چپتر 2343: چالشِ باهرا
0باهرا زیرِ لب غرید: «اون ساروک! خیلی مکارتر از‌اون‌طور چیزیه که فکر می‌کردم! خودش رو شبیهِ احمق‌ها نشون‌چی‌کار می‌ده، اما در واقع داره پشتِ سرمون نقشه می‌کشه!»
سپس نگاهش را روی یوان متمرکز کرد و گفت: «به‌جای اینکه برای ساروک کار کنی، چرا برای من کار‌چی‌کار نمی‌کنی؟ نمی‌دونم ساروک چه قولی بهت داده، اما من می‌تونم این دنیا و اقتدارِ نامحدود رو بهت وعده بدم.دستش تو رو حاکمِ افضلِ این دنیا می‌کنم، بی‌رقیب و بالاتر از هر موجودِ زنده‌ای که روی این زمین قدم می‌ذاره.»
«پیشنهادِ وسوسه‌کننده‌ایه، با توجه به‌کارِ اینکه ساروک واقعاً هیچ قولی جز‌نمی‌کردم کمی از قدرت‌هاش به من نداده.»
باهرا با شنیدنِ این حرف‌ها خندید و ادامه داد: «در این صورت، قطعاً باید‌می‌کردی اون احمق رو ول کنی و بیای برای من کار کنی! در واقع، دیر یا‌نیست زود این دنیا رو فتح می‌کنیم—نه با زور مثلِ زاران، بلکه با راهبرد و ایمان.»
«برای همینه‌یعنی که با‌کولاس همه اتحاد بستی؟»
یوان از قبل نقشه‌هایشان‌همین را می‌دانست، اما باز‌نزدیکش هم این را پرسید.
«دقیقاً. این نقشه خیلی پیش از دخالتِ زاران شروع شد. با‌نمی‌کردم اینکه حرکتِ پرخطری بود، اما کاری کردم عروسکش یکی از افرادِ‌شاملش سه ستونِ آسمان رو بکشه و زاران رو مجبور به واکنش کنم.»
با شنیدنِ‌نزدیکش این حقیقت، ابروهای‌وحشی یوان کمی پرید.
یعنی برای همین بود که کولاس با‌نزدیکش وجودِ اینکه اون موقع نزدیکش بودم، اون‌طور‌اگه وحشی شد؟ پس کارِ این عوضی بود...
یوان ناگهان پرسید:یعنی «اگه من هرگز‌وجودِ دخالت نمی‌کردم، چی‌کار می‌کردی؟»
باهرا با پوزخندی مرموز‌وحشی بر لب گفت: «من‌اگه روش‌های خودم رو دارم.»
«پس روشن‌بین چی؟ اگه‌اون‌طور قراره بی‌رقیب باشم، اون هم‌اگه باید شاملش بشه، مگه نه؟»
«هاهاها! اصلاً مشکلی نیست!کولاس شاید کمی عصبانی بشه، اما‌اون‌طور هیچ کاری از دستش برنمیاد!»
یوان پوزخند زد: «پس می‌خوای همین‌طوری دورش‌موقع بندازی؟ چطور می‌تونم با کسی کار کنم که‌اگه از دور انداختنِ مهرهٔ خودش هیچ ابایی نداره؟»
«قرار نیست دورش بندازم. هنوز مفیده و کارهای دیگه‌ای هم هست که می‌تونه برام انجام بده.روش‌های اگه نگرانی که ممکنه همین کار رو با تو هم بکنم، باید بگم جای نگرانی نیست،برنمیاد چون تو بی‌نهایت بار از اون بچه بهتری. با این حال، هنوز باید خودت رو ثابت کنی.»
یوان لحظه‌ای تأمل کرد و‌وحشی سپس سر تکان داد: «باشه، فعلاً‌دخالت باهات کار می‌کنم. می‌خوای چی‌کار کنم؟»
«می‌خوام از اقتدارِ‌همین روشن‌بین توی سه‌موقع ستونِ آسمان پیشی بگیری.»
یوان زیرِ لب‌یعنی گفت: «ازش پیشی بگیرم؟موقع این کار ساده‌ای نیست...»
باهرا خندید و گفت: «هرگز نگفتم آسونه. واقعاً‌اگه فکر کردی همه‌چیز رو همین‌طوری دوستی‌دستی تقدیمت می‌کنم؟روش‌های اگه جایگاهش رو می‌خوای، باید خودت به دستش بیاری.»
با آرامش ادامه داد: «با این اوصاف، بدونِ ارفاق، این کار برات‌نمی‌کردم غیرممکنه. اون در طولِ سال‌ها نفوذ و ایمانِ عظیمی جمع کرده، در‌بشه حالی که تو چیزی نیستی جز یه غریبه که از ناکجا پیداش شده.»
«ده‌هزار سال. کاری می‌کنم که روشن‌بین تا ده‌هزار‌بودم سال نتونه توی کارت دخالت کنه، پس تمامِ‌دخالت تلاشت رو بکن تا توی این مدت شکستش بدی.»
