چپتر 1698: اژدهای آتش جهنم
0پس از بازگشت به پناهگاهِ اژدهای ایزدی، لونگ‌هرگز وو چینگ به نگاه‌های خیره‌ای که به سویش روانه‌است می‌شد اعتنایی نکرد و به دنبالِ مبارزهٔ یوان گشت.
همین که پیدایش کرد، در هوا ناپدید‌نمی‌کنم شد و لحظه‌ای بعد در مکانی که‌هرچند مبارزه در آن پخش می‌شد، ظاهر شد.
ظاهر شدنِ ناگهانی‌اش حاضران را زهره‌ترک کرد‌هرگز و باعث شد طوری پا به فرار‌خودش بگذارند که انگار جانشان در خطر بود.
لونگ وو چینگ همان‌طور که مبارزهٔ یوان‌برادرِ را تحلیل می‌کرد، با لبخندی محو بر‌جهنم لب زمزمه کرد: «که این‌طور... پس این‌جوری می‌جنگه...»
اگر کسی در آن لحظه به او نگاه می‌کرد، با‌نمی‌شد دیدنِ رفتارِ آرام و بی‌تفاوتش هرگز باورش نمی‌شد که او‌جهنم همین چند لحظه پیش برادرِ کوچکِ خودش را کشته است.
یوان همان‌طور که حملهٔ اژدهای آتش‌سرزنشت جهنم را جاخالی می‌داد، ناگهان به‌انسان حرف آمد: «آها، الان یادم اومد.»
و ادامه‌نگاه داد: «ما قبلاً‌آرام با هم جنگیدیم.»
اژدهای آتش جهنم حرکاتش را متوقف کرد و‌کوچکِ پرسید: «داری راجع به چه کوفتی حرف می‌زنی؟» مطمئن‌ناگهان بود که پیش از این هرگز با هم نجنگیده‌اند.
یوان توضیح داد: «خب،دیدنِ تو با منِ فعلی‌هرگز نجنگیدی، با تیان یی جنگیدی.»
«یادمه نزدیکای آخرِ سفرم باهات جنگیدم. خیلی وقت پیش‌موقع اتفاق افتاد، برای همین اگه یادت نمیاد سرزنشت نمی‌کنم.مجموعه‌اش اون موقع ظاهرِ یه زنِ انسان رو هم داشتی.»
هرچند اژدهای آتش جهنم در آن لحظه ظاهرِ یک مردِ انسان را داشت، اما در‌کشته مجموعه‌اش ظاهرهای زنانه هم پیدا می‌شد. وقتی برای نخستین بار با یوان روبه‌رو شد، در قالبِ‌قبلاً زنانه‌اش بود. دلیلِ اینکه یوان با وجودِ ظاهرِ جدیدش او را شناخت، صرفاً حضورِ منحصربه‌فردش بود.
همان‌طور که می‌شد لونگ وو چینگ را از‌کوچکِ روی حضورِ ستمگرانه‌اش شناخت، اژدهای آتش جهنم را‌می‌داد هم می‌شد از روی حضورِ آتشینش تشخیص داد.
با اینکه موجودات در پهنهٔ آغازین هم جنسیت‌هایی مانند نر و ماده داشتند،برادرِ برخی از آن‌ها ترجیح می‌دادند هر ظاهری را که دوست دارند به خود‌آها بگیرند. تفاوتِ میانِ زن و مردِ انسان در چشمِ آن‌ها بیشتر جنبهٔ ظاهری داشت.
اژدهای آتش جهنم یک اژدهای نر بود، اما ظاهرِ یک زنِ‌زنِ انسان را ترجیح می‌داد. اصلاً حتی ظاهرِ مردانه‌اش هم بسیار زنانه بود‌نخستین و از دور به‌راحتی می‌شد او را با یک زن اشتباه گرفت.
اژدهای آتش جهنم‌دیدنِ ساکت شد تا به‌هرگز حرف‌های یوان فکر کند.
آخرین باری‌هرگز که با‌نمی‌شد یه انسان جنگیدم...
با فهمیدنِ‌لحظه معنای حرف‌های یوان،رفتارِ چشم‌هایش گرد شد.
اژدهای آتش جهنم با یادآوریِ‌نمیاد خاطراتی تلخ، فریاد زد: «تـ... تو!زنِ تو همون انسانِ حروم‌زادهٔ اون موقعی؟!»
«حـ... حالا که خوب به صورتت نگاه می‌کنم،باورش قطعاً شبیه همون انسانی! اما چطور ممکنه؟! تو فقط‌حملهٔ یه قلبِ آشوب داری، پایهٔ تزکیه‌ت که دیگه بماند!»
یوان در برابرِ سردرگمیِ‌نمی‌شد او تنها لبخندی زد و‌خودش از توضیحِ بیشتر خودداری کرد.
با فهمیدنِ اینکه یوان همان تیان یی است، ترس در چشمانِ اژدهای‌پیش آتش جهنم سوسو زد. او در گذشته از تیان یی کتکِ سختی‌حرف خورده بود و نفرتش از انسان‌ها نیز از همین جا نشئت می‌گرفت.
یوان ناگهان پرسید: «اون روز رو‌سرزنشت یادت میاد؟ باید تنهام می‌ذاشتی. اگه تحریكم‌داشتی نمی‌کردی، منم اون کار رو باهات نمی‌کردم.»
با اشارهٔ یوان به آن‌آرام اتفاقِ خاص، لرزه بر تمامِ‌چند وجودِ اژدهای آتش جهنم افتاد.
