چپتر 2049: خاندانِ کیهانی
0یکی از آن دو پیکر—زنی خیره‌کننده که ردایی کاملاً سفید به تن داشت و‌آره زیورآلاتِ نقره‌ای‌اش با ظرافت می‌درخشید—گفت: «مدتی می‌شه که همدیگه رو ندیدیم، رئیسِ فرقه بای.» زیبایی‌اش‌کشید اثیری و تقریباً فرازمینی بود، انگار پریِ کیهانی‌ای باشد که از آسمان‌ها فرود آمده است.
ارشد بای با احترام سر تکان داد و پاسخ‌حضورشان داد: «واقعاً مدتی می‌گذره، بانو جون. اگه از قبل‌استراحتِ خبر داشتم که تشریف میارید، استقبالِ شایسته‌تری تدارک می‌دیدم.»
بانو جون با لبخندی ملایم جواب داد: «خودتون رو اذیت نکنید. من و دخترم فقط داشتیم از‌همین‌طور اینجا رد می‌شدیم که یادم افتاد آزمونِ صلاحیتِ امپراتورِ شمشیر در حالِ برگزاریه، برای همین گفتیم یه‌زمزمه سر بزنیم و نگاهی بندازیم. به ما توجه نکنید و جوری رفتار کنید که انگار اصلاً اینجا نیستیم.»
ارشد بای سر‌داشتیم تکان داد و‌یادم به سکو بازگشت.
یوان که وانمود می‌کرد چیزی‌اون از خاندانِ کیهانی نمی‌داند، از‌ادامه ارشد بای پرسید: «اونا کی‌ان؟»
«نمی‌دونی—اوه، درسته.» ارشد بای‌نیامده‌اند تقریباً فراموش کرده بود که‌حضورشان یوان اصالتاً اهلِ زمین است.
او توضیحِ کوتاهی‌این‌طور داد: «اون خاندانِ کیهانیه.نیامده‌اند اونا خانوادهٔ امپراتورِ کیهانی‌ان.»
یوان به پرسش ادامه‌اینجا داد: «اومدن تا آزمونِ صلاحیتِ‌صلاحیتِ امپراتورِ شمشیر رو تماشا کنن؟»
ارشد بای سر تکان داد:اون «آره، چون همین دور و‌ادامه بر بودن، یهویی تصمیم گرفتن بیان.»
«که این‌طور...» یوان با فهمیدنِ اینکه خاندانِ کیهانی به خاطرِ او‌تصادف نیامده‌اند، در دل نفسِ راحتی کشید. فعلاً حضورشان صرفاً یک تصادف‌شود بود نه یک رویارویی، و امیدوار بود که همین‌طور هم بماند.
در حالی که یوان منتظر بود‌خاطرِ استراحتِ تیان یوئه‌شینگ تمام شود، خاندانِ‌حضورشان کیهانی داشتند وضعیت را تحلیل می‌کردند.
بانو جون در حالی که نگاهش روی تیان‌آزمونِ یوئه‌شینگ ثابت ماند، زمزمه کرد: «پسرِ آسمانی، هان؟گفتیم تقریباً یادم رفته بود که اون هم شرکت می‌کنه.»
نگاهِ کوتاهی به یوان انداخت، اما‌کیهانیه خیلی زود علاقه‌اش را از دست داد—تا‌کنن اینکه چشمانش به سمتِ تابلوی رده‌بندی چرخید.
«ها؟» با دیدنِ چیزی غیرمنتظره، صدای آرامی‌کشید از سرِ بهت از میانِ لبانش خارج‌همین‌طور شد: نامِ تیان یوئه‌شینگ در صدر نبود.
بانوی جوانِ کنارش به‌آرامی تکرار کرد: «یوان؟» با به‌راحتی زبان آوردنِ این نام، جرقه‌ای از کنجکاوی در چشمانش‌بماند درخشید و صدایش رنگی از شیفتگی به خود گرفت.
هیچ‌کس بیشتر از خاندانِ کیهانی با تیان یوئه‌شینگ‌آزمونِ و خاندانِ تیان آشنا نبود؛ رقابتِ این دو‌گفتیم خاندان به مدت‌ها پیش از دریافتِ لقبِ کیهانی برمی‌گشت.
هرچند اکنون به لطفِ ارتباطشان با‌کیهانیه امپراتورِ کیهانیِ فعلی به عنوانِ خاندانِ کیهانی‌کنن شناخته می‌شدند، اما نامشان همیشه این نبود.
در حقیقت، خاندانِ کیهانی بیشتر یک لقب بود تا تباری دائمی. هر‌رویارویی زمان که امپراتورِ کیهانیِ جدیدی انتخاب می‌شد، خانواده‌اش این لقب را به‌وضعیت ارث می‌برد و تا پایانِ دورانِ سلطنتش، به خاندانِ کیهانیِ بعدی تبدیل می‌شد.
بانو جون خندید و در حالی که برقِ تفریح در چشمانش می‌درخشید، گفت: «این‌تصادف دیگه واقعاً غافلگیرکننده‌ست. کی فکرش رو می‌کرد اون پسرهٔ مغرور و عوضی پایین‌تر از‌تحلیل یکی دیگه قرار بگیره؟ فقط دیدنِ همین صحنه می‌ارزید که کلِ این راه رو بیایم.»
با این حال، چیزی که او را گیج می‌کرد، این‌امپراتورِ نامِ ناآشنا بود. اگر کسی بااستعدادتر از تیان یوئه‌شینگ وجود‌توجه داشت، محال بود تا الان اسمش به گوشش نخورده باشد.
