چپتر 2065: پالایشِ جوهرِ خونِ ققنوسِ ازلی

پس از جذبِ جوهرِ خونِ ققنوسِ ازلی،‌دست​ انگار زمان برای یوان از حرکت ایستاد و‌کرده​ دردی بی‌پایان و وصف‌ناپذیر تمامِ وجودش را فراگرفت.

دقیقه‌ها به ساعت‌ها و ساعت‌ها به روزها تبدیل شدند،‌درختان​ اما شعله‌های نامرئی بی‌رحمانه به سوزاندنِ یوان ادامه دادند‌نداشتند​ و هیچ نشانه‌ای از فروکش کردن در آن‌ها دیده نمی‌شد.

بدتر از آن، دردِ‌چنان‌که​ ناشی از شعله‌های نامرئی با‌تاب​ گذشتِ هر لحظه شدیدتر می‌شد.

دو هفته بعد، شعله‌های نامرئی در سراسرِ جهان پخش شده و آن را به‌کلی‌مقاومتِ​ در کامِ خود کشیده بودند، چنان‌که تار و پودِ فضا بی‌وقفه تاب برمی‌داشت و موج‌داشتند​ می‌زد. با این حال، درختان کاملاً سالم به نظر می‌رسیدند، گویی شعله‌ها اصلاً وجود نداشتند.

یوان دیگر فریاد نمی‌کشید، اما این بدان معنا نبود که درد از‌کالبدش​ بین رفته است. با وجودِ افزایشِ تحملش، قدرتِ شعله‌های نامرئی همیشه کمی از‌توانست​ او جلوتر بود تا او را در عذابی مداوم و بی‌رحمانه نگه دارد.

ناگهان—

دینگ!

شاید به نظر می‌رسید که یوان به هماهنگیِ آتش دست یافته است، اما چنین نبود‌شعله‌ها​ و او تنها به لطفِ کالبدش می‌توانست شعله‌ها را جذب کرده و به قدرتِ خود‌افزایشِ​ تبدیل کند. این یعنی مقاومتِ او در برابرِ آتش هنوز جای زیادی برای پیشرفت داشت.

پس از دست‌یابی به مصونیتِ راستین در برابرِ آتش، یوان توانست شعله‌های نامرئی‌این​ را کمی راحت‌تر تحمل کند، هرچند تنها برای یک لحظه. شعله‌ها ناگهان قدرت‌فریاد​ گرفتند، گویی خودآگاهی داشتند و فهمیده بودند که دیگر مثلِ قبل اثرگذار نیستند.

با وجودِ دردناک بودنِ ماجرا، یوان در‌لطفِ​ واقع همین را ترجیح می‌داد، چرا که نشان‌هنوز​ می‌داد پیشرفتِ مصونیتش در برابرِ آتش کند نمی‌شود.

سپس، پس از یک‌شاید​ ماهِ دیگر، یوان به‌یافته​ هماهنگیِ آتش دست یافت.

سپس، پس از سه‌برمی‌داشت​ ماهِ دیگر، مصونیتش در‌حال​ برابرِ آتش دوباره بهبود یافت.

با دست‌یابی به هماهنگیِ کاملِ آتش، شعله‌های نامرئی قدرتشان‌چنین​ را روی یوان از دست دادند. دیگر نمی‌توانستند به او‌هنوز​ دردی تحمیل کنند و سرانجام به شکنجهٔ بی‌رحمانه‌اش پایان دادند.

با این حال، این بدان معنا نبود که کارِ جذبِ جوهرِ‌سالم​ خونِ ققنوسِ ازلی تمام شده است. در حقیقت، تازه در نقطهٔ‌بدان​ آغاز بود—عذابِ تا به اینجا صرفاً آزمونی بود تا شایستگی‌اش را بسنجد.

برخلافِ زمانی که جوهرِ خونِ ایزدِ اژدها را بلعید، یوان حالا‌لطفِ​ آن‌قدر قوی بود که بتواند جوهرِ خونِ ققنوسِ ازلی را بدونِ‌پیشرفت​ هیچ کمکی پالایش کند. با این حال، این کار کمی زمان می‌برد.

پس از یک سالِ تمام پالایشِ‌می‌زد​ بی‌وقفه، یوان سرانجام موفق شد جوهرِ خونِ‌می‌رسیدند​ ققنوسِ ازلی را به‌طورِ کامل جذب کند.

به محضِ اینکه کالبدش تکامل یافت، پایهٔ تزکیهٔ یوان—که در اوجِ جاودانِ برنزی به گلوگاه خورده‌کاملاً​ بود—بی‌درنگ به لایهٔ بعدی جهش کرد و او را به جاودانِ نقره‌ای رساند. اما به همین‌جا‌بین​ ختم نشد و پایهٔ تزکیه‌اش همچنان اوج گرفت تا اینکه یک‌باره به اوجِ جاودانِ نقره‌ای رسید.

