چپتر 2260: آزمونِ سوم (۲)
0با جذبِ جوهرِ ابدیِ ازپای‌درآمده، قدرتِ آن چهار‌نمی‌دانست نفرِ دیگر به‌شدت افزایش یافت، و حتی کمی بیشتر‌خوکی از آنچه جذب کرده بودند، قدرت به دست آوردند.
هرچند قدرتِ هر چهار نفرشان روی‌هم‌رفته کمی‌چنین از ساروک با ۱۰ درصد از قدرتش‌آن‌ها بیشتر بود، اما تک‌به‌تک همچنان نسبتاً ضعیف بودند.
«چه کسی فکرش را‌می‌رفت می‌کرد یک فانیِ ناچیز‌درمانده بتواند در برابرمان بایستد!»
چهار ابدیِ باقی‌مانده با دیدنِ اینکه یکی از خودشان به دستِ یوان از پای‌صحنه درآمد، در شوکی غیرقابل‌تصور فرو رفتند. هیچ‌کدامشان هرگز چنین چیزی را ممکن نمی‌دانست، برای‌برد همین در چشمِ آن‌ها، این صحنه مثلِ تماشای خوکی بود که دارد ریاضی یاد می‌گیرد.
یوان بلند خندید و بی‌درنگ‌چنین به سمتِ ابدیِ بعدی یورش‌همین برد: «یکی رفت، چهارتای دیگه موندن!»
«فقط چون دست‌کمت گرفت‌رفتند شانس آوردی! فکر نکن‌چیزی دوباره چنین اتفاقی می‌افتد!»
چهار ابدی هماهنگ می‌جنگیدند، نقطه‌ضعف‌های‌رویارویی یکدیگر را پوشش می‌دادند و از‌افتاده هر طرف به یوان فشار می‌آوردند.
همان‌طور که انتظار می‌رفت، رویارویی با هر چهار ابدی در یک زمان دشوار بود.صحنه یوان نه درمانده شده بود و نه به دردسر افتاده بود، اما نمی‌توانست مثلِ‌برد نفرِ اول، در دم از پای درشان بیاورد. در نتیجه، نبرد به درازا کشید.
روزها هفته شد و پس‌چنین از یک ماهِ تمام درگیریِ‌همین بی‌امان، یوان سرانجام روزنه‌ای پیدا کرد.
با شکست دادنِ یکی دیگر از ابدی‌ها، جوهرِ ابدی‌اش بی‌درنگ به سمتِ سه نفرِ باقی‌مانده کشیده شد.مثلِ اما این بار، یوان دست روی دست نگذاشت تا فقط تماشا کند. با دیدنِ اینکه روندِ جذب بسیار‌فقط بیشتر از قبل طول می‌کشد، فرصت را غنیمت شمرد و بخشی از جوهر را برای خودش جذب کرد.
«یک فانی چطور‌انتظار جرئت می‌کند به‌زمان قدرتِ ما طمع کند!»
سه ابدیِ باقی‌مانده با دیدنِ اینکه یوان دارد جوهرِ ابدی را‌چشمِ جذب می‌کند، از خشم خروشیدند. برای آن‌ها، این صحنه مثلِ تماشای‌بلند خوکی بود که در ضیافتی مخصوصِ ایزدان دلی از عزا درمی‌آورد.
یوان به صورتشان خندید و در حالی‌ممکن که همچنان جوهرِ ابدی را جذب می‌کرد،صحنه گفت: «عصبانی شدین؟ پس یه کاری بکنین!»
«بکُشیدش!»
ابدی‌ها بدونِ متوقف کردنِ روندِ جذبشان، به یوان حمله کردند تا هر‌نمی‌توانست طور شده کارش را مختل کنند. با این حال، یوان هم درست‌درگیریِ مثلِ خودشان کاملاً تواناییِ این را داشت که هم‌زمان بجنگد و پالایش کند.
«چطور ممکن است‌هیچ‌کدامشان یک فانی چنین‌چیزی توانایی‌هایی داشته باشد؟!»
«حتماً از یک ابدیِ‌هرگز دیگر کمک گرفته است!نمی‌دانست این همه‌چیز را توضیح می‌دهد!»
«چه کسی!غیرقابل‌تصور کدام حرام‌زاده‌ای‌رفتند پشتت ایستاده است؟!»
یوان با آرامش به‌می‌رفت گمانه‌زنی‌شان جواب داد: «نمی‌دونم‌درمانده در موردِ چی حرف می‌زنین.»
«مزخرف نگو! قطعاً یک یا‌چنین دو ابدی دارند کمکت می‌کنند! وگرنه‌چشمِ نمی‌توانستی از قدرت‌های ما استفاده کنی!»
«فکرش را بکن یک ابدی تا‌چیزی این حد پایین بیاید که به یک‌این انسان کمک کند! شرم بر آن‌ها باد!»
یوان پیش از اینکه حرف بزند،هرگز ابروهایش را با گیجی بالا انداخت: «مگه‌چشمِ شماها هم به امپراتورِ کیهانی کمک نمی‌کنین؟»
«هاهاها! ما به او‌می‌رفت کمک نمی‌کنیم! ما داریم‌درمانده از او استفاده می‌کنیم!»
ابدی اعلام کرد: «امپراتورِ کیهانی‌چنین چیزی جز یک برده نیست—صرفاً‌همین ابزاری برای تحققِ جاه‌طلبی‌های ماست!»
«هرچند دومین امپراتورِ کیهانی هنوز کاستی‌هایی دارد، اما بسیار بهتر از اولی است. آن مورچه‌مثلِ کاملاً بی‌فایده بود. سعی کرد از قدرتی که به او دادیم برای رسیدن به جاه‌طلبی‌های‌چهارتای خودش سوءاستفاده کند، که به مرگِ خودش منجر شد و حتی وجودِ ما را فاش کرد!»
