چپتر 2461: پایانِ مجازاتِ تعالی‌یافتگان
0یوان آهی طولانی کشید و سپس با صدایی آهسته زمزمه کرد: «هااا... هرچه‌می‌گذارند بیشتر دربارهٔ شما ابدی‌ها می‌فهمم، بیشتر از گونه‌تون بیزار می‌شم. چه رفتار با انسان‌ها‌درسته مثلِ ابزار باشه و چه استفاده از ما برای سرگرمیِ خودتون... از همه‌ش متنفرم.»
دیمو سر تکان داد و گفت: «طوری حرف نزن که انگار تنها ما چنین کارهایی می‌کنیم. من انسان‌ها را بیشتر‌بلکه از عمرِ تو تماشا کرده‌ام. آن‌ها نیز با هم‌نوعانشان چون ابزار رفتار می‌کنند، بر سرِ مسائلِ پیش‌پاافتاده یکدیگر را می‌کشند‌گرفته و حتی همدیگر را به بردگی می‌گیرند. از چه نظر از ما ابدی‌ها بهتر هستید؟ این چیزی جز ریاکاری نیست.»
دیمو آهی کشید: «شما انسان‌ها نه‌تنها از ما بهتر‌صورت نیستید، بلکه حتی می‌گویم از بسیاری جهات بدتر از‌فرصتی ما هستید. شرط می‌بندم خودت هم انسان‌های زیادی را کشته‌ای.»
یوان دهان باز‌یکدیگر کرد، اما هیچ جوابی‌بردگی به ذهنش نرسید: «این...»
در واقع، یوان جان‌های بسیاری را گرفته بود—هم در زندگیِ پیشین و‌قانون هم در زندگیِ کنونی‌اش. اینکه مستحقش بودند یا نه، کاملاً بحثِ دیگری‌نداره بود؛ این حقیقتِ ساده را تغییر نمی‌داد که او آدم کشته بود.
«یا چه؟ می‌خواهی بگویی فقط انسان‌ها می‌توانند انسان‌ها را بکشند؟ در این صورت، تکلیفِ جانورانِ جادویی که انسان‌ها شکارشان می‌کنند‌بلکه چه می‌شود؟ تکلیفِ حیواناتی که انسان‌ها به بردگی می‌گیرند چیست؟ انسان‌ها نیز هرگاه فرصتی بیابند، نقشِ ایزدان را بازی می‌کنند.گرفته در نهایت، گونهٔ ما اهمیتی ندارد. قدرتمندان قانون می‌گذارند و ضعیفان اطاعت می‌کنند. این تنها چیزی است که واقعاً اهمیت دارد.»
یوان چشمانش‌آدم را بست‌می‌خواهی و آه کشید.
«بحثِ فلسفی فایده‌ای نداره. چیزی که واقعاً برای من مهمه،بهتر اینه که چی درسته و چی غلط. انسان‌ها... جانورانِ جادویی...بسیاری ابدی‌ها... هویتشون هرچی که باشه، کارِ اشتباه باید مجازات بشه.»
دیمو با قاطعیت گفت: «درست و غلط‌نهایت چیست...؟ قدرتمندان همیشه بر حق‌اند و ضعیفان در‌اطاعت اشتباه. این قانونِ این جهان است—قانونِ این کیهان!»
«...»
پس از لحظه‌ای سکوت، دیمو دوباره به حرف آمد:صورت «بیا این بحث را که به جایی نمی‌رسد تمام کنیم.بیابند بگذار پاسخت را بشنوم. زیردستِ من می‌شوی و برایم می‌جنگی؟»
یوان پوزخند زد: «جنگیدن برای تو اصلاً‌بردگی چه سودی برام داره؟ یه لطفِ ساده‌ریاکاری از طرفِ تو بعیده ارزشش رو داشته باشه.»
«البته که برایت سود دارد. برندهٔ این رویداد مقدارِ عظیمی جوهرِ ابدی‌قانون دریافت می‌کند—دست‌کم به ارزشِ ده‌تریلیون سال. اگر پیروز شویم، آن جوهرِ ابدی‌نداره را به تو می‌دهم، که بی‌شک در مبارزه با ابدی‌ها کمکت خواهد کرد.»
یوان ابرویی بالا انداخت: «اگه قراره همهٔ پاداش‌ها رو بدی به‌نظر من، اصلاً شرکت کردنت چه فایده‌ای داره؟ اصلاً کی این جوهرِ‌بسیاری ابدی رو تأمین می‌کنه؟ گنجینه‌ای نیست که بشه همین‌طوری ریخت‌وپاش کرد.»
دیمو با آرامش جواب داد: «اعتبار و حقِ فخرفروشی. اما در‌جانورانِ موردِ جوهرِ ابدی، از سوی تمامِ ابدی‌های شرکت‌کننده تأمین می‌شود. هر‌بازی کدامشان فقط برای ورود باید به اندازهٔ یک‌تریلیون سال جوهرِ ابدی بپردازند.»
یوان پس از لحظه‌ای سکوت پرسید:همدیگر «کِی شروع می‌شه؟ قسم می‌خورم، اگه‌این یه چیزِ احمقانه‌ای مثلِ یک‌میلیارد سال بگی—»
«صد سالِ دیگر شروع‌نقشِ می‌شود—اگر بخواهم دقیق بگویم، ۹۹اهمیتی سال و ۳۰۰ روزِ دیگر.»
یوان سپس‌سرِ گفت: «بهش‌پیش‌پاافتاده فکر می‌کنم.»
