چپتر 1944: کوهِ مارپیچِ اژدها در نُه آسمان
0چند ساعت پس از آنکه‌دلیلی اقامتگاهی به یوان و شی می‌لی‌راه دادند، امپراتورِ اژدها به دیدنشان آمد.
امپراتور گفت: «با خاندانِ اژدهای لاجوردی تماس گرفتم، اما شاید چند‌کسی روز یا حتی چند هفته طول بکشه تا جواب بدن. تو‌چیزی این مدت، می‌تونید کوهِ مارپیچِ اژدها رو مثلِ خونهٔ خودتون بدونید.»
یوان سر‌حرف‌های تکان داد: «همین‌می‌خوام کار رو می‌کنم.»
«دوست دارید با من قدم بزنید؟ این‌یه‌یو اطراف رو نشونتون می‌دم. در ضمن، هنوز حرف‌های‌بزرگ زیادی هست که می‌خوام باهاتون در میون بذارم.»
«حتماً.»
شی می‌لی‌درکش پرسید: «من‌موجودی هم می‌تونم بیام؟»
«دلیلی نداره نتونی.»
در حالی که امپراتورِ اژدها جلوتر از آن‌ها راه می‌رفت‌باشد و از محوطهٔ مسکونی می‌گذشتند، ناگهان با لحنی آمیخته به‌نداشتند نگرانی به حرف آمد: «حالِ ایزدبانوی اژدها چطوره؟ ایشون... خوبن؟»
یوان سر تکان‌می‌تونم داد و جواب‌نداره داد: «حالش خوبه.»
«می‌تونم بپرسم چه اتفاقی براش افتاد؟ ایشون درست بعد‌داشته از اینکه آسمان‌های ایزدی به نُه آسمان تقسیم شد، ناپدید‌گفتن شد و تا به امروز خودش رو نشون نداده بود.»
«فقط در همین‌زیادی حد بگم که با‌میون حریفِ قدرتمندی روبه‌رو شدیم.»
امپراتورِ اژدها در سکوت فرو رفت. درکش نمی‌گنجید موجودی قوی‌تر از ایزدبانوی‌آن‌قدر اژدهایان یه‌یو وجود داشته باشد؛ کسی که آن‌قدر قدرتمند بود که حتی‌چرا جدِ اژدهایان و آن بزرگ هم در برابرش حرفی برای گفتن نداشتند.
یوان سکوت را شکست و گفت: «من‌نتونی هم می‌خوام چیزی ازتون بپرسم. چرا خاندانِ‌مسکونی اژدهای مقدس این‌قدر به ایشون ارادت داره؟»
امپراتورِ اژدها نگاهی به او انداخت و جواب داد: «پیروی از قدرت تو ذاتِ‌جدِ اژدهاست و ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو یکی از قدرتمندترین موجوداتِ هستیه. برای خیلی‌ها، همین به‌تنهایی‌داره دلیلِ کافی برای احترام گذاشتن به ایشونه. اما ما دلیلِ دیگه‌ای برای پرستشِ ایشون داریم.»
«اون زمان، خاندانِ اژدهای مقدس اصل‌ونسبِ بزرگی نداشت؛بذارم فقط یه تبارِ معمولی بودیم که برای زنده‌حالی موندن دست‌وپا می‌زدیم. ما تو یک‌قدمیِ نابودی بودیم.»
با صدایی پروقار ادامه داد: «اما ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو تو تاریک‌ترین روزهامون نزول کرد. ایشون با‌برابرش بخشیدنِ قطره‌ای از خونِ ایزدی‌اش به ما، فرصتِ دوباره‌ای بهمون داد. همون یک کار اصل‌ونسبِ ما‌قدرت رو دگرگون کرد و تبارمون رو اون‌قدر بالا برد که حتی با تبارهای شاهی هم رقابت می‌کرد.»
یوان ناگهان با چهره‌ای که غرق‌نداره در خاطرات شده بود گفت: «اوه،می‌رفت فکر کنم یادمه کِی این اتفاق افتاد.»
امپراتورِ اژدها با تعجب به او‌اژدهایان نگاه کرد: «واقعاً؟ این ماجرا مالِ‌آن‌قدر خیلی قبل از به دنیا اومدنِ منه.»
حتی حالا هم باورش‌هست برایش سخت بود که‌بذارم یوان همان پادشاهِ جاودان باشد.
در حینِ گشت‌وگذارشان در کوهِ مارپیچِ‌اژدهایان اژدها، ساکنانِ آنجا از دور به آن‌ها‌قدرتمند خیره می‌شدند و با هم پچ‌پچ می‌کردند.
«اون باید فرستادهٔ‌می‌تونم ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو باشه.نتونی به نظرتون چرا اینجاست؟»
«برای من بیشتر جای سؤاله‌قوی‌تر که چرا ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو یه‌کسی انسان رو به‌عنوانِ فرستاده‌اش انتخاب کرده.»
«اگه یادتون بیاد که ایشون‌می‌خوام قبلاً همه‌جا دنبالِ یه انسان راه‌می‌تونم می‌افتاد، دیگه اون‌قدرها هم عجیب نیست.»
«منظورت پادشاهِ جاودانه؟ مردم ادعا می‌کنن اون انسان بوده، ولی من‌کسی یه ثانیه هم باورش نمی‌کنم. اون قطعاً اژدهایی بوده که خودش رو‌ازتون شبیهِ انسان‌ها جا زده، و عمراً بتونید خلافش رو بهم ثابت کنید!»
