چپتر 2266: ماموتِ بزرگ
0رن شیا که کنارِ تیان یانگ‌کشید روی تخت استراحت می‌کرد، سرِ صحبت‌فقط را باز کرد: «شایعهٔ عجیبی پخش شده.»
تیان یانگ پرسید:شبیهِ «این شایعه به‌هیجان خاندان‌های جاودان ربط داره؟»
«نه، نه دقیقاً.»
با لحنی خشک‌کولاس و بی‌تفاوت گفت: «پس‌چرا به من ربطی نداره.»
«مطمئنی برات‌این‌قدر جالب نیست؟نمی‌کرد ممکنه پشیمون بشی.»
تیان یانگ چشم‌هایش را کمی ریز کرد. با شناختی که‌سرانجام از شخصیتِ رن شیا داشت، می‌دانست اگر موضوع جدی نبود‌بوده یا به خودش ربطی نداشت، رن شیا این‌قدر پافشاری نمی‌کرد.
آهی کشید و گفت: «اگه‌جزئیات می‌خوای چیزی بهم بگی، فقط‌نشسته بگو. نیازی نیست حاشیه بری.»
رن شیا ناگهان نیم‌خیز شد و روی بدنِ تیان یانگ نشست.داده سپس با لبخندی شیطنت‌آمیز گفت: «طبقِ این شایعه، کسی که ادعا‌حلقه می‌کنه "ماموتِ بزرگ"ـه، به‌تازگی خودش رو حاکمِ قارهٔ متروک اعلام کرده.»
تیان یانگ با شنیدنِ‌نمی‌کرد این نامِ آشنا ابروهایش‌می‌خوای را بالا داد: «ماموتِ بزرگ؟»
رن شیا آرام سر تکان داد و ادامه‌کولاس داد: «و طبقِ گفتهٔ شاهدها، اون یه هیولای تمام‌عیاره‌بود—پالایشِ که تقریباً ۴ متر قد داره و کالبدش بی‌سابقه‌ست.»
با شنیدنِ این جزئیات، تیان‌جزئیات یانگ از روی تخت پرید و‌بود چشم‌هایش از شدتِ تعجب گرد شد.
رن شیا که روی او نشسته‌فهمید بود، به عقب افتاد اما با ظرافت‌تنِ تعادلش را حفظ کرد و گفت: «اوه!»
سپس خندید و‌پافشاری گفت: «شبیهِ یکی‌کشید از آشناهای ما نیست؟»
تیان یانگ‌خندید با هیجان گفت:آشناهای «باید کولاس باشه!»
سرانجام فهمید چرا نامِ ماموتِ بزرگ برایش‌شدتِ آشنا بود. این نامِ همان فنی بود‌اما که به کولاس داده بود—پالایشِ تنِ ماموتِ بزرگ!
سپس پرسید: «واکنشِ‌کولاس خاندان‌های جاودان چی‌فهمید بوده؟ هنوز کاری نکردن؟»
رن شیا دست‌هایش را‌نمی‌کرد دورِ گردنِ تیان یانگ حلقه‌چیزی کرد و آهِ آرامی کشید.
«کاش حتی ذره‌ای از اون‌آشناهای شوری رو که همیشه برای کولاس‌فهمید داری، به من هم نشون می‌دادی.»
«داری می‌گی ترجیح می‌دادی‌بی‌سابقه‌ست جای کولاس باشی تا‌تعجب توی وضعیتی که الان داری؟»
رن شیا لحظه‌ای سکوت کرد و‌فهمید سپس دوباره به حرف آمد: «فکر نمی‌کنم‌تنِ خاندان‌های جاودان از هویتش خبر داشته باشن.»
رن شیا به‌کلی موضوع را عوض‌کشید کرد. پیدا بود که با کمی فکر‌بگو کردن، از وضعیتِ خودش راضی شده بود.
تیان یانگ پرسید:شبیهِ «چی باعث شده‌هیجان این‌طور فکر کنی؟»
«خب، الان دو هفته‌ست که این شایعه پخش شده.گرد عمراً خاندان‌های جاودان نشنیده باشنش، اما کوچک‌ترین واکنشی نشون‌اوه ندادن. جوری رفتار می‌کنن که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده.»
«تازه، مگه اینکه دربارهٔ فنِ پالایشِ تنِ ماموتِ بزرگ از خودِ کولاس شنیده باشن، وگرنه فقط‌هنوز با دیدنِ هیکلش نمی‌تونن فوراً قضیه رو بفهمن. با این حساب، حتی اگه هویتش رو هم‌نشون بفهمن، بعید می‌دونم الان بخوان کاری باهاش بکنن، مخصوصاً با توجه به اینکه ما چقدر ضعیفشون کردیم.»
بیش از سیصد سال از سقوطِ خاندانِ شمشیرِ جاودان می‌گذشت و در تمامِ این‌نیازی مدت، آن دو بی‌وقفه قدرتِ خاندان‌های جاودان را تحلیل برده بودند. این خاندان‌ها که"ماموتِ روزگاری دست‌نیافتنی به نظر می‌رسیدند، اکنون تنها سایه‌ای از قدرتِ پیشینِ خود را داشتند.
حتی اگر از بازگشتِ کولاس خبر داشتند، او در‌باشه انتهای فهرستِ اولویت‌هایشان قرار می‌گرفت، در حالی که تیان‌تنِ یانگ و رن شیا در صدرِ آن جای داشتند.
