چپتر 2093: رازِ رئیسِ خاندان
0بای سولان با سوسوی عجیبی در‌ارزشمنده چشمانش زمزمه کرد: «هیچ‌وقت به تهش‌کردن نرسیدی؟ پس عملاً منبعِ خونت نامحدوده؟»
بی‌آنکه خودش بداند، داشت لب‌هایش را‌زیادی می‌لیسید، درست مثلِ کودکی که با‌برای حسرت به شیشهٔ آب‌نبات خیره شده باشد.
یوان با دیدنِ واکنشش لبخند زد و با آرامش گفت: «نه، فقط معنیش اینه‌بودند که خیلی کم پیش میاد خونم رو به کسی بدم. حتی اگه نامحدود هم‌جانورهایی بود، با توجه به اثرهای قدرتمندی که داره، بخشیدنِ مقدارِ زیادیش کارِ عاقلانه‌ای نبود.»
ارزشمند بودنِ خونِ پادشاهِ جاودان بی‌دلیل نبود. اگر یوان آن را راحت‌می‌توانست به هر کسی که درخواست می‌کرد می‌بخشید، می‌توانست پیامدهای غیرقابل‌تصوری به بار‌تبارِ بیاورد و تعادلِ قدرت را در سراسرِ نُه آسمان به هم بزند.
بای سولان زیرِ لب گفت: «تبارِ من فقط با خوردنِ همون‌بودنِ مقدارِ کمی که بهم دادی بیدار شد و حالا قوی‌ترین تبارِ‌پیامدهای خاندانه. نمی‌تونم تصور کنم اگه همه بهش دسترسی داشتن چه اتفاقی می‌افتاد...»
متفکرانه به او نگاه کرد و پرسید: «چون‌کردن خونت این‌قدر قدرتمند و ارزشمنده، حدس می‌زنم دردسرسازهای‌شمار زیادی سعی کردن دستشون رو بهش برسونن، مگه نه؟»
برای جانوران، خونِ یوان خواستنی‌ترین گنجینه به شمار می‌رفت‌تفاوتی و طمعشان هیچ تفاوتی با انسان‌ها نداشت. برخی حاضر‌بزنند بودند برای تصاحبِ آن دست به هر کاری بزنند.
یوان تک‌خندهٔ آرامی کرد و گفت: «درسته. اون زمان توی دورانِ پادشاهِ‌می‌توانست جاودان، مدام درگیرِ جانورهایی بودم که می‌خواستن خونم رو بدزدن. بی‌خبر بهم‌تبارِ شبیخون می‌زدن تا شاید بتونن حتی یه قطره‌ش رو به چنگ بیارن.»
«به‌خاطرِ همین، مجبور شدم یاد بگیرم چطور خونم رو کنترل کنم تا مطمئن‌پادشاهِ بشم فقط وقت‌هایی اثر می‌کنه که خودم بخوام. کمی زمان برد، ولی بالاخره‌تعادلِ موفق شدم. البته این موضوع باز هم جلوی تلاشِ اون دردسرسازها رو نگرفت.»
این یعنی حتی اگر یوان در‌زیادی نبردی زخمی می‌شد و خون می‌ریخت، خونش‌جانوران قدرتِ پادشاهِ جاودان را در خود نداشت.
پس از کمی گپ‌زدن،گنجینه یوان پرسید: «می‌دونی بای نینگ‌تفاوتی رو کجا می‌تونم پیدا کنم؟»
بای سولان جواب داد: «خواهرِ‌جاودان ارشد نینگ؟ اون یه ماه‌می‌کرد پیش خاندان رو ترک کرد.»
پیش از آنکه یوان چیزی بپرسد، بای سولان ادامه داد: «با بزرگِ‌خونِ یازدهم که خونت رو نابود کرد، دعواش شد. البته این تنها دلیلِ رفتنش‌بیاورد نبود. یه چیزهایی دربارهٔ سفر توی نُه آسمان برای رسیدن به روشن‌بینی می‌گفت.»
«که این‌طور...»
پس از لحظه‌ای سکوت، یوان پرسید: «توی راه که‌تفاوتی می‌اومدم، حرف‌های جلسهٔ بزرگان و رئیسِ خاندانتون به گوشم‌بزنند خورد. ظاهراً دارن چیزی رو ازم مخفی می‌کنن. می‌دونی چیه؟»
بای سولان ابروهایش را‌پادشاهِ بالا انداخت و کاملاً‌راحت گیج به نظر می‌رسید.
سرانجام سر‌قدرتمندی تکان داد‌بخشیدنِ و گفت: «نه.»
«پس این‌طوره...»
بای سولان ناگهان‌خواستنی‌ترین پرسید: «می‌خوای بفهمم دارن‌طمعشان چی رو مخفی می‌کنن؟»
یوان بی‌درنگ جواب داد:پادشاهِ «نه، نیازی به این‌راحت کار نیست. خودم سر درمیارم.»
«باشه.»
«به‌هرحال، فکر کنم‌حدس دیگه وقتشه برم‌زیادی یه سری بهشون بزنم.»
یوان ناگهان پردهٔ سایه را‌شمار غیرفعال کرد و گذاشت حضورش‌انسان‌ها در سراسرِ عمارت پخش شود.
کمی آن‌طرف‌تر، وقتی رئیسِ خاندان و بزرگان‌اگر حس کردند او مثلِ یک شبح از‌غیرقابل‌تصوری غیب ظاهر شده است، در دم خشکشان زد.
