چپتر 1655: انجمنِ اژدهای ایزدی (۳)
0یعنی همین؟
یوان با خود فکر کرد و از اینکه روندِ کار این‌قدر آسان‌نفس‌های پیش رفته بود، جا خورد. انتظار داشت ارزیابی بسیار سخت‌تر و سخت‌گیرانه‌تر‌چشم‌هایش باشد، اما در واقعیت، خیلی ساده‌تر از پیش‌بینی‌اش از آب درآمده بود.
یوان تعظیمِ کوتاهی به مردِ جوان کرد و‌مهارت پیش از آنکه به‌سوی راه‌پلهٔ مارپیچِ کنارِ دیوار‌باشه برود، گفت: «پس من الان می‌رم طبقهٔ دوم.»
چند لحظه بعد، یوان پا به طبقهٔ دوم گذاشت. چیدمان و تزئینات تقریباً شبیهِ‌تبارها طبقهٔ اول بود. آن‌سوی اتاق، مردی میانسال روی میزی افتاده بود و انگار خوابیده‌بالاترین بود. حالتی آسوده داشت و صدای نفس‌های آرام و منظمش در اتاقِ ساکت می‌پیچید.
یوان چیزی‌پهنهٔ نگفت و به‌ترتیب میز نزدیک شد.
ناگهان مردِ میانسال بی‌آنکه چشم‌هایش را‌افتاده باز کند، گفت: «دویست سال می‌شه‌نفس‌های که کسی رو نفرستادن این بالا.»
لحظه‌ای بعد، مرد آرام چشم‌هایش را باز کرد‌مهارت و نشست. نگاهِ خونسردش بی‌درنگ روی یوان قفل‌باشه شد: «همم. می‌فهمم چرا فرستادنت اینجا. تبارِ نیرومندی داری.»
یوان گفت: «ممنون.»
مردِ میانسال سپس گفت: «برای اینکه صلاحیتِ فرماندهٔ اژدهای ایزدی رو پیدا کنی، باید سطحِ مشخصی از مهارت رو نشون بدی و تبارت هم باید دست‌کم کیفیتِ فرمانده داشته باشه.» در پهنهٔ‌قدرتمندی آغازین، تبارها به این ترتیب رده‌بندی می‌شدند: آغازین، استاد، فرمانده، امپراتور و پادشاه. هر رتبه نشانگرِ افزایشِ چشمگیری در توانایی و نفوذ بود. تبارهای با کیفیتِ پادشاه در بالاترین نقطه قرار داشتند‌شده و تنها موجوداتِ افضلی مانندِ ایزدِ اژدها، ققنوسِ ازلی و پادشاهِ آغازین از چنین تبارهای قدرتمندی برخوردار بودند. مردِ میانسال سوزنی به‌اندازهٔ یک انگشت بیرون آورد و آن را به‌سوی یوان پرت کرد.
او دستور‌مردی داد: «با‌روی خونت تغذیه‌ش کن.»
یوان بی‌درنگ دست به کار نشد. در عوض، لحظه‌ای‌نشون در سکوت به سوزن خیره ماند، زیرا احتمالِ زیادی‌آغازین وجود داشت که این کار هویتش را فاش کند.
لحظه‌ای بعد، یوان انگشتش را‌بدی با سوزن سوراخ کرد و‌داشته سوزن بی‌درنگ خونش را مکید.
۰۹:۵۴
مردِ میانسال که متوجهِ تردیدِ‌میزی یوان شده بود، ناگهان پرسید: «داری‌صدای به چی این‌قدر عمیق فکر می‌کنی؟»
یوان با لبخندی معصومانه گفت: «چیزِ مهمی‌مشخصی نیست. فقط تا حالا همچین چیزی ندیده‌فرمانده بودم و برام سؤال شد که چی‌کار می‌کنه.»
مردِ میانسال توضیحِ کوتاهی داد: «از‌تبارت کجا اومدی که تا حالا این‌پهنهٔ رو ندیدی؟ کیفیتِ تبارت رو می‌سنجه.»
«که این‌طور...»
لحظه‌ای بعد، یوان انگشتش را‌میزی با سوزن سوراخ کرد و‌آسوده سوزن بی‌درنگ خونش را مکید.
همین که سوزن به‌اندازهٔ کافی از خونِ یوان نوشید، با نوری سبز و کم‌رنگ شروع به‌باشه درخشیدن کرد. در عرضِ چند لحظه، رنگ به‌سرعت از سبز به آبی و سپس به قرمز تغییر‌بالاترین کرد و در نهایت روی نقره‌ایِ درخشانی ثابت ماند. چشم‌های مردِ میانسال از شدتِ شوک گرد شد.
او با شتاب‌مهارت اصرار کرد: «زـزود‌تبارت باش! بده ببینمش!»
یوان سر تکان داد و سوزن‌رده‌بندی را به او داد. مرد با‌نشانگرِ چهره‌ای جدی به بررسیِ آن پرداخت.
مردِ میانسال ایستاد و درحالی‌که چشم‌هایش از هیجان می‌سوخت،حالتی نگاهش را از سوزن گرفت و به یوان دوخت: «چشم‌هام‌نگفت بهم دروغ نمی‌گن! تو واقعاً تباری با کیفیتِ امپراتور داری؟!»
«چه جور تباری داری؟!»
یوان در دل نفسِ راحتی کشید‌تبارت که سوزن تنها کیفیتِ تبارش را‌پهنهٔ نشان می‌داد و نه هیچ‌چیزِ دیگری.
لحظه‌ای بعد‌پهنهٔ جواب داد:تبارها «اوه... نمی‌دونم.»
«منظورت چیه؟»
«من بدونِ‌مهارت پدر و‌بدی مادرم بزرگ شدم.»