چندصد میلیون سال پیش، اژدهای آتش جهنم با تیان یی روبه‌رو شد و با تهدید به اینکه او را‌آمد حیوانِ خانگیِ خود خواهد کرد، تحریکش کرد. تیان یی چنان خشمگین شد که تک‌تکِ فلس‌های اژدهای آتش جهنم را‌توضیح کَند و او را برای میلیون‌ها سال، تا زمانی که فلس‌هایش دوباره رشد کنند، به اژدهایی بی‌فلس تبدیل کرد.
آن اتفاق اژدهای آتش جهنم را چنان خوار کرده بود که او را تا مرزِ جنون کشاند. او که‌آتش در آتشِ انتقام می‌سوخت، مثلِ یک دیوانه تمرین کرد تا به قدرتی بزرگ تبدیل شد. می‌شد گفت تیان یی‌راجع همان محرکی بود که اژدهای آتش جهنم را به چیزی که امروز هست تبدیل کرد—یکی از هفت پادشاهِ اژدهای هولناک.
با این حال، تیان یی مدتِ کوتاهی پس از آن اتفاق پهنهٔ‌انسان آغازین را ترک کرد و دیگر هرگز پیدایش نشد. پس از صدها‌بار میلیون سال، اژدهای آتش جهنم کم‌کم داشت آن اتفاق را فراموش می‌کرد.
اژدهای آتش جهنم با صدایی لرزان زمزمه‌هرگز کرد و لحنش لبریز از هیجان بود:خودش «بعد از این‌همه مدت، سرانجام پیدایت کردم...»
«برای این لحظه، بارها‌نمی‌شد و بارها خودم را‌کوچکِ تا مرزِ نابودی تمرین داده‌ام!»
اژدهای آتش جهنم حمله‌اش را از سر گرفت و با درنده‌خوییِ‌چند بی‌سابقه‌ای به یوان یورش برد. انگار قدرتش از خشمِ عظیمی مایه‌می‌داد می‌گرفت که در چندصد میلیون سالِ گذشته درونش نگه داشته بود.
یوان خونسردی‌اش را حفظ کرد. با وجودِ افزایشِ قدرتِ کوتاهِ اژدهای آتش جهنم،داشتی این برای شکست دادنِ یوان کافی نبود، چراکه یوان در برابرِ حملاتِ آتشینِ‌قالبِ او مصون بود و هر آسیبِ فیزیکی هم در یک چشم‌به‌هم‌زدن التیام می‌یافت.
اژدهای آتش جهنم هیچ راهِ واقعی برای شکست دادنِ یوان نداشت و با‌کوچکِ طولانی شدنِ نبرد، روشن شد که صرفاً دارد انرژی‌اش را هدر می‌دهد. هر‌الان یک از حملاتش، هرچند درنده‌خو، فاقدِ اثربخشیِ لازم برای غلبه بر دفاعِ یوان بود.
از سوی دیگر، هر بار که یوان با‌کوچکِ هاله شمشیر ارتقا یافته ضربه می‌زد، اژدهای آتش جهنم‌ناگهان مجبور بود برای بهبودی از آسیب انرژی صرف کند.
این نبردی بود که اژدهای آتش جهنم محکوم به شکست در آن‌پیش بود و خودش هم این را فهمید. با این حال، به‌جای اینکه مثلِ‌آمد لونگ یه‌جون با آرامش آن را بپذیرد، هر لحظه دیوانه‌تر می‌شد—درمانده و مستأصل.
سرانجام، کاسهٔ صبرِ یوان لبریز شد‌سرزنشت و تصمیم گرفت با ضربه شمشیر‌انسان شکافنده آسمان به نبرد پایان دهد.
پرتوی نوری عظیم رها کرد که شباهتِ زیادی به‌نمی‌شد نفس اژدها داشت. در واقع، بسیاری از تماشاچیان ضربه‌آتش شمشیر شکافنده آسمان را با نفس اژدها اشتباه گرفتند.
پیکرِ اژدهای آتش جهنم کاملاً در‌پیش نور غرق شد. با پایانِ حمله،حملهٔ دیگر اثری از او به چشم نمی‌خورد.
چند لحظه بعد،نگاه یوان به پناهگاهِ‌آرام اژدهای ایزدی بازگردانده شد.
اندکی پس از بازگشتش،یادت لونگ وو چینگ به او‌موقع نزدیک شد: «پیروزی‌ات مبارک، یوان.»
«ممنو—»
او ادامه داد: «با این حال،پیش اگر تمامِ توانت همین است، می‌ترسم صلاحیتِ‌آتش این را نداشته باشی که حریفم شوی.»
«...»
یوان جوابی نداد، اما نه به این خاطر که‌موقع حرفی برای گفتن نداشت. در عوض، توجهش به انرژیِ خاصی‌ظاهرهای جلب شد که در اطرافِ لونگ وو چینگ پرسه می‌زد.
یوان ناگهان با‌دیدنِ چهره‌ای جدی پرسید:بی‌تفاوتش «برادر یه‌جون کجاست؟»
«...»
لونگ وو چینگ از پاسخ‌رفتارِ دادن طفره رفت و تنها در‌چند سکوتی کرکننده به او خیره ماند.
چشمانِ یوان باریک شد: «تو...؟»نمیاد طوری به او نگاه می‌کرد که‌زنِ انگار از قبل جواب را می‌دانست.
لونگ وو چینگ سرانجام با صدایی‌بی‌تفاوتش که در نهایتِ آرامش بود، جواب‌برادرِ داد: «بله، من او را کشتم.»