چپتر 1866: خاطرات
0پس از روزها دردِ بی‌امان که با گذشتِ زمان فقط بیشتر می‌شد، یوان‌فکرِ سرانجام با فروکش کردنِ تدریجیِ درد توانست نفس بکشد. با این حال، هنوز آن‌قدر‌قدم خسته بود که نمی‌توانست انگشتی تکان دهد، چه رسد به اینکه روی پا بایستد.
چشم‌هایش را بست و خیلی‌بفروشد زود به خواب رفت. همین‌گذشته که خوابش برد، خاطرات بازگشتند.
پس از اینکه تیان یانگ آرامگاهِ هان زه‌شیان را ترک‌افتاد کرد، به نزدیک‌ترین شهر در قارهٔ متروک رفت تا برخی‌جاودانگی از گنجینه‌هایش را بفروشد، چرا که کاملاً بی‌پول شده بود.
گذشته از گیاهان و اکسیرهای طولِ عمری که از غارِ ایزدِ بیرونی به دست‌سپس آورده بود، تیان یانگ چند حلقهٔ فضاییِ پر از گنجینه‌های حریفانی داشت که در‌جاودانه آرامگاهِ هان زه‌شیان کشته بود؛ بیشترشان هم متعلق به گو لیم و دوستانش بود.
از آنجا که نمی‌خواست خطرِ جلبِ توجهِ خاندان‌های جاودان را به جان بخرد، تیان یانگ تصمیم گرفت گنجینه‌ها‌صومعهٔ را بسیار ارزان‌تر از زمانی که در حراجی می‌فروخت رد کند. با این حال، حتی با فروشِ ارزان‌دلیلی هم گنجینه‌ها پولِ زیادی نصیبش کردند—بیش از هر زمانِ دیگری در گذشته، به‌ویژه از فروشِ گنجینه‌های گو لیم.
پس از فروشِ تمامِ گنجینه‌هایی که بی‌فایده می‌دانست، تیان یانگ‌گذشته آن‌قدر اکسیرِ تغییرِ ظاهر خرید که یک حلقهٔ فضاییِ کامل‌چند را پر کند. سپس اتاقی در یک مسافرخانه کرایه کرد.
همین که تنها شد و‌آرام در محیطی آرام قرار گرفت، تیان‌بازگشت یانگ به فکرِ قدم‌های بعدی‌اش افتاد.
به بازگشت به صومعهٔ جاودانه فکر کرد، اما حالا در اوجِ عالمِ عروجِ جاودانگی بود؛ یک‌مسافرخانه قدم تا جاودانه شدن فاصله داشت. مگر اینکه می‌خواست رئیسِ فرقهٔ صومعهٔ جاودانه شود، وگرنه دلیلی‌اوجِ نداشت شخصی در سطحِ او به آنجا برگردد. گذشته از این، ده‌ها سال از فرقه دور بود.
«احتمالاً خیلی وقت پیش من رو‌اتاقی مرده فرض کردن. برگشتن فایده‌ای نداره... حتی‌فکرِ اگه برگردم، فقط دردسرهام رو براشون می‌برم.»
وقتی به بازگشت به صومعهٔ‌بفروشد جاودانه فکر می‌کرد، تنها یک‌گذشته چیز در ذهنش نقش می‌بست.
تیان یانگ با صدایی آمیخته‌آرام به حسرت آه کشید: «ارشد‌افتاد سان... هیچ‌وقت نتونستم ازش عذرخواهی کنم...»
خاطراتِ او در ذهنش جرقه زد—نگاهِ تزلزل‌ناپذیرش، رابطهٔ عجیبشان به‌عنوانِ شاگرد و‌خرید بزرگِ فرقه، و ناامیدی‌ای که از خود به جا گذاشته بود. مدت‌ها پیش‌افتاد مسیری را که انتخاب کرده بود پذیرفته بود، اما همچنان حسرتش را می‌خورد.
اگر روزی به صومعهٔ جاودانه‌سپس برمی‌گشت، فقط برای عذرخواهی از‌محیطی او بود. نه چیزی بیشتر.
همین که تیان یانگ تصمیم گرفت به صومعهٔ جاودانه برنگردد، تمرکزش را به جای‌عمری دیگری معطوف کرد. چیزی—کسی—بود که از زمانِ ورودش به غارِ ایزدِ بیرونی در افکارش‌متعلق پرسه می‌زد. پرسشی که هر از گاهی دوباره سر برمی‌آورد و گوشهٔ ذهنش را می‌خورد.
«بعد از اون روز‌محیطی چه بلایی سرِ کولاس‌قدم‌های اومد؟ امیدوارم حالش خوب باشه.»
خاطرهٔ آخرین‌زمانِ دیدارشان در‌به‌ویژه ذهنش تداعی شد.
تنها چیزی که تا حدودی نگرانی‌های تیان یانگ را تسکین می‌داد، دانستنِ این موضوع بود که کولاس اربابِ جوانِ‌جاودانه خاندانِ قدرتِ جاودان است. خاندانی با چنین اعتبار و قدرتی به این راحتی اجازه نمی‌داد آسیبی به وارثشان برسد—حتی‌شخصی از طرفِ یک خاندانِ جاودانِ دیگر. با این حال، با وجودِ این اطمینان‌خاطر، هنوز احساسِ ناآرامی در دلش پرسه می‌زد.
