چپتر 2430: جزیرهٔ استخوان (۳)
0«شما... او را کشتید...؟»
راهنما پس از شنیدنِ ادعای‌نگویید حاکمِ افضل دنا، با اضطراب‌یوان آبِ دهانش را قورت داد.
با اینکه حاکمِ افضل گرنت درست کنارش بود، جرئت نکرد حرفش را اصلاح‌همون کند، بیشتر به این دلیل که اگر فاش می‌کرد در واقع زنده است‌توضیح و مثلِ یک برده به این‌سو و آن‌سو کشیده می‌شود، آبرویش بیشتر می‌رفت.
حاکمِ افضل دنا چشم‌هایش‌کنم را برایش ریز کرد: «حالا‌وقتی می‌خواهی به من بگویی دروغ‌گو؟»
«نـ-نه...» راهنما پیش از ادامه، با شتاب سر تکان داد: «بیایید دربارهٔ مقصدتان حرف بزنیم. استخوان‌دانِ گریان، درست است؟ کمی‌پولت از اینجا دور است، اما مشکل این نیست. جریان‌های آب چند هزار سال است که خروشان و تقریباً پیش‌بینی‌ناپذیر شده‌اند،اگزوسو برای همین فقط یک راهنمای باتجربه می‌تواند شما را به‌سلامت به آنجا ببرد. خوشبختانه برای شما، من یک راهنمای باتجربه‌ام.»
«در موردِ دستمزدم... از آنجا که شما حاکمِ‌راهنمایی‌تان افضل هستید، به شما تخفیف می‌دهم. ۳۰ هزار خاکسترِ‌پولت استخوانِ بزرگ چطور است؟ یا ۳ خاکسترِ استخوانِ افضل؟»
«...»
حاکمِ افضل دنا سکوت کرد.
«خیلی گران است؟ معمولاً‌بار ۱۰۰ هزار خاکسترِ بزرگ یا‌می‌خواهید ۱۰ خاکسترِ استخوانِ افضل می‌گیرم...»
سپس لِو گفت:لحظه‌ای «آه... ما در قارهٔ‌مجانی خونین چنین پولی نداریم.»
«...»
این بار‌مجانی نوبتِ راهنما بود‌یوان که سکوت کند.
پس از لحظه‌ای‌نداریم سکوت پرسید: «نگویید که...پرسید می‌خواهید مجانی راهنمایی‌تان کنم؟»
«...»
سپس یوان گفت: «این چطوره؟ به‌جای پیش‌پرداخت، وقتی‌مقصد به مقصد رسیدیم پولت رو می‌دیم، حتی همون‌برابرِ دستمزدِ اصلیت—نه، دو برابرِ دستمزدِ معمولیت رو بهت می‌دیم.»
راهنما با چهره‌ای گیج پرسید:یوان «حتی اگر به آنجا برسیم، وقتی‌رسیدیم پولی ندارید چطور می‌خواهید پرداخت کنید؟»
یوان با چهره‌ای بی‌خیال توضیح داد: «با اینکه‌نگویید پولی نداریم، ما قرار نیست پولت رو بدیم.پیش‌پرداخت هر چی باشه حاکمِ افضل اگزوسو حساب می‌کنه.»
چهرهٔ گیجِ راهنما به چهره‌ای مشکوک‌می‌خواهید تبدیل شد: «آه... خودش می‌دونه که قراره‌پیش‌پرداخت پولِ من رو بده، یا فقط دارید...»
یوان در حالی که به حاکمِ افضل دنا اشاره‌رسیدیم می‌کرد، گفت: «بهم اعتماد کن، حتماً پولت رو می‌ده. این‌چهره‌ای حاکمِ افضلِ ما مطمئن می‌شه که این کار رو بکنه.»
«بسیار خب!مجانی به شما‌کنم اعتماد می‌کنم!»
با وجودِ اشتیاقش،نداریم راهنما دربارهٔ اعتماد‌لحظه‌ای به آن‌ها دروغ می‌گفت.
با این حال، واقعاً کاری جز پذیرشِ‌مجانی سرنوشتش و راهنماییِ آن‌ها به مقصد از دستش‌مقصد برنمی‌آمد، حتی اگر نمی‌توانستند پولی به او بدهند.
هر چه بود، اگر‌چطوره مخالفت می‌کرد و به آن‌ها‌رسیدیم برمی‌خورد، مرگ کمترین نگرانی‌اش می‌شد.
سپس راهنما‌مجانی پرسید: «چه‌کنم زمانی می‌خواهید بروید؟»
«می‌تونیم همین الان راه بیفتیم؟»
«نه همین الان، چون‌پرسید کمی زمان نیاز دارم تا‌کنم جریان‌های آب را بررسی کنم.»
«چقدر زمان نیاز داری؟»
«چند روز باید کافی باشد.»
«پس هر‌پولی وقت آماده‌بار شدی می‌ریم.»
مدتی بعد، راهنما جزیره را ترک کرد تا جریان‌های‌کنم آب را بررسی کند، در حالی که اهریمنی که‌می‌دیم آن‌ها را به آنجا آورده بود، به جزیرهٔ خودش برگشت.
لِو در حالی که ناپدید‌به‌جای شدنِ راهنما را تماشا می‌کردند،پولت پرسید: «اگه همین‌جا ولمون کنه چی؟»
حاکمِ افضل دنا‌راهنمایی‌تان با آرامش گفت: «آن‌وقت‌به‌جای اینجا را غرق می‌کنیم.»
سه روز بعد، راهنما‌بار برگشت و گفت: «خیلی‌نگویید خب، می‌تونیم راه بیفتیم.»
