چپتر 1623: فلاتِ عروجِ ققنوس
0یوان پس از درآوردنِ ردای‌مدتی ققنوسِ باستانی با صدای بلند ناسزا‌مایعِ گفت: «لعنت، عجب دردِ کوفتی‌ای داشت!»
از روی کنجکاوی پوشیده‌اش بود و‌شبیهِ انتظارِ کمی درد را داشت، اما هرگز‌استشمام فکر نمی‌کرد تا این حد دردناک باشد.
با اینکه فقط با چند ثانیه پوشیدنش، مقاومتم در برابرِ‌ریخت آتش رو یه سطحِ کامل بالا برد، ولی دیگه نمی‌خوام‌می‌کرد اون حد از درد رو تجربه کنم... ارزشش رو نداره...
یوان بی‌درنگ ردای ققنوسِ باستانی‌بار را به حلقهٔ فضاییِ فنگ یوشیانگ‌یینگ‌زی برگرداند و گنجینهٔ دیگری بیرون کشید.
قبل از هر چیز باید بوی‌بعد اژدهام رو بپوشونم، چون نمی‌تونم تغییرشکلم رو‌دست باطل کنم، وگرنه همه می‌فهمن که انسانم.
آیتمی که‌مایعِ بیرون آورد، کیسهٔ‌آمد سرخِ کوچکی بود.
[پودرِ ققنوس]
[توضیحات: ساخته‌شده از پرهای ققنوس. خواصِ درمانیِ شگفت‌انگیزی دارد و با ترکیب شدن در آب، بوی ققنوس تولید می‌کند.]
این دقیقاً همون چیزیه که دنبالشم. چون‌بینی‌اش فقط از پر ساخته شده، بعید می‌دونم‌نفسِ اون‌قدرها ارزشمند باشه که نشه ازش استفاده کرد.
یوان با‌مدتی پیدا کردنِ این‌آبی آیتم لبخند زد.
مدتی بعد، یوان بطریِ آبی پر کرد و پودرِ ققنوس را درونش ریخت.باطل مایعِ سرخِ کم‌رنگی به دست آمد که شبیهِ خونِ رقیق‌شده در آب بود. این‌پرهای ترکیب بوی بی‌مانندی ساطع می‌کرد که با هر بار استشمام، بینی‌اش را قلقلک می‌داد.
یوان پرسید: «یینگ‌زی،یوشیانگ به نظرت این‌دیگری بوی ققنوس می‌ده؟»
یینگ‌زی نفسِ عمیقی کشید و لحظه‌ای فکر‌بینی‌اش کرد، سپس جواب داد: «شبیهه، اما یه‌کم ضعیفه.عمیقی فکر نکنم بتونه بوی اژدهات رو هم بپوشونه.»
«که این‌طور؟»
با شنیدنِ ایرادِ یینگ‌زی، یوان‌چیز پودرِ ققنوسِ بیشتری درونِ مایع‌چون ریخت و بو را تندتر کرد.
یینگ‌زی پس از کشیدنِ‌برگرداند نفسِ عمیقِ دیگری گفت:کشید «همین باید کافی باشه.»
«باشه.»
یوان مایع را به سراسرِ بدنش‌درونش مالید تا جایی که یینگ‌زی دیگر نمی‌توانست‌خونِ بوی اژدها را از او حس کند.
این مایع نه‌تنها بوی اژدهایش را‌باید پوشاند و باعث شد بوی ققنوس بدهد،باطل بلکه حس می‌کرد بدنش پرانرژی‌تر شده است.
باید اکسیرِ ققنوسِ سوزان رو برای‌دیگری وقتی که واقعاً بهش نیاز دارم نگه‌اژدهام دارم، چون اثرش فقط نُه روز می‌مونه...
حالا که یوان راهی برای پوشاندنِ بوی اژدهایش پیدا کرده بود، باید هویتِ تازه‌اش را‌عمیقی باورپذیرتر می‌ساخت. این کار چالش‌برانگیز بود، چرا که او اصالتاً متعلق به دنیای آن‌ها نبود و‌درونِ ساختنِ شخصیتی قابل‌باور، نیاز به توجهِ دقیق به ظرایفِ فرهنگی و اجتماعیِ این محیطِ جدید داشت.
در ادامهٔ مسیر، یوان از‌آبی یینگ‌زی پرسید: «می‌تونی هر چی دربارهٔ‌آمد ققنوس‌های پهنهٔ آغازین می‌دونی بهم بگی؟»
«همم...» یینگ‌زی باید حسابی فکر می‌کرد،باید چون با توجه به کمیاب بودنِ‌تغییرشکلم ققنوس‌ها، برخوردِ چندانی با آن‌ها نداشت.
«من خیلی باهاشون آشنا نیستم، اما از چیزایی که شنیدم، همه‌شون‌باید موجوداتِ به‌شدت خودخواه و بی‌دلیل مغروری هستن. متکبرن، اخلاقِ گندی دارن‌انسانم و اگه خودت هم ققنوس نباشی، معمولاً بودن در کنارشون ناخوشاینده.»
«...»
توصیفِ یینگ‌زی از ققنوس‌ها‌بطریِ زبانِ یوان را بند آورد،کم‌رنگی اما به حرفش شک نکرد.
یک هفته بعد، یوان مجبور‌چیز شد برای حفظِ بوی ققنوس،چون دوباره مایع را به بدنش بمالد.
