چپتر 1826: بدون عنوان
0هر خمرهٔ آب می‌توانست تا ۵۰ گالن آب در خود جای دهد، و سطل‌هایی که‌بریم به خدمتکاران داده بودند تنها یک گالن ظرفیت داشت. از آنجا که هر خدمتکار موظف‌راه بود دو خمرهٔ آب را پر کند، باید هر هفته در مجموع ۱۰۰ گالن آب می‌آوردند.
یوان هر بار دو سطل با خود به رودخانه می‌برد، یعنی ۵۰ رفت‌وبرگشت طول می‌کشید‌پیشرفت تا هر دو خمره به‌کلی پر شود. از آنجا که هر رفت‌وبرگشت حدود ۱۵ دقیقه‌خوبه زمان می‌برد، کمی بیشتر از نصفِ روز وقت گذاشت تا سهمیهٔ تعیین‌شده‌اش را تکمیل کند.
پس از شام،پرسید یوان به خانه‌رفت برگشت تا تزکیه کند.
روزِ بعد،کار یوان دوباره لان‌تصمیم یینگ‌یینگ را دید.
از او‌آورد پرسید: «چطور‌آبی پیش رفت؟»
آهی کشید و گفت: «دارم پیشرفت می‌کنم، هرچند‌چطور خیلی کُند. با این سرعت، احتمالاً حدود سه‌می‌کنم ماه طول می‌کشه تا فن رو به‌کلی حفظ کنم.»
«همین که‌دید داری پیشرفت‌چطور می‌کنی خوبه.»
لان یینگ‌یینگ سر تکان داد: «اما خیلی کُنده. با اینکه چهار‌راه سال برای تکمیلِ این مأموریت وقت داریم، دلم نمی‌خواد این‌همه وقت‌کاملاً اینجا بگذرونم. تازه، بعید می‌دونم بعد از این آزمون کارمون تموم بشه.»
یوان سر بالا آورد، به آسمانِ آبی خیره شد و گفت: «چهار سال‌اگه قطعاً زمانِ زیادیه، اما کاری از دستمون برنمی‌آد. حتی اگه بخوایم از اینجا‌روی بریم، نمی‌دونم بدونِ رد شدن توی آزمون می‌تونیم این کار رو بکنیم یا نه.»
مدتی بعد، لان یینگ‌یینگ که تصمیم گرفته بود‌چطور کار روی سهمیه‌اش را شروع کند، دنبالِ یوان راه‌هرچند افتاد و به تالارِ تمرین رفت تا ابزاری بگیرد.
وقتی شروع به بریدنِ بامبوها کردند، پیدا‌آهی بود که لان یینگ‌یینگ در این کار کاملاً‌کُند باتجربه است؛ چیزی که یوان انتظارش را نداشت.
یوان با دیدنِ کارش گفت: «توی‌گرفته این کار خیلی ماهری. حالتِ بدن‌افتاد و حرکتت بی‌نقصه، درست مثلِ یه حرفه‌ای.»
در حالی که تبرش را تاب‌قطعاً می‌داد گفت: «توی قلمروِ رازآلود، کنارِ‌حتی وظیفهٔ نظافتم، خیلی وقت‌ها درخت قطع می‌کردم.»
سپس پرسید: «راستی، چرا‌لان داری از شمشیر استفاده‌چطور می‌کنی؟ استفاده از تبر کارآمدتره.»
یوان لبخند زد و گفت:پیش «توی دستم راحت‌تره. گذشته از‌دارم این، این برام یه تمرینه.»
«که این‌طور...»
وقتی نخستین بامبوی روزشان را قطع کردند،زمانِ یوان کارِ دیروزش را تکرار کرد و‌بخوایم با تکه‌ای بامبو در دهانش، نشست به تزکیه.
لان یینگ‌یینگ از‌دوباره این کارِ او‌دید ابرویی بالا انداخت.
نتوانست جلوی‌دید کنجکاوی‌اش را بگیرد:پیش «داری چه‌کار می‌کنی؟»
«این بامبوها انرژی روحی‌مدتی دارن، برای همین سرعتِ‌سهمیه‌اش پیشرفتِ تزکیه‌م رو بالا می‌برن.»
«فهمیدم...»
از آنجا که لان یینگ‌یینگ نمی‌توانست تزکیه کند، روی زمین‌رفت نشست و فنِ تزکیه‌اش را بیرون آورد تا در مدتی‌این که استراحت می‌کند و منتظرِ یوان است، آن را مطالعه کند.
حدود نیم ساعت بعد که یوان از تزکیه بیرون آمد، بامبوهای قطع‌شده‌می‌کنم را تحویل دادند و به جنگل برگشتند. این روال را تا نزدیکِ زمانِ‌می‌کنی شام تکرار کردند و روز را با قطعِ پنج بامبو به پایان رساندند.
لان یینگ‌یینگ در حالی که شامش را می‌گرفت، زیرِ‌شروع لب گفت: «خیلی وقته چنین خستگی‌ای رو حس نکرده بودم...»بامبوها از شدتِ خستگی به‌سختی می‌توانست بشقابش را بالا نگه دارد.
نگاهی به سالنِ غذاخوری انداخت و ادامه‌زمانِ داد: «از ظاهرِ بقیه پیداست که افرادِ‌بخوایم خیلی کمی کار روی سهمیه‌شون رو شروع کردن.»
