چپتر 2031: رده‌بندیِ نُه آسمان
0یوان گفت: «اگه حرف‌هام ناراحتتون کرد‌اول عذر می‌خوام، اما اطمینان می‌دم که‌بحثِ صلاحیتِ امپراتورِ شمشیر رو یه بازی نمی‌دونم.»
شهبانوی شمشیر پوزخند زد:استادانِ «همف. مهم نیست، دیگه‌حضورِ میلی به مبارزهٔ تمرینی ندارم.»
بی‌آنکه حرفِ دیگری‌نیستم بزند، برگشت و پرواز‌فقط کرد و دور شد.
وانگ مینگ با صدایی آمیخته به اضطراب پرسید: «اون‌نگاه یه امپراتورِ شمشیر بود؟» لحنش طوری بود که انگار‌بحثِ تازه چیزی فراتر از درک را به چشم دیده بود.
شهبانوی شمشیر، به‌عنوانِ تزکیه‌گری در عالمِ عروجِ ایزدی و یکی از قوی‌ترین‌بحثِ استادانِ شمشیر در نُه آسمان، طبیعتاً حضورِ کوبنده‌ای از خود ساطع می‌کرد‌شما که هر جاودانه‌ای را مرعوب می‌ساخت، چه رسد به فانی‌ای چون وانگ مینگ.
وو زائو گفت: «تعجب می‌کنم که‌آسمان این‌قدر راحت باهاش حرف می‌زنی... من‌می‌کرد که حتی نمی‌تونستم درست جواب بدم...»
کِلان لبخند زد و گفت: «با اینکه‌فقط به بددهنی معروفه، اما توانایی‌هاش غیرقابل‌انکاره و‌شیوچوان توی کلِ نُه آسمان جزوِ ۲۰ نفرِ برتره.»
شی لانگ پرسید: «۲۰ نفرِ‌افتخار برتر؟ پس رتبهٔ تو چنده؟» و۱٬۰۰۰ همهٔ حاضران به کِلان خیره شدند.
کِلان با افتخار لاف زد: «هاهاها! نیازی نیست به من نگاه کنید. من حتی‌باشه توی ۱٬۰۰۰ نفرِ اول هم نیستم، چه برسه به ۲۰ نفرِ برتر! با این‌چقدر حال، اگه فقط بحثِ کالبدها باشه، توی نُه آسمان قطعاً جزوِ ۱۰ نفرِ اولم!»
هونگ شیوچوان با تعجب گفت: «چی؟!آسمان تو با این قدرتت حتی نمی‌تونی‌می‌کرد به ۱٬۰۰۰ نفرِ اول برسی؟ باورش سخته.»
کِلان گفت: «شما هیچ ایده‌ای ندارید که نُه آسمان چقدر می‌تونه پهناور‌اولم و ترسناک باشه. نوابغِ بی‌شماری وجود دارن و هیولاهای زیادی اون بیرون‌چقدر هستن. حتی کسی مثلِ ارشد بای هم توی ۲۰ نفرِ برتر نیست.»
وانگ بینگ‌بینگ با صدای بلند‌افتخار گفت: «برام سؤاله که یکی‌کنید مثلِ یوان چه رتبه‌ای داره.»
«یوان؟»
کِلان با چهره‌ای‌قوی‌ترین متفکر برگشت و‌آسمان به او نگاه کرد.
پس از لحظه‌ای فکرِ جدی، گفت: «با اینکه ممکنه قدرتِ مبارزه با تزکیه‌گرانِ عروجِ ایزدی رو داشته‌برسی باشه، اما این فقط محدود به نُه آسمانه، جایی که آسمان‌ها قدرتِ ما رو محدود می‌کنن. اون‌بیرون بیرون، جایی که بیشترِ قدرت‌های تازه‌نفس قلمروِ خودشون رو می‌سازن، حتی یه دقیقه هم در برابرشون دوام نمیاره.»
به دلیلِ محدودیت‌های درونِ نُه آسمان، بیشترِ خاندان‌ها و جناح‌های قدرتمند مقرهایشان را به آسمانِ پرستاره منتقل کرده بودند؛ جایی که چنین محدودیت‌هایی‌هونگ در کار نبود و به تزکیه‌گرانِ عروجِ ایزدی اجازه می‌داد در صورتِ لزوم تمامِ قدرتشان را به کار بگیرند. تنها آن‌ها که ریشه‌های‌کسی عمیق و باستانی داشتند—مانندِ خاندان‌های اژدهای شاهی—تصمیم گرفتند در نُه آسمان بمانند و به خاطرِ میراث و غرورشان این کاستی‌ها را به جان بخرند.
«با این حال، تا وقتی که توی نُه آسمانه، قطعاً جزوِ ۱٬۰۰۰ نفرِ اوله،باشه و این رتبه‌بندیِ کلیه، جایی که بیشترشون هیولاهایی با میلیون‌ها سال تجربه هستن. اگه‌چقدر سنش رو در نظر بگیریم، قطعاً توی رده‌بندیِ نسلِ جوان جزوِ ۱۰ نفرِ اوله.»
لی جین‌شی‌یکی پرسید: «منظورت از‌نُه "نسلِ جوان" چیه؟»
کِلان گفت: «هر‌نیستم کسی که زیرِ صدهزار‌فقط سال سن داشته باشه.»
وانگ مینگ با‌خیره لحنی مات‌ومبهوت زمزمه‌لاف کرد: «صدهزار سال جوونه...؟»
چو لیوشیانگ با اطمینان گفت: «عمراً یوان‌نیستم فقط جزوِ ۱۰ نفرِ اول باشه. اگه‌باشه نفرِ اول نباشه، قطعاً جزوِ ۳ نفرِ اوله.»
