چپتر 1610: قلمروِ گاوِ افضل
0پس از دو هفته سفرِ دیگر،شمار یینگ‌زی ناگهان از حرکت ایستاد و‌سرشاخ گفت: «رسیدیم به قلمروِ گاوِ افضل.»
یوان بدنش را کش و قوس داد و گفت: «بالاخره، بعد‌ایزدِ از حدود هفت ماه.» از آنجا که باید هر ماه سه‌زمانی روز در اردوی آموزشی شرکت می‌کرد، سفرشان کمی طولانی‌تر شده بود. «...»
یینگ‌زی حتی لحظاتی بعد‌شبیه‌به هم بی‌حرکت ماند، که باعث‌گمانِ شد یوان بپرسد: «چیزی شده؟»
یینگ‌زی پرسید: «منظورت چیه؟»
یوان واضح‌تر‌تنها گفت: «چرا‌گمانِ حرکت نمی‌کنی؟»
او توضیح داد: «من رابطهٔ خوبی با‌شاهِ گاوِ افضل ندارم، برای همین حضورم اونجا فقط‌زرین اوضاع رو سخت می‌کنه. خودت باید بری دیدنش.»
«این گاوِ افضل چقدر قویه؟»
«تزکیه‌اش در‌قدرتِ سطحِ جاودانِ‌اوجِ آشوبِ کامله.»
«ببخشید، اما‌تنها من با سیستمِ‌محض تزکیه‌تون آشنا نیستم.»
یوان در ادامه‌آشوب سیستمِ تزکیهٔ نُه آسمان‌شاهِ را برایش توضیح داد.
یینگ‌زی پس از چند دقیقه وقت گذاشتن برای درکِ‌گمانِ سیستمِ تزکیهٔ نُه آسمان و مقایسهٔ آن با سیستمِ‌نمی‌شدند پهنهٔ آغازین، شروع به توضیح دادن برای یوان کرد.
پهنهٔ آغازین ده عالمِ اصلیِ تزکیه‌تنها داشت که هر کدام به چهار خردرتبه‌مبارز تقسیم می‌شدند: آغازین، میانی، پیشرفته و کامل.
عالم‌های اصلی عبارت بودند از: بنیانِ آشوب، ماهرِ‌زمانی آشوب، استادِ آشوب، فرماندهٔ آشوب، شاهِ آشوب، امپراتورِ آشوب،فهمیدنش سالارِ آشوب، جاودانِ آشوب، افضلِ آشوب و ایزدِ آشوب.
قدرتِ یک جاودانِ آشوبِ کامل شبیه‌به اوجِ جاودانِ زرین بود، اما این تنها‌شبیه‌به یک حدس و گمانِ محض به شمار می‌رفت. تا زمانی که دو مبارز‌سرشاخ با چنین تزکیه‌ای با هم سرشاخ نمی‌شدند، واقعاً هیچ راهی برای فهمیدنش وجود نداشت.
معادلِ اوجِ جاودانِ زرین، هان؟ اگه به هر دلیلی‌گمانِ ناگهان با هم درگیر بشیم، نمی‌تونم شکستشون بدم و دلم‌واقعاً هم نمی‌خواد برگِ برنده‌م رو به این زودی رو کنم...
اگرچه یوان تا حدودی به یینگ‌زی اعتماد داشت، اما در این لحظه نمی‌توانست کاملاً به او مطمئن باشد.واقعاً همچنین یقین داشت که یینگ‌زی او را زیر نظر خواهد داشت، بنابراین نمی‌خواست از «قلمروِ پادشاهِ جاودانه» استفاده‌برنده‌م کند و آن را لو بدهد، تا مبادا روزی برای مقابله با خودِ او به آن نیاز پیدا کند.
رو به یینگ‌زی کرد و گفت: «یینگ‌زی، همون‌طور که احتمالاً خودت هم می‌دونی،نمی‌شدند تزکیه‌م یکم پایینه. اگه این گاوِ افضل به هر دلیلی بهم حمله کنه، حتماً‌شکستشون می‌میرم. اگه این اتفاق افتاد، می‌تونم روی محافظتت حساب کنم؟ البته که جبران می‌کنم.»
یینگ‌زی پیش از اینکه دستش را‌فرماندهٔ دراز کند و سه انگشتش را‌قدرتِ بالا بیاورد، لحظه‌ای به فکر فرو رفت.
یوان پرسید: «این یعنی چی؟»
یینگ‌زی با آرامش گفت: «سیصد سیخِ‌تنها گوشت. اگه بتونی این مقدار رو‌زمانی برام فراهم کنی، امنیتت رو تضمین می‌کنم.»
یوان بی‌درنگ موافقت کرد: «قبوله.»
او حاضر بود برای حفظِ‌استادِ جانش ۳ میلیون سیخِ گوشت‌افضلِ بدهد، چه برسد به سیصد تا.
یوان برای بهبودِ بیشترِ‌شبیه‌به رابطه‌شان، ده سیخ به‌عنوانِ‌حدس بیعانه به او داد.
یینگ‌زی پرسید:قدرتِ «چرا اینا‌اوجِ رو بهم می‌دی؟»
«الان ده تا بهت می‌دم و‌شمار بقیه‌ش رو اگه ازم محافظت کردی. ما‌نمی‌شدند توی دنیای خودمون به این می‌گیم بیعانه.»
یینگ‌زی پرسید: «اگه نیازی‌ماهرِ نشد ازت محافظت کنم‌امپراتورِ چی؟ باید بهت پسشون بدم؟»
«حتی اگه اتفاقی هم‌شبیه‌به برام نیفتاد، می‌تونی این ده‌گمانِ سیخ رو برای خودت نگه‌داری.»
