چپتر 1898: ترکِ صومعهٔ جاودانه
0یوان با چهره‌ای جدی گفت: «بزرگ سان، من جدی‌ام.اینکه می‌خوام با شما به قارهٔ متروک بیام. اصلاً خبر‌راهیه ندارید که برای گرفتنِ تأییدِ رئیسِ فرقه چقدر فداکاری کردم.»
بزرگ سان آهی کشید: «خیلی خب. اگه مخالفت کنم هم خودت‌غیبتش تنهایی می‌ری، پس همون بهتر که با خودم ببرمت. این‌جوری یکم‌آره جات امن‌تره. قول بده تا وقتی اونجاییم از کنارم تکون نخوری.»
یوان سر‌اما تکان داد:برگشتیم «قول می‌دم.»
لحظه‌ای بعد گفت: «سه روزِ‌یینگ‌زی دیگه بیا به قلهٔ خورشیدِ‌وقت جاودان. همون موقع راه می‌افتیم.»
پس از رفتن، یوان به‌پرداختِ دیدنِ بقیه رفت تا آن‌ها‌اولش را از غیبتش باخبر کند.
جی ران با شنیدنِ این‌می‌افتیم حرف جا خورد: «چی؟ تو‌آن‌ها می‌تونی از فرقه بری بیرون؟»
«آره، ولی‌اما ۱۰ میلیون‌برگشتیم امتیاز هزینه داره.»
شی می‌لی داد‌مغازه‌ها زد: «۱۰ میلیون؟!قراره این رسماً دزدیه!»
لان یینگ‌یینگ پرسید: «فکر می‌کنی بتونیم بیرون‌هدفِ از فرقه امتیاز به دست بیاریم؟ وگرنه‌ارزشش نمی‌تونم خرج کردنِ این‌همه امتیاز رو توجیه کنم...»
یوان حدس زد: «نمی‌دونم، اما شاید بتونیم‌دیدنِ وقتی برگشتیم به فرقه، هر چی بیرون‌ران پیدا کردیم رو برای امتیاز به مغازه‌ها بفروشیم.»
یینگ‌زی پرسید: «چقدر قراره نباشی؟»
«نمی‌دونم، ولی چهار سال وقت‌یینگ‌زی دارم تا بدهیم رو بدم، برای‌دارم همین بعید می‌دونم خیلی طول بکشه.»
سپس یوان به بقیه دربارهٔ‌پرداختِ پرداختِ هزینه برای ملاقات با‌اولش رئیسِ فرقه و هدفِ واقعی‌شان گفت.
«با اینکه شاید اولش گرون به نظر‌دیدنِ برسه، فکر کنم ارزشش رو داره، چون‌ران این احتمالاً تنها راهیه که بتونیم جوابی بگیریم.»
شی می‌لی پرسید: «اما این‌پیدا پیش‌نیازها... فکر می‌کنی چقدر طول‌قراره می‌کشه تا یکی کاملشون کنه؟»
جی ران با چهره‌ای جدی جواب داد: «به دست آوردنِ ۱۰۰ میلیون‌بدهیم امتیاز و تبدیل شدن به شاگردِ هسته چند دهه‌ای طول می‌کشه، اما‌واقعی‌شان رسیدن به لایهٔ ۹ در فنِ جاودانهٔ بی‌نظیر... مطمئن نیستم اصلاً ممکن باشه.»
یوان پرسید: «وقتی رئیسِ‌دربارهٔ فرقه بودی به چه لایه‌ای‌اینکه رسیدی؟ و چقدر زمان برد؟»
«من فقط به اوجِ لایهٔ‌می‌افتیم ۷ رسیدم، که رسیدن بهش‌آن‌ها تقریباً سه میلیون سال زمان برد.»
شی می‌لی داد زد: «سه میلیون سال؟! عمراً حاضر باشم حتی یک‌دهمِ این زمان رو اینجا‌بدهیم بگذرونم! حتی اگه زمان توی این دنیا کندتر بگذره، بازم فرقی نمی‌کنه چون در هر صورت‌نظر باید همون‌قدر زمان رو اینجا سپری کنیم!» و انگیزه‌اش برای ادامهٔ این آزمون به‌شدت افت کرد.
شی می‌لی داد زد: «سه میلیون سال؟! عمراً حاضر باشم حتی یک‌دهمِ این زمان رو اینجا‌می‌دونم بگذرونم! حتی اگه زمان توی این دنیا کندتر بگذره، بازم فرقی نمی‌کنه چون در هر صورت‌احتمالاً باید همون‌قدر زمان رو اینجا سپری کنیم!» و انگیزه‌اش برای ادامهٔ این آزمون به‌شدت افت کرد.
لان یینگ‌یینگ به یوان نگاه کرد: «انگار این‌واقعی‌شان آزمون خیلی پیچیده‌تر و وقت‌گیرتر از چیزیه که همه‌مون‌تنها فکر می‌کردیم. حالا می‌خوای چی‌کار کنی؟ می‌خوای ادامه بدی؟»
یوان گفت: «راستش رو بخوای؟ فکر‌رفتن نکنم این آزمون رو کامل کنم.باخبر احتمالاً دیر یا زود بی‌خیالش می‌شم.»
حتی پیش از پایانِ گفت‌وگویش با رئیسِ فرقه، به انصراف دادن فکر کرده‌سال بود. این آزمون بیش از حد وقت‌گیر بود. گذشته از آن، پاداشِ آزمون برای‌هدفِ یوانی که از قبل بیشترِ فنون و اسرارشان را می‌دانست، چنگی به دل نمی‌زد.