کوهِ مارپیچِ اژدها در نُه آسمان شباهتِ زیادی به همتای خود در زمین داشت؛ قله‌ای سر‌ناگهان به فلک کشیده با مسیری مارپیچ که دورِ بدنه‌اش می‌پیچید. با این حال، مقیاسِ آن از نظرِ‌بعد ارتفاع و وسعت بسیار بزرگ‌تر بود، چندین برابر بلندتر قد برافراشته بود و پهنای بسیار بیشتری داشت.
اندازهٔ عظیمش تصادفی نبود؛ ادای احترامی حساب‌شده به قدرتِ بی‌کرانِ‌باشد ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو بود. کوه را عمداً طوری شکل داده بودند‌شکست که از بقیه بلندتر باشد، گواهی بر جایگاهِ ایزدیِ بی‌همتای او.
پای کوه پر از مغازه، رستوران و تمامِ امکاناتی بود که از یک‌دلیلی شهرِ پررونق انتظار می‌رفت. کمی بالاتر، منطقهٔ مسکونی قرار داشت که بخشِ عمده‌ای از‌نگرانی این گسترهٔ پهناور را پوشانده بود و بیشترِ ساکنان را در خود جای می‌داد.
محلِ عبادت و زمین‌های تمرین بالاتر از منطقهٔ مسکونی‌داشته قرار داشتند و از آنجا به بعد، تنها کسانی‌برای که مقامِ مهمی در خاندان داشتند اجازه داشتند بالاتر بروند.
وقتی به زمین‌های تمرین رسیدند، جایی که اژدهایانِ‌حالی جوانِ فراوانی زیرِ نظرِ استادانِ جاودانه با هم مبارزه‌لحنی می‌کردند، یوان پرسید: «خاندانِ اژدهای مقدس چند عضو داره؟»
«ما حدود ۲۰٬۰۰۰ اژدها در خاندانِ اژدهای مقدس داریم. شاید زیاد به نظر برسد، اما در واقع‌حرفی یکی از کوچک‌ترین خاندان‌های اژدها در نُه آسمان هستیم. برای مثال، خاندانِ اژدهای لاجوردی بیش از ۱۰۰٬۰۰۰ عضو‌یکی دارد. گذشته از این، تنها حدود ۵۰ تن از ما واقعاً تبارِ اژدهای مقدس را در سینه دارند.»
اژدهایانِ جوان در زمین‌های تمرین به‌سرعت متوجهِ امپراتورِ اژدها شدند و با احترام در برابرش تعظیم‌حالی کردند. چند تن از آن‌ها نزدیک آمدند و یکی از اژدهایانِ جوان در حالی که با‌ایشون کنجکاوی به یوان نگاه می‌کرد، پرسید: «سرورم، این شخص کیه؟ بوی خاصی هم می‌ده که نمی‌شناسم.»
امپراتورِ اژدها لبخند زد و‌قوی‌تر اعلام کرد: «این شخص یک انسان‌کسی است و فرستادهٔ ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو.»
«فرستادهٔ ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو؟!»
اژدهایانِ جوان از شدتِ شوک خشکشان زد و‌وجود درکِ این موضوع همچون صاعقه بر سرشان فرود‌برابرش آمد. بی‌درنگ، تا کمر در برابرِ یوان تعظیم کردند.
«درود بر‌حرف‌های فرستادهٔ ایزدبانوی‌هست اژدهایان یه‌یو!»
با اینکه دقیقاً نمی‌دانستند این لقب چه معنایی‌وجود دارد، اما صرفِ وجودِ نامِ او در آن‌برابرش کافی بود. همان یک نام، آن را مقدس می‌کرد.
یوان دستش را راحت تکان داد‌نداره و گفت: «نیازی به این تشریفات نیست.محوطهٔ با من مثلِ یه دوست رفتار کنید.»
یکی از اژدهایانِ جوان که‌قوی‌تر برقِ کنجکاوی در چشمانش می‌درخشید،باشد ناگهان پرسید: «پس... فرستاده دقیقاً چیه؟!»
یوان با لبخندی محو جواب داد: «یه‌میون چیزی تو مایه‌های پیام‌رسان یا نماینده‌ست. در‌نداره این مورد، من پیام‌رسانِ ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو هستم.»
«وای! یعنی ایزدبانوی‌نمی‌گنجید اژدهایان یه‌یو تو‌اژدهایان رو به اینجا فرستاده؟!»
«چرا فرستادتت‌پرسید اینجا؟ پیامی‌بیام برای ما داره؟»
اژدهایانِ جوان‌درکش یوان را به‌قوی‌تر رگبارِ سؤال بستند.
امپراتورِ اژدها با تندی گفت: «کافی است.میون دارید مزاحمش می‌شوید.» لحنِ محکم و آمرانه‌اش‌نداره بی‌درنگ سکوت را بر اژدهایانِ جوان حاکم کرد.
یوان گفت: «اشکالی‌نمی‌گنجید نداره،» و یکی‌یکی‌اژدهایان به سؤالاتشان پاسخ داد.
«درسته، من از طرفِ ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو به اینجا‌جلوتر فرستاده شدم. در موردِ اینکه چرا اینجام... نمی‌تونم تمامِ جزئیات‌نگرانی رو بهتون بگم، اما به خاندانِ اژدهای لاجوردی مربوط می‌شه.»