مدتِ کوتاهی پس از پایانِ پالایشِ‌تنها​ جوهرِ خون، یوان بیداریِ ققنوسِ راستین‌کند​ را فعال کرد تا قدرتش را بسنجد.

در یک آن، موهای بلند و مشکی‌اش به رنگِ خونینِ درخشانی درآمد و با‌جذب​ شعله‌هایی سوسوزن گر گرفت، در حالی که چشمانش با رنگِ طلاییِ درخشانی برق می‌زد. حالا‌ناگهان​ ظاهرش شباهتِ عجیبی به فنگ یوشیانگ در زمانِ استفاده از قدرت‌های ققنوسی‌اش پیدا کرده بود.

تنها ظاهرش نبود—هاله و حتی بوی تنش‌این​ از یک ققنوسِ راستین غیرقابل‌تشخیص شده بود،‌گویی​ گویی واقعاً به یک ققنوس تبدیل شده بود.

یوان بازویش را بالا آورد و آتشِ ازلیِ راستین‌تاب​ را فعال کرد. بی‌درنگ، شعله‌های نامرئی همچون موجی خروشان‌نظر​ به پیش تاختند و هرچه را در برابرش بود فروبلعیدند.

او زمزمه کرد: «بد نیست.» کاملاً از‌لطفِ​ نتیجه راضی بود. حالا به‌راحتی می‌توانست خودش‌مقاومتِ​ را جای یک ققنوسِ راستین جا بزند.

لحظه‌ای بعد ردای ققنوسِ باستانی را بیرون آورد و بدون‌تنها​ هیچ مشکلی آن را پوشید. حتی اگر ردا او را به‌عنوانِ‌زیادی​ ققنوس نمی‌شناخت، نفرینش هیچ اثری روی هماهنگیِ کاملِ آتشِ او نداشت.

مدتی بعد، یوان از غارِ جاودانه‌می‌زد​ بیرون آمد تا به فنگ یوشیانگ بپیوندد‌می‌رسیدند​ که تمامِ این مدت بیرون کشیک می‌داد.

چشم‌های فنگ یوشیانگ گرد شد و در حالی که‌تاب​ با دهانِ نیمه‌باز به یوان که هنوز در فرمِ‌نظر​ ققنوسی‌اش بود خیره مانده بود، گفت: «ا... اربابِ جوان...؟»

بی‌آنکه خودش بداند،‌دست​ هاله‌ای سرخ‌رنگ روی‌تنها​ گونه‌هایش دویده بود.

یوان با لبخندی‌یافت​ آرام روی لب‌هماهنگیِ​ پرسید: «نظرت چیه؟»

«...»

اما فنگ یوشیانگ نتوانست جوابی بدهد، چرا که کاملاً زبانش بند آمده بود. او همیشه باور داشت‌سالم​ که یوان بی‌نقص است، با این حال دیدنِ او در فرمِ ققنوسی و در حالی که ردای‌است​ ققنوسِ باستانی را به تن داشت، حسِ تماشای وجههٔ کاملاً جدید و نفس‌گیری از او را می‌داد.

ناگهان حسِ مورمورشدنی در بدنش پیچید و لرزه‌ای ناخواسته بر تیره‌پشتش انداخت. آخرین‌یعنی​ باری که چنین حسی داشت زمانی بود که با دستانش به یوان کمک‌قدرت​ کرده بود، اما حالا، تنها بوی تنِ او کافی بود تا تحریکش کند.

با این حال، فنگ یوشیانگ با سیلی زدنِ محکم‌چنین​ به گونه‌های خودش، درست مثلِ کسی که می‌خواهد خودش‌مقاومتِ​ را بیدار کند، به‌سرعت از این گیجی بیرون آمد.

او گفت: «تـ... تبریک می‌گم، اربابِ جوان.‌این​ اگه برای اولین بار می‌دیدمتون، عمراً می‌فهمیدم که‌شعله‌ها​ در واقع انسانید و یه ققنوسِ راستین نیستید.»

یوان با لبخندی محو گفت: «اگه حتی تو هم نمی‌تونی تفاوت رو تشخیص‌این​ بدی، پس گول زدنِ بقیه باید راحت باشه. به‌هر‌حال، بابتِ جوهرِ خون ممنونم‌فریاد​ فنگ فنگ. اگه چیزی لازم داری، تمامِ تلاشم رو می‌کنم تا برات فراهمش کنم.»

فنگ یوشیانگ که‌دست​ هنوز کمی گیج بود،‌لطفِ​ بی‌صدا سر تکان داد.

مدتی بعد، فنگ یوشیانگ و یوان‌هماهنگیِ​ آتشفشان را ترک کردند و راهیِ‌کالبدش​ سفرشان به‌سوی خاندانِ ققنوسِ برخاسته شدند.