بانو جون با قصدِ پیدا کردنِ یوان، نگاهش را به‌ادامه صفحهٔ نمایشی دوخت که آزمون‌های شرکت‌کنندگان را نشان می‌داد، بی‌خبر از‌بیان اینکه همین چند لحظه پیش داشت مستقیماً به او نگاه می‌کرد.
وقتی دید همهٔ شرکت‌کنندگانی که نمایش داده می‌شدند در‌حضورشان حالِ انجامِ یک آزمونِ یکسان‌اند، دوباره برگشت تا به‌استراحتِ پیکرِ نقاب‌دار نگاه کند، این بار با دقتِ بیشتر.
باورش نمی‌شد: «اون... یه فانیه؟»
یک فانی در صلاحیت‌های امپراتورِ شمشیر‌یادم چه می‌کرد؟ او یوان بود؟ چطور‌حالِ توانسته بود از تیان یوئه‌شینگ جلو بزند؟
بانو جون‌زمین پرسش‌های فراوانی‌کوتاهی در سر داشت.
به جای پرسیدن از ارشد بای —که سریع‌ترین و سرراست‌ترین راه برای‌رویارویی فهمیدن دربارهٔ یوان بود— بانو جون راهِ دیگری را برگزید. رو به‌وضعیت یکی از نگهبانانش کرد و آرام دستور داد تا درباره‌اش اطلاعات جمع‌آوری کنند.
پس از دریافتِ دستور، تزکیه‌گرِ عالمِ عروجِ ایزدی به‌سرعت راهیِ جایگاهِ تماشاچی‌ها شد و‌تصادف از اطرافیان پرس‌وجو کرد. تماشاچی‌ها که مشتاقِ حرف زدن بودند، بی‌درنگ هرچه دربارهٔ یوان‌تحلیل می‌دانستند فاش کردند؛ از دلاوری‌هایش تا دستاوردهای چشمگیری که در طولِ آزمون‌ها نشان داده بود.
همان‌طور که تزکیه‌گرِ عالمِ عروجِ ایزدی‌یادم به تماشاچی‌ها گوش می‌داد، دستِ خودش‌حالِ نبود، مات و مبهوت مانده بود.
جزئیاتی که می‌گفتند چنان اغراق‌آمیز‌اون و باورنکردنی بود که بیشتر‌ادامه انگار داشتند داستانی خیالی تعریف می‌کردند.
با این حال، می‌دانست امکان‌نفسِ ندارد تماشاچی‌ها جرئت کنند در حضورِ‌تصادف خاندانِ کیهانی چنین آشکارا دروغ بگویند.
با در نظر گرفتنِ این موضوع، تزکیه‌گرِ‌نیامده‌اند عروجِ ایزدی کمی بعد نزدِ بانو جون بازگشت‌رویارویی و وظیفه‌شناسانه هرچه فهمیده بود را بازگو کرد.
بانو جون و بانوی جوانی که کنارش‌افتاد بود با چشمانی گردشده گوش دادند و‌برای چهره‌شان غرق در ناباوری و بهت بود.
بانو جون در حالی که‌اون ناباوری در چشمانش سوسو می‌زد،ادامه تکرار کرد: «اون واقعاً یه فانیه؟»
اینکه یک فانیِ ساده نه‌تنها واردِ صلاحیت‌های امپراتورِ شمشیر‌حضورشان شده، بلکه از برترین نابغهٔ نُه آسمان هم پیشی‌استراحتِ گرفته باشد، چیزی بود که هضمش برای او دشوار بود.
ناگهان، بانو جون صندلیِ شکیلی از حلقهٔ فضایی‌اش بیرون آورد‌کشید و آن را پشتِ سرش گذاشت، جایی که بی‌هیچ زحمتی‌منتظر در هوا شناور ماند، انگار سکویی نامرئی زیرش قرار داشت.
با رگه‌ای از سرگرمی در صدایش به بانوی‌آزمونِ جوانِ کنارش گفت: «بهتره راحت باشی. انگار قراره‌گفتیم کمی بیشتر از چیزی که برنامه‌ریزی کرده بودیم بمونیم.»
بانوی جوان سر‌توضیحِ تکان داد و او‌خانوادهٔ هم صندلی‌ای بیرون آورد.
یک روز بعد، ارشد بای‌نفسِ گفت: «زمانِ استراحتتون تموم شده. لطفاً‌تصادف بی‌درنگ به سراغِ آزمونِ بعدی برید.»
تیان یوئه‌شینگ برای نخستین بار در‌خاطرِ یک هفتهٔ گذشته چشمانش را باز‌حضورشان کرد و شعله‌ای قاطع در آن‌ها می‌سوخت.
یک هفته استراحت معجزه کرده بود. ذهنش پاک شده و‌امپراتورِ انرژی‌اش کاملاً بازگشته بود. در آن لحظه، احساس می‌کرد توقف‌ناپذیر‌توجه است، انگار هیچ‌چیز نبود که نتواند بر آن چیره شود.
تیان یوئه‌شینگ از جا‌کوتاهی برخاست و نگاهش را‌کیهانی‌ان روی یوان قفل کرد.
با قاطعیت گفت: «دربارهٔ شرطمون...نفسِ دارم شرایط رو عوض می‌کنم. وقتی‌تصادف بردم، می‌خوام اون نقاب رو برداری.»
یوان هم ایستاد، چیزی نگفت‌اینکه و تنها با تکان دادنِ سر‌فعلاً در سکوت، حرفش را تأیید کرد.
بدونِ هیچ حرفِ دیگری، آن دو برگشتند‌افتاد و به سمتِ درِ نهایی رفتند، آماده تا‌همین آخرین آزمونِ صلاحیت‌های امپراتورِ شمشیر را آغاز کنند.