چپتر 2600: پنج منطقه
0«هنوز یه ماه نشده که‌نه‌تنها اومده ارتش؟! و همین الانش سرجوخه‌ست؟!معنا واقعاً انتظار داری اینو باور کنم؟!»
گروهبان کوانگ گفت: «بلافاصله بعد از استخدام‌اونو به خاطر عملکردش که تمومِ رکوردهای قبلی‌تحتِ رو شکست، به درجهٔ سرجوخه ارتقا پیدا کرد.»
با درکِ این موضوع، رهبرِ جوخه مضطرب آب دهانش را قورت داد‌جان‌سخت‌تر و گفت: «شایعه‌هایی شنیده بودم که توی استخدامِ اخیر هیولایی پیدا شده‌می‌دونم که استعدادش با زنِ آهنی برابری می‌کنه... داری می‌گی اون شخص همینه؟»
گروهبان بینگ گفت: «معلومه. وگرنه‌قبلی‌ها چرا ما گروهبان‌ها باید یه‌رفته‌اند سرجوخه مثل اونو همراهی کنیم؟»
«فکر می‌کردم با هم دوستید...»
گروهبان کوانگ فاش کرد:گروهبان‌ها «نه. اون تحتِ محافظتِ‌همراهی ماست... به دستورِ ژنرال می.»
سربازها با چهره‌هایی بهت‌زده برگشتند‌کجا و به یوان نگاه کردند؛ حالا‌نه‌تنها با چشمِ دیگری او را می‌دیدند.
طی چند روزِ بعد، یوان‌قبلی‌ها به‌تنهایی هر شبحِ خلأیی را که‌هرچه به پستشان می‌خورد، از پای درآورد.
چون یوان با سرعتِ زیادی در حالِ پاک‌سازیِ آن‌ها بود، جوخه بسیار دورتر‌جوهرِ از برنامهٔ اولیه‌اش پیش رفت. در واقع، تا زمانی که به اشباحِ خلأیی‌دلیلی برنخوردند که به‌طورِ چشمگیری بزرگ‌تر از قبلی‌ها بودند، متوجه نشدند تا کجا پیش رفته‌اند.
هرچه از شهر دورتر‌گروهبان‌ها می‌شدند، اشباحِ خلأ نه‌تنها‌همراهی جان‌سخت‌تر، بلکه غول‌پیکرتر هم می‌شدند.
البته این بدان معنا هم‌کجا بود که مقدارِ جوهرِ ابدیِ‌خلأ به‌جامانده از آن‌ها افزایش می‌یافت.
«هی، می‌دونم داره بهت خوش می‌گذره، اما‌متوجه وقتشه که برگردیم. دلیلی نداره بیشتر از حدِ‌نه‌تنها لازم پاک‌سازی کنیم... همین الانش هم زیاده‌روی کردیم.»
یوان پرسید: «می‌تونیم‌می‌شدند دو... نه، یه‌جان‌سخت‌تر روزِ دیگه بمونیم؟»
رهبرِ جوخه سر‌چرا تکان داد و‌مثل گفت: «مگه اومدیم شهربازی...؟»
سربازِ دیگری پرسید:متوجه «با بیشتر موندن‌رفته‌اند می‌خوای به چی برسی؟»
گروهبان بینگ به جای او‌قبلی‌ها جواب داد: «اون برای پاک‌سازیِ‌رفته‌اند اشباحِ خلأ دلیلِ شخصی داره.»
گروهبان کوانگ اضافه کرد:خلأ «اون بی‌دلیل داوطلبِ شرکت‌غول‌پیکرتر توی این مأموریت نشده.»
«چی گفتی؟وگرنه برای این‌گروهبان‌ها مأموریت داوطلب شده؟»
چشم‌های سربازها گرد‌متوجه شد و به‌رفته‌اند او نگاه کردند.
«فکر می‌کردم داره تنبیه می‌شه.»
«نه.»
«...»
رهبرِ جوخه گفت: «خب، دلیلش هر چی‌هرچه که هست، جلوتر رفتن از این خیلی خطرناکه.البته کوفتی، همین الانش هم واردِ منطقهٔ نارنجی شدیم.»
یوان که اولین بار‌بزرگ‌تر بود چنین اصطلاحی می‌شنید، پرسید:کجا «منطقهٔ نارنجی؟ اون دیگه چیه؟»
رهبرِ جوخه آماده بود تا یوان را به خاطر ندانستنِ‌بدان چنین چیزِ پیش‌پاافتاده‌ای مسخره کند، اما خیلی زود یادش آمد‌بهت که یوان تازه به ارتش پیوسته و جلوی خودش را گرفت.
او توضیح داد: «دنیای بیرونِ شهر به پنج منطقه تقسیم می‌شه که هر رنگ نشون‌دهندهٔ سطحِ‌ماست خطرِ متفاوتیه. منطقهٔ سبز نزدیک‌ترین منطقه به شهره و بعد از اون منطقهٔ نارنجی قرار داره. فراتر‌شبحِ از اون مناطقِ قرمز، بنفش و سیاه هستن. مأموریت‌های پاک‌سازی معمولاً توی همون منطقهٔ سبز انجام می‌شن.»
یوان پرسید: «به‌جز اینکه اشباحِ خلأ‌رفته‌اند بزرگ‌تر می‌شن و کشتنشون سخت‌تر می‌شه،جان‌سخت‌تر فرقِ این منطقه‌ها با هم چیه؟»
گروهبان کوانگ توضیح داد: «فقط کشتنِ اشباحِ خلأ سخت‌تر نمی‌شه. توی منطقهٔ‌شهر نارنجی، اونا شروع به ضدحمله می‌کنن. توی منطقهٔ قرمز و فراتر از اون،به‌جامانده حالتِ تهاجمی می‌گیرن و فعالانه هر کسی رو که وارد بشه شکار می‌کنن.»
