چپتر 1808: نیلوفر آتشین
0یوان لان یینگ‌یینگ را نه‌حدم به‌عنوانِ جانورش، بلکه به‌عنوانِ شریکش‌تنهایی معرفی کرد: «این شریکِ منه، یینگ‌یینگ.»
این جزئیاتِ کوچک‌می‌ذاری باعث شد هونگ‌جواب لینگ لبخند بزند.
لان یینگ‌یینگ ادامه داد: «من یه‌همین جانورِ ایزدی‌ام—یه مارِ ایزدی. ممنون که‌نباشید این فرصت رو به ما دادید.»
بزرگ چیان سر تکان داد و گفت: «نه، من باید برای‌کمک این فرصت از شما تشکر کنم. ما تا به حال با‌اعلام یه جانورِ ایزدی نجنگیده‌ایم. با این حال، کمی نگرانِ تزکیه‌تون هستم...»
یوان تنها در لایهٔ ۱ از بصیرتِ روح بود و پایهٔ تزکیهٔ لان یینگ‌یینگ هم تفاوتِ‌خواستی چندانی نداشت و فقط در لایهٔ ۹ از بصیرتِ روح قرار داشت. در همین حال، تزکیهٔ‌دست‌به‌کار بزرگ چیان در اوجِ امپراتورِ ایزدی بود و جانورش در لایهٔ ۳ از فرمانروای ایزدی قرار داشت.
یوان با اطمینان گفت: «نگران نباشید، ما‌البته از چیزی که به نظر می‌رسیم قوی‌تریم.»آغاز اما این حرف هیچ شکی را برطرف نکرد.
هرچقدر هم که بااستعداد باشید،داشت امکان نداره بتونید بر اختلافِ‌اطمینان هفت عالمِ کامل غلبه کنید...
بزرگ چیان که نمی‌خواست‌تازه بی‌ادب به نظر برسد،جواب در دل سر تکان داد.
مدتی بعد، یوان‌آره و بزرگ چیان از‌بسنجم میدانِ نبرد فاصله گرفتند.
یوان از لان‌می‌ذاری یینگ‌یینگ پرسید: «می‌خوای‌جواب توی شکلِ انسانی‌ت بجنگی؟»
لان یینگ‌یینگ سر تکان داد و گفت:اوجِ «حداقل فعلاً آره. می‌خوام حدم رو توی شکلِ‌می‌رسیم انسانی‌م بسنجم. تازه، می‌ذاری یه کم تنهایی بجنگم؟»
یوان جواب داد:بسنجم «البته. هر وقت‌تنهایی کمک خواستی بهم بگو.»
مسابقه کمی بعد آغاز شد و‌انسانی‌م بزرگ چیان به لان یینگ‌یینگ اجازه‌جواب داد تا حرکتِ اول را انجام دهد.
بزرگ چیان‌تازه اعلام کرد: «شما‌بجنگم می‌تونید شروع کنید.»
لان یینگ‌یینگ‌نداشت گفت: «پس من‌داشت هم تعارف نمی‌کنم.»
لان یینگ‌یینگ بی‌درنگ دست‌به‌کار شد و نخستین حمله‌اش را آماده کرد. با‌خواستی گردآوریِ انرژی روحی، دگرگونیِ چشمگیری آغاز شد—موهای سیاه و افشانش به سفیدیِ درخشانی‌تعارف تغییر کرد و چشمانِ لاجوردی‌اش سوسو زد و به رنگِ صورتیِ زنده‌ای درآمد.
«نیلوفرِ آتشین!»
با حرکتی ظریف، یکی از نخستین فنونِ رزمی‌ای را که آموخته بود،بگو به کار بست. دوازده نیلوفرِ شعله‌ور و درخشان شکوفا شدند. گلبرگ‌های آتشینشان‌نمی‌کنم باوقار در آسمان چرخیدند و هم‌زمان زیبایی و نابودی را به نمایش گذاشتند.
