چپتر 1663: باتلاق سمی اژدهای شوم
0«می‌فهمم...؟» با اینکه یوان وضعیت را برایش توضیح داده بود، یینگ‌زی فقط بیشتر گیج شد. نمی‌توانست درک کند چطور یوان که مشخصاً‌اعصابه انسان بود، به نوادهٔ ایزدِ اژدها تبدیل شده است. گذشته از آن، او باید تبارِ پادشاهِ آغازین را می‌داشت. با این حال،سریع خیلی زود دست از فکر کردن برداشت، چون فهمید بیش از حد فکر کردن به چیزی که قرار نیست بفهمد، بی‌فایده است.
لونگ یه‌جون در حالی که به یینگ‌زی خیره شده بود، گفت: «دوستت یه سایه‌نشینه، نه؟بذار بیش از یک میلیون سال می‌گذره از آخرین باری که با نژادشون روبه‌رو شدم.» بسیار‌آنجا نادر بود که یک سایه‌نشین تا این حد از زیستگاهِ طبیعی‌اش، یعنی پهنهٔ تهی، دور باشد.
«اوه، بذار خودم رو‌باری معرفی کنم. من دومین نوادهٔ‌نادر ایزدِ اژدها، لونگ یه‌جون هستم.»
«یینگ‌زی.»
لحظه‌ای بعد یوان گفت:سمومِ «حالا بریم به باتلاقِ‌هستن سمیِ اژدهای شوم، باشه؟»
«باشه.»
از آنجا که مقصدشان تنها سه روز با‌بسیار تالارِ اژدهای ایزدی فاصله داشت، تصمیم گرفتند به‌دور جای هدر دادنِ سنگِ تله‌پورت، تا آنجا پرواز کنند.
در طولِ سفر، لونگ‌نژادشون یه‌جون توضیحاتی دربارهٔ باتلاقِ‌نادر سمیِ اژدهای شوم داد.
«اژدهایانِ شوم قوی‌ترین اژدهایانِ سمی و به خاطرِ سمومِ وحشتناک‌شون، از ترسناک‌ترین موجوداتِ پهنهٔ آغازین هستن. سمومِ‌باهاشون اونا چنان کشنده‌ست که حتی موجوداتی با مصونیت در برابرِ سم هم ممکنه باهاشون از پا دربیان. مبارزه‌زخمی باهاشون هم اون‌قدر روی اعصابه که حتی ایزدِ اژدها هم تا جای ممکن از درگیری باهاشون دوری می‌کنه.»
یوان با کنجکاوی‌شدم پرسید: «چرا مبارزه‌سایه‌نشین باهاشون روی اعصابه؟»
«بدن‌شون اساساً از سم ساخته شده، برای همین از هر زخمی که بهشون وارد بشه سم‌دور بیرون می‌زنه. تنها راهِ مبارزه باهاشون از فاصلهٔ امنه، و باید خیلی سریع شکست‌شون بدی، وگرنه‌شوم سم‌شون پخش می‌شه. متأسفانه گفتنش راحت‌تر از انجام دادنشه، چون اژدهایانِ شوم به‌طرزِ اعصاب‌خردکنی جون‌سخت هستن.»
«بی‌دلیل نیست که اژدهایانِ سمی‌روبه‌رو یکی از قدرتمندترین و خطرناک‌ترین‌زیستگاهِ تبارهای اژدها به حساب میان.»
یوان پرسید:سمی «ایزدِ اژدها‌سمومِ چه تباری داره؟»
«خیلی دوست داشتم بهت‌بسیار بگم، اما متأسفانه حتی‌طبیعی‌اش خودم هم جوابش رو نمی‌دونم.»
«چی؟ با اینکه فرزندشی؟»
لونگ یه‌جون سر تکان داد و آهی کشید: «بارها ازش پرسیدیم، اما گفت فقط در‌دور صورتی بهمون می‌گه که بتونیم شکستش بدیم، که عملاً غیرممکنه. حتی فرزندِ ارشد که به‌عنوانِ بااستعدادترین‌شوم اژدها بعد از ایزدِ اژدها شناخته می‌شه—یعنی ظالمِ بی‌رقیب—هم بعد از میلیاردها سال نتونسته شکستش بده.»
یوان ناگهان گفت: «تا حالا چند بار‌موجوداتِ دربارهٔ نخستین نوادهٔ ایزدِ اژدها شنیدم، اما‌مصونیت هنوز هیچ ایده‌ای ندارم که چه‌جور آدمیه.»
«فقط یه چیز هست که باید دربارهٔ‌زیستگاهِ فرزندِ ارشد بدونی—» لونگ یه‌جون مکث کرد‌اوه تا با نگرانی به اطراف نگاه کند.
وقتی مطمئن شد کسی فال‌گوش نایستاده، از طریقِ حسِ ایزدی به حرفش ادامه‌یعنی داد: «اون عوضی یه روانیِ کوفتیه! تحتِ هیچ شرایطی باهاش حرف نزن! در واقع،حالا حتی نزدیکش هم نشو! اگه یه روز دیدیش، فقط تو جهتِ مخالف فرار کن!»
پس فرزندِ‌آخرین ارشد یه‌نژادشون زنه، نه؟
سپس یوان‌سمی پرسید: «چه شکلیه‌وحشتناک‌شون تا بفهمم خودشه؟»
«ظاهرهای مختلفی داره و خیلی زودبه‌زود تغییر می‌کنه، برای‌یعنی همین غیرممکنه فقط از روی ظاهر بشناسیش. با این‌کنم حال، باز هم با یه نگاه می‌تونی تشخیصش بدی.»
