چپتر 1887: غارِ جاودانهٔ بای ژان
0وقتی بزرگ بای تصمیمش را گرفت، بی‌درنگ دست‌به‌کار شد. بی‌هیچ حرفِ‌بیرونی دیگری، یوان را یکراست به غارِ جاودانهٔ بای ژان برد؛ جایی‌داشت که کمتر کسی تا به حال به آن پا گذاشته بود.
این مسیر آن‌ها را به قلهٔ جاودانه برد؛ مکانی مقدس درونِ فرقه که‌افزون تنها شاگردانِ هسته و شیوخِ فرقه اجازهٔ ورود به آن را داشتند. آنجا جایگاهی‌قدرتش پرآوازه بود و آینده‌دارترین استعدادها و قدرتمندترین چهره‌های فرقه را در خود جای می‌داد.
غارهای جاودانه مکان‌های مقدسی برای تزکیه بودند که به‌طورِ طبیعی در مکان‌هایی شکل می‌گرفتند که انرژی روحی با سرعتی‌به‌عنوانِ بالا در آن‌ها جمع می‌شد. این مکان‌ها که در دلِ کوه‌ها جا خوش کرده یا در مناطقِ دنج پنهان شده‌کمیاب بودند، سرشار از انرژی روحی بودند و به تزکیه‌گران امکان می‌دادند با سرعتی بسیار فراتر از حدِ معمول تزکیه کنند.
به دلیلِ ارزشِ بی‌اندازه‌شان، غارهای جاودانه گنجینه‌هایی طبیعی به شمار می‌رفتند که تنها به بااستعدادترین افراد اختصاص داشتند. دسترسی به‌خوش یکی از آن‌ها نه‌تنها مایهٔ افتخار بود، بلکه گواهی بر پتانسیل و جایگاهِ شخص درونِ فرقه محسوب می‌شد. در واقع،می‌رفتند حتی در میانِ همان شمارِ اندکِ شاگردانِ هسته و شیوخِ فرقه نیز تنها عده‌ای برگزیده به این غارها دسترسی داشتند.
تنها دلیلی که بای ژان توانسته بود به قلهٔ جاودانه راه‌بیرونی یابد، چه رسد به اینکه به‌عنوانِ شاگردِ حیاطِ بیرونی غارِ جاودانهٔ‌داشت مختصِ خودش را به دست آورد، جایگاهِ پدربزرگش به‌عنوانِ بزرگِ اعظم بود.
افزون بر این، شمارِ غارهای جاودانه‌ای که هر فرقه در اختیار داشت، مستقیماً با اعتبار و‌داشت جایگاهِ آن در دنیای تزکیه گره خورده بود. این مکان‌ها کمیاب و بسیار پرطرفدار بودند؛ از‌ارزشمندتر این رو، تواناییِ یک فرقه در کنترلِ آن‌ها گواهی بر نفوذ و قدرتش به شمار می‌رفت.
هرچه فرقه‌ای غارهای جاودانهٔ بیشتری داشت، ارزشمندتر می‌شد، چرا که این مکان‌ها مزیتی بی‌رقیب در‌راه سرعتِ تزکیه فراهم می‌کردند. فرقه‌های قدرتمندی که غارهای جاودانهٔ متعددی داشتند، اغلب بااستعدادترین شاگردان را‌افزون به خود جذب می‌کردند و از این طریق، سلطهٔ خود را بر فرقه‌های ضعیف‌تر محکم‌تر می‌ساختند.
با رسیدن به غارِ جاودانهٔ بای ژان، بزرگ بای سرانجام‌می‌گرفتند جلوی ورودی ایستاد و نگاهش را به درهای مُهرشده دوخت. دست‌هایش‌کرده در دو طرفِ بدنش مشت شد و نفسِ عمیقی بیرون داد.
بزرگ بای با‌توانسته لحنی سرد هشدار داد:اینکه «این آخرین شانسِ توئه.»
با وجودِ جدیت در لحن و رفتارِ بزرگ‌دست بای، لبخندی روی لبِ یوان نشست: «هنوزم می‌تونید بهم‌مستقیماً هشدار بدید؟ شما همون‌قدر که یادمه مهربونید، بزرگ بای.»
بزرگ بای اخم کرد و پرسید: «چی؟»شمارِ اما نه به این دلیل که فکر‌توانسته می‌کرد یوان دارد او را مسخره می‌کند.
طوری حرف می‌زنه که انگار‌بودند خیلی وقته من رو می‌شناسه،می‌گرفتند ولی این قطعاً اولین دیدارِ ماست!
در نهایت، بزرگ بای تصمیم گرفت‌رسد حرفِ یوان را نادیده بگیرد و درِ‌خودش غارِ جاودانهٔ بای ژان را باز کرد.
اگرچه نمای بیرونیِ غارِ جاودانه‌بیرونی به اتاق‌های حبس شباهت داشت،پدربزرگش اما فضای داخلی‌اش دنیای دیگری بود.
با قدم گذاشتن به داخل، حسِ پهناوری بی‌درنگ به چشم می‌آمد—فضا بسیار بزرگ‌تر‌دلیلی از چیزی بود که از بیرون به نظر می‌رسید. برخلافِ فضای سرد، خالی‌آورد و تقریباً خفه‌کنندهٔ اتاق‌های حبس، غارِ جاودانه مکانی پر از تجمل و سرزندگی بود.
