چپتر 1851: آغاز مسابقات
0یوان از شنیدنِ این اطلاعات‌مسابقات واقعاً جا خورد: «چی؟ آیتم‌های‌صدا فروشگاهِ امتیاز محدودیتِ موجودی دارن؟»
لان یینگ‌یینگ اضافه کرد: «مدتی می‌شه‌نشاط که تمامِ شمشیرهای درجهٔ روحی به‌بقیه فروش رفتن. خوشبختانه، همه‌مون تونستیم یکی بخریم.»
شی می‌لی گفت: «من یه‌صحبت نیزهٔ درجهٔ روحی خریدم. چون‌شمارهٔ تقاضاش کمه، هنوز موجود دارن.»
شمشیر محبوب‌ترین و پرکاربردترین سلاح‌می‌شن بود، پس عجیب نبود که‌بشن موجودی‌اش این‌قدر زود تمام شود.
یوان سپس پرسید: «گنجینه‌ها چطور؟»
«خب، اکسیرِ روحِ زرین تموم شده. ریشه‌های غنی‌شدهٔ نشاط و معجونِ‌موردِ پالایشِ روح هنوز موجودن. در موردِ بقیه... هیچ‌کس حتی زحمتِ پرسیدن در‌زمزمه موردشون رو هم به خودش نداد، چون خیلی از سطحِ ما بالاترن.»
یوان با خودش زمزمه کرد: «می‌فهمم...ادامه پس باید قبل از اینکه موجودی‌شون تموم‌اونایی بشه، تا جایی که می‌تونم ازشون بخرم...»
با اینکه گنجینه‌ها روی هر نفر‌ثانیه فقط یک بار اثر می‌کردند، می‌خواست‌زمانِ قدرتمندترینشان را برای افرادِ خودش تأمین کند.
رئیسِ فرقه به صحبت ادامه داد: «با شروعِ مسابقات، شمارهٔ مبارزها خونده‌می‌شن می‌شه. اونایی که صدا زده می‌شن، ۱۰ ثانیه فرصت دارن تا واردِ‌وقتی میدان بشن. نرسیدن به میدان در زمانِ مقرر، به معنای باختِ خودکاره.»
وقتی شرکت‌کننده‌ها برای مسابقات‌ریشه‌های ثبت‌نام می‌کردند، به هر‌پالایشِ یک شماره‌ای داده بودند.
مدتی بعد، رئیسِ فرقه از روی میدان پرواز کرد و‌شمارهٔ روی صندلیِ شخصی‌اش نشست؛ جایگاهی در بالاترین نقطهٔ عرصه که‌میدان دیدی کامل از همه‌چیز به او می‌داد و ابهتی ایزدگونه می‌بخشید.
به‌زودی، یکی از بزرگانِ فرقه‌می‌شن در جایگاهِ داور واردِ میدان شد‌نرسیدن و آغازِ مسابقات را اعلام کرد.
بیش از هشت‌هزار شرکت‌کننده در مسابقات حضور داشتند و از آنجا که در هر نوبت تنها دو‌بشن مبارز می‌جنگیدند، مسلماً مسابقات زمانِ زیادی می‌برد. از این گذشته، به نظر می‌رسید شماره‌ها تصادفی خوانده می‌شوند؛نشست برای همین هیچ‌یک از شرکت‌کننده‌ها جرئت نمی‌کرد عرصه را ترک کند، مبادا نوبتش را از دست بدهد.
بزرگِ فرقه‌تموم صدا زد: «شماره‌های‌غنی‌شدهٔ ۹۹ و ۱٬۲۰۹.»
حتی یک ثانیه هم نگذشت‌صحبت که دو شاگرد از جایگاهِ‌شمارهٔ تماشاگران به روی میدان پریدند.
وقتی مبارزها سلاح‌هایشان را‌زده بیرون کشیدند، بزرگِ فرقه‌واردِ مسابقه را رسماً آغاز کرد.
در چند مبارزهٔ اول، همهٔ حاضرانِ عرصه، از جمله شرکت‌کننده‌ها، با هیجان تماشا می‌کردند. اما با گذشتِ زمان‌نرسیدن و انجامِ مبارزه‌های بیشتر، سروصداها فروکش کرد و شرکت‌کننده‌ها مشغولِ تزکیه شدند. طولی نکشید که تنها هر از گاهی،نقطهٔ با رخ دادنِ اتفاقی شگفت‌انگیز یا رسیدنِ نوبتِ مبارزهٔ یکی از شاگردانِ محبوب، صدای تشویقِ بلندی به گوش می‌رسید.
هرچند شرکت‌کننده‌ها دلشان می‌خواست حواسشان را ببندند و در سکوتِ‌موجودن کامل تزکیه کنند، جرئتِ این کار را نداشتند، چرا که‌خیلی در آن صورت صدای خوانده شدنِ شماره‌شان را هم نمی‌شنیدند.
کسانی که در حالِ انجامِ آزمون بودند نیز فهمیدند که‌شمارهٔ نه‌تنها باید با شاگردانِ واقعیِ صومعه جاودانه بجنگند، بلکه این‌میدان احتمال هم وجود داشت که حریفشان یک جنگجوی روح باشد.
سرانجام، نامِ یکی‌صدا از اعضای گروهِ‌ثانیه یوان خوانده شد.
