چپتر 1976: نیروهای کمکیِ خاندانِ اژدهای دریای رازآلود
0همین که متخصصِ عروجِ‌باقی ایزدی رو به فرار‌تعقیب گذاشت، یوان بی‌درنگ دنبالش کرد.
با این حال، از آنجا که زیرِ آب بودند‌بکشد و حریفش هم جانوری دریایی و بومی بود، یوان‌نشست خیلی زود عقب افتاد و فاصله‌شان ثانیه‌به‌ثانیه بیشتر می‌شد.
یوان که نمی‌توانست فاصله را کم کند، به تمسخر روی آورد؛برای طعنه‌هایی تحقیرآمیز بارِ او کرد به این امید که حریفش را‌زنده تحریک کند تا از شدتِ خشم دست به اشتباهی احمقانه بزند.
«چطور جرئت می‌کنی خودت رو ایزد‌توانی بدونی، وقتی مثلِ یه گربهٔ ترسیده‌می‌خواست داری از دستِ یه فانی فرار می‌کنی؟!»
«هم‌رزمهات هنوز دارن برای جونشون می‌جنگن، اون‌وقت تو‌تعقیب میدانِ نبرد رو ول کردی! از خودت خجالت‌غلیظی نمی‌کشی؟! حتی اگه زنده بمونی، مایهٔ خندهٔ همه می‌شی!»
«عجب سرعتی هم داری!باقی بی‌صبرانه منتظرم این رو به‌بکشد دوست‌هام و بقیهٔ دنیا بگم!»
با پیچیدنِ صدای طعنه‌های یوان از پشتِ سر، متخصصِ عروجِ ایزدی از آمیزهٔ خشم‌اون‌وقت و تحقیر به لرزه افتاد. حتی در تلاش برای فروخوردنِ خشمش، مقداری خون بالا‌عجب آورد. اما در نهایت، ترسش بر غرورش می‌چربید و توانی برای برگشتن برایش باقی نگذاشت.
با این حال، درست‌غرورش وقتی یوان می‌خواست از تعقیب‌باقی دست بکشد، مرد ناگهان ایستاد.
یوان هم ایستاد، اما به‌جای‌نگذاشت هیجان، اخمِ غلیظی بر چهره‌اش نشست؛ناگهان حس کرد یک جای کار می‌لنگد.
طولی نکشید که یوان حس‌نگذاشت کرد هاله‌های قدرتمندِ پرشماری با‌مرد سرعت از دوردست نزدیک می‌شوند.
مرد که فهمید ماجرا از چه قرار است،هم‌رزمهات با صدای بلند زیرِ خنده زد: «هاهاهاها! بالاخره‌نبرد رسیدن! ارتشِ اصلیِ خاندانِ اژدهای دریای رازآلود بالاخره رسید!»
«...»
یوان احتمالِ رسیدنِ نیروهای کمکی را می‌داد، اما‌تعقیب وقتی دید چه تعداد از قدرتمندان دارند به‌غلیظی سمتش سرازیر می‌شوند، لبخندِ خسته‌ای بر لبانش نشست.
با یک نگاه می‌شد فهمید که شمارِ نیروهای کمکی‌شان به بیش از ۳۰۰٬۰۰۰ نفر می‌رسد.اخمِ ارتشی عظیم بود، بسیار بزرگ‌تر از کلِ جمعیتِ گزارش‌شدهٔ خاندانِ اژدهای دریای رازآلود. این فقط‌می‌شوند یک معنی داشت: خاندانِ اژدهای دریای رازآلود تنها نیامده بود و نیروهای دیگری هم پشتیبانی‌اش می‌کردند.
طولی نکشید که بقیه هم متوجهِ نیروهای کمکیِ خاندانِ اژدهای دریای‌برای رازآلود شدند. وقتی خاندانِ اژدهای لاجوردی به وخامتِ اوضاع پی برد،زنده چهره‌هایشان در هم رفت و سایه‌ای از ترسی فزاینده بر صورتشان افتاد.
با دیدنِ از راه رسیدنِ نیروهای کمکی، کسانی‌برایش که در میدانِ نبرد برای زنده ماندن دست‌وپا می‌زدند،ایستاد غرق در امید شدند و روحیه‌شان به اوج رسید.
بزرگِ سوم که داشت از جیائو ژنهای شکست می‌خورد،بکشد قهقهه‌ای سر داد: «هاهاها! امیدوارم فکر نکرده باشی فقط‌نشست با ما طرفی، چون تفریحِ واقعی تازه داره شروع می‌شه!»
جیائو ژنهای مشت‌هایش را گره کرد. ساکت ماند، اما چشمانش پر از‌ایستاد یأس بود. حتی اگر پدر و مادرش هم همین الان از راه‌هاله‌های می‌رسیدند، باز هم در برابرِ این‌همه نیروی کمکی در اقلیتِ مطلق بودند.
در پیشاهنگِ این ارتشِ عظیم، چند چهره با ابهتی نفس‌گیر ایستاده بودند؛جونشون هر کدامشان تزکیه‌گری از عالمِ عروجِ ایزدی بودند که در لایهٔ ۱ تا‌خندهٔ ۴ قرار داشتند و هاله‌شان همچون موجی خردکننده بر فضای آنجا سنگینی می‌کرد.
رهبرشان زنِ بسیار زیبایی بود که شاخ‌های نقره‌ای روی سرش‌نگذاشت پیچ خورده بود و دمی پشتش تاب می‌خورد. پایهٔ تزکیه‌اش بر‌غلیظی بقیه سایه می‌انداخت و در لایهٔ ۶ از عروجِ ایزدی بود.
