چپتر 1788: بدون عنوان
0پس از کشتنِ لیائو تیان، یوان‌خبره برگشت و به مردِ جوانی نگاه کرد‌بکشه که از آغازِ مبارزه‌شان در گوشه‌ای می‌لرزید.
با صدایی ترسان‌بارِ از یوان پرسید:شوک «تـ... تو کی هستی؟»
یوان جواب داد: «من کسی نیستم. ببخشید که‌باشم مجبور شدی اینو ببینی. متأسفانه استادِ برجِ شما فاسد‌توانست بود، برای همین مجبور شدم از شرش خلاص بشم.»
«...»
پس از لحظه‌ای سکوت، مردِ‌آخه جوان سؤالِ غیرمنتظره‌ای پرسید: «واقعیت داره؟مدتِ اینکه تو اون شمشیر رو ساختی؟»
«آره.»
لرزشِ مردِ جوان متوقف شد و سر تکان داد: «اگه خالقِ‌سؤال چنین شاهکارِ خالص و زیبایی این‌طور می‌گه، من کی باشم که‌می‌رم حرفت رو زیرِ سؤال ببرم؟ اگه بگی آسمان‌ها فاسدن، پس آسمان‌ها فاسدن.»
یوان تنها توانست‌افتاد به شخصیتِ عجیب‌وغریبِ‌طبقهٔ مردِ جوان بخندد.
«پس من دیگه می‌رم.»
مردِ جوان‌پیچید پرسید: «من الان‌جهان باید چی‌کار کنم؟»
یوان پردهٔ سایه را فعال کرد‌این‌طور و همان‌طور که از برجِ فلز ناپدید‌بگی می‌شد، گفت: «هر کاری که دلت می‌خواد.»
مردِ جوان گیج‌ومنگ همان‌جا ایستاد. لحظه‌ای در سکوت به جسدِ‌مرگِ لیائو تیان خیره ماند، سپس آهی کشید و به راه افتاد.اواخر چیزی نگذشت که طبقهٔ آخر از آهنگرهای برجِ فلز پر شد.
خبرِ مرگِ لیائو تیان به‌سرعت‌آخه پیچید و بارِ دیگر جهان‌این را در شوک فرو برد.
«استاد برج ما همین اواخر ترور شد‌فرو و حالا استاد برج لیائو هم به‌همون همون سرنوشت دچار شده؟ آخه چه خبره؟»
«مهم‌تر از اون، کی می‌تونه دو تا استاد‌باشم برج رو توی این مدتِ کوتاه بکشه؟ و اصلاً‌توانست چرا؟ هر دو مردانی خوش‌نام و به‌شدت قابل‌احترام بودن.»
«خدا می‌دونه بقیهٔ‌افتاد استاد برج‌ها الان دارن‌آخر به چی فکر می‌کنن.»
«احتمالاً دارن فکر‌دچار می‌کنن که نکنه‌خبره نفرِ بعدی باشن.»
همان‌طور که انتظار می‌رفت، سه استاد برجِ باقی‌مانده‌برد پس از شنیدنِ خبرِ مرگِ لیائو تیان، برای بارِ‌شده دوم گردِ هم آمدند تا دربارهٔ اوضاع بحث کنند.
استاد برج گائو با صدای بلند آهی‌می‌گه کشید: «حس می‌کردم نفرِ بعدی اونه، اما چرا‌فاسدن هنوزم از اینکه واقعاً اتفاق افتاده تو شوکم؟»
سرورِ زی گفت: «طبقِ گفتهٔ‌نگذشت شاهدی که کلِ ماجرا رو‌مرگِ دیده، قاتل یه مردِ جوان بوده.»
«با این حال، وقتی دربارهٔ هویتِ‌خبره قاتل ازش سؤال شد، شاهد حاضر‌کوتاه نشد توضیحِ بیشتری بده. واقعاً عجیبه.»
استاد برج گائو پرسید: «اصلاً چرا‌شوک قاتل باید از جونِ شاهد بگذره؟ترور این کار چه سودی براش داره؟»
منگ شوان با لحنی آمیخته به اضطراب گفت: «شاید براش مهم نیست که دستگیر بشه. هر‌تنها چی باشه، این قاتل فانتومه. اون می‌خواد ما بدونیم که داره سراغمون میاد—تا ما رو مجبور‌ناپدید کنه توی ترسِ دائمی زندگی کنیم، به خودمون بلرزیم و از تک‌تکِ ثانیه‌های عمرمون وحشت داشته باشیم.»
حرف‌هایش سرمایی در اتاق انداخت‌نگذشت و باعث شد استاد برج گائو‌به‌سرعت و سرورِ زی به لرزه بیفتند.
سرورِ زی از منگ شوان پرسید:خبره «واقعاً فکر می‌کنی این کارِ قاتل فانتومه—که‌بکشه واقعاً داره برای گرفتنِ جونِ ما میاد؟»
منگ شوان با چهره‌ای‌دیگر جدی سر تکان داد:برد «آره، تقریباً مطمئنم که خودشه.»
سرورِ زی آهی کشید: «پس کاری از‌می‌گه دستمون برنمیاد جز اینکه از این زمانِ‌آسمان‌ها کمی که برامون باقی مونده لذت ببریم.»
