چپتر 2382: ملکهٔ اشباحِ زوال
0یوان پرسید: «ملکهٔ اشباحِ زوال؟ مگه‌انگار چیش این‌قدر خاصه؟ مگه فقط یه‌اینکه شبحِ زیرینِ یه کم قوی‌تر نیست؟»
لِو توضیح داد: «معلومه که نه! ملکهٔ اشباحِ‌دهان زوال جاودانه‌ست! یعنی جاودانگیِ راستین! برخلافِ اشباحِ زیرینِ‌دارند معمولی، هر چند بار هم که بکشیش، بازم برمی‌گرده!»
یوان که شک داشت‌ناگهان واقعاً کشته نشود، زمزمه کرد:برقرار «جاودانگیِ راستین، هان؟ حالا می‌بینیم...»
چند لحظه بعد، ملکهٔ اشباحِ زوال از سمتِ‌می‌کنند راستِ کوه پدیدار شد. هیکلِ عظیمش آرام‌آرام به‌بربیای چشم آمد و همچون غولی بر سرشان سایه انداخت.
لِو با نگاهی مات‌ومبهوت زمزمه کرد:انگار «یا خدا...» مشخص بود انتظار نداشت ملکهٔ‌دهان اشباحِ زوال تا این حد عظیم باشد.
حتی یوان هم از آن جثهٔ عظیم‌اینکه کمی جا خورد. ظاهرش شبیهِ اشباحِ زیرین‌کنند بود، اما به‌جای رنگِ خونین، بنفشِ تیره بود.
حاکمِ افضل دنا با آرامش‌انگار به شبحِ عظیم خیره شد‌می‌کنن و گفت: «ایزدِ راستین، هان.»
ملکهٔ اشباحِ زوال پس از پدیدار شدن بی‌درنگ‌می‌کنند حمله نکرد. در عوض، تنها از بالا نگاهشان می‌کرد،ساکت همچون ایزدی که به فانی‌های ناچیز خیره شده باشد.
طولی نکشید که اشباحِ بیشتری پدیدار شدند و در عرضِ‌برقرار چند لحظه، هزاران شبحِ زیرین مانندِ ارتشی از سربازان که از‌دارند ملکهٔ خود محافظت می‌کنند، ملکهٔ اشباحِ زوال را در میان گرفتند.
لِو با صدایی لرزان‌ارتباط از او پرسید: «یوان... فکر‌نداشتند می‌کنی از پسِ این بربیای...؟»
«...»
یوان ساکت ماند‌مانندِ و این فقط‌خود لِو را نگران‌تر کرد.
یوان ناگهان گفت: «انگار‌نگران‌تر اشباحِ زیرین دارن با‌ملکه ملکه ارتباط برقرار می‌کنن.»
با اینکه دهان نداشتند و تنها می‌توانستند‌اینکه صداهای شبح‌واری تولید کنند، یوان می‌فهمید که دارند‌می‌فهمید چیزی را به ملکهٔ اشباحِ زوال منتقل می‌کنند.
حاکمِ افضل دنا گفت: «احتمالاً‌انگار دارن از ملکه کمک می‌خوان‌می‌کنن چون تو تعدادِ زیادی‌شون رو کشتی.»
یوان سر تکان داد: «خب‌سربازان وقتی اونا اول بهمون حمله‌گرفتند کردن، من باید چی‌کار می‌کردم؟»
«سی‌وپنج...»
ناگهان صدایی با یوان حرف‌برقرار زد، اما از طریقِ انتقالِ‌می‌توانستند صدا مستقیماً در ذهنش طنین انداخت.
یوان بی‌درنگ فهمید این صدای ناآشنا‌دارن متعلق به کیست و برگشت تا‌دهان به ملکهٔ اشباحِ زوال خیره شود.
ملکهٔ اشباحِ زوال با صدایی‌سربازان شوم ادامه داد: «این تعدادِ‌گرفتند فرزندانِ من است که کشته‌ای.»
«جنایاتت را انکار می‌کنی؟»
یوان با آرامش جوابش را داد:می‌کنن «انکارش نمی‌کنم چون حقیقته. با این‌شبح‌واری حال، اونا اول به ما حمله کردن.»
ملکهٔ اشباحِ زوال با صدای بلندی اعلام کرد: «نه!برقرار طبقِ گفتهٔ شاهدان، شما بودید که اول حمله کردید!کنند حتی با آسیب زدن به قلمروی ما اعلامِ جنگ کردید!»
«...»
یوان از این افشاگریِ تازه زبانش بند آمد و برگشت تا به حاکمِ‌دهان افضل دنا نگاه کند؛ کسی که با چهره‌ای بی‌تفاوت پشتِ سرش در هوا‌می‌خوان شناور بود و به‌کلی از دردسری که برایشان درست کرده بود، بی‌خبر بود.
حاکمِ افضل دنا‌ملکه با دیدنِ نگاهش‌می‌کنن پرسید: «چی شده؟»
یوان آهی‌ماند کشید و گفت:انگار «همه‌ش تقصیرِ توئه.»
او حرف‌های یوان را همان‌طور که‌خود بود پذیرفت و هیچ تلاشی برای رد‌فکر کردنشان نکرد: «پس می‌خوای من حلش کنم؟»
یوان در حالی که به ملکهٔ اشباحِ‌دارن زوال اشاره می‌کرد، پرسید: «واقعاً فکر می‌کنی‌نداشتند تو این وضعیتت می‌تونی از پسش بربیای؟»
حاکمِ افضل دنا نگاهش را به سمتِ‌اینکه او چرخاند و لحظه‌ای ساکت ماند، سپس‌کنند سر تکان داد و گفت: «احتمالاً نه.»