وقتی لان یینگ‌یینگ تازه این فن را آموخته بود، پیش از‌نگران آنکه انرژی روحی‌اش ته بکشد، به‌زور می‌توانست دو نیلوفر احضار کند.نکرد اما اکنون می‌توانست بدونِ هیچ زحمتی دوازده نیلوفر را کنترل کند.
لحظه‌ای بعد نیلوفرهای شعله‌ور فوران کردند و‌بجنگم همچون آبشاری از آتش‌بازی منفجر شدند و سراسرِ‌مسابقه میدانِ نبرد را در شعله‌های مسحورکنندهٔ سفید فروبردند.
با وجودِ اختلاف در لایه‌های تزکیه‌شان، پنجهٔ زره‌پوشِ نیمه‌شب گرمای شدیدی‌بجنگم را که از شعله‌های سفید ساطع می‌شد، حس می‌کرد. انرژیِ سوزان‌حرکتِ از زرهِ فلزیِ جانور عبور کرد و او را به‌وضوح بی‌قرار ساخت.
با این حال، آسیب در همین‌جواب حد بود. پنجهٔ زره‌پوشِ نیمه‌شب، جز‌بگو ناراحتیِ خفیفی از گرما، کاملاً سالم ماند.
به‌محضِ اینکه لان یینگ‌یینگ از حملهٔ آزادِ خود استفاده کرد، بزرگ چیان بی‌درنگ به‌نظر جانورش فرمان داد. پنجهٔ زره‌پوشِ نیمه‌شب به هوا برخاست. در آسمان، بال‌های عظیمش را به‌اختلافِ هم زد و تیغه‌های بادِ برنده‌ای را با قدرتی باورنکردنی به‌سوی لان یینگ‌یینگ روانه کرد.
بزرگ چیان که می‌ترسید مبادا تصادفاً به لان یینگ‌یینگ آسیبی برسد، به پنجهٔ‌بهم زره‌پوشِ نیمه‌شب دستور داد تا تمامِ قدرتش را به کار نگیرد. با این حال،بی‌درنگ وقتی گردوغبار فرو نشست و پیکرِ لان یینگ‌یینگ نمایان شد، بزرگ چیان جا خورد.
لان یینگ‌یینگ تقریباً بی‌هیچ آسیبی آنجا ایستاده بود و تنها‌تنهایی چند خراش روی بازوهایش داشت. با این حال، حتی همان‌آغاز زخم‌های جزئی هم در یک چشم به هم زدن ناپدید شدند.
لان یینگ‌یینگ در حالی که حرکتِ‌جواب بعدی‌اش را آماده می‌کرد، گفت: «ممنونم که‌مسابقه به‌خاطرم مراعات کردی، اما واقعاً نیازی نیست.»
«آتشِ مقدس!»
لان یینگ‌یینگ گلولهٔ عظیمی از آتشِ مقدس پدید آورد که گرمای شدیدش هوای اطراف را در هم می‌پیچید. با‌اول حرکتی سریع، آن را به شکلِ نیزه‌ای درآورد و به سمتِ جانورِ پرنده پرتاب کرد. نیزهٔ شعله‌ور همچون ستارهٔ‌سیاه دنباله‌داری سوزان آسمان را شکافت و در حالی که به سوی هدفش می‌تاخت، ردی از گرمای سوزان به جا گذاشت.
چنگالِ زره‌پوشِ نیمه‌شب غریزتاً سعی کرد از نیزه‌ای که نزدیک می‌شد جاخالی بدهد. با این‌کمک حال، خیلی زود فهمید که نیزه یک حملهٔ عادی نیست—نیزه مسیرش را در میانِ هوا‌نمی‌کنم اصلاح کرد، انگار با قابلیتی عجیب روی جانور قفل شده بود تا او را تعقیب کند.