یوان پرسید: «پس‌یعنی اون هم از رقابتِ‌موقع کوچیکِ ما باخبر می‌شه؟»
«البته.»
«بسیار خب. چالش رو می‌پذیرم.»
«ده‌هزار سالِ دیگه می‌بینمت...کولاس البته اگه تا اون‌بودم موقع زنده مونده باشی!»
لحظه‌ای بعد، یوان دوباره‌همین خود را همراه با‌نزدیکش روشن‌بین در تالارِ کیهانی دید.
روشن‌بین بی‌درنگ پرسید:اون‌طور «با ایزدِ من‌عوضی دربارهٔ چی حرف زدی؟»
«باید خودت ازش بپرسی.»
«تو چی—»
روشن‌بین ناگهان حرفش را خورد‌کولاس و در سکوت همان‌جا ایستاد، انگار‌وحشی که مات و مبهوت شده باشد.
پس وقتی با یه ابدی حرف می‌زنم این‌شکلی می‌شه...هرگز یوان با خود فکر کرد، چرا که نخستین بار‌دارم بود کسی را در حالِ گفتگو با یک ابدی می‌دید.
چند لحظه‌نزدیکش بعد، روشن‌بین دوباره‌وحشی به حرکت افتاد.
غرید: «پس جرئت می‌کنی به جایگاهِ من‌نزدیکش چشم طمع بدوزی...» صدایش بم و وحشی‌اگه بود، همچون جانوری که احساسِ خطر کرده باشد.
«می‌دونی، ایدهٔ‌پرید من نبود،همین ایدهٔ ایزدت بود.»
روشن‌بین نعره زد: «برام مهم نیست!عوضی هرگز جایگاهم رو به کسی مثلِ تو‌می‌کردی نمی‌دم!» و ناگهان به یوان یورش برد.
یوان بی‌تفاوت یک قدم کنار‌وحشی رفت. روشن‌بین تلوتلو خورد و‌هرگز محکم به زمین برخورد کرد.
«...»
یوان چشم‌هایش را ریز کرد. هنگامِ‌وجودِ افتادن، نقاب و کلاهِ روشن‌بین کنار‌کارِ رفته و چهره‌اش نمایان شده بود.
امپراتورِ کیهانی...
یوان بی‌درنگ چهرهٔ جذابش‌اون‌طور را شناخت. روشن‌بین در واقع‌اگه همان نخستین امپراتورِ کیهانی بود.
با این حال، یوان ذره‌ای جا نخورد؛ انگار‌بودم از همان وقت که نتوانسته بود هیچ تزکیه‌ای‌دخالت در روشن‌بین حس کند، به ماجرا شک برده بود.
یوان با لبخندی سرد گفت: «برام سؤال بود‌نزدیکش که چرا نمی‌تونم تزکیه‌ت رو حس کنم. کی‌هرگز فکرش رو می‌کرد فقط یه فانیِ ساده باشی...»
رنگ از چهرهٔ روشن‌بین پرید.
فریاد زد: «چـ... چه مزخرفاتی می‌گی؟! من فقط‌ناگهان تزکیه‌م رو پنهان کردم!» وحشت در صدایش رخنه‌مرموز کرده بود و ناامیدانه می‌خواست حقیقت را بپوشاند.
از بختِ بدش، دروغ‌هایش‌کولاس پیشِ یوان که از پیش‌اون‌طور حقیقت را می‌دانست، رنگی نداشت.
یوان ناگهان دست برد، گردنش را‌وجودِ چسبید و او را از زمین‌کارِ بلند کرد و در هوا نگه داشت.
با صدایی سرد گفت: «ده‌هزار سال بهم وقت دادن تا جایگزینت‌نمی‌کردم بشم. اولش فکر می‌کردم خیلی سخت باشه. اما الان... حتی یه روز‌بشه هم زمان نمی‌خوام، چون می‌تونم خیلی راحت با کشتنت جات رو بگیرم.»
«تـ... تو جرئتش رو نداری! اگه من رو‌ناگهان بکشی، سه ستونِ آسمان و نصفِ دنیا دشمنت‌مرموز می‌شن! اون موقع دیگه نمی‌تونی بر دنیا حکومت کنی!»
یوان لحظه‌ای خاموش‌همین ماند و سپس‌موقع او را رها کرد.
با لحنی شوم گفت: «نگران نباش. کشتنت خیلی‌نزدیکش راحت و خسته‌کننده‌ست. می‌خوام تماشا کنی که چطور‌هرگز آروم‌آروم اقتدارت رو غصب می‌کنم و جات رو می‌گیرم.»
روشن‌بین همان‌طور که روی زمین افتاده بود، با چشمانی اشک‌بار به یوان‌چی‌کار چشم‌غره رفت. با این حال کاری از دستش برنمی‌آمد، چرا که باهراه او‌هاهاها را از دخالت در کارِ یوان تا ده‌هزار سالِ آینده منع کرده بود.