چپتر 1881: نجاتِ کولاس (۲)
0سیاه‌چالِ حبسِ جاودانه برازندهٔ نامش بود. فضای درونش به اندازهٔ بدترین زندان‌ها طاقت‌فرسا بود؛ تاریک و خفه‌کننده، با‌نداشتند دیوارهایی از سنگِ نمور که بوی تعفنِ پوسیدگی را در خود نگه می‌داشت. هوا از ترکیبِ متعفنِ عرق، خون‌یانگ و چیزی شوم‌تر سنگین بود؛ بویی که از جان‌های بی‌شماری حکایت داشت که در اعماقِ آن رنج کشیده بودند.
پایین‌ترین طبقه از این هم بدتر بود. با اینکه کمترین زندانی را در خود جای داده بود، هوا از بوی طاقت‌فرسای خون و‌بی‌امان گوشتِ گندیده سنگینی می‌کرد؛ آن‌قدر تند که رن شیا تا مرزِ عق‌زدن پیش رفت. انگار دیوارها با درد و رنجِ کسانی که مدت‌ها پیش‌وضعیتش در اینجا جان داده بودند نفس می‌کشیدند. هر قدم رو به جلو، مانندِ فرورفتن در مکانی بود که زمان و رحمت رهایش کرده بودند.
با عبور از کنارِ سلول‌ها و افتادنِ نگاهشان به زندانیانِ درونشان، این حسِ ناامیدی فقط قوی‌تر شد. هر کدام به دیوارهای سنگی و سرد غل‌وزنجیر شده بودند؛ با بدن‌هایی‌عبور برهنه و تهی از هرگونه کرامت. اما دلخراش‌ترین چیز این بود که هیچ‌کدام دیگر حتی شبیه به انسان نبودند. پوستشان تابلویی چندش‌آور از رنگ‌های سیاه، کبود و سرخ بود؛انسان گواهی بر کتک‌های بی‌امان و شکنجه‌های ناگفتنی. بیشترشان دست‌وپایشان را هم از دست داده بودند. برخی فقط یکی دو عضو نداشتند، اما چند نفری اصلاً هیچ دست‌وپایی برایشان نمانده بود.
با اینکه رن شیا شایعه‌های بی‌رحمانه‌بودنِ سیاه‌چالِ حبسِ جاودانه را شنیده بود،بیشترشان اما هرگز نمی‌توانست تصور کند وضعیتش تا این حد وخیم باشد. تیان‌برایشان یانگ اما غافلگیر نشد، ولی وجودش پر از انزجار و خشم بود.
کولاس بیشتر از پنجاه سال توی این‌گواهی جهنم گیر افتاده؟ حتی اگه نجاتش بدم... شاید‌برخی دیگه همون کولاسی نباشه که یه زمانی می‌شناختم.
تیان یانگ دندان به هم سایید و با هجومِ موجی از بی‌قراری، مشت‌هایش‌نبودند را گره کرد. باید خودش را برای بدترین حالت آماده می‌کرد؛ برای این‌بیشترشان احتمال که مردِ موردِنظرش برای نجات، دیگر آن کسی نباشد که به یاد می‌آورد.
با این حال، حتی اگر کولاس‌مرزِ به آدمِ کاملاً متفاوتی تبدیل شده‌درد بود، باز هم می‌خواست نجاتش دهد.
در دل آه کشید.
کاش زودتر رسیده بودم...
وقتی به سلولِ خاصی رسیدند، رن شیا‌چیز ناگهان ایستاد تا به فردِ داخلش نگاه‌پوستشان کند و نگاهش را با سردرگمی بالا آورد.
نگهبان با دیدنِ این صحنه گفت:مرزِ «چون اولین باره که بانو به‌درد پایین‌ترین طبقه می‌آد، احتمالاً اصلاً نمی‌شناسیدش.»
رن شیا با حالتی‌سیاه پرسشگر به نگهبان نگاه کرد:بی‌امان «داری درمورد چی حرف می‌زنی؟»
نگهبان لبخند زد و‌سیاه گفت: «از شنیدنش زیاد‌کتک‌های تعجب نکنید، ولی اون کولاسه.»
رن شیا‌تهی با صدایی شوکه‌اما فریاد زد: «چی؟!»
«کولاس؟»
با شنیدنِ این حرف،سیاه چشم‌های تیان یانگ هم‌کتک‌های از شدتِ شوک گرد شد.
تا پیش از اشارهٔ نگهبان، نه رن شیا و نه تیان یانگ در نگاهِ اول کولاس را نشناخته بودند. اما نمی‌شد آن‌ها را به خاطرِ این نشناختن مقصر دانست. مردِ روبه‌رویشان هیچ‌کند شباهتی به کولاسی که زمانی می‌شناختند نداشت. با این حال، جای زخم‌های شکنجه نبود که کولاس را غیرقابل‌شناسایی کرده بود. مردی که روزگاری جوانی خوش‌قیافه بود، چنان دگرگون شده بود که در‌هجومِ فهم نمی‌گنجید. او عظیم‌الجثه شده بود؛ آن‌قدر عظیم که حتی در حالتِ زانوزده هم به بلندیِ یک ساختمان بود و هیکلش بر آن‌ها سایه می‌انداخت؛ بسیار فراتر از اندازهٔ هر انسانِ معمولی.