کِلان گفت: «می‌دونم یوان خیلی بااستعداده، اما نباید بقیه رو دست‌کم بگیرید. مثلاً، دوشیزهٔ مقدسِ‌می‌ساخت شمشیر که اون هم توی رقابت‌های انتخابیِ امپراتورِ شمشیر شرکت می‌کنه، الان توی نُه آسمان‌جواب رتبهٔ نهم رو داره. سه نفرِ اول هم که همگی هیولاهایی توی آسمانِ نهم هستن.»
وانگ شیویینگ‌اول پرسید: «سه‌برسه نفرِ اول کی‌ان؟»
کِلان توضیح داد: «الان رتبهٔ سوم دستِ راهبِ تشنه‌به‌خون از معبدِ جهنمه، هرچند رده‌بندی هر چند سال یک‌بار عوض می‌شه، چون بقیهٔ‌اولم ده نفرِ برتر فاصله‌شون رو کم می‌کنن. دو نفرِ اول هم فرقی ندارن؛ جایگاهِ اول و دوم مرتب دست‌به‌دست می‌شه. در حالِ‌بیرون حاضر، رتبهٔ دوم متعلق به دوشیزهٔ مقدس از صومعهٔ جوهرِ ایزدیه و رتبهٔ اول رو پسرِ آسمانی از خاندانِ تیان در دست داره.»
«معبدِ جهنم یه فرقهٔ نخبه توی آسمانِ نهمه و صومعهٔ جوهرِ ایزدی در حالِ حاضر دومین فرقهٔ‌هونگ قدرتمند توی نُه آسمانه. خاندانِ تیان هم یه قدرتِ بزرگ توی آسمانِ نهمه که به پرورشِ نوابغِ‌وجود بی‌شمار معروفه. در واقع، از نظرِ نفوذ فقط یک قدم پشتِ سرِ خاندانِ امپراتورِ کیهانی قرار دارن.»
یوان زمزمه کرد: «صومعهٔ‌استادانِ جوهرِ ایزدی...» به دلیلی‌حضورِ این نام برایش آشنا بود.
سپس به یاد آورد که فنِ‌حال تزکیهٔ روحش را بانو شیانگ به‌اولم او داده بود که اهلِ همان‌جا بود.
یوان ناگهان از کِلان‌شدند پرسید: «خواهر بی‌یو از‌نیازی صومعهٔ جوهرِ ایزدی رو می‌شناسی؟»
کِلان یک لحظه با گیجی ابروهایش‌اول را بالا داد و بعد فهمید یوان‌کالبدها دربارهٔ چه کسی حرف می‌زند: «خواهر بی‌یو؟»
و گفت:یکی «امکان نداره منظورت‌نُه شهبانوی مقدس باشه...»
یوان گفت: «آخرین باری‌برسه که باهاش حرف زدم، خودش‌کالبدها رو دوشیزهٔ مقدس صدا می‌کرد.»
کِلان توضیح داد: «پس منظورت همون شهبانوی مقدسه! شهبانوی مقدس‌کنید شیانگ که به اسمِ شیانگ بی‌یو هم شناخته می‌شه، رهبرِ فعلیِ‌قطعاً صومعهٔ جوهرِ ایزدیه. حدوداً یه دهه پیش این لقب رو گرفت.»
سپس پرسید: «چطور با آدمی مثلِ اون آشنا شدی...؟ اون به‌ندرت‌فقط از صومعهٔ جوهرِ ایزدی بیرون می‌آد. حتی منم فقط یه بار‌باورش دیدمش. و اینکه بهش می‌گی خواهر بی‌یو... باید خیلی باهاش صمیمی باشی.»
یوان گفت: «از طریقِ خواهر‌نُه شو باهاش آشنا شدم، ولی‌خود بیشتر از این نمی‌تونم چیزی بگم.»
سپس پرسید:اول «خب، دوشیزهٔ‌برسه مقدسِ فعلی کیه؟»
کِلان جواب داد: «آژوره.»
یوان با شنیدنِ‌نگاه این نام ابرویی‌اول بالا انداخت: «چی؟ آژور؟»
کِلان توضیح داد: «آه، اسمِ واقعی‌اش‌آسمان وِی لانه، ولی ترجیح می‌ده آژور‌می‌کرد صداش کنن. چطور؟ نکنه اونم می‌شناسی؟»
یوان با لحنی که رگه‌ای از حسرت و‌بحثِ اندوه در آن بود، جواب داد: «نه... اما اسمش‌برسی من رو یادِ کسی می‌ندازه که یه زمانی می‌شناختم.»
هرچند کِلان متوجه‌خیره نشد، اما بقیه‌لاف می‌دانستند منظورِ یوان کیست.
شی میلی ناگهان پرسید: «راستی، این‌اول رده‌بندی چطور کار می‌کنه؟ برای گرفتنش‌بحثِ با هم می‌جنگن یا همچین چیزی؟»
کِلان توضیح داد: «هم آره، هم نه. به‌جز یک استثنا، همهٔ ده نفرِ برتر با هم جنگیدن و پسرِ آسمانی بعد از شکست‌راحت دادنِ بقیه، در جایگاهِ اول قرار گرفت. تنها استثنا آژوره که هرگز با کسی نجنگیده. با این حال، یه بار قدرتش رو نشون‌رتبهٔ داد و همون کافی بود تا همه متقاعد بشن که می‌تونه با پسرِ آسمانی رقابت کنه، برای همین این رتبه رو بهش دادن.»