یوان سر تکان‌لحظه‌ای داد و آن‌ها به‌مجانی دنبالش واردِ آب شدند.
«راستی، اسمِ من گوتوئه.»
لِو کمی بعد از شروعِ‌یوان سفرشان گفت: «می‌دونی که ما‌مقصد می‌تونیم از دستکاریِ خلأ استفاده کنیم؟»
«من هم می‌تونم، اما اگه می‌خوام خوانشِ دقیقی داشته باشم،مجانی باید مدام جریان‌ها رو بررسی کنم. معمولاً این‌قدر زحمت نداره،پولت اما همون‌طور که قبلاً گفتم، جریان‌ها اخیراً آشفته و غیرقابل‌پیش‌بینی شدن.»
لِو سپس پرسید: «اگه جریان‌ها غیرقابل‌پیش‌بینی‌ان، چطور می‌تونی‌راهنمایی‌تان مقصدمون رو دقیق پیدا کنی؟ تا وقتی برسیم،رسیدیم احتمالاً به یه جای کاملاً متفاوت کشیده شده.»
گوتو توضیح داد: «با اینکه جزیره‌ها با جریان‌ها حرکت می‌کنن،پولت این جریان‌ها کاملاً هم تصادفی نیستن. همه‌شون توی یه منطقهٔ یکسان‌برسیم می‌چرخن، برای همین جزیره‌ها هرگز از یه محدودهٔ مشخص خارج نمی‌شن.»
او ادامه داد: «من جریان‌ها رو نمی‌خونم تا خودِ استخوان‌دانِ‌مقصد گریان رو پیدا کنم، بلکه می‌خوام مسیری به سمتِ منطقه‌ش ترسیم‌چهره‌ای کنم. اگه این کار رو نکنم، به‌راحتی راهمون رو گم می‌کنیم.»
«نمی‌تونیم فقط به یه سمت‌نوبتِ بریم؟ حتی بدونِ خوندنِ جریان‌ها هم‌راهنمایی‌تان بالاخره باید به اون منطقه برسیم.»
گوتو سرش را تکان داد: «به این سادگی نیست.کنم با اینکه خودِ جزیره‌ها از منطقه‌شون خارج نمی‌شن، مناطق‌می‌دیم جابه‌جا می‌شن—پس چیزی که الان شرقه، ممکنه بعداً بشه غرب.»
لِو یکی از ابروهایش را بالا داد و گفت: «اگه‌پولت مدام جریان‌ها رو نخونی، شروع کردنش هم غیرممکن نمی‌شه؟ اگه‌گیج مدتِ زیادی نادیده‌شون بگیری، حتی نمی‌دونی از کجا باید شروع کنی.»
گوتو جواب داد: «نه. ما می‌تونیم با بوی آب، موقعیتِ خودمون—و چیزهای‌پولت اطرافمون—رو تقریباً تعیین کنیم. هر منطقه بوی کمی متفاوتی داره. برای همینه که‌پرداخت گفتم فقط یه راهنمای باتجربه می‌تونه توی این آب‌ها مسیر رو پیدا کنه.»
او اضافه کرد: «آها، هر منطقه نشانه‌های‌پرسید منحصربه‌فردِ خودش رو هم داره. ما از‌چطوره اونا هم به‌عنوانِ نقاطِ مرجع استفاده می‌کنیم.»
حاکمِ افضل دنا با صدای بلند آه کشید:راهنمایی‌تان «عجب مکافاتیه... جای تعجب نیست که مردمِ اینجا ترجیح‌پولت می‌دن توی جزیرهٔ خودشون بمونن و به‌ندرت بیرون می‌رن.»
یوان بالاخره پرسید: «فکر‌چطوره می‌کنی چقدر طول بکشه‌مقصد تا به مقصدمون برسیم؟»
«سخته بگم، اما‌راهنمایی‌تان اگه خوش‌شانس باشیم‌چطوره چند هزار سال.»
یوان آهی کشید و‌بار گفت: «می‌دونستم یه چیزِ مسخره‌ست،می‌خواهید برای همین می‌ترسیدم اصلاً بپرسم...»
«یه لحظه صبر کن...»
یوان ناگهان از‌یوان حرکت ایستاد و با‌وقتی چهره‌ای متفکر بی‌حرکت ماند.
حاکمِ افضل‌مجانی دنا از او‌یوان پرسید: «چی شده؟»
یوان به دریای خونینِ زیرِ‌نوبتِ پایش نگاهی انداخت و زمزمه کرد:راهنمایی‌تان «بذار یه چیزی رو امتحان کنم.»
او روی سطحِ آب‌پرسید فرود آمد و کفِ‌راهنمایی‌تان دستش را به آب فشرد.
در لحظهٔ بعد، دریای خروشان در‌پیش‌پرداخت سکوتی کامل فرو رفت—جریان‌هایش آرام گرفت،حتی گویی خودِ اقیانوس تسلیم شده بود.
گوتو با شوک و ناباوری‌یوان فریاد زد: «پـ-پهنهٔ خونین بی‌حرکت شد؟!رسیدیم به حقِ ایزدِ اهریمن چی‌کار کردی؟!»
یوان با آرامش‌نداریم گفت: «فقط بهش دستور‌پرسید دادم حرکت نکنه، همین.»
گوتو با حالتی هیستریک داد زد و صدایش چنان‌کنم رگه‌دار شد که گویی در آستانهٔ جنون است: «همین؟!می‌دیم فقط همین؟!... آخر تو دیگه کی هستی؟! پادشاهِ دریاها؟!»
او با بی‌خیال‌ترین‌یوان حالتِ ممکن جواب‌پیش‌پرداخت داد: «نه، من یوانم.»