طبیعتاً بدنامیِ تیان یانگ و رن شیا تنها به خاندان‌های‌نشسته جاودان خلاصه نمی‌شد. در سراسرِ آسمانِ ایزدی، نامشان با ترس و‌یکی هیبت طنین می‌انداخت؛ تیان یانگ، جاودانه‌کُش، و رن شیا، ایزدبانوی شمشیر.
هرچند نامشان لرزه بر اندامِ خیلی‌ها می‌انداخت و حتی به هشداری برای ادب کردنِ بچه‌های‌بوده سرکش تبدیل شده بود، اما به‌همان‌اندازه هم افرادِ زیادی ستایششان می‌کردند. هر چه باشد، آن‌ها با‌داری ایستادگی در برابرِ خاندان‌های جاودان و کشاندنشان به مرزِ نابودی، کاری دور از ذهن کرده بودند.
حتی اگر همین فردا به دستِ خاندان‌های جاودان کشته‌چیزی می‌شدند، اعتبارِ این خاندان‌ها هرگز برنمی‌گشت و سایهٔ تیان‌نیم‌خیز یانگ و رن شیا برای همیشه روی سرشان سنگینی می‌کرد.
در واقع، پس از سال‌ها ناکامی، دیگر فقط مردمِ‌باشه عادی نبودند؛ حتی خودِ خاندان‌های جاودان هم دیگر باوری نداشتند‌واکنشِ که بتوانند تیان یانگ و رن شیا را شکست دهند.
تیان یانگ با‌کالبدش چهره‌ای متفکر زمزمه‌پرید کرد: «فکر کنم همین‌طوره...»
رن شیا‌باید ناگهان پرسید:باشه «می‌خوای بری ببینیش؟»
تیان یانگ چشمانش‌پافشاری را بست و‌کشید لحظه‌ای ساکت ماند.
با صدایی‌خندید رسا جواب‌یکی داد: «نه.»
رن شیا که از قبل آماده‌پرید شده بود تا با او به قارهٔ‌افتاد متروک سفر کند، چشم‌هایش گرد شد: «واقعاً؟»
پرسید: «چرا که نه؟»
تیان یانگ با صدایی پر از قاطعیت گفت: «اون عملاً همون روزی که نجاتش دادیم غیبش زد.ناگهان حالا که می‌دونم زنده‌ست و حالش خوبه، با کشوندنش به دردسرِ خودمون به خطر نمی‌ندازمش. اگه قرار‌اعلام باشه دوباره ببینمش، بعد از اینه که خاندان‌های جاودان رو به‌کلی از صحنهٔ روزگار محو کرده باشیم.»
اگر همین الان با کولاس‌آشناهای دیدار می‌کردند، خاندان‌های جاودان قطعاً‌سرانجام به سراغِ او هم می‌رفتند.
لحظه‌ای بعد اضافه کرد:بی‌سابقه‌ست «با این حال، محضِ‌تعجب احتیاط باید حواسم بهش باشه.»
«بدونِ اینکه بهش‌کولاس نزدیک بشی چطوری می‌خوای‌چرا این کار رو بکنی؟»
«یکی رو‌این‌قدر استخدام می‌کنم‌نمی‌کرد تا مراقبش باشه.»
رن شیا خندید:شبیهِ «داری مثلِ یه‌هیجان مزاحم رفتار می‌کنی.»
«اگه این‌طور به نظر می‌رسه، بذار‌پرید برسه. تا وقتی بتونم این بار درست‌وحسابی‌افتاد ازش محافظت کنم، هیچ‌چیزِ دیگه‌ای مهم نیست.»
با این عزم، تیان یانگ و رن شیا حملاتشان را‌فنی به خاندان‌های جاودان شدت بخشیدند و با شتابی بیشتر از قبل‌گردنِ دست به کار شدند؛ انگار چیزی آن‌ها را به جلو می‌راند.
زمان گذشت و همان‌طور که خاندان‌های جاودان ضعیف‌تر می‌شدند و نفوذشان را از دست می‌دادند، کولاس—که حالا‌ناگهان با نامِ ماموتِ عظیم شناخته می‌شد—در مسیرِ عکس اوج گرفت. او به قدرتی بزرگ و شخصیتی مقتدر‌اعلام در قارهٔ متروک تبدیل شد و در نهایت خود را به عنوانِ حاکمِ بلامنازعِ آنجا تثبیت کرد.
هرچند تیان یانگ به دنبالِ سقوطِ خاندان‌های جاودان بود، اما هرگز با کشتارِ مستقیم‌همان به مقابله با آن‌ها نرفت. او به دنبالِ قتل‌عام نبود. اگر واقعاً می‌خواست نابودشان‌آهِ کند، به‌راحتی می‌توانست تمامِ اعضای خاندان‌ها را به‌جز اربابانِ خاندان از صحنهٔ روزگار محو کند.
در عوض، رویکردِ متفاوتی در پیش گرفت و کسب‌وکارها و متحدانشان را‌عقب هدف قرار داد، نفوذشان را تضعیف کرد و اعتبارشان را در هم‌باید شکست، و تنها زمانی دست به کشتن می‌زد که کاملاً ضروری بود.
به این ترتیب، خاندان‌های جاودان مجبور شدند سال به سال‌فنی شاهدِ زوالِ نفوذ و قدرتشان باشند؛ آرام و دردناک، درست‌دورِ شبیه به شکنجه‌ای که زمانی به کولاس تحمیل کرده بودند.