«هاه!» یوان پوزخندی تمسخرآمیز زد. «قدرت؟ کدام قدرت؟ دلیلِ اینکه‌نمی‌دانست او حتی بعد از دریافتِ به‌اصطلاح "قدرتِ" شما هنوز ضعیف‌دارد بود، این است که شما خودتان هم چیزی برای بخشیدن ندارید.»
ناگهان، با کامل شدنِ جذبِ ابدی‌ها،زمان خلأ به‌شدت لرزید و هاله‌هایشان همچون‌نمی‌توانست طوفانی رهاشده به بالا فوران کرد.
با اینکه یوان بخشی از جوهرِ ابدی را برداشته بود، ابدی‌های باقی‌مانده‌آن‌ها از قبل هم قوی‌تر شدند. گویی جذبِ یکی از هم‌نوعانشان صرفاً قدرت‌بی‌درنگ را انتقال نمی‌داد، بلکه آن را فراتر از حدِ اولیه‌اش چند برابر می‌کرد.
اکنون قدرتِ ترکیبیِ آن سه ابدی از ۱۰ درصدِ قدرتِ ساروک‌چشمِ فراتر می‌رفت و تقریباً به ۱۵ درصد می‌رسید—تنها ۵ درصد فاصله‌بلند تا نقطه‌ای که یوان زمانی در برابرش کاملاً درمانده شده بود.
با این حال، قدرتِ خودِ یوان نیز پس از جذبِ جوهرِ ابدی‌همین به‌شدت بالا رفته بود. احتمالاً هنوز هم در برابرِ ۲۰ درصد از‌بلند قدرتِ واقعیِ ساروک شکست می‌خورد، اما دیگر مانندِ گذشته کاملاً درمانده نبود.
«اکنون خواهی مرد!»
سه ابدیِ باقی‌مانده در حالی که یوان‌ممکن را با جوهرِ ابدیِ کوبنده‌ای بمباران می‌کردند،صحنه این ادعای مغرورانه را به زبان آوردند.
در این لحظه، یوان هنوز‌چنین می‌توانست با قدرتِ ترکیبیِ آن‌ها‌همین برابری کند، اما به‌سختیِ تمام.
به دلیلِ جثهٔ عظیمِ ابدی‌ها، این‌طور به نظر‌چیزی می‌رسید که از فاصلهٔ نزدیک با هم درگیرند، اما‌مثلِ در حقیقت ده‌ها هزار مایل از یکدیگر فاصله داشتند.
حملاتشان نیز نسبتاً ساده بود. یا جوهرِ ابدی را به شکلِ‌افتاده سلاح متراکم می‌کردند و با آن ضربه می‌زدند، یا همچون تزکیه‌گری که‌تمام با انرژی روحی حمله می‌کند، جوهرِ ابدیِ خود را مستقیماً شلیک می‌کردند.
قدرتشان چنان مطلق بود که ابدی‌ها نیازی به چیزهایی‌برای مانندِ فنونِ رزمی نداشتند. چنین روش‌هایی تنها برای فانی‌ها بود‌ریاضی تا با تکیه بر آن‌ها بر کاستی‌های خود غلبه کنند.
البته برخی از ابدی‌ها مانندِ شیوا در عناصرِ خاصی تخصص داشتند. با این حال، در حقیقت هر ابدیِ‌دارد دیگری هم اگر حاضر بود وقت و تلاش صرف کند، می‌توانست همین کار را انجام دهد. اما بیشترشان این‌شانس کارها را بی‌فایده و صرفاً نمایشی می‌دانستند و در عوض تمامِ توانِ خود را وقفِ تقویتِ قدرتِ خامشان می‌کردند.
گذشته از این، هر عنصر یا قدرتی در جهان هستی، در ذاتِ خود‌چشمِ جوهرِ ابدی بود. آتش، آب، رعد، سم... حتی چیِ پایه، چی جاودانه و‌بی‌درنگ چی کیهانی—همهٔ آن‌ها وقتی به خالص‌ترین شکلِ خود تجزیه می‌شدند، چیزی جز جوهر نبودند.
با ادامهٔ درگیریِ یوان و ابدی‌ها زمان سپری شد و در یک‌نمی‌توانست چشم‌به‌هم‌زدن، سه ماهِ دیگر گذشت. در حالی که قدرتِ ابدی‌ها بی‌تغییر مانده‌درگیریِ بود، قدرتِ خودِ یوان با آشناییِ بیشترش با جوهرِ ابدی، پیوسته افزایش می‌یافت.
هرچه بود، ابدی‌هایی که با‌چنین آن‌ها می‌جنگید در نهایت چیزی‌همین جز ساخته‌های پلکانِ آسمان نبودند.
پس از دو ماهِ دیگر،چنین یوان سرانجام توانست یکی دیگر‌همین از ابدی‌ها را از پای درآورد.
اکنون تنها دو تن باقی مانده بودند‌چنین و بی‌درنگ شروع به جذبِ چیزی کردند‌آن‌ها که از ابدیِ پیشین به جا مانده بود.
یوان ناگهان گفت: «چی شده؟رویارویی حالا که فقط دو نفر‌دردسر ازتون مونده، بدجوری ساکت شدین.»
«...»
ابدی‌ها پاسخی ندادند، اما هاله‌هایشان همچنان متورم می‌شد. زمانی که‌همین جذبِ جوهر را به پایان رساندند، قدرتِ هر یک از‌یاد آن‌ها تقریباً به ۱۰ درصد از قدرتِ ساروک رسیده بود.