کمی بعد، ارتش در‌باقی برابرِ یوان و تزکیه‌گرِ‌تعقیب عالمِ عروجِ ایزدی ایستاد.
زن ناگهان با صدایی آرام اما سرکوبگر‌می‌خواست به حرف آمد: «ژنرال ژی، فکر می‌کنی کجا‌اخمِ می‌روی؟ چرا داری از میدانِ نبرد دور می‌شوی؟»
«ا-این...»
ژنرال ژی مکث کرد و شرم در چشمانش دوید. محال بود اعتراف کند‌تعقیب که از دستِ یک فانیِ ساده گریخته است—آن هم جلوی این همه چشمِ‌می‌لنگد خیره. حتی اگر امروز جانِ سالم به در می‌برد، مضحکهٔ خاص و عام می‌شد.
زن دوباره گفت: «چیزی در گلویت گیر کرده که نمی‌گذارد‌مرد حرف بزنی؟ یا فقط آن‌قدر شرمگینی که نمی‌توانی اعتراف کنی‌کار از میدانِ نبرد فرار کرده‌ای—آن هم از دستِ یک فانی.»
به محضِ اینکه ژنرال ژی‌نگذاشت فهمید زن همه‌چیز را دیده‌مرد است، تمامِ بدنش به لرزه افتاد.
با لکنت گفت و به زانو افتاد:فانی «ک-کارهایم هیچ توجیهی ندارد، شهبانوی رازآلود! حاضرم‌اون‌وقت هر مجازاتی را که صلاح می‌دانید بپذیرم!»
«همف. وقتی برگشتیم به حسابت می‌رسم. تا‌برگشتن آن موقع، همان‌جا بمان و تماشا کن‌بکشد که کار را چطور باید انجام داد.»
«اطاعت!»
سپس زن با لبخندی حاکی‌نگذاشت از سرگرمی که روی لب‌هایش نقش‌ناگهان بسته بود، رو به یوان کرد.
پس از لحظه‌ای سکوت گفت: «عمرِ درازی کرده‌ام، اما‌هنوز این نخستین بار است که می‌بینم یک فانی چی‌خجالت کیهانی را به کار می‌گیرد. تحسین و احترامِ مرا برانگیختی.»
«ممنون.»
«نامِ من سانگ شوانجی است، رئیسِ خاندانِ اژدهای دریای رازآلود، و پیشنهادی‌ایستاد برای تو دارم. به جای جنگیدن برای خاندانِ اژدهای لاجوردی که سرنوشتی‌هاله‌های جز نابودیِ زودهنگام ندارند، چرا به خاندانِ اژدهای دریای رازآلودِ من نمی‌پیوندی؟»
«؟!؟!؟!»
وقتی شهبانوی رازآلود به جای کشتنِ یوان به او‌هنوز پیشنهاد داد به صفوفشان بپیوندد، ژنرال ژی غرق در‌خجالت حیرت شد، اما جرئت نکرد صدایی از خود دربیاورد.
شهبانوی رازآلود با لبخندی محو و حاکی از سرگرمی گفت: «اگر‌درست به خاندانِ اژدهای دریای رازآلودِ من خوب خدمت کنی، شاید حتی‌چهره‌اش بپذیرم که تو را به عنوانِ همسرِ صیغه‌ای واردِ خانواده‌ام کنم.»
یوان از‌برگشتن این پیشنهادِ‌باقی بی‌مقدمه خنده‌اش گرفت.
پرسید: «همسرِ صیغه‌ای، هان؟باقی به اون سه بزرگ‌تعقیب هم همین پیشنهاد رو دادی؟»
بزرگِ سوم که باورش‌ترسیده نمی‌شد چه می‌شنود، غرید:هم‌رزمهات «این حرومزاده داره چی می‌گه؟!»
«آن سه بزرگ؟ آن‌ها مفیدند، اما در نهایت چیزی جز‌نگذاشت ابزار نیستند. تو فرق داری. اگر بخواهی، بعد از اینکه به‌غلیظی ما پیوستی حتی می‌توانم آن‌ها را برایت از سرِ راه بردارم.»
بزرگِ سوم در حالی که رنگ از صورتش‌تعقیب پریده بود، با وحشت به میانِ حرفش پرید:غلیظی «ش-شهبانوی رازآلود! این بخشی از توافقِ ما نبود!»
چهرهٔ شهبانوی رازآلود در هم‌نگذاشت رفت و نگاهش به سردیِ‌مرد یخ روی بزرگِ سوم قفل شد.
با لحنی سرد که کلمه‌به‌کلمه اوج می‌گرفت، گفت: «باورم نمی‌شود که هنوز جرئت می‌کنی از توافقمان حرف‌کردی بزنی. نه تنها نتوانستید اشک آسمان‌های لاجوردی را به دست بیاورید، بلکه مجبورمان کردید نقشه‌ای را که‌دنیا هزاران سال برای بی‌نقص کردنش زمان برده بود رها کنیم—و همه‌اش به خاطرِ بی‌کفایتیِ شما بود! آشغال!»
با این کلمهٔ آخر، صدای شهبانوی رازآلود همچون رعد‌باقی خروشید و موجِ قدرتمندی به راه انداخت که سراسرِ میدانِ‌هیجان نبرد را درنوردید و لرزه بر دلِ تمامِ شنوندگان انداخت.