«شمارهٔ ۳٬۳۳۳ و ۴٬۰۹۹.»
شی می‌لی ناگهان‌شده ایستاد و گفت:نشاط «منم. بعداً می‌بینمتون.»
یوان و‌کند بقیه به او‌صحبت گفتند: «موفق باشی.»
شی می‌لی پیش از اینکه روی سکو بپرد، برایشان‌میدان سر تکان داد. حریفش مردِ جوانی در لایهٔ ۹ از‌ثبت‌نام شاگردِ روح بود؛ دو لایهٔ کامل بالاتر از شی می‌لی.
تا الان بیش از صد مسابقه برگزار شده بود و در‌زده این میان، دوازده مسابقه متعلق به کسانی بود که از باغِ بامبو‌خودکاره آمده بودند؛ کسانی که بینِ بقیهٔ شاگردان به شاگردانِ بامبو شهرت داشتند.
در موردِ نتیجهٔ این دوازده مسابقه، تنها‌معجونِ یک نفرشان توانسته بود پیروز شود، آن‌حتی هم چون در قرعهٔ حریف شانس آورده بود.
از نظرِ بقیه، شی می‌لی بدشانس به حساب می‌آمد، چون حریفش پایهٔ تزکیهٔ بالاتری داشت. با اینکه اختلاف تنها دو‌میدان لایه بود، باید در نظر می‌گرفتند که شی می‌لی در کالبدی معمولی با استعدادی معمولی قرار داشت. کسی که استعدادی‌بالاترین نداشت، برای غلبه بر حریفی که تنها یک لایه بالاتر بود هم به مشکل می‌خورد، چه رسد به دو لایه.
خوشبختانه برای شاگردانِ بامبو، بیشترِ شاگردانِ حیاطِ‌فرصت بیرونی هم به اندازهٔ آن‌ها معمولی بودند‌معنای و دانش و تجربهٔ شاگردانِ بامبو را نداشتند.
روی سکو، شی می‌لی نیزهٔ درجهٔ روحی‌اش‌مبارزها را در دست داشت، در حالی که‌فرصت حریفش شمشیری درجهٔ روحی به دست گرفته بود.
بزرگِ فرقه‌تموم بی‌درنگ مبارزه را‌غنی‌شدهٔ آغاز کرد: «شروع!»
لحظه‌ای بعد، شی‌رئیسِ می‌لی و شاگردِ دیگر‌داد با هم درگیر شدند.
شاگردان با هم زمزمه‌زده کردند: «نیزه، هان؟ این‌واردِ سلاح رو زیاد نمی‌بینی.»
با اینکه نیزه هزاران سال قدمت داشت، در دورانِ ازلی افرادِ بسیار کمی در استفاده از‌میدان آن به تسلط رسیده بودند و در مقایسه با محبوبیت و دانشِ گستردهٔ شمشیرها، تقریباً هیچ‌صندلیِ به حساب می‌آمد؛ به همین دلیل بود که شاگردان از دیدنِ سلاحِ شی می‌لی جا خوردند.
حریفش هم با نیزه آشنایی نداشت و نمی‌دانست چطور‌روح باید با آن مقابله کند. از طرفِ دیگر، شی می‌لی‌نداد بیش از ۱۰٬۰۰۰ سال تجربهٔ کار با نیزه را داشت.
در یک چشم‌برهم‌زدن، شی می‌لی پیش‌ادامه از آنکه حریفش حتی بتواند فنی‌خونده به نمایش بگذارد، بر او چیره شد.
«وای، این شاگردِ بامبو‌زده قطعاً از بقیه‌ای که‌واردِ تا الان دیدم بهتره.»
«خیلی هم خوشگله.داد شاید باید سعی کنم‌مبارزها دلشو به دست بیارم.»
پس از این نمایشِ مقتدرانه،غنی‌شدهٔ شاگردان دیگر شی می‌لی را دست‌کم‌موردِ نگرفتند و حتی برخی دل‌باخته‌اش شدند.
پس از پایانِ مبارزه که‌صحبت حتی سه دقیقه هم طول‌شمارهٔ نکشید، شی می‌لی به صندلی‌اش برگشت.
یوان گفت: «کارت عالی بود.»
شی می‌لی با کمی‌شروعِ خجالت گفت: «انگار داشتم‌خونده به یه بچه زور می‌گفتم.»
با اینکه او بیش از ۱۰٬۰۰۰ سال‌معجونِ سن داشت، شاگردانِ حیاطِ بیرونیِ صومعهٔ جاودانه‌حتی بیشتر بین ۱۶ تا ۳۰ ساله بودند.
یوان با لبخندی‌رئیسِ آرام گفت: «زیاد بهش‌داد فکر نکن. بُرد، بُرده.»
چند مسابقه بعد،صدا لان یینگ‌یینگ به‌ثانیه روی سکو فراخوانده شد.
شی می‌لی و‌داد بقیه تشویقش کردند:شمارهٔ «موفق باشی یینگ‌یینگ!»
با ورود به سکو، لان یینگ‌یینگ روبه‌روی حریفش قرار‌روح گرفت؛ شاگردی زن که شمشیری در دست داشت و‌خودش او نیز در لایهٔ ۹ از شاگردِ روح بود.