وقتی به قلمروی ققنوس‌ها نزدیک‌گنجینهٔ شدند، یینگ‌زی ناگهان به یوان‌چیز هشدار داد: «یه ققنوس داره می‌آد.»
لحظاتی بعد، ققنوسِ آتشین و بزرگی‌استشمام دیدند که به سمتشان اوج می‌گرفت.نظرت ققنوس همین‌که به یوان رسید، متوقف شد.
امپراتورِ ایزدی، هان؟ یه کم ضعیف‌تر از‌ریخت چیزیه که انتظار داشتم، ولی برای ما‌رقیق‌شده خوبه. یوان به‌سرعت قدرتِ ققنوس را سنجید.
ققنوس از او پرسید: «نمی‌شناسمت. به‌باید کدوم تبار تعلق داری؟ و توی‌تغییرشکلم فلاتِ عروجِ ققنوسِ ما دنبالِ چی هستی؟»
یوان با جا زدنِ تبارِ‌گنجینهٔ فنگ یوشیانگ به جای تبارِ خودش،باید گفت: «من از تبارِ ققنوسِ باستانی‌ام.»
ققنوس با شنیدنِ این‌می‌کرد حرف، با صدایی شوکه‌قلقلک فریاد زد: «قـ-ققنوسِ باستانی؟!»
«غیرممکنه! ققنوس‌های باستانیِ خیلی کمی‌آبی توی پهنهٔ آغازین هستن و من‌آمد همه‌شون رو می‌شناسم! چطور ممکنه نشناسمت؟»
یوان با ناامیدی سر تکان‌چیز داد: «از روی تزکیه‌م نمی‌تونی‌چون بفهمی که تازه به دنیا اومدم؟»
«راستش، بوی جوونی می‌دی...برگرداند اگه فضولی نیست، پدر‌کشید و مادرت کی هستن؟»
یوان اخم کرد و با لحنی عصبی جواب داد: «فضولیه. تو‌یینگ‌زی آخه کی هستی که از من سین‌جیم می‌کنی؟ شاید جوون باشم،ضعیفه ولی هنوز تبارِ ققنوسِ باستانی رو دارم. حواست به رفتارت باشه!»
حدس می‌زد که تبارِ ققنوسِ باستانی احتمالاً جایگاهِ‌مایعِ بالایی در میانِ خاندان‌های ققنوس دارد، برای همین تصمیم‌می‌کرد گرفت این هویت را بپذیرد و نقش بازی کند.
ققنوس با شنیدنِ‌کشید حرفِ یوان لرزید و‌بوی سریع گفت: «عـ-عذر می‌خوام!»
«بی‌خیال. بگذریم، بیایم دربارهٔ دلیلِ اومدنم به اینجا‌کشید حرف بزنیم. من دنبالِ گنجینه‌ای به اسمِ اخگرِ‌نمی‌تونم واقعی می‌گردم و بهم گفتن می‌تونم اینجا پیداش کنم.»
«اخگرِ واقعی؟ با اینکه درسته‌بار که ما داریمش، ولی چیزی‌پرسید نیست که بتونیم همین‌طوری بدیمش بره...»
«حاضرم براش‌مدتی معامله کنم. در‌آبی ازاش چیزی می‌خوای؟»
«عذر می‌خوام، ولی من‌قبل اختیاری برای حرف زدن‌اژدهام در این باره ندارم.»
«پس من رو‌یوشیانگ پیشِ کسی ببر‌دیگری که اختیار داره.»
«فهمیدم. لطفاً دنبالم بیا.»
مدتی بعد، به قلبِ قلمرو رسیدند، جایی که اجتماعی از ققنوس‌ها در آن ساکن بودند. با این‌می‌کرد حال، در فلاتِ عروجِ ققنوس، بیشترِ ققنوس‌ها تبارهای درجه‌پایین داشتند و اکثریتِ جمعیتِ آن نه از تبارهای‌یه‌کم ققنوسِ راستین، بلکه از زیرگونه‌های مرتبط با ققنوس‌ها مانندِ پرندهٔ یانگِ ایزدی یا شاهینِ آسمانِ سرخ تشکیل می‌شد.
ققنوسی که راهنمای یوان بود، پیش از آنکه‌اژدهام در جایی ناپدید شود به او گفت: «لطفاً اینجا‌انسانم منتظر بمون تا حضورت رو به رهبرمون اطلاع بدم.»
یوان از این فرصت استفاده کرد تا فلاتِ عروجِ ققنوس را از نزدیک تماشا کند. با وجودِ اینکه آنجا را یک اجتماع می‌نامیدند،آیتمی هیچ ساختمانی به چشم نمی‌خورد؛ در عوض، بیشترِ موجودات در غارها و لانه‌های روباز زندگی می‌کردند. این محیط به یوان حسِ بودن در‌شده یک باغ‌وحش را می‌داد، باغ‌وحشی که بیشترِ ساکنانش پرندگان و ققنوس‌ها بودند؛ تضادی آشکار با زیستگاه‌های شهری یا ساختاریافته‌ای که انتظارش را داشت.
دمای داخلِ فلاتِ عروجِ ققنوس نیز‌استشمام گرم و خشک بود، اما نه‌نظرت به بدیِ قلمروی اژدهای آتشِ ستاره.
<مقاومت در برابرِ آتش کمی افزایش یافت.>
با این حال،یوشیانگ آن‌قدر گرم بود که‌بیرون تنش را آبدیده کند.