اثاثیه‌ای شکیل فضا را پر کرده بود؛ از میزهای چوبیِ خوش‌ساخت و نشیمن‌گاه‌های ابریشم‌پوش گرفته تا تزئیناتِ یشمیِ ظریفی که زیرِ نورِ ملایمِ چراغ‌های روحی می‌درخشیدند. خودِ هوا‌امکان نیز زنده به نظر می‌رسید؛ آن‌قدر سرشار از انرژی روحی بود که مهِ رقیقی به‌طورِ طبیعی شکل گرفته و مانندِ پرده‌ای اثیری و سبک روی زمین شناور بود.حتی هر نفسی که در آنجا کشیده می‌شد، موجی از انرژیِ تازه به همراه می‌آورد و به‌خوبی روشن می‌ساخت که چرا این غارها تنها به ممتازترین تزکیه‌گران اختصاص داشتند.
تضادِ شدیدِ میانِ این دو مکان انکارناپذیر بود. اتاقِ حبس مکانی بود برای درهم‌شکستنِ روح،آورد سرکوب و انزوا، در حالی که غارِ جاودانه برای پرورشِ توانایی‌های فرد طراحی شده بود‌تواناییِ و محیطی را فراهم می‌کرد که می‌توانست قدرتِ یک تزکیه‌گر را با سرعتی بی‌سابقه بالا ببرد.
لحظه‌ای که بزرگ بای‌حیاطِ پا به غارِ جاودانه گذاشت،آورد نفس در سینه‌اش حبس شد.
حضورِ انکارناپذیرِ جوهرِ بای ژان در آن فضا، موجی‌نیز از احساسات را در او برانگیخت. انگار برای لحظه‌ای‌اینکه گذرا، نوه‌اش هنوز آنجا بود—هنوز به مراقبه نشسته بود.
دردِ شدیدی در سینهٔ بزرگ بای پیچید.طبیعی فقدانی که این‌همه تلاش کرده بود پس بزند،جمع با نیرویی بی‌رحمانه دوباره بر سرش آوار شد.
چهره‌اش در هم رفت و اندوهش به‌سرعت جای خود را به‌بیرونی خشم داد. چشمانش روی یوان قفل شد و قصدِ کشتش بارِ‌داشت دیگر فوران کرد. هوا سنگین و لبریز از خشمِ بی‌کرانِ او شد.
با صدایی آرام و‌حیاطِ زهرآگین غرید: «تو...» تمامِ‌دست وجودش از خویشتن‌داری می‌لرزید.
برای بزرگ بای، این مکان یادآوریِ دردناکی بود از آنچه از او دزدیده شده بود—نوه‌ای‌راه که روزگاری در اینجا تزکیه می‌کرد، کسی که روزگاری مایهٔ غرور و امیدِ او بود.افزون و حالا درست روبه‌رویش، کاملاً بی‌تفاوت، همان کسی ایستاده بود که مسببِ این فقدان بود.
میلِ اینکه یوان را همان‌جا‌بودند از پای درآورد به جانش افتاده‌انرژی بود، اما چیزی جلویش را می‌گرفت.
لحظه‌ای بعد یوان با آرامش‌یابد گفت: «من از اینجا تکون نمی‌خورم،بیرونی مبادا فکر کنی می‌خوام کاری بکنم.»
به شیءِ خاصی روی یکی‌بیرونی از قفسه‌ها اشاره کرد و ادامه‌بزرگِ داد: «تمامِ مدارک داخلِ اون جعبه‌ست.»
نگاهِ تیزِ بزرگ بای‌حتی روی جعبهٔ چوبی که‌اندکِ یوان نشان می‌داد، قفل شد.
در نگاهِ اول عادی و بی‌اهمیت‌به‌طورِ به نظر می‌رسید—فقط یک محفظهٔ ساده‌روحی که میانِ وسایلِ بای ژان قرار داشت.
با این حال، بزرگ بای می‌توانست تشخیص دهد که جعبه با چندین آرایهٔ‌خودش لایه‌لایه به‌شدت محافظت می‌شود. حتی آرایه‌ای برای جلوگیری از دستکاری وجود داشت که‌گره تضمین می‌کرد اگر کسی بخواهد آن را به‌زور باز کند، محتویاتش نابود شود.
حسِ ناآرامی به دلِ بزرگ بای راه یافت. چرا بای ژان باید به‌افزون چیزی تا این حد محافظت‌شده در غارِ جاودانهٔ خودش نیاز داشته باشد، جایی‌نفوذ که هیچ‌کس جز خودش به آن دسترسی نداشت؟ آرایهٔ ضدِدستکاری به‌طور خاص مشکوک بود.
آخه چی توی اون جعبه‌ست؟ حتی فنونِ نهانِ فرقه‌نیز هم این‌قدر سفت‌وسخت محافظت نمی‌شن... بزرگ بای با اضطراب آبِ‌به‌عنوانِ دهانش را قورت داد و قلبش تندتر و تندتر زد.
یوان تشویقش کرد: «چی شده،بودند بزرگ بای؟ کنجکاو نیستی ببینی توی‌انرژی اون جعبه چیه؟ برو بازش کن.»
بزرگ بای دندان‌قروچه کرد. فکش منقبض شد و با میلِ شدیدِ از پای درآوردنِ یوان در همان نقطه جنگید. نفسِ عمیقی کشید و‌مستقیماً خودش را وادار کرد جلو برود. قدم‌هایش کوچک، لرزان و پر از تردید بود. وقتی به جعبهٔ چوبی رسید، دستش لحظه‌ای روی آن‌قدرتمندی معلق ماند و انگشتانش کمی لرزید. سپس با نفسی آرام و شمرده، خودش را آماده کرد و یک ثانیه بعد، جعبه را چنگ زد.