چپتر 2156: بربرها
0بانو چن با صدایی که آن‌قدر تیز بود که هوا را می‌شکافت، فریاد زد: «غیرممکنه! محاله تو آهنگرِ‌بدم والا باشی!» سپس در اوجِ استیصال بهانه‌ای تراشید، هرچند که مضحک بود: «فهمیدم! این شمشیر حتماً قلابیه—نمی‌تونه رویای‌نابودی‌اش بنفشِ واقعی باشه!» برای او، این بهانه همچنان منطقی‌تر از پذیرفتنِ این بود که یوان همان آهنگرِ والا باشد.
یوان در حالی که با دست به سلاح اشاره می‌کرد تا آن را پس بگیرد، گفت: «هر چی دوست داری باور کن، اما‌لبخندی این حقیقت رو عوض نمی‌کنه که چیزی رو تو دستت گرفتی که مالِ منه.» سپس هاله‌اش به‌شدت فوران کرد و ادامه داد: «شمشیر‌رها رو بده به من تا مرگِ بی‌دردی بهت هدیه بدم. اگه رد کنی، خودم ازت می‌گیرمش—همراه با انگشت‌هات و شاید حتی دست و پات.»
با دیدنِ این صحنه، هر چهار نفرشان در دم منقبض شدند و بانو چن به‌سرعت عصای‌چند نابودی‌اش را بیرون کشید. یوان نگاهی به عصای توی دستش انداخت و لبخند زد: «همین الان‌آماده یادت رفت؟ همراهت قبلاً این رو روی من امتحان کرد، ولی من اینجام و هنوز زنده‌م.»
لین سان‌یه در حالی که عصای نابودیِ خودش را بیرون می‌کشید، غرید: «اگه یکی کافی نیست،ازت دو تا چطوره؟!» ژوانگ مائوجیانگ هم فریاد زد و به‌سرعت پشت‌بندِ بقیه عصایش را تاب داد:کشید «منم یکی دارم!» با دیدنِ این صحنه، گو رویان فقط توانست با مشت‌های گره‌کرده تماشا کند.
یوان با لبخندی آرام گفت: «باعثِ‌منه افتخاره، ولی مهم نیست چند تا‌داد از این‌ها بیرون بیارید—نمی‌تونید من رو بکشید.»
بانو چن غرید: «پس با جونت ثابتش کن!» و انرژی روحی‌اش فوران کرد و آن‌دارم را درونِ عصای نابودی ریخت. وقتی آن دو نفرِ دیگر دیدند بانو چن واقعاً آماده می‌شود‌بکشید تا عصای نابودی را رها کند، به‌سرعت انرژی روحی‌شان را به درونِ گنجینه‌های خود سرازیر کردند.
لبخندِ روی صورتِ یوان‌رویان ناگهان خشک شد و‌گره‌کرده چهره‌اش در هم رفت.
بانو چن با تمسخر خندید: «هاه! پس همه‌ش بلوف بود! در واقع داری از ترس می‌لرزی،ازت نه؟!» در حقیقت، یوان هیچ اهمیتی به عصاهای نابودیِ آن‌ها نمی‌داد، چرا که این سلاح‌ها اصلاً در‌نگاهی حد و اندازه‌ای نبودند که توجهش را جلب کنند. اخمِ او از چیزی بسیار نگران‌کننده‌تر نشئت می‌گرفت.
درست در لحظهٔ بعد، چندین حضورِ قدرتمند پدیدار شدند و آن‌ها‌ادامه را محاصره کردند. پیش از آنکه بقیه حتی بتوانند واکنشی نشان‌ازت دهند، سایه‌های بسیاری تجسم یافتند و آن‌ها را کاملاً در میان گرفتند.
گو رویان فریاد‌غرید زد: «این دیگه چیه؟چطوره شماها دیگه کی هستید؟!»
بانو چن دهان باز کرد تا حرفی بزند، اما با فهمیدنِ اینکه محاصره‌کنندگانشان همگی قدرتمندانِ عروجِ ایزدی بودند، کلمات در گلویش خفه شد. در حالی که‌ریخت آن چهار نفر به وحشت افتاده بودند، یوان آرام ماند و نگاهش را روی محاصره‌کنندگان چرخاند. دقیقاً بیست‌ودو نفر بودند که هر کدام لباس‌های زمختی از‌می‌لرزی خزِ ضخیمِ حیوانات به تن داشتند و چهره‌های خشنشان به آن‌ها ظاهری شبیهِ بربرها می‌داد. توجهِ این بربرها نیز روی عصاهای نابودیِ توی دستِ آن‌ها متمرکز بود.
ژوانگ مائوجیانگ با‌فوران لکنت پرسید: «شـ...شما‌داد از ما چی می‌خواید؟»
سرانجام یکی از بربرها به‌مالِ حرف آمد، هرچند مخاطبِ حرفش‌کرد او نبود: «همون سلاحیه که دیدی؟»
لحظه‌ای بعد صدای آرام و ملایمی طنین انداخت:ژوانگ «بله. این همون سلاحیه که مسببِ اون انفجار‌رویان بود—همونی که بخشِ بزرگی از سرزمینمون رو ویران کرد.»