یوان به پرسیدن ادامه داد:نه‌تنها «پس چه‌جور مأموریتی ایجاب می‌کنه که‌معنا آدم این‌قدر از شهر دور بشه؟»
سربازها که انگار به‌گروهبان‌ها دلیلی برای گفتنِ آن‌همراهی مردد شده بودند، گفتند: «این...»
یوان حدس زد:متوجه «بذارید حدس بزنم... به‌خاطرِ‌هرچه درجه‌م نمی‌تونید بهم بگید؟»
اعتراف کردند: «درسته.»
لحظه‌ای بعد یوان‌می‌شدند گفت: «پس بی‌خیالش. به‌هرحال،بلکه الان دیگه می‌تونیم برگردیم.»
به این ترتیب،چرا راهِ بازگشت به‌مثل شهر را پیش گرفتند.
در راهِ‌بودند بازگشت، یوان‌نشدند اعلانی دریافت کرد.
«برای پاک‌سازیِ یک مأموریت، مقداری امتیازِ شایستگی دریافت شد.»
«اعتبار اندکی افزایش یافت.»
چون از نظرِ فنی‌بزرگ‌تر هنوز وسطِ مأموریتِ دومم هستم،کجا این باید برای اولی باشه.
یوان با خودش فکر کرد‌جان‌سخت‌تر و حس کرد گرفتنِ امتیازِ مأموریت‌مقدارِ بیش از حد طول کشیده است.
پس از بازگشت به‌بینگ شهر، یوان و بقیهٔ‌گروهبان‌ها گروه از هم جدا شدند.
در راهِ بازگشت به اقامتگاهشان،به‌طورِ گروهبان بینگ از یوان پرسید:متوجه «اصلاً ذره‌ای هم احساسِ خستگی می‌کنی؟»
جواب داد: «نه.»
گروهبان بینگ گفت: «جای تعجب‌جان‌سخت‌تر نیست که مینی‌گان رو به‌عنوانِ سلاحت‌مقدارِ انتخاب کردی... چشمام رو باز کردی.»
یوان ناگهان پرسید: «راستی،بینگ برام سؤال شده بود که...باید می‌شه تنهایی برم بیرونِ شهر؟»
گروهبان کوانگ بی‌درنگ فکرش‌برنخوردند را خواند: «می‌خوای تنهایی‌قبلی‌ها مأموریت‌های پاک‌سازی رو انجام بدی...؟»
یوان سر تکان داد.
«نمی‌دونم، و‌می‌شدند قطعاً داری از‌جان‌سخت‌تر آدمای اشتباهی می‌پرسی.»
«پس فکر کنم‌همینه دوباره باید برم با‌چرا ژنرال می حرف بزنم.»
«...»
یوان که متوجه شد گروهبان‌اون کوانگ با حالتی عجیب به او‌چرا خیره شده است، پرسید: «چیزی شده؟»
گروهبان کوانگ پرسید: «واقعاً اشکالی نداره این‌قدر به‌البته دیدنِ ژنرال می‌ری؟ به‌جز زنِ آهنی، احتمالاً تو‌می‌یافت تنها سربازی هستی که این‌قدر باهاش حرف می‌زنه.»
یوان شانه بالا انداخت.
«اگه مشکلی با این قضیه داشته باشه، خودش‌قبلی‌ها بهم می‌گه. تا اون موقع، از فرصت استفاده می‌کنم.خلأ حالا که حرفش شد، فردا می‌رم دیدنِ ژنرال می.»
«باشه...»
روزِ بعد، یوان‌خلأ در دفترِ ژنرال می‌‌غول‌پیکرتر به دیدنِ او رفت.
یوان وقت تلف نکرد و یکراست‌وگرنه رفت سرِ اصلِ مطلب: «ژنرال، امکانش‌همراهی هست که من تنهایی برم بیرونِ شهر؟»
می‌فنگ با چهره‌ای مات‌ومبهوت تکرار کرد:چشمگیری «می‌خوای بری بیرونِ شهر و مأموریت‌های‌کجا پاک‌سازی رو انجام بدی... اونم تنهایی؟»
یوان سر تکان داد.
«...»
پس از لحظه‌ای سکوت، می‌فنگ گفت: «فکر نمی‌کنی داری یه کم زیادی تند می‌ری؟ کمتر از‌دوستید یه ماهه که به ارتش ملحق شدی و فقط بعد از دو تا مأموریت، داری درخواست می‌دی‌می‌دیدند که تنهایی بری بیرون؟ متأسفم، اما حتی اگه تواناییش رو هم داشته باشی، نمی‌تونم چنین اجازه‌ای بدم.»
یوان که نمی‌خواست به این راحتی‌ها تسلیم شود، جواب داد: «می‌تونم بپرسم چرا؟ سربازها از‌شهر این مأموریت خوششون نمیاد، مگه نه؟ من با کمالِ میل حاضرم تمامِ پاک‌سازی‌ها رو خودم انجام‌می‌دونم بدم. این‌طوری بقیه آزاد می‌شن تا مأموریت‌های دیگه و مهم‌تری رو به عهده بگیرن، این‌طور نیست؟»
می‌فنگ جواب داد: «من یه سؤالِ بهتر‌همینه دارم. قضیه‌ت چیه؟ چرا این‌قدر مشتاقی که از‌اونو هر فرصتی برای خروج از شهر استفاده کنی؟»
یوان سرش را تکان داد و پیش از توضیحِ‌بدان بیشتر گفت: «مسئله این نیست که می‌خوام از شهر برم‌بهت بیرون. موضوع اشباحِ خلأ هستن. می‌خوام اونا رو "پاک‌سازی" کنم.»