وقتی چنگالِ زره‌پوشِ نیمه‌شب فهمید نمی‌تواند از حمله فرار کند، تصمیم گرفت رودررو با آن مقابله کند. جانور تمامِ پایهٔ تزکیه‌اش‌می‌تونید را متمرکز کرد و غرشِ رعدآسایی سر داد؛ قدرتش چنان عظیم بود که امواجی مرئی در هوا پدید آورد. وقتی نیزهٔ شعله‌ور‌سوسو با نیروی امواج برخورد کرد، آن دو برای کسری از ثانیه به‌شدت با هم درگیر شدند و سپس نیزهٔ شعله‌ور خاموش شد.
لان یینگ‌یینگ‌نداشت در دل‌قرار آهی کشید.
پس حدِ‌انسانی‌م من توی شکلِ‌می‌ذاری انسانی‌ام همینه، نه؟
در لحظهٔ بعد، لان یینگ‌یینگ تصمیم گرفت شکلِ حقیقی‌اش را‌تنهایی نمایان کند. با فورانِ انرژی، به مارِ سفیدِ خیره‌کننده‌ای تبدیل شد؛اجازه فلس‌هایش با خلوصی تابناک می‌درخشید و هر بیننده‌ای را مجذوب می‌کرد.
بزرگ چیان با صدایی که از آمیزهٔ هیجان و حیرت می‌لرزید، فریاد زد: «پس‌آغاز این یک مارِ ایزدیه!» او مبهوتِ عظمتِ شکلِ حقیقیِ لان یینگ‌یینگ شده بود. چشمانش‌حمله‌اش از سرِ احترام برق می‌زد و نمی‌توانست نگاهش را از مارِ سفیدِ درخشانِ روبه‌رویش برگیرد.
پس از دگرگونی، هالهٔ لان یینگ‌یینگ به‌شدت اوج گرفت و فشارِ کوبنده‌ای‌نباشید از خود ساطع کرد. با نگاهی دقیق‌تر، فلس‌های سفیدش به شکلی محو‌بااستعداد با آتشِ مقدس سوسو می‌زد و جلای ایزدی و باابهتی به حضورش می‌بخشید.
در لحظهٔ بعد، لان یینگ‌یینگ به هوا جهید و با درندگیِ تازه‌ای به سوی چنگالِ زره‌پوشِ نیمه‌شب اوج گرفت. شعله‌های آتشِ‌دهد مقدسش که حالا با دگرگونیِ او چند برابر تقویت شده بود، روشن‌تر و داغ‌تر از همیشه می‌سوخت. با این حال، با‌تغییر وجودِ افزایشِ قدرت، شکافِ میانِ سطحِ تزکیه‌شان همچنان پرنشدنی بود و باعث می‌شد حملاتش نتواند به‌طورِ کامل در دفاعِ جانور رخنه کند.
طولی نکشید که بدنِ سفید و بی‌نقصِ لان یینگ‌یینگ‌می‌ذاری با رگه‌هایی از خونِ خودش لکه‌دار شد؛ فلس‌هایش دریده شده‌مسابقه بود و با زخم‌های بزرگی شبیهِ بریدگیِ شمشیر برق می‌زد.
یوان با چهره‌ای آرام تمامِ مبارزه‌جواب را تماشا می‌کرد و انگار شکستِ سنگینِ‌مسابقه لان یینگ‌یینگ هیچ تأثیری رویش نگذاشته بود.
یوان از طریقِ‌فقط انتقالِ صدا از او‌اوجِ پرسید: «آماده‌ای کمکت کنم؟»
پس از مکثی‌بسنجم کوتاه، لان یینگ‌یینگ‌تنهایی بی‌صدا سر تکان داد.
یوان در تأیید لبخندی زد و بی‌درنگ شروع به هدایتِ‌تنهایی انرژی روحی‌اش به درونِ بدنِ او کرد. زخم‌های لان یینگ‌یینگ تقریباً‌اجازه در دم بسته شد و هاله‌اش از قبل هم شدیدتر گشت.