«نمی‌فهمم.»
«وقتی ببینیش می‌فهمی.»
«حتی یه اشاره هم نمی‌کنی؟»
لونگ یه‌جون‌روبه‌رو با لبخند‌بسیار رد کرد: «نه.»
«پس بی‌خیال.»
سه روز بعد،باری به باتلاق سمی‌شدم اژدهای شوم رسیدند.
همان‌طور که از نامش پیدا بود، آنجا‌موجوداتِ واقعاً یک باتلاق بود، اما با آب‌مصونیت و گیاهانِ سمی که همه‌جا به چشم می‌خورد.
لونگ یه‌جون توضیح داد: «باتلاق سمی اژدهای شوم سه منطقهٔ مختلف داره: بیرونی،باشد درونی و مرکزی. هر منطقه لایه‌های زیادی از آبِ سمی داره که هر‌سمیِ کدوم شاملِ یه سمِ منحصربه‌فرده. ما الان توی منطقهٔ اولیم، درست در حاشیهٔ اینجا.»
«هرچی عمیق‌تر بشی و به مرکزِ باتلاق نزدیک‌تر بشی، سم قوی‌تر می‌شه. اینجا رو دست‌کم نگیر، وگرنه‌باشد می‌میری. من پادزهرِ همهٔ سم‌ها تا منطقهٔ درونی رو دارم، پس لازم نیست نگرانِ مردن باشی. با‌آنجا این حال، وقتی واردِ منطقهٔ درونی بشی، دیگه نمی‌تونم نجاتت بدم و فقط اژدهای شوم می‌تونه نجاتت بده.»
یوان سر‌آخرین تکان داد:نژادشون «ممنون بابتِ هشدار.»
یوان پس از‌خاطرِ کشیدنِ نفسِ عمیقی،ترسناک‌ترین واردِ باتلاق شد.
یوان در حالی که آبِ باتلاق فقط‌زیستگاهِ تا زانویش می‌رسید، با خود فکر کرد:اوه باتلاق خیلی کم‌عمق‌تر از چیزیه که انتظار داشتم...
به «سمِ شبح» مسموم شده‌ای.
مصونیت ده هزار سم اثرِ «سمِ شبح» را خنثی کرد.
وقتی مطمئن شد که مصونیتش‌طولِ در برابرِ سم کار می‌کند،اژدهایانِ قدم به عمقِ باتلاق گذاشت.
چند قدم بعد،اونا به نوعِ دیگری‌حتی از سم مسموم شد.
به «مرگِ نجواگر» مسموم شده‌ای.
مصونیت ده هزار سم اثرِ «مرگِ نجواگر» را خنثی کرد.
او به‌روبه‌رو پیشروی در عمقِ‌نادر باتلاق ادامه داد.
به «سمِ فسادِ خون» مسموم شده‌ای.
مصونیت ده هزار سم اثرِ «سمِ فسادِ خون» را خنثی کرد.
به «عصارهٔ مرگ» مسموم شده‌ای.
مصونیت ده هزار سم اثرِ «عصارهٔ مرگ» را خنثی کرد.
یوان پس از برداشتنِ ۳۰۰ قدم و قرار گرفتن در معرضِ بیش از ۲۰ نوعِ مختلف‌باشد از سمومِ کشنده، تنها توانسته بود کمی کمتر از ۱۰ درصد از منطقهٔ اول را طی‌باشه کند، به این معنی که هنوز بیش از ۲۰۰۰ قدم تا رسیدن به منطقهٔ دوم فاصله داشت.
مقاومتم در برابرِ سم بالا نمی‌ره.ترسناک‌ترین ظاهراً باید به چیزی مسموم بشم که‌موجوداتی مصونیت ده هزار سم از پسش برنمیاد...
با این فکر، یوان‌بسیار به راهش به سوی‌طبیعی‌اش منطقهٔ بعدی ادامه داد.
مدتی بعد، یوان پس از تجربهٔ بیش‌شدم از ۲۰۰ نوعِ مختلف از سم، ۹۰پهنهٔ درصد از منطقهٔ اول را به پایان رساند.
وقتی برای ۲۰۷مین‌باری بار مسموم شد، تغییری‌بسیار در اعلان‌هایش رخ داد.
به «عذابِ ابدی» مسموم شده‌ای.
مصونیت ده هزار سم در خنثی‌سازیِ «عذابِ ابدی» ناکام ماند.
دینگ!
کالبدِ جاودانِ پالایشگرِ آسمانِ هماهنگ فعال شد.
کالبدِ جاودانِ پالایشگرِ آسمانِ هماهنگ پالایشِ «عذابِ ابدی» را آغاز کرد.
مقاومت در برابرِ سم افزایش یافت.
مقاومت در برابرِ سم افزایش یافت.
مقاومت در برابرِ سم افزایش یافت.
یوان با دیدنِ اینکه کالبدش سرانجام فعال شده است، در آبِ سمی نشست و به‌باشد تزکیه پرداخت. هرچند کالبدش داشت سم را پالایش می‌کرد، اما این بدان معنا نبود که‌شوم دردی حس نمی‌کند. در واقع، یوان در آن لحظه از جای‌جایِ بدنش دردِ جانکاهی می‌کشید.