مردِ میانسال در حالی که به‌رده‌بندی سوزنِ درخشان نگاه می‌کرد، با لحنی‌نشانگرِ آمیخته به شک زمزمه کرد: «که این‌طور؟»
با اینکه آشکارا به پیشینهٔ یوان شک داشت، اما آن را کاملاً هم رد نکرد. گذشته از این، با توجه به‌نشانگرِ اینکه پهنهٔ آغازین چقدر پرآشوب بود، ادعای یوان کاملاً ممکن و حتی رایج بود. در قلمرویی که تبارهای قدرتمند اغلب با‌برخوردار هم درمی‌آمیختند و ریشه‌های رازآلود چیزِ عجیبی نبود، پدیدار شدنِ شخصی مانندِ یوان از گمنامی، دور از ذهن به نظر نمی‌رسید.
«بسیار خب، تو این ارزیابی رو می‌گذرونی.مهارت تبریک می‌گم، تو دومین نفری هستی که توی‌باشه هزار سالِ گذشته از طبقهٔ دوم عبور می‌کنه.»
یوان پرسید:مهارت «پس ارزیابیِ مهارتِ‌تبارت رزمیم چی می‌شه؟»
«اون رو توی طبقهٔ بعدی انجام می‌دی. با اینکه پایهٔ تزکیه‌ت پایینه، شکی ندارم که‌توانایی به‌عنوانِ کسی که تبارِ کیفیتِ امپراتوری داره، پتانسیلِ عظیمی داری. بنابراین حتی اگه توی ارزیابیِ‌پادشاهِ بعدی رد بشی، شانسِ خیلی خوبی داری که به‌عنوانِ فرماندهٔ اژدهای ایزدی واجدِ شرایط بشی.»
«بسیار خب.مشخصی پس من الان‌بدی می‌رم طبقهٔ بعدی.»
کمی پس از اینکه یوان طبقهٔ‌رده‌بندی دوم را ترک کرد، مردِ میانسال‌نشانگرِ متوجه شد که سوزن همچنان می‌درخشد.
«عجیبه. چرا هنوز فعاله؟»
درست همان‌طور که این‌کنی کلمات را زمزمه می‌کرد، سوزن‌نشون ناگهان دوباره تغییرِ رنگ داد.
نفسش برید و در حالی‌بدی که رنگش از شوک پریده‌داشته بود، گفت: «ایـ... این یعنی—؟!»
سوزن را انداخت و‌بدی تلوتلوخوران به عقب رفت‌فرمانده و روی زمین افتاد.
سوزنِ نقره‌ای اکنون‌کنی با رنگِ طلاییِ‌مشخصی درخشانی سوسو می‌زد.
با ناباوری زمزمه کرد:بدی «درخششِ طلایی...» او کاملاً از‌داشته اهمیتِ چنین منظره‌ای آگاه بود.
«نه... این غیرممکنه!»
مردِ میانسال پیش از آنکه لحظه‌ای بیشتر به سوزنِ طلایی خیره‌پهنهٔ بماند، سرش را با ناباوری تکان داد. سپس چیزی شبیه به لوحِ‌چشمگیری یشمیِ ارتباطی بیرون آورد و شروع کرد به صحبت کردن در آن.
در همین حین، یوان تازه به طبقهٔ سوم رسیده‌بدی بود، اما آنجا را کاملاً خالی یافت، جز دو‌تبارها کلمه که روی دیوار نقاشی شده بود: «صبور باش.»
با دیدنِ کلمات،نشون یوان صبورانه منتظر ماند‌کیفیتِ تا مصاحبه‌گر پیدایش شود.
یو نینگ ناگهان به‌تبارها او خبر داد: «یه‌استاد آرایهٔ بزرگ وسطِ اتاقه.»
پس از بررسیِ آن‌بدی ادامه داد: «به نظر‌فرمانده می‌رسه یه آرایهٔ تله‌پورته.»
یوان لبخندی زد، روی‌باید زمین نشست و صبورانه منتظر‌بدی ماند تا مصاحبه‌گر پیدایش شود.
یوان خبر نداشت که پناهگاهِ اژدهای ایزدی در همهمه‌داشته فرو رفته و با اطلاعاتِ خاصی که مانندِ آتشِ لجام‌گسیخته‌پادشاه در میانِ رده‌های بالا پخش می‌شد، به هم ریخته است.
«چی؟ یه نوادهٔ‌آغازین جدید از ایزدِ‌رده‌بندی اژدها پیدا شده؟»
«آخه چطور ممکنه؟نشون ایزدِ اژدها فقط باید‌کیفیتِ سه نواده داشته باشه!»
«شاید یکیِ‌پیدا دیگه رو مخفیانه‌سطحِ به وجود آورده.»
«خیلی بعیده.»
«این به‌اصطلاح چهارمین نواده کجاست؟»
«به گفتهٔ عضوِ انجمن لوئو،تبارت اون در حالِ حاضر توی‌باشه طبقهٔ سوم از تالارِ اژدهای ایزدیه.»
«چقدر می‌گذره از آخرین‌باید باری که کسی به‌نشون طبقهٔ سوم راه پیدا کرده؟»
«کی قراره‌مهارت ارزیابی رو‌بدی انجام بده؟»
«شنیدم که‌پهنهٔ مصاحبه‌گر از‌تبارها قبل مشخص شده.»
حدودِ پانزده دقیقه از زمانی که یوان منتظرِ مصاحبه‌گرش نشسته‌باشه بود می‌گذشت که آرایهٔ تله‌پورت ناگهان روشن شد و مردِ‌رتبه جوانِ خوش‌قیافه‌ای با حضوری باوقار و مقتدرانه از آن بیرون آمد.