استاد برج گائو با‌چیزی شنیدنِ این جواب اخم کرد:خبرِ «چی؟ حتی نمی‌خوای مقاومت کنی؟»
«مبارزه کنیم؟ اصلاً می‌دونی قاتل فانتوم کیه؟ هیچ‌کس تا حالا‌این نتونسته از فهرستِ هدف‌هاش جونِ سالم به در ببره. اون‌بودن قبلاً جاودانه‌های حقیقی رو کشته، چه برسه به ضعیف‌هایی مثلِ ما.»
استاد برج گائو غرید: «برام مهم نیست‌فرو کیه! من کاری نکردم که سزاوارِ این باشم!سرنوشت دست روی دست نمی‌ذارم تا جونم رو بگیره!»
ناگهان صدای چهارم و ناآشنایی‌زیبایی در اتاق پیچید: «اگه واقعاً کارِ‌سؤال اشتباهی نکرده‌ای، جای هیچ نگرانی نیست.»
این مداخلهٔ غیرمنتظره سه استاد برج را غافلگیر کرد. سرهایشان برای پیدا کردنِ منبعِ صدا به‌شوک هر طرف چرخید. حتی در آن لحظه هم هیچ‌کدام نتوانستند حضورِ دیگری را جز خودشان حس‌توی کنند؛ چیزی که موقعیت را بیش از پیش ترسناک می‌کرد. باعث می‌شد احساسِ آسیب‌پذیری و بی‌دفاعی کنند.
سرورِ زی‌سرنوشت داد زد:شده «کی اونجاست؟!»
پس از چند لحظه سکوتِ پرتنش، پیکری سایه‌وار پیشِ‌استاد رویشان جان گرفت و چنان از دلِ تاریکی بیرون‌آخه آمد که انگار از همان ابتدا آنجا بوده است.
در آن لحظه، یوان پردهٔ‌زیبایی سایه را غیرفعال کرد و‌زیرِ هویتش را به آن‌ها نشان داد.
سرورِ زی‌راه با تعجب گفت:نگذشت «تـ... تو! یوان!»
منگ شوان‌سرنوشت در ادامه‌شده گفت: «جانشینِ من؟!»
استاد برج گائو‌بارِ با حالتی گیج ابروهایش‌فرو را بالا داد: «کی؟»
«صبر کن... یوان؟ منظورت‌خالص همونیه که گنجینهٔ استاد‌باشم برج لیائو رو دزدید؟»
یوان به او نگاه کرد‌نگذشت و لبخند زد: «این چیزیه‌مرگِ که بهتون گفته؟ خب، دروغه.»
لحظه‌ای بعد، منگ شوان‌شده پرسید: «اینجا چی‌کار می‌کنی،می‌تونه یوان؟ چطور تونستی بیای داخل؟»
سرورِ زی اضافه کرد: «و‌جهان حرفی که همین الان زدی... به‌اواخر نظر می‌رسه از اوضاع خبر داری...»
یوان گفت: «اوه، من‌خالص دنبالتون اومدم اینجا، برای همین‌حرفت از همون اول اینجا بودم.»
و ادامه داد: «از اوضاع هم‌طبقهٔ خبر دارم. هر چی باشه، مرگِ‌پیچید اون دو استاد برج کارِ منه.»
هر سه‌سرنوشت هم‌زمان فریاد‌شده زدند: «تو چی؟!»
منگ شوان با لبخندی خشک گفت: «اِمـ... امکان‌برد نداره تو اون دو نفر رو کشته باشی...دچار شوخی رو تموم کن و حقیقت رو بهمون بگو.»
«دارم حقیقت رو می‌گم. من استادِ برجِ کیمیاگری رو با‌زیرِ فرو کردنِ خنجر از پشت توی قلبش کشتم، و استاد‌بخندد برج لیائو هم بعد از اینکه گنجینه‌ش رو نابود کردم مُرد.»
وقتی یوان با خونسردی جزئیاتِ مرگِ استادانِ‌آخر برج را فاش کرد—جزئیاتی که هنوز به گوشِ‌جهان عموم نرسیده بود—سکوتِ سنگینی بر اتاق حاکم شد.
استاد برج‌سرنوشت گائو ناگهان‌شده پرسید: «چرا کشتی‌شون؟»
«این رو می‌پرسی چون واقعاً نمی‌دونی، یا داری سعی می‌کنی‌برج چیزی رو تأیید کنی؟ خودتون باید صحنه رو دیده باشید.مهم‌تر اونا مرتکبِ جنایت علیه بشریت شدن، برای همین مجازاتشون کردم.»
«حتی اگه کارشون اشتباه بوده...زیبایی تو کی هستی که مجازاتشون‌زیرِ کنی؟ می‌خوای قهرمان‌بازی دربیاری یا چی؟»
«قهرمان؟ نه، من اونا رو به دلایلِ خودخواهانه‌آهنگرهای کشتم. از کاری که می‌کردن خوشم نیومد، پس‌شوک کشتمشون. مگه چیه؟ داری بهم می‌گی نباید مجازاتشون می‌کردم؟»
استاد برج‌سرنوشت گائو زبانش‌شده بند آمد: «این...»
لحظه‌ای بعد منگ شوان پرسید: «یوان، تو‌فرو یکی از سؤال‌های من رو جواب ندادی.همون چرا اینجایی؟ می‌خوای ما رو هم بکشی؟»
یوان شانه‌ای‌چنین بالا انداخت:خالص «کی می‌دونه؟»