یوان با لبخندی محو‌لان گفت: «حس می‌کنم خیلیا‌چطور این هفته به سهمیه‌شون نمی‌رسن.»
«فکر می‌کنی مجازاتشون چی باشه؟»
یوان شانه بالا انداخت و گفت: «کی می‌دونه؟ اون موقع‌ها، کسایی که سهمیه‌شون رو تموم نمی‌کردن،بگیرد حقِ غذا خوردن نداشتن و کتک می‌خوردن. اگه دفعاتِ زیادی به سهمیه‌ت نرسی، دیگه نمی‌تونی شاگرد بشی.حرکتت البته همین‌طوری هم نمی‌فرستنت خونه. در عوض، مجبورت می‌کنن تا آخرِ عمرت به عنوانِ خدمتکار کار کنی.»
«با این حال، خیلی کم پیش میاد کسی اون‌قدر سهمیه‌ش رو از‌حتی دست بده که همچین مجازاتی بشه. توی اون چند سالی که من‌تصمیم تو باغِ بامبو بودم، فقط یه نفر به این سرنوشت دچار شد.»
لان یینگ‌یینگ زمزمه کرد:لان «چون این یه آزمونه،چطور مطمئنم اوضاع خیلی بدتر می‌شه.»
یوان سر تکان داد:چطور «برای همینه که باید‌کشید حواسمون باشه به سهمیه‌مون برسیم.»
پس از شام،بکنیم یوان و لان‌گرفته یینگ‌یینگ به اقامتگاهشان بازگشتند.
در دو روزِ بعد، آن‌ها‌خیره برنامهٔ روزمره‌شان برای بریدنِ بامبوها‌دستمون را با هم از سر گرفتند.
یوان با بریدنِ آخرین بامبویش‌یینگ‌یینگ گفت: «و با این یکی،رفت سهمیهٔ این هفته‌م تموم شد.»
لان یینگ‌یینگ آهی کشید: «من هنوز پنج‌تا بامبو و دوتا کوزهٔ آب‌می‌کنم نیاز دارم. فقط دو روز هم وقت برامون مونده. اگه یه روزِ دیگه‌می‌کنی رو هم از دست می‌دادم، احتمالاً برای تموم کردنِ سهمیه‌م به دردسر می‌افتادم.»
یوان ناگهان گفت:بکنیم «من توی سهمیه‌ت‌گرفته بهت کمک می‌کنم.»
«نه، مشکلی نیست. نمی‌خوام به این زودی وبالِ گردنت بشم.دستمون تو باید روی این تمرکز کنی که هرچه زودتر یه‌می‌تونیم تزکیه‌گر بشی. نگرانِ من نباش. خودم از پسِ کارام برمیام.»
یوان سر تکان داد و‌یینگ‌یینگ گفت: «باشه. اما اگه کمک خواستی،آهی بیا پیشِ من. این یه دستوره.»
لان یینگ‌یینگ‌دید با لبخندی پذیرفت:پیش «چشم، اربابِ جوان.»
در دو روزِ پایانیِ هفته، یوان به جز رفتن به‌دنبالِ سالنِ غذاخوری، تمامِ وقتش را درونِ اتاقش به تزکیه گذراند.کردند لان یینگ‌یینگ نیز سهمیه‌هایش را بدونِ هیچ مشکلی به پایان رساند.
با پایان یافتنِ هفتهٔ اول و‌قطعاً آغازِ هفتهٔ دوم، ارشد ژو هنگامِ طلوعِ‌اگه آفتاب همه را دورِ هم جمع کرد.
«هفتهٔ اولتون تو باغِ بامبو تموم‌دید شد. می‌دونستم این اتفاق اجتناب‌ناپذیره، اما‌کشید فکر نمی‌کردم این‌همه آدم به سهمیه‌شون نرسن.»
ارشد ژو یک کیسهٔ ذخیره‌سازی بیرون آورد و طوماری از درونش‌پیشرفت کشید. با باز کردنِ طومار، محتوایش را به همه نشان داد—فهرستِ بلندی‌همین از اعداد که با نظم و دقت روی آن نوشته شده بود.
ارشد ژو با لحنی سخت‌گیرانه اعلام کرد: «این طومار شاملِ شمارهٔ خونه‌ها‌افتاد و نامِ کسانیه که نتونستن سهمیه‌شون رو تموم کنن. ۸۱۵ نفر از‌است شما توی این فهرست هستید، پس بیشترتون در انجامِ سهمیه‌تون شکست خوردید.»
«فکر می‌کنید این یه شوخیه؟ که کاراتون هیچ پیامدی‌کاری نداره؟ این کار نه‌تنها وجههٔ من رو به عنوانِ‌شدن سرپرستتون خراب می‌کنه، بلکه روی صومعهٔ جاودانه هم تأثیر می‌ذاره.»
ارشد ژو با لحنی که هر لحظه سردتر می‌شد،پیش گفت: «از اونجا که هشدارِ قبلی‌م نادیده گرفته شد،خیلی الان مجازاتِ نرسیدن به سهمیه‌تون رو بهتون اعلام می‌کنم.»
فضا سنگین شد و صدای‌پیش قورت دادنِ عصبیِ آبِ دهانِ بسیاری‌پیشرفت از میانِ جمعیت به گوش رسید.