شی می‌لی گفت:مغازه‌ها «کی می‌ری؟ تا‌قراره وقتی بری همین‌جا می‌مونم.»
یوان گفت: «احتمالاً‌سپس بعد از اینکه از‌هدفِ این سفرِ کوتاه برگردم.»
سپس یوان به جی ران نگاه کرد و پرسید:رفت «تو چی؟ اینجا می‌مونی؟ از اونجا که زمان اینجا‌خورد جورِ دیگه‌ای می‌گذره، وقتی ما رفتیم می‌تونی همین‌جا بمونی.»
جی ران نتوانست بی‌درنگ جواب‌پیدا بدهد: «راستش...» دلش می‌خواست بماند،قراره اما باید به دنبالِ یوان می‌رفت.
یوان که می‌توانست فکرش‌بفروشیم را حدس بزند، گفت:چهار «اگه اینجا بمونی مشکلی ندارم.»
سرانجام جی ران گفت:دربارهٔ «لطفاً کمی وقت بده‌واقعی‌شان تا بهش فکر کنم.»
یوان سر تکان داد.
سه روز بعد، یوان‌برگشتیم بزرگ سان را در‌بفروشیم قلهٔ خورشیدِ جاودان دید.
بزرگ سان‌کردیم پرسید: «برای‌بفروشیم رفتن آماده‌ای؟»
«آره، آماده‌م.»
بزرگ سان بی‌درنگ گنجینه‌ای پرنده بیرون آورد که در کمالِ تعجبِ یوان، شکلِ شیرِ سفیدِ باشکوهی به خود گرفت. خزِ‌بری دست‌نخورده‌اش چون یشمِ صیقلی می‌درخشید و شعله‌های خروشان پاهای قدرتمندش را در بر گرفته بود و با درخششی ماورایی ترق‌وتوروق می‌کرد.خرج جانور هاله‌ای از سلطه و وقار ساطع می‌کرد و قدرتی باستانی از آن می‌تراوید که انگار خودِ هوای اطرافش را می‌لرزاند.
این اولین باری بود که یوان گنجینهٔ‌مغازه‌ها پرندهٔ بزرگ سان را می‌دید و حتی‌وقت از مالِ کولاس هم واقعی‌تر به نظر می‌رسید.
یوان بلند‌کردیم گفت: «به‌بفروشیم نظر گرون می‌آد.»
«کدوم گنجینهٔ پرنده‌ای گرون نیست؟»
یوان لبخند زد و گفت: «گرون‌تر از چیزی که یه‌آن‌ها بزرگِ فرقه بتونه از پسِ هزینه‌ش بربیاد. الان که بهش‌بری فکر می‌کنم، من هیچی از پیشینهٔ شما نمی‌دونم، بزرگ سان.»
بزرگ سان آهی کشید و‌پیدا گفت: «این‌قدر فضولی نکن و‌قراره سوار شو، وگرنه جا می‌ذارمت.»
بزرگ سان روی پشتِ گنجینهٔ پرندهٔ باشکوه پرید و با چنان‌دارم راحتی با آن رفتار کرد که انگار مرکبی معمولی است. یوان‌ملاقات هم بی‌درنگ همین کار را کرد و درست پشتِ سرش فرود آمد.
پیش از آنکه بتواند حتی یک کلمه به زبان بیاورد، شیرِ سفید غرشِ بم و غرمب‌غرمب‌داری سر داد‌راهیه و در یک چشم‌به‌هم‌زدن به آسمان اوج گرفت. شعله‌ها از پاهایش زبانه کشیدند و جانور با سرعتی نفس‌گیر‌لایهٔ ابرها را شکافت و بالا رفت. دنیای پایین تار و ناچیز شد و در پهنهٔ بی‌کرانِ آسمان‌ها فرو رفت.
یوان به آسمانِ بی‌پایانی که پیشِ رویشان گسترده‌بقیه شده بود خیره شد و پرسید: «فکر می‌کنید‌این چقدر طول می‌کشه تا به قاره متروک برسیم؟»
با وجودِ سرعتِ سرسام‌آورشان،برگشتیم تنها نسیمِ ملایمی را حس‌یینگ‌زی می‌کرد که به صورتش می‌خورد.
بزرگ سان با‌مغازه‌ها آرامش جواب داد:قراره «باید یک هفته‌ای برسیم.»
یه هفته؟! خیلی‌سپس زوده! یوان در‌ملاقات دل فریاد زد.
بزرگ سان که خودش هم فضول شده بود، گفت: «حالا‌آن‌ها که کمی وقت داریم، چرا یکم از خودت برام نمی‌گی؟بری وقتی دربارهٔ پیشینه‌م پرسیدی، فهمیدم که منم هیچی از تو نمی‌دونم.»
یوان لبخند زد و‌برگشتیم گفت: «من از جایی‌بفروشیم به اسمِ زمین اومدم.»
«زمین؟ تا‌کردیم حالا اسمِ همچین‌یینگ‌زی جایی رو نشنیدم.»
«جای کوچیک‌بکشه و ناچیزیه، برای‌پرداختِ همین تعجب نمی‌کنم.»
«چرا به‌جاودان صومعه جاودانه‌راه ملحق شدی؟»
«به همون دلیلی که بیشترِ‌پیدا آدما این کار رو می‌کنن—برای‌قراره اینکه زندگیم رو تغییر بدم.»
بزرگ سان تا چند‌بفروشیم ساعتِ بعد به سؤال‌پرسیدن‌چهار از یوان ادامه داد.