یینگ‌زی سر تکان داد و از‌تنها آنجا که مجبور نبود سیخ‌های گوشت را‌مبارز پس بدهد، بی‌درنگ شروع به خوردنشان کرد.
در همین حین، یوان به قلمروی گاوِ افضل پا گذاشت. این قلمرو دشتی پهناور و صخره‌ای‌راهی بود که با محیطِ قلمروی مارِ سرشمشیری تضادی آشکار داشت. علاوه بر این، جاذبهٔ این منطقه به‌شدت‌زودی تغییر کرده و ۱۰ برابر سنگین‌تر از حالتِ عادی بود که گشت‌وگذار در آنجا را چالش‌برانگیزتر می‌کرد.
قلمروی گاوِ افضل ده‌هزار مایل وسعت داشت؛ پهنه‌ای عظیم که به‌راحتی می‌توانست‌قدرتِ هر کسی از زمین را سردرگم کند. با این حال، یینگ‌زی از‌چنین طریقِ حسِ ایزدی به یوان مسیر می‌داد و نمی‌گذاشت راهش را گم کند.
یوان هنگامِ عبور از دشت‌های صخره‌ایِ قلمروی گاوِ افضل، آغازین‌های بسیاری را‌می‌رفت دید که در آن منطقه پرسه می‌زدند. بیشترِ این موجودات در سطحِ جنگجوی‌معادلِ ایزدی بودند، معادلِ چیزی که در دنیای خودشان ماهرِ آشوبِ میانی نامیده می‌شد.
دو روز پس از آغازِ سفرش، یوان کوهِ عظیمی را در دوردست دید. در پهنهٔ آغازین، آسمان‌نمی‌شدند بسیار بالاتر از نُه آسمان بود و ارتفاعی چند برابر داشت، اما این کوهِ عظیم تقریباً با‌نمی‌خواد آن بلندی‌ها مماس می‌شد. علاوه بر این، روی دامنهٔ این کوه نمادی تبرشکل به‌طرزِ چشمگیری حک شده بود.
همین که یوان تا فاصلهٔ مشخصی نزدیک‌می‌رفت شد، صدایی سلطه‌جو در هوا طنین انداخت‌واقعاً که پژواکی از اقتدار به همراه داشت.
«ایست، متجاوز.»
یوان بی‌درنگ ایستاد و توانست‌اوجِ سایه‌ای را ببیند که از سمتِ‌شمار کوه به سوی او پایین می‌آمد.
این فرد کالبدی درشت شبیه به انسان‌حدس داشت، با دو دست و دو پا،چنین اما سرش آشکارا سرِ یک گاو بود.
گاو پس از‌حدس بررسیِ دقیقِ یوان،شمار ابرویی بالا انداخت.
«تو واقعاً یه‌آشوب اژدهایی؟ بوی اژدها‌فرماندهٔ می‌دی، اما پایهٔ تزکیه‌ت...»
یوان گفت: «پایهٔ تزکیه‌م‌شبیه‌به چه ربطی به تبارم‌حدس داره؟ اصلاً تو کی هستی؟»
«من کاپیتانِ جوخهٔ تبرِ‌اوجِ گاوِ افضل هستم. برای‌گمانِ چی واردِ قلمروی ما شدی؟»
«می‌خوام با‌تنها گاوِ افضل‌گمانِ حرف بزنم.»
«...»
کاپیتان چشم‌هایش را برای‌شبیه‌به یوان ریز کرد، انگار‌حدس داشت به چیزی فکر می‌کرد.
پس از لحظه‌ای سکوت‌اوجِ گفت: «خیلی خب. الان‌گمانِ می‌برمت پیشِ گاوِ افضل.»
خیلی راحت بود...
راحتیِ آن‌ها در صدورِ اجازهٔ ملاقات با رهبرشان به‌طرزِ‌سالارِ مشکوکی ساده بود و باعث شد شک کند که‌گمانِ نکند پشتِ این رفتارِ پذیرا، نیتِ پنهانی خوابیده باشد.
به‌خاطرِ اینه‌ایزدِ که من‌شبیه‌به یه اژدهام؟
فارغ از اینکه چه نقشه‌ای در سر‌حدس داشتند، با وجودِ محافظتِ یینگ‌زی، یوان نیازی به‌تزکیه‌ای نگرانی نداشت و به دنبالِ کاپیتان راه افتاد.
مدتی بعد، آن‌ها به قلهٔ کوه رسیدند؛ جایی‌زمانی که تختِ بزرگی از جنسِ استخوان در مرکزش‌راهی قرار داشت و بر چشم‌اندازِ اطراف مشرف بود.
اما کسی که روی تخت نشسته بود، مردِ‌امپراتورِ میان‌سالِ زشتی بود با اجزای صورتِ چنان غیرطبیعی‌تنها و آزاردهنده که می‌توانست حتی ارواح را هم بترساند.
با دیدنِ این مردِ میان‌سال که‌زرین بی‌شک بدقیافه‌ترین فردی بود که تا‌می‌رفت به حال دیده بود، ابروهای یوان پرید.
کاپیتان مقابلِ گاوِ افضل‌اوجِ زانو زد و گفت:گمانِ «گاوِ افضل، یک ملاقات‌کننده دارید.»
مردِ میان‌سال که از مدت‌ها پیش از رسیدنِ آن‌ها به‌چنین کوه به یوان خیره شده بود، با لبخندی مرموز بر‌معادلِ لب گفت: «چی تو رو به قلمروی من کشونده، اژدهای جوان؟»