمنیِ یوان بهبود یافت.
رو به شمشیرِ‌بجنگم اهریمن‌کُش کرد و‌اگزوسو پرسید: «چیزی حس می‌کنی؟»
او در حالی که‌دربارهٔ همچنان استخوان‌های حاکمِ افضل اگزوسو‌عقب را می‌جوید، جواب داد: «نه.»
یوان پرسید: «حسابی داری‌دربارهٔ سرِ اون استخون‌ها لفتش‌بفرما می‌دی، نه؟ چقدرش برات مونده؟»
شمشیرِ اهریمن‌کُش بقیهٔ آذوقه‌اش‌تقریباً را به او نشان‌نداده داد—تنها یک انگشتِ اشاره.
سپس گفت: «برو به بقیه بگو‌اگزوسو که من چند روزی اینجا می‌مونم‌دربارهٔ تا ببینم اتفاقِ دیگه‌ای می‌افته یا نه.»
او پیش از‌درآورد اینکه به‌سوی گروه پرواز‌کنجکاو کند، سر تکان داد.