«ایـ... این حضور! امکان نداره!»
«پادشاهِ جاودان برگشته!»
با عجله از اتاق بیرون دویدند، در‌طمعشان این بین حتی در را شکستند و ردِ‌تصاحبِ حضور را تا اتاقِ بای سولان دنبال کردند.
وقتی رسیدند،بودنِ یوان با آرامش‌جاودان داخل ایستاده بود.
«به پادشاهِ‌قدرتمندی جاودان ادای‌بخشیدنِ احترام می‌کنیم!»
همه بدنشان را‌حدس پایین آوردند و‌زیادی به او تعظیم کردند.
یوان با چهره‌ای آرام‌گنجینه رو به آن‌ها کرد‌هیچ و گفت: «نیم سال گذشته.»
رئیسِ خاندان پرسید: «تازه رسیدید؟»
یوان با آرامش جواب داد: «نه، مدتی می‌شه که‌نبود اینجام. تصمیم گرفتم بازگشتم رو اعلام نکنم چون می‌خواستم‌درخواست اول وضعیتِ فعلیِ خاندانِ ببرِ سفیدِ آسمانی رو بررسی کنم.»
بزرگان با‌ارزشمنده شنیدنِ این‌می‌زنم حرف لرزیدند.
رئیسِ خاندان گفت: «ما تا الان تغییراتِ زیادی دادیم، اما بعضی‌هاشون‌نداشت برای اینکه کامل اثر کنن به زمانِ بیشتری نیاز دارن. اگه‌اون کم‌وکاستی‌ای می‌بینید، لطفاً به ما بگید تا بی‌درنگ بهش رسیدگی کنیم.»
یوان به او نگاه کرد و با آرامش گفت: «من از شما نمی‌خوام کلِ خاندان‌بار رو تغییر بدید یا خودتون رو مجبور کنید که زندگیِ کاملاً متفاوتی داشته باشید. اما‌بیدار این رو بفهمید—مهم نیست چقدر ظاهر رو درست کنید، اگه هسته پوسیده بمونه، همه‌چیز بی‌معنیه.»
در آن لحظه، یوان برتریِ پادشاهِ جاودان را فعال کرد. چشمانش نقره‌ای شد و حضورش تمامِ فضا را با فشاری خردکننده درنوردید. سپس‌غیرقابل‌تصوری با صدایی محکم و آمرانه گفت: «اگه فکر می‌کنید می‌تونید چیزی رو از من پنهان کنید، فقط بدونید که کافیه چند کلمه حرف‌همه بزنم تا خودتون همه‌چیز رو فاش کنید. الان بهتون فرصت می‌دم که با میلِ خودتون حرف بزنید. چیزی هست که بخواید به من بگید؟»
بزرگان از ترس لرزیدند و بی‌درنگ چشم به‌کردن رئیسِ خاندان دوختند و منتظرِ پاسخش ماندند. روشن‌شمار بود که یوان به‌نحوی از رازشان باخبر شده است.
رئیسِ خاندان که فهمید سکوت بی‌فایده است—و اگر خودش حرف نزند‌نداشت قطعاً یکی از بزرگان به حرف می‌آید—آهِ عمیقی کشید و گفت:اون «یه چیزی هست که باید بهتون بگم. اما... اگه نشونتون بدم راحت‌تره.»
رئیسِ خاندان پیش از‌پادشاهِ آنکه برگردد و به راه‌درخواست بیفتد، گفت: «لطفاً دنبالم بیایید.»
یوان و بزرگان با چهره‌هایی جدی در‌کارِ سکوت دنبالش رفتند. بای سولان که کنجکاو‌جاودان شده بود، بی‌صدا پشتِ سرشان راه افتاد.
چند دقیقه بعد، جلوی اتاقِ دیگری توقف کردند. با این‌برسونن حال، روی درِ مُهرشدهٔ این اتاق چندین آرایهٔ بزرگ قرار‌تفاوتی داشت که جلوی نگاه کردنِ هر کسی را به داخل می‌گرفت.
یو نینگ با دیدنِ آرایه‌های بزرگ‌می‌رفت گفت: «هر چیزی که دارن سعی می‌کنن‌حاضر ازت پنهان کنن، باید خیلی جدی باشه.»
رئیسِ خاندان پس از اینکه لحظه‌ای برای باز کردنِ آرایه‌های‌می‌کرد بزرگ وقت گذاشت، با احتیاط گفت: «پادشاهِ جاودان، لطفاً درک‌نُه کنید که این کار برای نافرمانی از شما انجام نشده...»
یوان با قدم‌های بلند جلو رفت،زیادیش بی‌درنگ در را باز کرد و میانِ‌پادشاهِ حرفش پرید: «بهانه‌ها رو بذار برای بعد.»
وقتی یوان قدم به داخلِ اتاق گذاشت‌سعی و منظرهٔ روبه‌رویش را دید، چشمانش گرد‌خواستنی‌ترین شد و حیرتی واقعی در چهره‌اش دوید.
کسی که با آرامش روی تخت دراز کشیده بود، کسی نبود جز بای شوتائو. با اینکه‌دست بیهوش بود، اما هنوز نفس می‌کشید. ظاهرش نیز به‌شدت تغییر کرده بود و حالا شبیهِ پیرمردی چروکیده‌شبیخون در بسترِ مرگ بود که با آن جوانِ سالمی که روزگاری بود، زمین تا آسمان فرق داشت.