دیمو ناگهان گفت: «اگه به فکرِ پیدا‌می‌توانند کردنِ یه ابدیِ دیگه هستی که براش‌می‌شود بجنگی، زحمت نکش. فقط وقتت رو تلف می‌کنی.»
یوان گفت: «اون‌وقت چرا؟ نمی‌گم‌حتی داشتم به همین فکر می‌کردم.بهتر فقط از روی کنجکاوی می‌پرسم.»
دیمو سر‌فرصتی تکان داد:نقشِ «آره حتماً...»
با این حال، همچنان با یوان همراهی کرد و توضیح داد: «چون ما فقط‌این اجازه داریم از ‹مخلوقِ› خودمون برای شرکت استفاده کنیم. از اونجا که تو می‌تونی‌انسان‌های به اهریمن تبدیل بشی، من می‌تونم ادعا کنم که تو یکی از مخلوقاتِ منی.»
یوان زمزمه کرد: «که این‌طور؟»
«به‌هرحال، بعداً بهت خبر می‌دم.حتی هنوز به کمی زمان نیاز‌بهتر دارم تا بهش فکر کنم.»
دیمو سر تکان داد: «هرچقدر‌ایزدان می‌خوای وقت بذار، فقط قبل‌ندارد از رویداد تصمیمت رو بگیر.»
یوان با به یاد آوردنِ زاران،می‌کشند ناگهان پرسید: «راستی، این رویداد همون‌بهتر دلیلیه که زاران خونِ تعالی‌یافتگان رو می‌خواست؟»
«آره، احتمالاً می‌خواست‌کشته از خونشون برای تقویتِ‌می‌توانند مخلوقِ خودش استفاده کنه.»
یوان با به یاد آوردنِ وجودِ‌همدیگر نژادِ غول‌ها، زمزمه کرد: «مخلوقاتِ زاران...این حدسِ خوبی می‌زنم که ممکنه چی باشن...»
تا جایی که او می‌دانست، نژادِ‌بازی غول‌ها قدرت و استقامتِ عظیمی داشتند،قانون اما فاقدِ قابلیتِ بازسازیِ اهریمن‌ها بودند.
اگه نژادِ غول‌ها هم قابلیتِ‌یکدیگر بازسازیِ مضحکِ اهریمن‌ها رو داشتن،می‌گیرند به موجوداتِ کاملاً ترسناکی تبدیل می‌شدن.
دیمو ناگهان اعلام کرد: «دیگه به سؤالات‌می‌توانند جواب نمی‌دم. اگه می‌خوای بیشتر بدونی، می‌تونی بعد‌حیواناتی از اینکه قبول کردی زیردستم بشی ازم بپرسی.»
یوان با عجله گفت:می‌کشند «صبر کن! یه چیزِ‌می‌گیرند دیگه! و سؤال هم نیست!»
«چیه؟»
«می‌تونی آزادیِ‌سرِ تعالی‌یافتگان رو‌پیش‌پاافتاده بهشون برگردونی؟»
«این کجاش سؤال نیست؟»
یوان با لبخندی موذیانه گفت: «این یه درخواسته. اگه آزادشون‌بهتر کنی، قطعاً نظرم رو در موردت عوض می‌کنه... اونم به سمتِ‌جهات بهتر شدن، که باعث می‌شه احتمالِ اینکه کمکت کنم بیشتر بشه.»
«...»
دیمو با چهرهٔ بی‌اجزایش در سکوت به یوان خیره شد. کاملاً می‌فهمید‌بهتر یوان سعی دارد چه کار کند. هرچند از اینکه موردِ سوءاستفاده قرار‌بدتر بگیرد خوشش نمی‌آمد، اما حاضر بود به خاطرِ هدفش آن را تحمل کند.
او گفت: «بسیار خب. مجازاتشون رو به خاطرِ حمله به‌تکلیفِ من پایان می‌دم. به اندازهٔ کافی طول کشیده و حتی‌نقشِ بدونِ درخواستِ تو هم قصد داشتم به‌زودی این کار رو بکنم.»
«پس الان می‌فرستمت برگردی.»
لحظه‌ای بعد، دیمو‌بیابند یوان را به‌بازی قلمروِ اهریمنی تله‌پورت کرد.
لِو با دیدنِ بازگشتِ‌پیش‌پاافتاده یوان با صدای بلند‌همدیگر فریاد زد: «ارباب یوان!»
سلنا به اطراف نگاه کرد و مشخص‌می‌توانند بود که دنبالِ ایزدِ اهریمن می‌گردد. با‌می‌شود این حال، دیمو با یوان نیامده بود.
لحظه‌ای بعد سلنا‌یکدیگر از او پرسید:همدیگر «ایزدِ اهریمن کجاست؟»
یوان گفت: «رفت.»
سپس پرسید: «من چقدر نبودم؟»
لِو جواب داد:کشته «زیاد نه. فقط‌فقط سه سال نبودی.»
یوان زمزمه کرد: «سه‌می‌کشند سال؟ بیشتر از چند‌می‌گیرند روز به نظر نمی‌رسید...»
«به‌هرحال...»
یوان به سمتِ سلنا‌پیش‌پاافتاده چرخید و با لبخند گفت:بردگی «یه خبرِ خوب برات دارم.»
سلنا با‌آدم چهره‌ای گیج،می‌خواهی ابرویی بالا انداخت.
«ایزدِ اهریمن قبول کرده که مجازاتت‌همدیگر رو تموم کنه. دیگه تو بهشتِ‌این مرگ حبس نیستی، پس آزادی که بری.»
«چی...؟» با این‌بیابند حرف، دهانِ سلنا‌بازی بی‌درنگ باز ماند.