«پس بذار من حلش کنم.»
یوان دوباره رو به ملکهٔ اشباحِ زوال کرد و گفت: «اعتراف می‌کنم که آسیب زدن‌پسِ به قلمروتون تقصیرِ ما بود، اما از گیر دادن به چیزی که گذشته هیچ فایده‌ای‌می‌توانستند به دست نمیاد. بیا کینه‌ها رو کنار بذاریم و نذاریم اوضاع از این بدتر بشه.»
ملکهٔ اشباحِ زوال در حالی که هاله‌اش فوران می‌کرد‌ارتباط و به نظر می‌رسید آمادهٔ حمله است، فریاد زد:تولید «جرئت می‌کنی به من بگی مرگِ بچه‌هام رو فراموش کنم؟!»
«یا این کار رو می‌کنی، یا باید تلفاتِ بیشتری رو تجربه کنی.»شبح‌واری یوان ناگهان بخشی از قدرتِ روحش را آزاد کرد تا به ملکهٔ‌زیادی‌شون اشباحِ زوال نشان دهد که تواناییِ کشتنِ بسیاری از آن‌ها را به‌راحتی دارد.
«البته، حاضرم‌ماند خسارتتون رو‌ناگهان هم جبران کنم.»
«...»
ملکهٔ اشباحِ زوال با‌نگران‌تر حس کردنِ قدرتِ روحِ‌ملکه کوبندهٔ یوان ساکت شد.
تنها از قدرتِ روحش می‌توانست بفهمد که او تمامِ توانش را به کار‌تولید نگرفته است و حتی اگر ارتشِ هزاران‌نفرهٔ اشباحِ زیرین در اطرافش هم‌زمان به‌تکان او حمله می‌کردند، احتمالاً می‌توانست فقط با پراکندنِ قدرتِ روحش همهٔ آن‌ها را بکشد.
ملکهٔ اشباحِ زوال از مرگِ فرزندانش خشمگین بود و ذاتاً موجودی کینه‌جو به شمار‌می‌توانستند می‌رفت. با این حال، نه احمق بود و نه بی‌پروا، و فهمید که حمله‌زیادی‌شون به مردِ روبه‌رویش می‌تواند به قیمتِ جانِ تعدادِ بی‌شماری از فرزندانِ دیگرش تمام شود.
پس از چند دقیقه سکوت، ملکهٔ اشباحِ زوال‌می‌کنند دوباره به حرف آمد: «حاضرم تو رو به‌خاطرِ کشتنِ‌ساکت بچه‌هام ببخشم، به شرطی که کاری برام انجام بدی.»
«می‌شنوم.»
«بعداً بیشتر در‌ملکه موردش بهت می‌گم. همین‌جا‌اینکه منتظر بمون تا برگردم.»
ملکهٔ اشباحِ زوال بی‌هیچ توضیحی برگشت و ناپدید شد.برقرار با این حال، ارتشِ اشباحِ زیرینِ او همان‌جا ماندند‌کنند تا کشیک بکشند و مطمئن شوند که آن‌ها فرار نمی‌کنند.
لِو که نتوانسته بود به گفت‌وگوی آن‌ها‌محافظت گوش دهد، پرسید: «چه خبره؟ چرا ملکهٔ‌می‌کنی اشباحِ زوال یهو بی‌اینکه کاری کنه رفت؟»
وقتی ملکهٔ اشباحِ زوال هاله‌اش‌ناگهان را آزاد کرد، حتی خودش را‌می‌کنن برای نبردی عظیم آماده کرده بود.
یوان در ادامه‌ملکه کلِ ماجرا را‌می‌کنن برایشان توضیح داد.
لِو با فهمیدنِ این موضوع فریاد‌دارن زد: «چی؟! اونا بهمون حمله کردن چون‌نداشتند ما—چون اون قلمروِ اونا رو نابود کرد؟!»
سپس پرسید: «اصلاً می‌تونیم‌ارتشی حرفاش رو باور کنیم؟ اگه‌میان فقط داره چرت‌وپرت می‌بافه چی؟»
یوان شانه بالا انداخت و گفت: «ممکنه این‌طور باشه، اما این واقعیت رو تغییر‌نداشتند نمی‌ده که من بچه‌هاش رو کشتم. اگه بتونیم از یه جنگِ تمام‌عیار با این‌تعدادِ موجودات جلوگیری کنیم، بدم نمیاد بهشون کمک کنم... تا زمانی که چیزِ نامعقولی نباشه.»
حاکمِ افضل‌دارن دنا پرسید:ارتباط «چه‌جور کمکی؟»
«هنوز نمی‌دونم،ماند اما خیلی‌ناگهان زود می‌فهمیم.»
با این حال، حتی‌ارتشی پس از چند روز‌می‌کنند انتظار، ملکهٔ اشباحِ زوال برنگشت.
یوان سعی کرد با اشباحِ زیرین ارتباط برقرار کند:ارتباط «هی، ملکه‌تون چی شد؟» اما تلاشش بی‌فایده بود، چرا‌تولید که هیچ‌کدام از آن‌ها نمی‌توانستند مانندِ ملکه‌شان صحبت کنند.