رن شیا از روی‌کرامت کنجکاوی پرسید: «ا... اون‌هیچ‌کدام کولاسه؟ چه بلایی سرش اومده؟»
نگهبان گفت: «دقیقاً نمی‌دونیم چی باعثِ دگرگونی‌اش شده، اما فکر می‌کنیم‌دیوارها به خاطرِ فنی باشه که از آرامگاهِ هان زه‌شیان به دست‌مانندِ آورده، چون خاندانِ قدرتِ جاودان داشتنِ چنین فنی رو انکار کرد.»
رن شیا با اضطراب آبِ دهانش را قورت‌کتک‌های داد. برگشت و به تیان یانگ نگاه کرد‌یکی که بی‌آنکه پلک بزند، به کولاس خیره مانده بود.
پرسید: «خب،چندش‌آور حالا می‌خوای‌سیاه چی‌کار کنی؟»
«بله؟» نگهبان فکر‌هرگونه کرد رن شیا‌دلخراش‌ترین با او حرف می‌زند.
رن شیا تشر‌آن‌قدر زد: «خفه شو.مرزِ با تو حرف نمی‌زنم.»
«چـ... چی؟» نگهبان که سعی‌کبود داشت بفهمد چه اتفاقی افتاده، فقط‌ناگفتنی توانست با چهره‌ای گیج همان‌جا بایستد.
لحظه‌ای بعد‌چندش‌آور تیان یانگ‌سیاه گفت: «بازم کن.»
رن شیا سر‌هرگونه تکان داد و‌دلخراش‌ترین دستبندش را باز کرد.
«دـ... دارید چی‌کار می‌کنید، بانو رن؟!» نگهبان‌عق‌زدن که از کارِ او جا خورده بود،کسانی عقب پرید و بی‌اختیار سلاحش را کشید.
تیان یانگ پس از باز شدنِ‌سرخ دستبندش، اکسیرِ بازیابی بیرون آورد و بلعید‌دست‌وپایشان و تمامِ زخم‌های تنش را درمان کرد.
سپس نگاهش را به نگهبان که حالا گوش‌به‌زنگ شده‌بی‌امان بود دوخت؛ نگاهی نافذ و کوبنده. با لحنی سرد‌نداشتند و تهدیدآمیز دستور داد: «سلولِ کولاس رو باز کن.»
نگهبان پایهٔ تزکیه‌اش در رتبهٔ استادِ‌دلخراش‌ترین ایزدی را آزاد کرد و غرید: «تو‌نبودند کی هستی؟! اصلاً می‌دونی داری چی‌کار می‌کنی؟!»
در پاسخ، تیان یانگ پایهٔ تزکیهٔ عروجِ‌عق‌زدن جاودانگی‌اش را بیرون داد و تنها با‌کسانی ابهتِ حضورش، نگهبان را به زانو درآورد.
تیان یانگ شمشیرش را کشید و با صدایی‌کتک‌های به سردیِ یخ گفت: «دوباره ازت نمی‌خوام. اگه‌یکی آزادش نکنی، می‌کشمت و خودم سلول رو باز می‌کنم.»
چهرهٔ از پیش رنگ‌پریدهٔ نگهبان همان اندک رنگِ باقی‌مانده‌اش را هم باخت و همچون مرده سفید شد. با تمامِ وجود به مخمصه‌اش‌هیچ پی برده بود؛ در برابرِ تیان یانگ چیزی جز یک مورچه نبود و هیچ توانی برای مقاومت نداشت. با این حال، اطاعت‌کولاس از خواستهٔ تیان یانگ هم دست‌کمی از آن نداشت. نُه خاندانِ جاودان بی‌شک او را به خاطرِ خیانتش سر به نیست می‌کردند.
هر راهی که‌هرگونه انتخاب می‌کرد، مرگ‌دلخراش‌ترین در انتظارش بود.
در نهایت، نگهبان تصمیمش را گرفت. حالا که مرگ حتمی بود، ترجیح می‌داد‌رنجِ شانسش را با نُه خاندانِ جاودان امتحان کند تا اینکه همین حالا کشته شود.رهایش با دستانی لرزان جلو رفت و بی‌هیچ حرفی، درِ سلولِ کولاس را باز کرد.
تیان یانگ تغییرچهره‌اش را کنار گذاشت و‌گواهی به کولاس نزدیک شد که سرش را پایین‌برخی انداخته بود و به نظر می‌رسید خوابیده است.
«اهم.»
تیان یانگ سریع گلویش را صاف کرد و پیش‌دیگر از آنکه با صدایی آرام حرف بزند، به خودش‌سیاه مسلط شد: «برادر کولاس، منم، تیان یانگ. اومدم نجاتت بدم.»
حرفش در هوا‌آن‌قدر معلق ماند و‌مرزِ پاسخی جز سکوت نگرفت.
کولاس نه‌تنها حرفی نزد، بلکه حتی زحمتِ بالا‌کتک‌های آوردنِ سرش و نگاه کردن به تیان یانگ‌یکی را هم به خود نداد؛ انگار اصلاً هوشیار نبود.
با این حال، تیان یانگ‌کبود مطمئن بود که کولاس بیدار است‌ناگفتنی و تصمیم گرفت دوباره تلاش کند.