بربری که اول حرف زده بود، جلو آمد‌گره‌کرده و با صدایی پر از اقتدار گفت: «هرچند شش نفرتون با ما می‌آین. سرپیچی کنین، همین‌جا می‌میرین.»
لین سان‌یه پوزخندی زد و با لحنی مبارزه‌طلبانه‌مرگِ گفت: «شما آخه کی هستین که به ما‌ازت دستور می‌دین؟ اصلاً می‌فهمین ما کی هستیم؟ ما—»
اما هرگز نتوانست جمله‌اش را تمام کند. دستِ رهبرِ بربرها در هوا تار شد و در دم، سرِ لین سان‌یه به پرواز درآمد و تمیز از بدنش جدا شد. البته، برای یک تزکیه‌گرِ عروجِ ایزدی، از دست دادنِ بدن به‌توی معنای از دست دادنِ جان نبود. اما ضارب مکث نکرد و پس از قطعِ سرِ لین سان‌یه، دستش را دراز کرد تا روحِ سرگردانش را چنگ بزند. فشارِ عظیمی دورِ روحِ لین سان‌یه پیچید و سپس آن را بی‌رحمانه خرد کرد.لبخندی همهٔ این‌ها در یک آن رخ داد، سریع‌تر از آنکه کسی حتی پلک بزند. سه نفرِ دیگر با چشمانی گردشده از شوک و ترس می‌لرزیدند. جسدِ لین سان‌یه داشت از آسمان می‌افتاد که یکی از بربرها رفت و آن را گرفت.
رهبرِ بربرها‌می‌کشید پرسید: «کسِ‌یکی دیگه‌ای اعتراضی داره؟»
«...» بانو چن و بقیه شتابان‌توانست و در سکوت سر تکان دادند؛ آن‌قدر‌باعثِ ترسیده بودند که حتی نمی‌توانستند حرف بزنند.
به این ترتیب، یوان و بقیه چاره‌ای نداشتند‌مرگِ جز اینکه به دنبالِ بربرها به اعماقِ دوزخِ‌ازت سفید بروند. البته زنِ مجروح هم همراهشان بود.
خودش را به‌دستت یوان چسباند و پرسید:هاله‌اش «دـداره چه اتفاقی می‌افته...؟»
یوان با صدایی‌غرید آرام جواب داد:نیست «کمی دیگه می‌فهمیم.»
سپس نگاهی به او‌رویان انداخت و پرسید: «حالت چطوره؟تماشا می‌تونی سرما رو تحمل کنی؟»
زن لحظه‌ای به سنگِ خورشیدِ توی دستش‌بده نگاه کرد و جواب داد: «فعلاً خوبم، اما‌خودم فکر نکنم سنگِ خورشیدم خیلی بیشتر دوام بیاره.»
یوان گفت: «نگران نباش، هیچ اتفاقی برات‌هاله‌اش نمی‌افته. بهت قول دادم کمکت کنم، پس‌مرگِ صحیح و سالم از اینجا بیرونت می‌برم.»
«باشه... راستی، فکر نکنم‌یکی هنوز خودم رو معرفی‌ژوانگ کرده باشم. اسمم یائوچینه.»
یوان لبخند‌منم زد: «از آشنایی‌فقط باهات خوشحالم، یائوچین.»
گو رویان و آن دو نفرِ دیگر پاک ماتشان برده بود. در حالی که از فکرِ ربوده‌شدن به دستِ این بربرهای ناشناس می‌لرزیدند، یوان‌چهار کاملاً خونسرد بود؛ انگار اصلاً در چنین مخمصه‌ای نبودند و او فقط با گروهی از رفقای قدیمی‌اش همراه شده بود. بربرها نیز متوجهِ خونسردی‌اش شدند‌زنده‌م و کنجکاوی‌شان برانگیخته شد. در میانشان، یک نفر به یوان خیره مانده بود و با دقتی بسیار بیشتر از بقیه او را زیرِ نظر داشت.
یوان متوجهِ این نگاهِ خیره شد و با جسارت برگشت تا با آن روبه‌رو شود. در انتهای گروه، شخصی در ردای خزدارِ بزرگی پیچیده شده بود که بیشترِ چهره‌اش‌صحنه را می‌پوشاند. اما چیزی که پنهان نمی‌ماند، چشمانش بود؛ چشمانی آبی، زلال و نافذ، و به بی‌نقصیِ یخِ دست‌نخورده در زیرِ آسمانِ زمستان. با اینکه آن شخص را نشناخت،نابودیِ اما حسِ آشناییِ عجیبی در درونش جان گرفت. ناگهان تصویرِ سایه‌ای سوار بر یک ماموتِ عظیم که همان ابتدای ورود به منطقهٔ هفتم دیده بود، در ذهنش نقش بست.
پس اون‌می‌کشید سایه تو‌یکی بودی، آره؟