کولاس چیزی بیش از یک آشنا بود—او نجات‌دهنده، دوست و‌گذشته برادرِ سوگندخورده‌اش بود. نمی‌شد آن پیوند را نادیده گرفت. تیان‌چند یانگ خیلی بیشتر از یک نگرانیِ گذرا به او مدیون بود.
با کشیدنِ‌کرایه نفسی عمیق،محیطی تصمیمش را گرفت.
باید از حالش باخبر بشم.
اما نمی‌دانست از کجا شروع کند.اتاقی باید به خاندانِ قدرتِ جاودان سر می‌زد‌فکرِ یا از این و آن پرس‌وجو می‌کرد؟
نه، نباید سعی کنم مستقیم با کولاس تماس‌بی‌پول بگیرم، به‌خصوص وقتی خاندان‌های جاودان از ارتباطِ ما خبر‌بیرونی دارند. با این کار فقط براش دردسر درست می‌کنم.
ناگهان شخصِ‌کرایه دیگری به‌محیطی ذهنش رسید.
اگه از اون بپرسم چی؟
در ذهنش زنی‌خرید زیبا نقش بست؛ رن‌مسافرخانه شیا، نامزدِ پیشینِ کولاس.
اگه درست یادم‌برخی باشه، رن شیا عضوِ‌کاملاً خاندانِ شمشیرِ جاودان بود...
تیان یانگ با مشخص شدنِ مقصدش، هتل‌فکرِ را ترک کرد و راهیِ خاندانِ شمشیرِ جاودان‌اما شد که در آن سوی دنیا قرار داشت.
اما اول باید از قارهٔ متروک‌گنجینه‌هایی برم. تا الان باید خدماتِ کشتی‌رانی‌خرید رو از سر گرفته باشن، مگه نه؟
تیان یانگ راهیِ اسکله شد‌سپس تا ببیند خدماتِ کشتی‌رانی به‌محیطی راه افتاده است یا نه.
مدتی بعد، مطمئن شد‌گنجینه‌هایش که یک کشتی دو‌بی‌پول هفتهٔ دیگر از راه می‌رسد.
هرچند تیان یانگ با پایهٔ تزکیه‌اش می‌توانست به‌راحتی با پرواز از روی‌صومعهٔ دریا بگذرد، اما مسیرها را نمی‌دانست و می‌ترسید دوباره تصادفی با همان‌مگر اهریمنِ دریاییِ مرموزی روبه‌رو شود که خانوادهٔ هوانگ شیائو لی را کشته بود.
حتی در اوجِ عروجِ جاودانگی،تمامِ تیان یانگ مطمئن نبود که‌تغییرِ بتواند آن هیولا را شکست دهد.
پس از پرداختِ‌خرید هزینهٔ بلیت، منتظر ماند‌مسافرخانه تا کشتی پیدایش شود.
دو هفته بعد، وقتی بالاخره‌بفروشد کشتی رسید، تیان یانگ سوار شد‌گیاهان و سفرِ بازگشتش را آغاز کرد.
کمی بیش از یک هفته از سفر گذشته‌قدم‌های بود که هنگامِ تزکیه، اعلانی ناگهانی تمرکزش را‌حالا به هم زد. صدا مضطرب و تقریباً درمانده بود.
«این یک اعلانِ اضطراریه! یه لویاتانِ پرنده داره‌می‌دانست به سمتِ ما می‌آد! اگه تزکیه‌گری توی کشتی‌مسافرخانه هست که می‌تونه از پسش بربیاد، لطفاً نجاتمون بده!»
با اوج گرفتنِ وحشت در اطرافش، تیان یانگ چشم‌هایش را‌محیطی باز کرد. کشتیِ زمانی آرام، اکنون پر از صدای مسافرانِ‌فکر وحشت‌زده بود و جیغ و فریادهای دیوانه‌وارشان در هوا می‌پیچید.
تیان یانگ آهی بلند‌گنجینه‌هایش کشید و گفت: «آخه این‌شده چه شانسیه که من دارم؟»
برخورد با یک لویاتان به‌خودیِ‌خود به‌اندازهٔ کافی نادر بود، اما او به‌نحوی‌صومعهٔ توانسته بود پشت‌سرهم با دو لویاتانِ پرنده روبه‌رو شود که حتی از‌مگر آن هم کمیاب‌تر بود. مضحک بودنِ این اتفاق تقریباً به خنده‌اش انداخت.
از جا برخاست، اتاقش را ترک کرد‌بی‌فایده و راهیِ عرشه شد. با وجودِ آشوبِ‌سپس پیرامونش، قدم‌هایش شتابی نداشت و چهره‌اش آرام بود.
وقتی به عرشه رسید، برگشت تا به سمتِ لویاتانِ پرنده نگاه‌آرام کند. هرچند لویاتانِ پرنده هنوز چندصد مایل فاصله داشت، تیان یانگ وقت‌اوجِ را تلف نکرد. بی‌درنگ قلمروی شمشیرِ بی‌حد و مرز را فعال کرد.
فشاری بی‌شکل اما بی‌کران سراسرِ آسمان را‌کاملاً درنوردید و در لحظهٔ بعد، یک ضربهٔ شمشیر‌غارِ همچون فرمانی ایزدی، آن فاصلهٔ پهناور را شکافت.
لویاتانِ پرنده هرگز فرصتِ واکنش پیدا نکرد. پیکرِ عظیمش‌بعدی‌اش در میانِ پرواز خشک شد و سپس از هم‌عالمِ شکافت؛ بی‌آنکه بداند چه رخ داده است، جان داد.